邊地才秋塞草衰，江南十月雁初飛。
十月初的臨安正是丹桂飄香的時節，泛舟于西湖之上，風吹來能感受到微微的涼意。
陳宜中負手站在一艘畫舫上，直到畫舫抵達孤山了，才孤身下了畫舫，邁步而行。
走了一會在湖邊的小徑上找到了一個正在垂釣的老者。
這老者不修邊幅，蓬頭垢面，看起來就像是個普通漁夫。
但陳宜中卻恭敬喚道：「章相公。」「噓。」
章鑒抬起手指，示意陳宜中不要驚了他的魚。
兩人遂一站一坐又等了許久，終于，章鑒突然一抬魚竿，釣起了一尾大魚。
他哈哈大笑，將魚兒放進竹簍里，起身，撫須笑吟道：「買得漁磯系釣船，魚龍吹浪駭鷗眠。從來白石清泉地，勝似青山小洞天。」
「章相公好興致。」
「談什么興致？不過是臨安居大不易，買不起魚兒，只好自己釣了。」
陳宜中禮貌地笑了笑，應道：「章相公清廉節儉。」
章鑒的清廉節儉是受滿朝贊譽的。他不嗜歌妓，不好玩樂，生活淡然。且為人寬厚，器局寬宏，百忤不慍，從不記人之過錯，因而有個外號，叫作「滿朝歡」。
這是一個少有的能與賈黨相處得好、又能得到清流官員們無比推崇的官員。
賈似道執掌朝綱這些年，也逼得章鑒致仕過一次。但這次致仕正好讓章鑒養望，連狀元聞云孫都稱贊他「富貴不Yin，患難奚恤，神明其心，始終厥德。」
之后賈似道迫于輿論，又起復章鑒為參知政事兼知樞密院事，使朝中猶有清正之重臣。
因江萬里、馬廷鸞這些臭石頭不在朝中，章鑒起復之后，也沒有再找賈黨的麻煩，政見上沒有太強烈的主張。
不過，少有人知的是，章鑒與陳宜中私交不錯，還幫過陳宜中一樁小忙......
陳宜中少年時，他父親當官受賄，按律該黥面受刑，陳宜中以生員的身份請求知州魏克愚寬恕他的父親，表示愿代父受刑，魏克愚叱責了陳宜中，依舊按律處罰。
后來陳宜中擔任了，便暗地里搜尋魏克愚的過錯，沒想到竟是一無所得。
直到年初，魏克愚揭發賈似道一個遠親冒借官府木材之事，違忤了賈似道，被罷黜還鄉。陳宜中便向賈似道舉報魏克愚橫行鄉里，賈似道遂令章鑒彈劾魏克愚，將其貶謫嚴州。
不久前，魏克愚已經死了。
這就是權力，如陳宜中所言「只見一日嚴霜到，見了青松不見花。」
有權力，他就永遠是青松。
這樣的權力沒有人舍得放下，只想要的越來越多。
當年那個救不了父親的少年，如今已大權在握，殺一個知州就像是踩死一只螞蟻，手上連血也不沾，只需要云淡風輕與人談幾句話。
「你今日過來，沒有引人注意吧？」
「章相公放心，都以為我在畫舫上喝醉了。」「有進展？」
「很多。」陳宜中略略沉吟，像是進展太多，不知該從何說起道：「連賈似道自己都認為這是千載難逢的時機，必須出兵了。」
「一日十個消息啊。」
「是啊，北面李瑕進兵神速，破了洛陽，渡過了孟津渡之后，河南河北諸城望風而降，據說是連順天府都已經降了，如今只怕直逼燕京了。」
「這么快？！」章鑒訝然。
「嗯，元廷給的消息，雖不知詳情。但看得出來，這次蒙古人是真急了，說是只要大宋出兵，歲幣不要了，愿稱兄弟之國，共伐李賊。呵，本就不打算給
，兩邊都不必給了。」
陳宜中語氣漸漸興奮，又道：「朝中爭論得雖激烈，好在下決心亦快，當初聯金滅遼錯了，這次當然是聯遼滅金。」
「聯遼滅金，聯遼滅金。」
章鑒喃喃了兩遍，本想說還有一點不同，李瑕是漢人，而遼金蒙都是胡虜。
但這種問題根本就沒有討論的必要和意義，提出來只會讓人鄙夷，認為他政治上太過于幼稚了。
敵人就是敵人，是不是漢家政權重要嗎？重要。
越是漢家政權，越是可怕的敵人，越要先行滅掉。
所以必須聯虜滅漢。
倒不必再提了，心照不宣就好。
「我還當賈似道還在猶豫怕引火燒身。」
「誰能不猶豫？」陳宜中道：「但今日有個重要消息到了，堅定了賈似道的決心......我軍，攻破夔門了。」
「真的？」
章鑒大訝，有種「劍外忽傳收薊北」的驚喜。
宋軍這些年不止一次想要逆江而上突破長江三峽，終于，趁李瑕全力北伐之際好不容易攻破了夔門。
「五百人。」
