戈壁灘上。
“你不可能拿下高昌。”阿里不哥道。
畢竟連他這個蒙古大汗東進時都不敢強攻高昌，而是選擇翻過天山。
“我殺了火赤哈兒。”李瑕道：“想必我殺他之前，你也認為我不可能殺得掉他。但我告訴你，早在今年初，我就已讓廉希憲聯絡高昌各個畏兀兒首領，如今高昌城里，到處都是我的眼線。”
李瑕拿劍鞘一劃，在地上劃出了一個簡單的地形。
“這是西域地形，天山山脈橫在尹犁河流域、塔里木河流域之間，要么像你費時費力地翻過天山，要么只能走天山缺口，也就是高昌城……”
阿里不哥的眉頭越皺越深。
他認為，李瑕的計劃也許有可能成功，但太難太危險了。
如果想當大汗要這么費力，說實話，還不如一開始就別和忽必烈爭，舒舒服服當一個宗王好了。
李瑕說了很久。
“到時你有怯薛兩萬，我有精騎三萬，再加兀魯忽乃的五萬兵馬，湊出十萬大軍，合丹則陷入包圍，短時間內得不到支援，優勝之勢完全反轉。一旦我們殲滅合丹，忽必烈在西域的勢力被連根拔起，試問，蒙古諸王會支持誰？”
提困難時深深皺起的眉毛舒展開來，阿里不哥冷笑了一聲。
蒙古諸王一直以來就是支持他的。只是因為屢次戰敗，他們不再看好他了，這才轉投忽必烈。
如果真的有這樣一場大勝，還真是能在那些人面前揚眉吐氣。
整場談話，真正打動阿里不哥的也就是這件事了，他需要黃金家族的親戚們認同他、擁護他。
至于宋人李瑕如何如何，對他而言總有種“關我屁事”的感覺。
李瑕又道：“金帳汗國一直是支持你的，你只要再拉攏窩闊臺家族，再加上兀魯忽乃的察合臺汗國，就可完全把忽必烈、旭烈兀隔絕開來。
對付任何勢力，一分為二都是最致命的招術。如此一來，你再看忽必烈實力能覆蓋到的范圍，到時他能調動的資源與現在相比會是極大的差距……”
成吉思汗的四個嫡子，術赤、察合臺、窩闊臺、拖雷，構成了黃金家族的四大基石。如果阿里不哥能做到李瑕說這一步，相當于四大家族達成一致。
那忽必烈、旭烈兀真就在名義上和實際上都成了蒙古的叛徒了。
而且，別兒哥、兀魯忽乃、海都，這些人原本就支持阿里不哥，只要一場大勝，再給出足夠的許諾……這些并不難做到。
不得不說，阿里不哥有一手天賜的好牌。
連李瑕做著這些戰略規劃時都感到了嫉妒。
拖雷幼子，蒙哥死時正坐鎮哈拉和林，不僅有漠北諸王支持，還有黃金家族三大兀魯思的支持。
哪怕時至今日，一敗再敗，他還有兩萬怯薛，是成吉思汗留給拖雷、拖雷又留給他的大蒙古國最核心的主力……
“然后呢？”阿里不哥終于問道：“我還是沒有錢糧兵馬與忽必烈決戰。”
“決戰？當然決戰不了。”李瑕道：“我建議你回吉利吉思立足，好好經營，慢慢恢復實力。”
阿里不哥冷笑。
他就是在吉利吉思經營不下去了，才不得不西徙，現在再回去有什么用？
李瑕自然沒有忽略這些，又道：“劫掠終究不是長久之計，還是得要靠貿易。相比于打仗，貿易往來才是我們結盟真正要做的，也是你擺脫困境的關鍵……”
聊到貿易，阿里不哥登時沒有了興趣，根本不愿聽這些。
他大笑起來，拿馬鞭指著李瑕。
“你以為我看不出來你是什么心思嗎？！”
李瑕點點頭，坦然道：“是，我認為這樣僵持下去，我會是最后的勝者。”
他真是這么想的。
蒙哥死后這五年的汗位之爭，讓他開始縮小與蒙古的國力差距。
再有五年，則國力之勢易也！
扶持阿里不哥，讓其繼續當大半個蒙古公認的汗、與忽必烈繼續保持勢均力敵，讓汗位之爭持續下去……就比比各方勢力誰更擅于治理，這是對他最有利的局面。
“但你也這么認為嗎？”李瑕又問道，語氣有些譏諷，“你也怕以后會輸給我？”
“勐獸怎么會怕軟弱的羔羊？但我不會為了汗位，與兄弟長年爭斗，讓你們這些無能又狡猾的漢人欺騙走我們的黃金。等我們殺光你們，一切都是我們的。”
李瑕輕笑了一下。
這種問題，隨阿里不哥怎么說，他已懶得回應。
是，把人全殺光了，世間的土地就全是黃金家族的，但沒有人口來創造，要土地有什么用？
放牧嗎？
對，就是放牧，阿里不哥就是這么想的。
話不投機半句多。
“不愿意就算了。”
李瑕拉過韁繩便走……
