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高昌王子紐林今年十八歲。
他并不是火赤哈兒與蒙古巴巴哈爾公主所生。
火赤哈兒是先娶了畏兀兒的女子,生出了紐林。幾年前因為承襲王位,才得到忽必烈的賜婚。
換言之,歷代高昌王雖然已有三次與黃金家族聯姻,但還沒有生出一個畏兀兒與蒙古融合的血脈。
這個重擔如今落在了紐林頭上。
他暫時還不敢問不魯罕公主在宗室中的出身,只在心里期望著會是大汗的女兒。
這樁喜事定下之后,堂上的西域舞姬被驅趕出去。
合丹道:“再說個好消息,蒙哥汗之子玉龍答失已經聯絡我了,他愿意說服諸王一起歸附大汗。”
“真的嗎?”火赤哈兒問道:“會不會是欺騙我們?”
“不會。”合丹擺手笑了笑,道:“阿里不哥沒有這么狡猾。”
之所以這么篤定,并不是合丹神機妙算還能分析這些,而是耶律鑄說的。
現在還在與玉龍答失進行具體聯絡的也是耶律鑄。
有這種一等一的聰明人輔左,合丹主要做的就是出面穩住西域諸王,并準備必要時與阿里不哥打一仗……
“阿里不哥身邊只有兩萬怯薛軍了,我們卻有漠北諸王、有西域諸王、還有阿魯忽可汗的兵力,加起來快有他的十倍。”
“他要投降了吧?”火赤哈兒道,“也許大汗還能原諒這個魯莽的兄弟。”
合丹道:“我們還是要小心,別讓他逃走了。”
火赤哈兒道:“我明白,要像打獵一樣包圍住獵物。”
合丹端起葡萄酒喝了一大口,不喜這樣的口感,皺了皺眉頭。
他更喜歡烈酒。
阿里不哥之事變數很小了,也就談了這么幾句,接下來要說的事便讓他顯得有些許煩躁。
“你知道嗎?我離開了九原城,從漠北草原繞道這里來追殺阿里不哥。但就在前幾天,我得到消息,李曾伯那只老山羊在我走了之后就開始攻打興慶府了,額秀特,卑鄙的漢人。”
以往,蒙古人幾乎是不守城的。
但現在不一樣了,忽必烈為了糧草,派了張文謙、郭守敬到興慶府去修水利、督農事。
這種時候興慶府要是丟了,戰略上的影響不提,對蒙元皇帝陛下的威望必然是一個很大的打擊。
合丹道:“上一次我快要打敗李曾伯,阿里不哥卻攻下了哈拉和林。我來追擊阿里不哥,李曾伯卻殺出來,你說卑鄙不卑鄙。”
“他們就像草原上鉆洞的老鼠,這只冒出來,那只又冒出來。”火赤哈兒作了一個比喻,道:“但就算是孩子也能捕捉到這些老鼠,我們很快就能把他們一起消滅。”
“這就是我要和你說的。你知道要怎么做了嗎?”
火赤哈兒道:“我明白了,我會征發勇士,等阿里不哥投降了,就帶著勇士們隨宗王一起殺往賀蘭山,把這些卑鄙的漢人殺光。”
這就是合丹這次過來的三件事了,賜婚、交待包圍阿里不哥、要求高昌準備兵力東征,火赤哈兒的回答都很順服。
畢竟高昌回鶻已經歸順蒙古五十五年,早已屬于蒙古的心腹部族。
恰如火赤哈兒所言:“畏吾兒人對大汗的忠誠像火一樣熾烈。”
蘭州。
千余騎揚起的塵煙一路到了城下。
廉希憲站在城門處,看著翻身下馬的李瑕,合手平推,鄭重地執了時揖之禮。
“臣,見過王上。”
“善甫兄怎么還這般多禮起來?邊走邊說。”
“上一次見到王上還是關中之戰前,今日再見已自立一國,豈能不鄭重?”
李瑕上次從蘭州到長安花了四日,這次從長安過來也是一樣。
而關中之戰前,他本就坐鎮涼州,讓李曾伯攻興慶府,只是要做的許多事被忽必烈的攻勢打斷了,相當于這次回來把這些事接著做下去。
不過反過來,忽必烈顯然也有許多計劃一直在被他和阿里不哥打亂。
與廉希憲進到衙署,接過熱茶,李瑕便問道:“興慶府戰況如何?”