陳宜中舉起手道：「守夔門的叛軍只有五百人，我軍精銳混在西逃的百姓之中，奇襲夔門，猶損失慘重。戰船損毀十一艘，戰死近兩千人......」
章鑒嘆息不已。
陳宜中又道：「這次若不能再一舉收復川蜀，待李逆大軍回援，不會再有第二次機會。機不可失，時不再來。」
「故而賈似道打算親征？」
「他還在考慮，該到我們推一把了。」章鑒會意，道：「老夫聯絡朝中官員。」
陳宜中道：「我已安排了太學生鼓動輿情。」
兩人就著這些細節商議了許久，再推演了一番，認為賈似道統兵離朝的可能已經很高了。
末了，陳宜中道：「關鍵在于，不可讓他感受到危險，我們要讓他認為一切都還在他掌控之中。」
章鑒笑了笑，通達寬厚的模樣。
他們這兩人，一個是賈黨心腹，一個是「滿朝歡」的老好人，能有今日之地位，全是靠賈似道的恩情，當然不至于讓賈似道感到危險。
「放心吧，他那人一向自負。」
「好。」
章鑒卻是忽然嘆息了一聲，道：「真要調動
大軍出征了，也不知要耗多少錢糧米谷，百姓生計維艱啊。」
「是啊，這些錢糧都是施行公田法以來，使國庫日豐，但其中有幾成是來自賈似道所言的豪紳大戶？多是貧瘠之家的最后一份口糧！」
陳宜中語氣鏗鏘，話鋒一轉，又道：「可若不如此做，又能奈何？川蜀不能收復，則長江上游扼于逆賊之手，國家必亡；女干黨不除，百姓還要被盤剝到幾時？倒不如一次辦個干凈。」
「是啊。」章鑒點頭不已，負手沉道：「一生事業居民計，千里山河救國心。」
「娘的，最煩這些裝模作樣的東西。」
賈似道坐在太師椅上，一手撫摸著一只通體雪白的貓，一手拿著一封消息在看。
也不知道是誰將宋軍攻破夔門的消息大肆宣揚，弄得人盡皆知。
朝中難免有些清正之士站出來，諫言不該在此時偷襲李瑕，滿口的大義，卻又提不出一個具體能保住宋氏社稷的辦法。
「說得都輕巧，等李瑕滅了蒙元，轉頭南征，一個個降得比狗都快。」
又自言自語地罵了兩句，賈似道甩開手中的消息，從廖瑩中手里接過另一封信紙。
「這是什么？」
「是江陵府傳回來的，王應麟的供詞。」廖瑩中壓低了聲音，道：「事情有些......還請平章公親自過目。」
如今宋廷已經撕毀了與李瑕的盟約，且不宣而戰，迅速包圍了唐軍在江陵的據點，拿下了王應麟。賈似道當然很清楚這么做會落人口實。但沒辦法了，他只有這么一個收復川蜀的時機。
此時他接過王應麟的供詞看了一眼，脫口又罵了一句。
「狗書呆。」
他沒想到的是，王應麟竟是反過來勸降他賈似道，而且說辭居然是當年的一些舊事，說什么趙禥弒君，連公主都投奔了李瑕云云，看得賈似道頭疼。
「別再審這個蠢貨了，都說他聰明絕頂、通古博今，我看他腦子是缺根弦。」
這般又罵了一句，賈似道揉了揉頭，忽然想到王應麟也許是故意的，如此就能有借口降李瑕了。
念頭一起，他搖了搖頭，站起身，親自將這封供詞放在燭火上燒了。
「喵！」
一聲帶著不滿情緒的貓叫聲響起，賈似道回過頭，只見白貓已經跳到屏風后面了。
「我打算親自西征。」他喃喃道。「平章公，這便決定好了？」
賈似道苦笑，嘆息道：「如何好決定？千頭萬緒，只有一個念頭很清晰，得把我那個外甥女接回來了。」
「是。」廖瑩中沒有多說。
他已經習慣了，賈似道近來有些魔怔，各種理由都說了，但說來說去都是「打算」。
但這次卻有些不同，賈似道像是真的下定了決心。
「明日十月初五，是陛下祭祖的日子吧？」「平章公沒有記錯。」
「我要試探一下朝臣們的反應，若沒有問題......出征。」
「學生這便去安排。」
「再去安排韓震來見我。」「是。」
廖瑩中離開后，賈似道獨自走到銅鏡前看著自己。
他發現，自己真的老了。
但他還不能退縮，因為只有保住趙氏社稷才能保住他的權力。
一輩子握著權力的人，根本無法忍受有朝一日失去權力的感受。
于是賈似道親自拿起放在鏡子前的醋漿，開始仔細地染著頭上的白發。就像他挽救大宋王朝時一樣努力......
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