這就來活了？
究竟是我來的巧，還是白原城的生活本來就這么刺激？
周靖心里暗驚。
巴隆臉色一緊，放下酒杯，迅速解釋了一下。
雖然泰拉帝國建國四十年，人類居住區域內的異獸被驅逐、清理了一部分，但還是時常有異獸闖入。
像這樣的突發事件偶爾發生，不少異獸的活動范圍不固定，偶爾會有異獸跑到人類居住的區域，可能是覓食，也可能是誤入。城鎮的防御工事，很大程度是為了對付異獸而存在。
城鎮周邊設置的崗哨，就負責探查這種情況。
一旦發現了異獸蹤跡，就會發布預警，來酒館發布懸賞和情報，供獵人選擇。
如果異獸對城鎮產生直接威脅，比如靠近城鎮之類的行徑，領主就會立即征召城內的獵人，共同討伐，扼殺威脅。
幾人顧不上繼續閑聊，和酒館里的獵人一起圍住衛兵，詢問情況。
“是什么異獸？”
“它們到什么位置了？還有多久的時間？”
周靖初來乍到，沒有開口，等其他獵人問了一遍，他也從慌張的衛兵口中得知具體情況。
不久前，崗哨派人緊急報告，說發現兩頭高危異獸在城鎮周邊出現，已經襲殺了一支商隊，正在朝白原城前進，路上的行人都有危險，成了巨大威脅。
而這兩頭高危異獸，都是力量、防御出眾的熊種，喚作裂爪熊。
高危異獸多種多樣，公認最麻煩的是三類生物，一個是速度快到極致，第二個是會控制某種元素，噴火吐冰，最后一個則是極度皮糙肉厚，裂爪熊便是第三類。
“兩頭都是裂爪熊，這次恐怕不好對付……咱們有多少人能用？”
維斯也不嬉皮笑臉了，表情嚴肅。
一名獵人搭話道：“我們這里才七個人，城里應該還有幾個獵人，而且前幾天我看到韋伯了。”
“韋伯也在？那太好了。”維斯連忙呼出一口氣。
周靖心里一動。
他剛才看名冊的時候，刻意記了三個二次強化獵人的名字，這個“韋伯”便是其中之一。
這時，衛兵急忙催促：
“領主大人正在城門口召集部隊，各位獵人請趕快過去匯合吧，城里的其他獵人，也有人去通知了。”
“好，那咱們先過去吧。”
眾多獵人沒有異議，涌出酒館，朝著城門而去。
周靖也跟在隊伍里，戳了一下滿臉嚴肅的巴隆，小聲問道：
“領主對獵人的召集是強征性的嗎？”
“當然不是……”巴隆搖頭，語氣肅然：“但面對異獸威脅，我們從沒有退縮的道理，這是我們的職責。如果連我們都不戰斗，還有誰能對抗異獸？”
“明白了。”
周靖輕輕點頭，對獵人的觀念有了進一步了解。
異獸獵人，這個職業古老而榮耀，講究奉獻精神，冒著生命風險獲得力量，拼上性命去狩獵，都是為了保護更多人的安寧生活。
還是相當靠譜的。
這時，巴隆嘆了一口氣，囑咐道：“沒想到會有這樣的突發事件，我本來想著等你習慣了強化后的身體，就去找個低危異獸練手，但現在看來沒這個時間了……
雖然你強化的結果應該不錯，可你還沒練習身體掌控，狩獵的時候跟著我們的步調行動就夠了，不要亂來，以裂爪熊的破壞力，如果打準了，兩三下就足以重創獵人。”
在他看來，周靖即便天賦異稟，異血強化獲得更強的力量，可也需要一個適應的過程。
巴隆倒不是怕周靖發揮不出來，而是擔心他被突然暴漲的力量迷惑了，錯誤估計自身與異獸的實力差距，這在新手獵人身上常常發生。
而他們這些老手，很清楚自己有幾分能耐，知道各種異獸攻擊的力道，知道自己能扛幾下，看似冒險但都心里有數。
只是，巴隆雖覺得周靖沒有準備好，卻也不會因為照顧周靖，就建議他不參與這次狩獵。
在他看來，不管新手老手，只要是異獸獵人，那除非真的失去戰斗力，否則都沒有不參加戰斗的特權。
“我會看情況的。”周靖頷首。
雖然才獲得超凡力量，感到很新鮮，但心里也知道這份力量強度有限，昨晚就調整好了心態。
不過，獵殺高危異獸，正是這次星界使徒的目標之一，他并不拒絕這次討伐。
而且周靖覺得這是好機會，一堆人去圍剿，總好過一個人去狩獵。
雖然他沒什么狩獵經驗，但根據以往玩游戲的經歷，也能得出一個淺顯的道理
——打怪肯定不如搶人頭！
……
眾人一路匆匆來到城門口，這里已經相當熱鬧了。
