雨已經停了，太陽灑在前幾日才修補好的屋頂上，漸漸將瓦片上的水跡曬干。
郝二富站在糧倉前，不由又打了個飽嗝。
他方才已經吃得很飽了，是他這輩子吃得最飽的一次。但此刻他的表情并不開心，反而是帶著深沉的痛惜之色。
他的嘴唇張翕著，慢慢才把一直在說的那句話說出聲來。
「不能燒了，嗝，不能燒了.....」但已經有人點著火把走過來了。
「郝老哥，還站著做甚？該干活了。」
「真的要燒嗎？」郝二富回過頭，老眼里已有了淚光，「都是辛辛苦苦種出來的糧草，咋能燒了呢？！」
「不燒了還留給元軍嗎？快些動手，一會隨將軍撤了。」
說話間，火把已被放到了糧倉前，點燃了一個麻袋，之后便見火勢很快竄高。
郝二富閉上眼，不忍去看。
風把那噼里啪啦的聲音帶到他耳里，他想起這輩子無數次一鋤頭一鋤頭下地干活的畫面，感覺被燒掉的好像是自己的一輩子，心疼得利害。
于是這個老實巴交的老農終于是憤怒地罵了一聲。
「娘的！」
「走，我們回鄭州城。」
隨著唐軍統領這一句話，一隊隊殘兵便開始向城北集合。
范學義的隊伍里，郝狗兒已披了一身盔甲站在其中，手里還多了一根長矛，腰上還掛了一支弩。
當郝二富等人過來了，郝狗兒連忙停止把玩武器。
「爹，這是多出來的軍需，我不是從軍了，將軍還沒答應......」
「還有嗎？」
出乎郝狗兒意料的是，今天郝二富的態度竟不像平時那樣害怕他從軍。
「沒，沒有了......爹，你們走中間，范將軍帶人在后面斷后。」
「好，好。」
郝二富深深看了兒子一眼，拿起扁擔，隨著民夫的隊伍走去，而郝狗兒則隨著范學義的隊伍跟在后面。
前方的殺喊聲還沒停，是唐軍正在突圍。
中牟這座小城北面有一條河，戰國時稱為鴻溝，漢代名為浪蕩渠，如今名為蔡河。
蔡河時常有洪水泛濫時人稱它為「小黃河」，尤其是戰亂以來多年未曾治理，更常淤塞、泛濫。
元軍原本只是小股兵馬偷襲，現在伯顏的主力從東面過來了，元軍便主要防唐軍從西面突圍。
但他們走的其實是北面，因為隊伍中有太多的民夫，跑不過元軍的騎兵，干脆便沿河而行，借助滿是淤泥的地勢脫圍。
「可以突圍了！走！」「往北走！」
隊伍向北走了一段，腳下的土地漸軟，直到十分泥濘。
卻還有民夫感慨道：「可惜了這樣的地嘍。」
再行了一段，終于到了蔡河邊，他們開始沿河向西跋涉。
郝狗兒轉頭看去，只見又已經少了許多人，都是在突圍時戰死的.....
中牟城中的火還在燒著。
而數不清的元軍騎兵已經向這邊馳來，有人入城，有人在城外扎營。
伯顏抬著頭，看著前方那飄得高高的濃煙，喃喃道：「看來唐軍糧草還是多的，這便燒了。」
「丞相既然親自率大軍到了，那小小的唐軍統領就像是腳底下的一只螞蟻，不趕緊燒了糧食逃命，還能抵擋丞相不成？」
「除了抵擋，他們還有一個選擇，就是帶著糧草投降我們。」伯顏道：「發現了嗎？大蒙古國滅金、攻宋以來，常常有將領投降。但與唐軍交戰時，很少。」
阿里海牙稍愣了一下，心想丞相說的這就是廢話了，現在總體的局面是唐軍更占上風，當然投降的人就少了。
但他嘴上還是應道：「是不是因為我們太久沒舉屠刀了，那些人不怕我們了？」
「我確實在思考這件事。」
伯顏策馬上前，凝視著遠處的火光，沉思著，道：「過去，大汗囑咐我要行仁政，我出發主政河南前，大汗曾以曹彬不嗜殺平江南的例子叮囑我，一直以來，我也是這么做的。但......」
但局面到了這個地步伯顏不得不做些反省了。
他轉頭看向阿里海牙，道：「也許我們該屠些人，敲打一下漢人們了。」
學再多的文章禮儀，言行舉止再像漢人，這些都改變不了伯顏的立場，他的利益來自黃金家族。那么到了有需要之時，他還是能毫不猶豫地拋掉那些「仁」。
阿里海牙會意，招過士卒，吩咐道：「去告訴拜真，這些唐軍敢燒糧也不愿降丞相，統統殺光。民夫也殺光。」
不過只是小股唐軍帶著的輜重隊，這般交代了麾下的千戶也就是了。
