當洪起畏被兵士拖了下去，呂師夔依舊不相信高長壽真敢將其斬首。
須知洪起畏攜鎮江府投降之時，宋軍還未在魯港大敗，這一降算是開了宋官投降的先河。今日若殺他，在江南士民眼里便是新朝廷苛待降臣，往后還有誰愿意歸順？
這種壞民心的事，李瑕在此或許敢做，高長壽卻未必擔得起這個責任。
“嚇唬人而已。”呂師夔心里微微冷笑，對這等伎倆有些輕視之意。
外面，洪起畏則不停喊道：“丟的是我獻的城，你不能因此殺我。便是要治罪，也得問過陛下……”
忽然，喊聲戛然而止。
呂師夔想道，要治罪也沒這么快，高長壽為了嚇唬人演得好真。
下一刻卻有兵士提著一顆血淋淋的人頭趕進來。
“大帥，洪起畏已授首。”
“懸其首級，以正軍法。”
“喏。”
高長壽遂轉頭向呂師夔道：“如今尚處戰時，本帥有臨機處置之權。”
呂師夔膽子不算小，突然聽這句話也是駭然。
他再想到之前高長壽差點要定他一個“強搶民女”之罪，不由暗暗慶幸。
高長壽則已轉向了李庭芝，道：“本帥已查清你并無通敵之嫌。然你猶敢使用趙宋年號，亦有罪過。與戰事無涉，自向陛下請罪。”
李庭芝連忙拱手應下。
數日后，消息傳到開封，李瑕緊接著便收到了彈劾高長壽的奏折。
李瑕了解了前因后果，下旨叱責了李庭芝并罰了其三個月的俸，卻并未追究高長壽。
之后，他召見了元嚴。
“聽說了洪起畏一事嗎？”
“稟陛下，臣聽說了。”元嚴應道：“此事恐怕對收服江南民心有影響，臣是否在報上刊些陛下善待順臣的內容？”
“不。今日召你來，朕想讓你登一封《諭順臣書》，內容是警告他們。”
元嚴微微一愣，偷眼向李瑕瞥去，覺得這個年輕的陛下威嚴刻板，也不知當年是怎么哄到張文靜的。
她猶記得，張文靜以前口口聲聲稱贊這個男子“十分有趣”。
“請陛下指示。”
“今王師南下，江南官員紛紛投順。棄暗投明本是好事，卻有部分人誤以為出仕新朝廷與仕宋一般輕巧。國家分裂百數十年，生黎百姓飽受欺凌，而享受百姓衣食供奉者，對外不能抵御敵寇，對內只知橫征暴斂，滿眼門戶私計，配為官耶？配為趙宋的官，卻不配為朕的臣子。”
話到這里，想到高長壽信中所描繪的順臣們的德性，李瑕暗道難怪史上朱元章立國以后對貪官無比嚴厲。
先是趙家害怕丟了皇位而極力籠絡文臣、壓制武將，再是蒙元疏于管治，當世實在有一部分士大夫已被嬌縱得不成樣子。
“曉諭天下，今凡歸順者欲為官，首先就休想當自己是人上人，須忠于家國、忠于百姓、廉潔奉公、忠于職守……”
臨安。
錢塘江畔，嘉會門城墻上，守城的宋軍士卒忽看到上游有船只駛來。
“是來勤王的兵馬嗎？”
“看旗號像。”
“寫的什么字？”
“江南西路，什么州……那字我不會念。”
“真是來勤王的，但怎只有這一艘小船？”
待那船只靠近了城墻，便見一文官走上船頭，向城頭上喊道：“知贛州事聞云孫，奉召勤王，請開水門。”
“把信符與詔書遞上來核驗！”
城頭守軍一邊核驗，一邊低聲議論道：“真只有一艘船，不到兩百人吧？”
“這來勤王，有甚意思？”
“上報吧。”
幾人嘻嘻鬧鬧，又玩笑道：“蒼蠅再小也是肉。”
城南水門緩緩打開。
聞云孫進了臨安，轉頭一看，卻見碼頭上立著一個白發蒼蒼的老者，竟是平章軍國重事的王親自來迎，連忙趕上前見禮。
寒暄之后，王興致很高，與聞云孫邊走邊談。
“前陣子張世杰入衛臨安，老夫方與他說如今忠義之能士終于得以當朝、大宋振興在望，今日便見宋瑞也來了，看來老夫所言不錯啊。”
“唯愿為社稷盡微薄之力。”聞云孫應道，“不敢求更多。”
王朗笑，道：“該振奮些，如今局勢已有扭轉。前幾日張世杰傳來戰報，不僅收復了平江、安吉、廣德、溧陽諸城，還收復了鎮江府。”
“真的？”
“老夫還能騙你不成。”王撫須道：“張世杰已筑壘于焦山，準備與唐軍一戰。他奏章上說，他下令讓麾下戰船放石錨、停泊于長江，若無命令不得啟錨，以示死戰之決心。”
聞云孫亦欣慰，道：“自開戰以來，只聽聞諸將敗逃，至今終于有敢于死戰之將領。”
