在雪地上的帳篷中睡了一夜，連氈毯下面的木板都沾了潮氣，所幸帳中有個火爐，被窩里還算干燥。
天還未完全亮，朵思蠻睡得正香，緊緊貼著李瑕取暖，結果卻在睡夢中感覺到他正在起身。
被子才掀開一點馬上便有涼意透進來。「嗯？陛下....」
「吵醒你了？接著睡吧。」
朵思蠻眼也不睜，抱著李瑕的胳膊，問道：「皇后和張貴妃都喊你的名字，我也能喊嗎？」「那就喊吧。」
「李....李瑕。」
她遂輕輕喚了一聲，帶著濃重的西域口音，讓人聽著感覺就像是吃了一顆葡萄干。「嗯。」
「哇，我膽子好大。你知道嗎？額吉宣布了我懷孕的消息，所有人都很敬重我。方才我做了個夢，夢里我們的孩子帶著很多很多人上了大船，要去你說過的那個地方.....」
近日來，朵思蠻確實是得到了察合臺汗國那些萬戶的尊重。一個有著身孕、能隨唐皇帝出征的順妃，比原本那個未出嫁的公主地位高得多。
究其根源，察合臺汗國正在經歷一個新的汗位之爭。
木八刺沙中箭身亡之后，兀魯忽乃直到現在都沒有對汗國宣布此事，反而帶著大軍東征，把隨軍的各個首領與其族人分開來，打的主意還是借助李瑕來鞏固她的權力。
畢竟木八刺沙原本就只是個傀儡，權力原本就是在她手上，現在她需要的是在威望最高時宣布換一個新的傀儡。
對她而言更重要的是，絕不能再讓忽必烈插手察合臺汗國的汗位。
而西域各個首領難免要猜測，在兀魯忽乃之后最有可能統治西域的人會是誰？朵思蠻終于說完了她的夢境，抱著李瑕問道：「你在想什么？」
李瑕道：「在想怎么控制住這隊伍中還不屬于我的那五萬兵馬。」
「我額吉應該會聽你的指揮。術真伯、脫里察那兩萬人就不好說了吧？哼，吃了我們的糧草，住了我們的帳篷....」
「那兩萬人，他們也指揮不動。」李瑕道：「真當元軍潰敗之際，他們還能保留著完整的建制，其實是跑了一半人，又從別處收攏了一半人而已。若能平安回去，打散了重新整編。」
等他說完，朵思蠻卻又聽得睡著了。
李瑕獨自出了溫暖的帳篷，迎面便是一股冷風，凍得他起了滿身的雞皮疙瘩。
天還沒亮，外面靠著營地里點著的篝火照光。遠處，值夜巡守的士卒已吃過朝食，正在與輪值的士卒交接了防務，準備在起行前睡兩個時辰。
那些都是西域的兵馬，雖說屬于兀魯忽乃，卻曾在李瑕指揮下打過幾場仗，看起來算是有些軍紀嚴明的樣子。
「陛下，你傷還沒好，怕是不宜再操練。」霍小蓮上前提醒了一句，能說出這句話來，顯然是十分了解李瑕。
「放心吧，朕只簡單走動一番，算是復健。」
不遠處的一間帳篷里，楊奔聽到動靜已踉蹌著走了出來。
他剛剛才醒，眼睛也不太睜得開，臉皺得像是菊花一般。行了一禮，跟在李瑕身后慢慢走著。
「臣隨陛下復健。」
李瑕一邊走一邊活動著筋骨，道：「楊卿昏迷了好幾日，怕是不知我們在哪。」「臣確實不知。」
「朕亦不知，但估計再走兩三日探馬該能望到賀蘭山了。」
霍小蓮補充道：「這種不見日不見星的風雪天，如果不是我們的指北針精準，只怕連那些向導都找不到路。」
「有好處.....也有壞處。」楊奔沉吟道：「風雪天，我們找不到路，元軍更找不到路。那對我們而言反而是戰機。」
「越來越有名將風范了。」「陛下謬贊。」
走了一會，前方便是術真伯、脫里察的駐地，里面大都是蒙古人、色目人，盔甲和兵器都被收走了，營地外還圍著一圈西域兵馬。
李瑕駐足看了很久，在想的還是早上起來時說的那個問題。他忽然問道：「楊奔，你是川人，恨蒙古人嗎？」
「恨。」
「但往后，朕要你要分清楚你該恨的是誰。與你有仇的是窩闊臺時期由闊端所率領的殺入川蜀屠城的那些蒙軍，而并非草原上的所有牧民，他們也與你們一樣忍受著蒙古貴族的盤剝。你能理解嗎？」
「臣....不敢欺瞞陛下，臣不太理解。」「鐵木真攻金國、滅西夏，你恨他嗎？」
「一切因他而起，當然恨，但不是最可恨的。」
「因他而起嗎？國弱，能被金人欺侮，又能被蒙人欺侮。只要趙氏一直是那個德性，沒有鐵木真，換成了銀木真還是一樣欺侮。我們殺到了涼州將闊端全家屠盡，之后呢？要怎樣往后才能不再被欺侮，這才是我們這一輩人要解決的問題。你讀史書便該知道，這不是對游牧民族犁庭掃穴就能夠避免的。那辦法是什么？連忽必烈都知道，唯有融合與一統，才能從根本上解決病灶。」
