廬州。
城北的一處大宅中，前院正在擺酒。
此間的主人乃是如今的廬州軍都統制陸鳳臺，因此前來歡飲的多是軍中將領，其中卻也混跡著一些尋常人，則是陸鳳臺的親友。
“來，我先敬將軍一杯，將軍鎮守廬州以前，這里戰亂太多了，嗝，蒙軍年年來犯，那年更是打到了鄂州。就是鄂州之戰以后，將軍回了廬州，這里就再也沒打過仗了……”
說話的將領名為楊怒，原本是城中閑漢，好舞刀弄槍，混在英略社里。后來犯了事，被發配到軍中，在陸鳳臺麾下當了兵，一路被提拔為副統領。
好幾年沒打仗，楊怒越來越胖，此時絮絮叨叨說話時還腆著個大肚子。
“叮。”
酒杯碰了一下，陸鳳臺接著便用手背一拍楊怒的肚皮，道：“屁話一堆。廬州不打仗不是我的功勞，時局變了。”
“哪能不是啊？”楊怒道：“那大帥隨平章公去討伐川蜀，征調兵馬，還不是將軍你顧著弟兄們的性命，故意推拒了嗎？”
“楊怒，你醉了就閉嘴！”
馬上便有人喝止了一聲，罵道：“你個臭嘴簍子，什么屁話都敢往外倒，這是能大聲嚷出來的事嗎？”
“有什么不能嚷的？封妙手，我看伱越活膽子越小了。以前我們在英略社什么話沒說過。老子現在就是日子好過了，不愛打仗了，怎么著？”
楊怒臉上紅得厲害，確實是醉了，接著又嚷了起來。
“英略社……那時候我們說要上戰場，要打的是蒙虜。但你看現在幾個人還再提杜相公當年事跡？現在連河那邊都不是蒙虜的了，打仗還有甚意思？”
陸鳳臺也聽不下去了，輕輕打了楊怒兩巴掌，道：“越說越不像話，不怕落個潛通李逆的大罪。”
“嘿，將軍，你記不記得，當年我就是因為放跑了李逆才被你落罪的。”楊怒嘿嘿傻笑，“那時候李逆還不是李逆，就是個死探。當年我們要是跟著他走，沒準現在也是個開國功臣。”
都叫楊怒別說話，他卻越來越來勁，終于說了這種真正能被定為通敵的話。
堂上眾人卻都不以為意，因為信得過彼此，知道不會傳出去。
甚至還有人開始起哄。
“要這么說，封妙手當年還想要把閨女嫁給李逆哩。當時萬一教他辦成了，現在豈不是國丈爺？”
“哈哈哈，他辦不成，他閨女丑了，丑了。我妹子還水靈些，可惜當年沒長開。”
忽然“咚”的一聲，卻是喝得最醉的楊怒嘿嘿傻笑著，最后身子晃了晃，倒在了酒桌上。
眾人哈哈大笑。
接著便有人道：“其實沒跟著李逆也好，弟兄們還不是一樣出人頭地了？而且我聽說河那邊苦得很，哪像我們現在吃香喝辣的。”
“就是！”
“將軍，你怎不說話？說兩句。”
陸鳳臺端著酒杯，也不喝酒，道：“朝中有人來信問我了，問李逆打敗了蒙虜的消息是不是真的，你們怎么看？”
“怎么？當官的不信？”
“凡事得要講證據。”
封妙手遂放下酒杯，伸手往懷中摸了好一會，摸出一張皺巴巴的皇榜，攤開來，道：“這不就是證據嗎？”
只見這皇榜上那“大唐建統四年冬月初八宣”幾個字，便知這是北邊的皇榜……雖然眾人中識字的都沒幾個，反正就是這些天已經看過很多張這樣的東西了。
“我說，你們到底從河那邊揭了多少張回來？當草紙用都夠了。”
“這么大的事，你卻只想著你那破腚？”
“那又怎樣？老子至少干凈！”
堂上這些人吵吵嚷嚷，陸鳳臺也不管，只看向封妙手，問道：“你覺得是真的？就這樣的紙，李逆那邊想印多少張就印多少張。”
封妙手也許是醉了，眼睛直勾勾地看著前面，答非所問，道：“去揭榜的時候可都看到了，河那邊雖說是荒涼，不是開始給農夫分地了嗎？”
陸鳳臺又問道：“當官的不信，怎么辦？”
“將軍這不是耽誤他們過年嗎。”封妙了個酒嗝，道：“過完年再說唄。”
陸鳳臺點點頭，端起酒杯悶頭喝了兩口。
此時，后院有家仆匆匆趕來，道：“阿郎，夫人喊你過去。”