“李曾伯如今在攻靈州。”
廉希憲早便備好了地圖,放下茶杯,手指一點,道:“當年蒙古攻西夏,長達二十二年滅國之戰,黨項人幾乎滅絕,西夏故地人煙稀少。當時靈州便荒廢了,直到三年前,忽必烈才下令復置靈州城,可見靈州城池殘破、補給不足,如今蒙軍守將忽剌出以三千人守靈州,李曾伯十而圍之,當能攻下,但還需時日……”
“穩當的?”
廉希憲笑了笑,手指一移,道:“擔心的只有這里。”
他指的是河西走廊。
“不久前給李曾伯運輸補給,他還傳話說‘這次別又功虧一簣了’,蒙軍不擅守城,忽剌出死守著靈州不退,必是為了爭取時間,等西域支援。”
“一定的。”李瑕道:“等合丹的騎兵繞道,斷李曾伯的糧道,標準的蒙古戰術。”
“虧得是我們的情報厲害,能及時得到合丹出兵西域的消息。否則只怕攻興慶府的三萬人會全軍覆沒,繼而導致關隴失守。”
“給李曾伯遞個消息,我們會給他堵著河西走廊,全力攻下興慶。”
“他這仗打得未免太舒服,我給他督運糧草,王上來為他保證不會腹背受敵。”
聽了這句玩笑話,李瑕不由笑了笑。
手下幾個重臣中,張玨、廉希憲是他每次見到都蠻高興的。
這兩人除了與李瑕有君臣之份,還有朋友之誼,且都極具戰略眼光,談話時像知己,由衷感到輕松。
廉希憲是畏兀兒人,了解蒙古,還久鎮隴西,因此完全不同于長安諸文官,是連通西域的鼎力支持者。
這陣子以來,正是他坐鎮蘭州,一邊處理隴西政務,一邊為李曾伯保障后勤,一邊還要關注西域局勢,為李瑕的前來做準備。
長安有許多人想勸李瑕別來,卻從沒人說過讓廉希憲去與阿里不哥或阿魯忽會盟,因廉希憲是地方大員,不是一個小小的使節。這就好比宋廷不希望孟共招降范用吉,也好比賈似道在鄂州時其實沒有權力與忽必烈和談。
說過了興慶府局勢,自然而然就談到西域。
“得知合丹增援別失八里之后,臣已提醒河西諸郡注意防備。隴西的駐軍已整備妥當,隨時可以西進支援,只是人數不多,唯余三千人。”
全境二十萬兵馬,河西、隴西五萬余,關中包括潼關、黃河、武關防線五萬余,北面包括延安府在內三萬余,其余則分布在漢中、川蜀、大理等地防備,也包括各個州縣的駐軍。
而河西、隴西這五萬兵力,已有三萬余隨李曾伯北上興慶府,那在給各地州縣留下少量駐軍的情況下,廉希憲已經算是調抽出非常多人了。
好在河西走廊上的關城、州城還有八千駐軍,但地方總是需要人防守的。
李瑕算了算,道:“看來,抽調兵力出玉門關占據西域是不太可能了,還是先扶持一個忽必烈的敵對勢力為宜。”
“選擇有。”廉希憲道:“但阿魯忽是第一個回信的,確實出乎了我的意料。”
“我們都以為會是阿里不哥。”
“王上允諾了他什么?”
“與他貿易,與他共擊忽必烈或阿里不哥,保證察合臺汗國自立。”李瑕道,“說來,阿魯忽不是拖雷一系,不需要完全臣服忽必烈……但說實話,此事還有是有些奇怪。”
“著實奇怪,阿魯忽才剛倒向忽必烈不久。想必還沒有利益沖突。”
李瑕笑了笑,道:“我都沒敢對長安諸公說這個疑點。”
“阿魯忽應該還是有誠意的。”廉希憲不由也笑,道:“他會親自到陽關與王上相見,想必王上也沒有與諸公說要出玉關門吧?”
“他也不傻,不會入關與我相見,但不是為了誆我出去殺我吧?”
廉希憲轉過頭,只見幾個李瑕的護衛正站在院中,于是抬手一指,道:“陽關這個位置,我不信蒙軍能留得住王上。”
“那就去見他。”李瑕從懷中掏出那封回信又看了一眼,低聲自語道:“四月二十八,陽關會盟。”
廉希憲傾了傾身子,繼續道:“高昌城那邊,臣也派人過去了。”
“你的老族長怎么說?”
“他是忠于蒙古的畏兀兒,怕是得換成一個本為華夏人的維吾爾才行。”
“盡快找個人選,我既然來了,順帶見一面吧……”
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