李瑕說到這里，因冷風而咳了起來。
對面的營帳里有降軍士卒們起來，害怕地向他們這邊看了過來。「陛下，回去吧？」
「不，明確了這一點，你才知道后面的仗該怎么打。朕今日說這些，不是因朕的劍鈍了，窩闊臺屢次屠城，你大可以將他的墳都挖出來拆碎他的骨頭。忽必烈肯放下蒙古舊法、學一些漢制以求一統天下，朕的心胸志向不能比他低了，他能容納的子民，不論蒙古人、色目人，朕都能容納，且要比他做得更好。融合、包容、統一，這才是朕要的君臨四海。」「臣領會了。」
「你是軍中主將，你領會了就讓全軍領會，還有，讓軍中宣撫官除了告訴我們的士卒，也到那邊去說。」李瑕抬手指了指，道：「讓能領會朕的志向的士卒吃的好一些。別嫌這樣行路的時候不方便，若等傷好了、到地頭了再安排這些，也許就等不到了。」
這些話說得多了，甚至有些啰嗦。
楊奔心中的偏激情緒卻被多消解了一些，更多了些為將者的理智。往成為名將的路上多走了一步。
到術伯真的營地看了一圈，三人往回走，忽聽到了那邊的帳篷邊兀魯忽乃正在叱責兩名將領。
「看到了火堆的余灰，你們夜里不通報，等到現在再說，是因為白天為我收尸更方便不成？」
兀魯忽乃的聲音不大，只是一句平靜的反問，但那股怒意卻能讓人從心底里感到害怕。那兩個將領登時就慌了。
「可敦....我們....我.....」
「可敦......我們是怕那火堆只是過往商旅留下的，沒探查清楚就回報，像上次那樣觸怒了可敦.....」
「你是想說我太易怒了，是嗎？「兀魯忽乃再次反問道。「不敢！」
「小人沒有這個意思！求可敦平息怒火....＂
李瑕走過去時，只見那兩個將領一個是蒙古人，一個是維吾爾人，已嚇得跪在地上發抖。
兀魯忽乃卻沒有平息的意思，問道：「告訴我，是什么樣的商旅會在這種時候從賀蘭山出發往西北貿易，賣什么？」
「小人.....」「回答我。」
「小人不知道....」
「你們這腦子掛在脖子上卻不用，留著想要做什么用？」
面對這一個又一個接連不斷的問題，那兩個答不出來的將領竟是在雪地里嚇得滿頭大汗。
李瑕已走上前，問道：「你的探馬已經找到賀蘭山的位置了？進帳細談吧。不先與我說，何必在此訓....」
「我訓我的人！」兀魯忽乃徑直叱道，「若是你有這樣蠢的探馬，你不發怒嗎？！」說罷，她徑直轉身進了帳篷。
「唐皇陛下，可敦已派人去告知你了。」她身邊一個侍婢怕李瑕生氣，連忙解釋了一句，才轉身追上去。
李瑕倒不急著走，向那兩個將領道：「起來吧，你們探了多久？」兩人面面相覷，不敢起，但猶豫了一會之后，還是起身了。
「稟唐皇陛下，探到三百里外了。」「昨夜歸營的？騎術了得。」
李瑕贊了一句，見這二人還是低著頭，一副心有戚戚的樣子，遂道：「你們可敦沒那么難侍候，往后行軍打仗遇到事情時，主動去分析，而不是被動地聽令就好。」
「唐皇陛下，我們聽不明白，這個是什么意思.....」
「這么說吧，打個比方，你們就把這片營帳當成是你們家的牛羊，你們是要保護自己的牛羊不遇到野獸，以這個態度去做事，而不是只顧著怕你們的可敦發怒。」
「那個.....小人好像明白了，又好像沒明白。」
「不急，空了到朕的營地找宣撫官問問，保你們的可敦以后會賞賜你們。」兩個將領不由笑起來。
「陛下，小人叫達愣泰，跟著你一起打敗過合丹！」「小人叫阿克木，也打過合丹！」
「朕知道。「李瑕抬手一指那阿克木，道：「你就是樓蘭古城那一戰后升為副千戶的。」阿克木驚喜不已。
達愣泰連連指著自己的鼻子，想要說話。
「軍情緊急，議事吧，與朕說說你們探到的情況。」
「是！因為有了唐軍的指北針和地圖，我們就往東南方向一直跑，到了一座山下，達愣泰說有一片雪地是被掃平過的，把腳印掃掉了，我們順著痕跡往山里走，真的找到了有人駐扎過的痕跡.....」
「那是在何處？」「陶蓋勒山。」
「阿克木你這個愚蠢的畏兀兒人！「陶蓋勒＇就是＇山頭」的意思，你問哪個獵人，他都告訴你是陶蓋勒，那里叫哈圖陶蓋勒，哈圖山，懂嗎？」