大軍則不理會這些小事，繼續安營扎寨。
直到天黑時，千戶拜真回來，卻是有些害怕地向阿里海牙稟報了一句。
「什么？」阿里海牙大為驚訝，「敵人只是一群雜兵，你還是敗了？」
「不是敗了，是他們沿著河邊的沼澤走，我們的馬匹很難過去，我已經派騎兵到前面去堵住他們了。」
阿里海牙大為不悅，但這時天已經黑了，他遂道：「明天中午之前，丞相要看到很多的腦袋。」
「總管放心，到時我一定殺光他們。」
天光初亮，伯顏在大帳中見了一個漢人。
對方四十余歲的模樣，風度翩翩、舉止文雅，乃是賈似道派來的心腹，名為黃公紹。
伯顏此時同樣顯得文雅，先是與黃公紹一起品了早茶，又談論了一會詩詞歌賦。
換作是李瑕，則一定不會如此禮數周全地見宋使。因此也可以說，伯顏比李瑕還要文雅、更像漢人。
「今日一見，方知丞相雅量高致、格高意遠，真英雄人物也。」
「黃先生過譽了，今元、宋兩國同氣連枝，本應共伐無道之人，卻常有人指我等為胡虜，誠為荒謬。我大元皇帝陛下獲贊舊服、載擴丕圖，繼中原正統，是貴國皇帝承認過的，不是嗎？」
黃公紹聽著伯顏這一番話，不由訝于對方的漢學水平，其后才反應過來，笑道：「丞相所言甚是。李瑕本為宋臣，深受皇恩而叛逆，是為亂臣賊子。大元則繼遼、金之正統。故而說所謂賊寇或胡虜，看的是法統，而非出身何族。」
「說得好！」伯顏撫掌，盛贊道：「黃先生好氣度、好格局！」
黃公紹連忙拱手。
蒙元的丞相越文雅，大宋與其結盟之舉就越不容易顯得難堪。
因此哪怕費些時間，雙方都耐心地把這個基調先定下了。
之后便說起正事。
沒多久，帳中便響起了伯顏的朗笑聲。「哈哈哈，賈平章公與我想到一塊了。」
「正是英雄所見略同。」黃公紹道：「我一路趕來，見丞相的大軍已經快反攻到鄭州城下，真是又驚喜又佩服。」
「不過。」伯顏忽然話鋒一轉，撫須道：「宋國與大元約定會從襄陽出兵攻李瑕，但到了現在卻都還沒動靜啊。」
「不是沒動靜。」黃公紹連忙擺手，道：「朝廷早已下詔給呂文煥，命他從襄陽出兵孟津渡，斷李瑕的后路。」
伯顏笑著搖頭，道：「黃先生別是在騙我吧？呂文煥哪里是真打
算交戰的樣子？」
「丞相請聽我解釋.....」」「不聽了。」
談到這種關鍵處，伯顏終于沉下了臉，不再與黃公紹東拉西扯地聊，而是直截了當地道：「事實就是呂文煥有私心，畏縮不前。」
「或許是路上耽誤了，打仗畢竟不是小事。」黃公紹道。
伯顏根本不聽，道：「之前我顧著大元與宋國的盟約，路困糧絕時都不曾南下取償于宋。現在我大軍都已經逼近鄭州，而你們如果還不愿依盟約行事，那你們不義在前，就休怪我不仁在后了！」
黃公紹大驚，連忙道：「丞相放心，我這便去呂文煥軍中，督促他盡快開戰......」
黃公紹離開大帳之后，伯顏見阿里海牙還沒過來，遂派人去喚。
待阿里海牙趕進帳中，伯顏看了他一眼，道：「這就披好甲了？準備起營吧。」
「是。」
「昨夜殺了多少？包括民夫在內有三千吧？一會黃公紹離開前，你帶他過去看一眼，算是對呂文煥的警告。」
阿里海牙臉色為難起來，道：「丞相，那隊人......突圍逃走了。」
伯顏正在收拾地圖的動作停滯了一下，轉頭問道：「是唐軍的精銳騎兵偽裝成輜重隊，吸引我們的騎兵攻打？」
阿里海牙更為難道：「不.....不是，就是小批人馬領著些運物資的民夫，從蔡河邊突圍了。」
伯顏掀開帳簾，招過一個親兵，吩咐道：「讓黃公紹出發吧。」
「是，帶他從西面走嗎？」「南面。」
安排完這件事，伯顏甩下帳簾，轉頭向阿里海牙喝問道：「過去說唐軍全是精兵便罷了，如今連民夫都不能戰勝了嗎？！」
「不是不能戰勝，是他們逃得太快......丞相放心，傍晚前一定殺光他們！」
因這件事，伯顏眼中難免又浮起些憂慮之色。
還未到鄭州，他已經感受到了唐軍的頑強。
可如果連他都再次敗了，大元就連最后的反擊機會都沒有了。
