從襄陽城向東，渡過了漢江，再行十余里便是鹿門山。
自元宋議盟之后，元軍便以保護貨物為名，在此處修建了城壘。
呂文煥還是第一次親自走進這城壘。
十月下旬的初冬天氣里，他身上穿的是像喪服樣式的白袍，白袍外罩著輕甲，就這樣平平無奇的裝束，卻還是襯得他沉穩而威嚴。
他的氣質已與兩年前大不相同，更像呂文德了。
一步步登上石階，穿過了第一層城垣，接著又穿過了第二層城垣，待穿過第三屋城垣，呂文煥終于哼了一聲，道：「可見蒙元亡我之心。」
「呂元帥不必氣惱，元軍畢竟是把這鹿門山，以及南陽諸城割讓給大宋了。」
說話的是一名文官乃是從臨安來傳旨的，名叫賈余慶。
因他姓賈，呂文煥難免懷疑他是與賈似道沾親帶故，但這幾日反復試探，賈余慶總是含笑不言，說是只談公務。
至于公務，倒也簡單。
如今元廷一心與宋廷結盟，且頗有誠意，表示愿意讓出南陽諸城換宋廷出兵攻打孟津渡，臨安朝廷便派一位官員來與呂文煥傳達。
這邊賈余慶一到，那邊元軍竟真的依承諾退出了鹿門山的城壘。
據探馬回報，南陽諸城中的元軍也在撤退，據說已趕往開封支援。
「可惜是空的。」
呂文煥當先看了鹿門山城壘中的幾間倉房，里面卻是空空如也，半點糧食錢貨也無。
其實也在意料之中，他轉而又登上山頂的高臺，遠眺了一會，向賈余慶指點起來。
「你看，元軍占據了此處，往后則可順勢于那幾處筑壘，斷朝廷支援襄陽的水陸要道，到時襄陽即為一座孤城，狼子野心啊。」
賈余慶很恭敬，應道：「可見元廷如今是被李逆逼到絕境了，才會向朝廷提出這樣的條件。」
「胡虜都是這樣。」呂文煥道，「欺軟怕硬。」
賈余慶道：「兩虎相爭，至少要讓它們實力差不多才有意思。據說眼下李逆都快逼到燕京了。故而朝廷才答應了元廷所請，出兵孟津渡。」
「知道了。」
「那便提前恭喜大帥收復南陽諸城，為大宋立不世之功。」
這確實不是太有懸念之事，呂文煥聽了遂點了點頭道：「借賈相公吉言了......」
忽然有一名親兵從山下趕上來，湊到呂文煥耳邊低語了一句。
呂文煥微微皺眉，思忖了一會兒。「大帥，出了何事？」賈余慶笑問道。
「無妨，軍中有人斗毆，小事。」呂文煥道：「賈相公累了，去安排一頂肩輿送他下山。」「大帥客氣了。」
賈余慶受寵若驚，有心想陪著呂文煥一道走，但他畢竟是文官，身子骨弱，著實吃不消這樣跋涉，還是接受了這份照顧。
于是肩輿搖搖晃晃地下山，賈余慶在上面看著一路上的山色，興致上來，還撫須吟了首唐詩。
「南望鹿門山，藹若有余芳，舊隱不知處，云深樹蒼蒼。」
有兩人低著頭從下方走來，與他擦肩而過。
其中一人回過頭看了這位大宋官員一眼，揚著嘴角笑了笑，像是覺得頗為有趣。
繼續拾階而上，穿過三層墻垣，登上高臺，便見到了呂文煥。
「你們都下去。」「是。」
待周圍士卒都退開了，呂文煥背過雙手，
擺出威風氣，道：「你膽子不小，不怕我殺了你？」
當年武關之戰以前，呂文煥其實見過王蕘，他當時想的是，這種夸夸其談
、狂妄無禮的人只怕活不了多久，沒想到現在還活著。
「我當說客一定比方才那個老廢物強。」「世間事不是全靠嘴說就行的。」
王蕘走近了兩步，道：「反正我著實是煩南面這些讀書人，一個個自命清高，只有你大哥是真好漢。」
呂文煥聽了，心中倒是有點認同。
呂家兄弟是炭夫出身，早年一直被士大夫瞧不起。因呂文德發跡時呂文煥還年少，所以讀了些書也能算是個文人。
但呂文德卻從來不肯去識字，以前呂文煥心里覺得大哥不上進，這兩年回想過來，反而能體會到呂文德那種倔強，以及不向文人低頭的傲氣。
還是山東人識好漢。「真是個好地方。」
王蕘已經走到了高臺邊，從懷里掏出個望筒四下看了一眼，道：「元軍懂得選地方，占住了這里，便可輕易封鎖襄陽了。」
「但元軍已經把鹿門山讓出來了。你從北面來，應該知道，他們還把南陽諸城都讓出來了。」
「知道。」王蕘道：「全是空城，糧草全無，勞壯人口遷走，房屋燒光，再讓給你們趙宋，好讓你們能與我們的大軍相見。今日你取南陽諸城很容易，但守住很難，到時兵戎之資花費無窮，宋廷從何處籌集？」