一大堆士兵在這里集結，粗略一掃已經超過五十人，正在搬運各種陷阱工具，忙得熱火朝天。
一個衣著華貴的中年男子正在幾個護衛的簇擁下，焦急巡視著部隊。
看見獵人們到來，這個中年男子頓時表情一喜，立馬扭頭來迎接獵人們，大聲道：
“各位獵人，你們可終于來了！白原城需要各位的幫助！”
“領主大人，這是我們分內之事。”
眾人獵人頷首致意，不卑不亢。
這人就是巴隆說的白原城領主，魯特·克勞？
周靖心里一動，在人堆里悄悄打量領主。
身材高大，濃眉大眼，五官端正……看上去還挺正派的，比起領主似乎更像一個戰士。
雙方都清楚彼此的職責，魯特領主沒有說什么場面話，直接道：
“這次還是老樣子，你們負責中途阻擊那兩頭異獸，就算不能殺死，也盡力重創它們。而我的部隊會在后方借助崗哨的工事，布置一些陷阱與埋伏，你們需要拖延足夠的時間，別讓它們這么快靠近白原城。如果可以的話，等我們布置好了陷阱，你把它們趕到陷阱的位置。”
魯特迅速解釋了一遍戰術。
正面抗擊異獸，還是得靠獵人，而普通士兵一般不會直接進入戰場，只是做一些工事或輔助。
因為普通人在高危異獸面前基本白給，說不定還會幫倒忙。
而且在戰場上，一旦獵人沒有牽制住異獸，被它們沖進人群，那就是一場屠殺，可以給軍隊造成慘烈的傷亡。
每培養一個訓練有素、配了裝備的士兵很費錢，如果不是走投無路，那很少會用不必要的傷亡去換取勝利，靠獵人還是很香的。
此次的裂爪熊尤其如此，皮糙肉厚，普通士兵都難以破防，更沒有參與正面戰場的意義。
對這樣的情況，眾多獵人都已經習慣了，沒有異議。
“等這次解決了威脅，和以往一樣，不會少了各位的酬勞。”
魯特承諾了獎賞，沒有繼續多說，接著便匆匆回頭繼續召集自己的軍隊。
他只是說個大概的戰略，而狩獵戰術由獵人具體制定，他不會指手畫腳。
周靖沒有搭話，只是在默默觀察。
在場的異獸獵人，對領主的態度說不上多么恭順，但也算不失禮貌。
但是，眾多獵人對領主身邊那幾個沉默寡言的護衛，卻是橫眉冷對，毫不掩飾鄙夷。
周靖心里一動，想到了進城時巴隆說的話，立馬戳了戳身邊的巴隆。
“領主身邊那幾人，就是被拉攏過去的異血戰士了？”
“對，就是這群雜碎、懦夫。看見了嗎，他們跟在領主身邊，就不用和我們一樣去和裂爪熊拼命。”巴隆往地上啐了一口。
聞言，周靖重新打量起那幾個異血戰士護衛。
他們這邊在準備作戰，而那幾個護衛亦步亦趨跟在領主身邊，不用出工出力，可以待在后方等他們解決危機……
這么一想，確實是讓人忍不住惱火……周靖更加理解這群獵人的不爽了。
忽然間，他感知一動，隱約察覺到別人的目光注視。
周靖扭頭四處觀察，最后才發現城墻上的墻垛中，露出一個人影，似乎正在俯視這邊。
他抬眼看過去，發現城墻上站著一個面無表情的男子，外表剛硬，一臉漠然，留著寸頭，身上有種莫名的行伍氣質。
這個寸頭男子負手在背，有種淵渟岳峙的感覺，他俯視著正在忙著集結對付抗擊異獸的城門口，自己卻好似置身事外一樣。
這時，寸頭男子也察覺到了周靖的注視，用冷淡的眼神掃了周靖一眼，接著便轉頭離去，消失在城墻上。
“這人……”
周靖眨了眨眼，心里泛起一陣古怪的感覺。
不知為何，他總覺得這個寸頭男畫風有點不同，好似和其他人格格不入。
而且這人不參與軍隊集結，還能在城墻上俯瞰，在城鎮里多半是有點地位吧……不知道究竟是什么人。
周靖雖然感到奇怪，但也沒時間多加打聽，眾人已經開始商議戰術，而其他在城中的獵人在陸陸續續趕來。
很快，在場的異獸獵人數量達到了十二人，這便是參與此次討伐的全部人手了。
其中只有一個二次強化的資深獵人，便是韋伯。
他一到來后，其他獵人就將指揮權交給了他，確定戰術。
韋伯是一個高大猛男，海拔全場最高，乍一看起碼有兩米一的高度，肌肉恨不得長到腮幫子上去，整個人就好像一塊肌肉成精了。
他穿著一套灰黑色的獸骨鎧甲，背著一柄門板般的巨刃，質地像是某種異獸骨頭與鋼鐵混合鑄成。