堂上眾人便紛紛道：“大嫂生氣了，我們快散了，散了……”
早在十多年前陸鳳臺在此地任都頭時，不少人便知道他家婆娘脾氣不好，此時一散，連忙便扶著醉倒的人離開了陸府。
后院，陸鳳臺與家仆私語了兩句。
“并非夫人喚阿郎，是有客來了，正在書房。”
“你帶人把周圍看好了。”
“是……”
陸鳳臺其實不看書，他如今雖然發達了，卻還沒有養成真正的貴氣，也沒有雇仆役打掃他不常去的地方，因此書房里積了厚厚的灰。
他推門進來時，書房里便有個身材高大的人咳了起來。
“咳咳咳……灰也太重了……”
“因為你們幾乎就沒來與我聯絡過。”
“是嗎？我不知道。那看來你很值得信任。”
“你不知道？”
陸臺鳳最近一直有心事，今夜更是有些醉了，此時見到來人，忽然激動起來。
“你當然不知道，你建功立業的時候我就傻等著，我的兄弟們一個個從當年的熱血男兒消磨得和那些貪官污吏一樣……”
“咦？”
對方正站在書架前，根本沒聽他這些醉話，自顧自翻開一本嶄新的書，從里面抖落出了幾張紙來。
陸鳳臺端著火燭往前一照，卻見那是幾張會子。
“誰賄賂你的，夾在書里你都不知道？”
“不記得了，太多年了。”
此時火光已映出來人的臉，陸鳳臺抬頭一看，見到那鼻子的陰影下是一張大嘴，差點嚇了一跳。
“對了，還沒問尊姓大名？”
“你往后自會知道，本不該是我這樣的高官親自來聯絡你，但我正帶輿情司路過，順手安排了。”
“陛下真的已經擊敗忽必烈了？”
“你很驚訝？三十年前，你便在此親眼看著杜杲打敗了口溫不花。現在有什么好吃驚的？”
“宋廷好像并不相信此事。”陸鳳臺從懷中掏出一封信來，道：“這是樞密院發我詢問的信件。”
“不信才好。等著，終有他們信的時候。”
陸鳳臺不由問道：“還要等幾年？”
“幾年？什么幾年？”
“等幾年我能響應？”
“哦，差不多過完年。”
陸鳳臺吃了一驚，問道：“這么快？”
“你又嫌快了？你看看你們宋國這個樣子，還要等幾年？”
這客人身上有些狂傲的習氣其實是招人討厭的，陸鳳臺卻沒有因為他的語氣而不滿，反而以一種看親人的目光看著他。
“好，好。”
“醒醒酒，想辦法把夏貴留守淮西的兵力布署給我。”
“我去打探。”陸鳳臺道，“如今夏貴還沒回來……”
“我知道，就是我讓他回不來的。”
“佩服。”陸鳳臺連忙抱拳，繼續說著那被打斷的話，道：“留守的是夏貴之子、左領衛大將軍夏富，我與他交情不錯，常在一起斗蛐蛐、賭錢。”
臘月二十一日。
一到臘月下旬，臨安城年節的氣息便很重了。
因為擅殺韓震之事，陳宜中近來一直裝作受傷在家中休養。
有些事時機不對，結果就天差地別。
如果當時陳宜中已經請到圣旨召回賈似道，而賈似道不回則是大罪，那再殺韓震就是名正言順，他陳宜中如今已經拜相了。
可惜被王蕘攪和了。
這些日子以來，陳宜中一直在想一個問題——王蕘為什么這么做？
旁人都叫他別想了，因為答案顯而易見，李瑕就不想讓大宋的忠臣們順利除奸，一會幫幫這個，一會幫幫那個，就是要他們勢均力敵。
曾淵子、章鑒都曾說得很清楚了。
但陳宜中還是認為有哪里不對。
他覺得，反正大宋怎么斗李瑕都有好處，王蕘做得有一點點多了。
尤其是李瑕擊敗忽必烈的消息傳來，他便開始思忖此事若是真的，李瑕可以說是在火急火燎地想要一統天下。
若一切都安著李瑕的步驟來，豈非是下一步就要攻宋了？
想到這里，陳宜中才意識到，有些事可以從地圖上找答案。
終于，當他反復看了地圖，在殺了韓震后數月都百思不解的問題，他忽然有了一點點頭緒。
“夏貴也還在江陵，那……兩淮豈不是十分空虛？蒙軍攻不了兩淮，李逆卻未必不行……”
(本章完)