呂文煥淡淡一笑，道：「照你這般說，李瑕也不必北伐了，取中原易，但守中原則難，兵戎之資花費無窮，他何處籌集？」
「那不一樣。」王蕘大笑道：「我們這次北伐，至少要驅蒙元于塞北，故而陛下直逼燕京，不去爭東面城池。你可知道，我本要往山東說服嚴忠濟，說不去就不去了。只等滅了忽必烈，山東自然歸附，何必在意一城一地之得失？不像你們，還貪圖南陽空城。這般說吧，北面三十余城，元軍撤出時已搜掠一空，你哪怕每城僅駐兵一千，也需三萬余兵馬，到時城池修繕、糧草配運，又要多少人力物力？你還想打孟津渡吧？陛下早有預料，你打得了嗎？」
「想勸我不要出兵？」呂文煥道：「待你們驅蒙元于塞北了，難道不會調頭南掠？」
「當然會啊！」
「你既不打算放過我，卻要我今日放過你？」
王蕘又笑，顯得與呂文煥很親近，甚至還想伸手去拍他的肩，但被他的眼神威懾住了，只好作罷。
抬起的手放下，之后又放在了大嘴上，做出一個很神秘的動作。
「那不一樣。」王蕘輕聲笑道：「你是你，趙宋是趙宋。我們不放過趙宋，未必不會放過你。」
呂文煥微微瞇了瞇眼，伸手按在刀柄上，像是動了殺意。
王蕘卻不懼，語氣愈發誠懇起來。
「以呂家如今在趙宋的地位，儼然一方藩鎮，呂帥今日想再收復南陽諸城、甚至擊敗我王師？是還想立下赫赫戰功嗎？到時功高蓋主，可就不好了。」
「你想離間我與朝廷？」
「勸呂帥幾句立身之道而已，如今我王師眾志成城恢復中原，呂帥若出兵北上援助外虜，既惹得我大唐將士記恨，又引得宋廷猜忌，往后何去何從？看看北面那些聰明的世侯之家是如何做的，天下形勢還未明朗，呂帥只需靜觀其變，上可保荊湖百姓不遭戰禍，下可保呂家全族不被牽連，何必多做多錯，反受其咎啊？！」「夠了！」
「呂帥三思，萬一你受臨安小人蒙蔽，勾結外虜，壞漢家恢復大業，往后王師南征，不僅呂氏族滅，還要遺臭萬年，不可不慎之又慎吶！」
「夠了！你當我呂文煥是何樣人？是輕易能被勸降的嗎？！」
呂文煥忽然大喝一聲，用力點了點自己的胸膛，道：「我少服戎行，馳驅于西北，屏障于東南，報國盡忠，置生死于度外，保的是大宋社
稷！我是大宋的忠臣！」
王蕘深深看了呂文煥一眼，卻是背過身，再次望向了那滾滾而流的漢江水。
他嘴角牽動了一下，似乎想笑，但被他努力收斂住了。
「我當呂帥是何人？」
他反問了一句，之后帶著嘆息的語氣，自己作了回答。
「我當你是一個有民族氣節，心懷大義之人。」
兩人都沉默了一會兒。
呂文煥的手還放在刀柄上，卻沒有把刀拔出來。
終于，王蕘轉過身來，重新走到他面前，道：「若我看錯呂帥了，呂帥不妨殺了我......」
與此同時，夏陽渡。
張順、張貴兄弟看過李瑕的長信，整個人都顯得呆滯了許多。
「怎么了？」霍小蓮問道。
「末將領命，就是還有些疑問......離得這么遠，由我們去支援來得及嗎？」
霍小蓮道：「除了長安守軍，你們已經是最近的兵力了，且還是水師。那邊的地勢，水師比騎兵有用。」
「但船只并不能帶過去。」
「步行至利州再分兩路支援，一路順嘉陵江而下，并取沿途船只，另一路趕至成都，取敘、滬之船只。陛下信上已經都說過了。」
張順、張貴如今已經識字，倒是看得懂信件，只是還沒反應過來而已。
「末將還有一個擔心。」「說吧。」
張順快步走到地圖邊，指點了一下，道：「宋軍既然攻打川蜀了，會不會攻孟津渡？黃河沿岸我們是唯一的水師，如果我們被調走了，沒有人能支援孟津渡。」
「南面陛下已經有安排了。」
張貴抬了抬手，遲疑道：「我再問一句不吉利的話......萬—......沒有了水師，萬一北面的大軍戰敗了，怎么回來？」
霍小蓮沉默了一下，因為這個問題李瑕并沒有和他說過。
但想了想，他倒是想到了之前軍中一直在說的一句話。
「不破燕京誓不還。」
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