王點點頭，終于問道：“江南西路未被戰火波及，以宋瑞之能，想必能召集兵力萬人吧？可是還在外面？”
聞云孫停下腳步，道：“贛州在籍兵士，除掉近來被征調之部曲及老弱傷病者，所余三百七十六人，俱已入衛臨安。”
王微微一愣，道：“官家下詔勤王，意在征集天下義士。”
“平章公，夏收在即，若征發百姓萬人，這萬人又有父母妻兒，到頭來斷了幾萬人生計……”
“宋瑞這是何意？”王打斷了聞云孫的話，問道：“只領三百人來，你真欲救社稷？”
“今唐軍趁勝而下，破長江防線，逼近京畿，便是以烏合之眾萬余人來，又何異于驅群羊而搏勐虎，救得了社稷嗎？”
“那你來又是何意？！”
“食君之，忠君之事。”
王已有怒意，道：“你來卻不求成功，來求名聲嗎？”
聞云孫長揖到地，應道：“學生求對錯，求無愧于心。”
“夠了，莫要再說了。”
王痛心疾首，一摔袖子，徑直離開。
聞云孫直起身，抬頭看了一會兒天空，眼神依舊平靜。
是夜，由右相留夢炎出面安置了這支小小的援軍。
“王未免苛求太多了，他那勤王詔傳出一月，有幾人來？宋瑞這三百余人已是江南西路第一支來援的兵力，且為披甲官兵、而非普通民壯。”
留夢炎說著，并未意識到自己神態已顯得浮躁輕佻了，搖了搖頭露出了譏笑之意。
“此事我認為宋瑞是對的。興亡有定，而大宋已享國三百一十年。北邊那位乃李唐后裔，興復天下……我等身為宋臣，盡力便是。”
“平章公說我來不是來求成功。”聞云孫道：“但我確是來求忠義。”
“我知道，我知道。”
留夢炎有些敷衍地拍了拍聞云孫的肩，起身。
“宋瑞且歇，我公務繁忙，告辭了。”
聞云孫起身執禮道：“右相慢走。”
“呵，什么右相？富貴非吾愿，帝鄉不可期。”留夢炎隨意笑道，“宋瑞莫送了。”
他施施然出了客棧，回頭看了一眼，從袖子里拿出石灰，在墻上做了個記號。
是夜，聞云孫看了會《五經正義》，才吹熄了蠟燭躺下，忽聽得窗邊傳來了聲響。
翻身一看，只見一個人影從窗外掠過，他迅速過去推開窗，卻有封信落下來。
拾起來一看字跡，聞云孫便大吃一驚。
他臉色鄭重了起來，重新點燃了燭火，也不拆那信，直接便要將它放到燭火上燒了。
火苗才起，他卻還是拍滅了，拆開信紙，在燭火旁坐下。
“臨安一別，十年未見。當時錢塘江畔曾與君議論時事，你守正道、我為叛逆，今而朕位登九五、北驅虜寇、復克中原，只待廓清四海、使天下重歸正軌，恰需人厘定正道。社稷如同屋宇，趙宋根基早壞、梁柱早毀，修修補補，拐七扭八，你卻在其中去求一個橫平豎直，豈能求得？朕干脆推翻這屋宇重建，正需你丈量出個橫平豎直。所謂王法、公道，乃至于國家強盛、萬世太平，你所求的一切，亦朕所求。因朕自幼所學，恰是你之所……”
看到這里，聞云孫瞇了瞇眼，只見后面一列字已經被抹掉了。
他抬起信紙，湊近燭光，隱約看到是“恰是你之所遺留”之類，其中似有“風骨”二字，其它便看不清了。
于是他略過了這一列被修改的部分。
“朕與你同樣生于此、長于此，讀同樣先賢之學，合當有同樣志向。朕深盼與你為國家民族之富強共伸大義。但不知有何理由相拒，愚忠耶？”
聞云孫放下信，抬起頭看了看自己所住的這間屋舍，像是在看自己在大宋社稷里求橫平豎直。
其后，他找到筆墨紙硯，在深夜里獨坐著磨墨，一邊磨，一邊沉思。
墨水越來越濃，已有些稠了。
聞云孫終于提起筆。
“社稷如屋宇，尚未塌。”
八個字寫罷，他卻又停了筆，不知所言。
同一個夜里，李瑕忽然醒了。
他夢到自己身披貂袍，穿得像是女真人，在漫天的哭喊聲中，下令將幾個文官處死。
“人生自古誰無死？留取丹心照汗青。”
“李哥哥說什么？”
“忽然想起一首詩。”
“吃熟食……我也想吃……”
枕邊人囈語了兩句，又沒了聲音。
李瑕獨坐在那，心想世上若是少了一首詩、少了個殉節之忠烈，可惜嗎？
末了，他想道，英雄氣短的故事，少一個就少一個吧。
他還是希望世間能多一個房玄齡、杜如晦。
這一世奮勇搏殺，為的豈不就是變一變原來的世道？