他做事向來拼盡全力，因此大部分時候都能做成，便是有時事敗，他往往也有備用計劃。
這次面對阿里不哥則沒有備用計劃，因為沒有第二個人選能達到阿里不哥在蒙古的威望。
找不到第二個窮途末路的蒙古大汗了，選擇其它任何人都是勉強、將就。
不過，李瑕有把握，他確定阿里不哥一定不會甘心敗于忽必烈。
在個人利益與整個黃金家族的利益之間該如何選？今日阿里不哥人都來了，答桉已顯而易見。
一個賭徒輸得傾家蕩產的時候，有人借他錢，還會在乎利息高嗎？
策馬走了一步、兩步……李瑕在心里數著。
果然。
堪堪走到第十步，身后響起一聲呼喝，帶著命令的口吻。
“我告訴你，讓我兵出潼關，殺到燕京、開平，這是你唯一擊敗忽必烈的辦法。”
李瑕頭也不回。
又走了幾步，阿里不哥語氣愈發不悅。
“好！本汗可以答應與你聯盟！”
李瑕沒有馬上回答，陷入了一瞬間地遲疑。
成了？
聯盟了阿里不哥，意義遠不僅在于西域，而在于整個天下之爭。
李瑕第一次看到了擊敗忽必烈的希望，至少整個策略即將成型。
他終于拉著韁繩回過頭。
不管阿里不哥這個人如何，今日這場談判或許還是能像白登之圍或渭水之盟一樣改變天下大勢。
李瑕希望從這一刻開始，他與忽必烈的實力對比會有一個轉折點……
戈壁廣闊無垠，唯有幾棵胡楊樹作為點綴。
五百兵士正駐守在此，等待著李瑕與阿里不哥會盟歸來。
德蘇阿木抬頭望向北面，眼神里帶著滿滿的擔憂。
他追隨阿里不哥時，感覺自己的部族是被強盜裹挾著。這不是矯情，而是當一個強盜無法取勝、無法掠奪，還能給人什么？
那一路上，德蘇阿木與他的族人感受到的確實只有苦難。
如今德蘇阿木追隨李瑕，部族得到了安置，有了一大片牧場和耕地，甚至有了更豐富的物資。
別的不說，李瑕寧愿少帶一些兵馬護衛自己的安全，也要留下駐軍保證肅州百姓的安定。
阿里不哥像火，焚燒一切；李瑕像木，扎根于土，一點點地生長……這便是德蘇阿木對他們的印象。
因此他很擔心阿里不哥會害死李瑕，就像烈火會焚燒掉樹木。
那樣一來，他的族人又要漂泊無依了。
“胡勒根將軍，我們是不是該再往前一些？”德蘇阿木終于沒忍住，湊到了胡勒根面前問道。
胡勒根正與霍小蓮用漢語聊得起勁，手撫在下巴上作撫摸長須的樣子，一會板著臉，一會哈哈大笑。
這里有漢人、蒙人、畏兀兒人，其實蒙語才是大家都能聽懂的，但胡勒根偏愛說漢語，以表示忠誠。
這讓德蘇阿木十分羨慕。
“致仕就致仕，秦王是靠他們掙出錢糧養兵嗎？哈哈，真到了要用人的時候，還不得是我們這些人……”
胡勒根說到這里，轉頭看向德蘇阿木，用蒙語道：“你剛才說什么？”
“我們要不要往前探探？我擔心阿里不哥會害秦王。”
“不用。”胡勒根抬手一指，道：“阿里不哥的兵馬要是動了，探馬會告訴我們。要是兵馬沒動，就他自己一人，留不住王上。”
霍小蓮方才與胡勒根聊天時就一直望著遠處，頭也不回用蒙語道：“王上怎么吩咐，我們就怎么做。別輕舉妄動，反而激了阿里不哥的兵馬。”
德蘇阿木面對胡勒根的時候還自然些，面對霍小蓮，反而每次都要行禮，點一點頭。
這和官職無關，他就是有些害怕這些選鋒營的。
“霍將軍說的對，我就是覺得阿里不哥這個人很危險。”
“我們更危險。”霍小蓮似乎是笑了笑。
之后依舊是漫長地等待。
偶爾有探馬回報，表示秦王與阿里不哥就一直在那談判，并無別的動靜。
想必是進展十分順利。
直到太陽快要在西山落下之時。
霍小蓮勐地轉過頭，抬起手止住周圍所有人說話。
天邊中似乎有種極尖細的聲音，像是哨聲，但因為太遠了聽不到，只有隱隱約約在割著空氣的感覺。
“所有人上馬！”
“探馬打探到什么動靜沒有？！”
再凝視聽了一會，當遠方確定有個聲音，一個個選鋒營的士卒已然縱馬沖了出去。
緊隨在他們身后的，左邊是兩百歸義營，右邊是兩百畏兀兒人，五百人風馳電掣。
奔了好幾里之后，終于聽清了前方那尖銳的哨聲。
霍小蓮舉起打頭錘，大喊道：“是王上發了信令。”
他稍稍放慢馬速，仔細聽著那哨聲的緩急，很快便懂了其中的意思。
“談崩了，掩護王上走……”