“那兩頭裂爪熊突破了崗哨布置的幾道陷阱，沒留下什么傷勢，它們速度很快，等我們趕到，他們距離白原城也不遠了，大概沒時間布置伏擊陷阱，只能打一場正面遭遇戰。”
韋伯抽出匕首，在地上劃拉出圖案，當作簡易的沙盤，沉聲道：
“裂爪熊體力悠長、力量驚人，皮毛堅韌無比，極其難對付，一雙利爪可以輕易撕裂鋼甲，一個不慎就會被重創。我曾經和另外六個獵人殺過一只，我們犧牲了兩個人才將其擊殺。
而這次兩只裂爪熊一起來，非常危險，最好將它們分開，牽制其中一頭，然后主攻另一頭，先干掉一只，不然我們擋不住的。”
眾多獵人紛紛點頭。
雖然領主說是盡量拖延，但最理想的結果，自然還是擊殺異獸，解除威脅。只有事不可為的時候，他們才會撤走。
韋伯將匕首插回鞘中，環視著眾人，沉穩道：
“所以我們要分成兩隊，人數一多一少，一方負責牽制，另一方負責主攻。牽制的那一隊人，壓力會非常大，他們要盡量保證所牽制的那頭裂爪熊，不會影響到主攻小隊的戰場……所以我得知道你們各自的強化方向，才能配備團隊。”
在場獵人基本互相認識，彼此知根知底，不過還是說了一遍。
很快輪到了周靖這個新面孔，眾人目光齊刷刷看了過來。
有些不在酒館的獵人，是第一次見到周靖，從剛才開始就感到好奇。
巴隆直接在一旁介紹：“他叫杰森·伍德，我發掘的人，昨天才剛剛接受強化，服用的藥劑是雷擊豹。”
“昨天剛強化的新人？”
韋伯眉頭一皺，隨即松開，對著周靖沉聲道：“那你參加主攻小隊吧，打起來之后注意觀察。其他的事情不用你管，你只需要獨自游走，不要影響到其他獵人的配合，找機會造成殺傷就夠了。”
說完，他便沒有再理周靖，繼續和眾人說起戰術來。
因為周靖是個剛強化的新人，韋伯擔心他不穩定，所以不敢給太多的職責與任務，讓他的位置邊緣化，防止失誤影響更多人。
這是人之常情，周靖對此沒有意見，他本身也打算聽從安排，參與正經的狩獵。
另外，羅斯也強化成功的事，他還沒有告訴別人，此時也沒讓羅斯參與。
雖然這個隨從有了一定屬性，但戰斗技能是個白板，現在參加狩獵八成就是給異獸當零嘴。
他寧愿讓羅斯在戰場附近待著，伺機而動。
‘說起來，二次強化的水準，正好可以看一下……’
周靖眼神一動，因為剛才和韋伯有了對話交流，可以花費10星界點查看對方的屬性了。
他操作了一下，面板上頓時彈出韋伯的屬性。
[屬性：體能32、抗性29、感知15、精神7、能量0]
“二次強化的屬性，還是高一些……”
周靖暗暗點頭，對自身的水平有了一個定位。
自己當前的屬性，剛好卡在一次強化和二次強化間，超過前者，但還沒達到后者，但差距也不是很大。
實際打起來的話，屬性上應該不會碾壓，主要還是看操作。
很快，眾獵人分好隊伍，主攻小隊八人，牽制小隊四人，韋伯接過了壓力最重的牽制任務，而周靖、巴隆、維斯都在主攻小隊里。
另一邊，魯特領主也集結完了軍隊，朝著眾人頷首致意，肅然道：
“白原城就靠各位了！”
韋伯點點頭，向獵人們招了招手，沉聲喝道：
“出發！”
……
沒多久，十二名獵人遠去，城鎮的軍隊也在軍官的帶領下出動。
此時的城門口，只剩下魯特領主以及身邊的一些護衛，并不去戰場。
魯特目送兩支部隊遠去，這才走回城鎮。
而在經過城門時，一個人影從旁邊的城墻階梯走下，正是之前在城墻上觀望的寸頭男子。
見狀，魯特揮揮手，讓身邊的異血戰士護衛走遠點，別偷聽兩人的談話。
寸頭男子迎了上來，操著一口僵硬古怪的北地方言，淡淡道：“你運氣真差，兩頭裂爪熊，估計要折損一半的獵人。”
魯特環視一圈，見護衛都遠離了，這才皺眉開口：
“獵人這次不一定能解決，需要你動手。”
寸頭男搖頭，表情漠然：“這不在我的職責范圍內。”
魯特領主眼珠一轉，沉聲道：“但要是城鎮的防護力量受到巨大損失，也不符合你們的利益吧？”
“那與我無關，我只聽上級的命令，我的任務就是負責與你交接，并保護你的安全，除此之外，只要你的城鎮沒有遭到真正的襲擊，那其他事都和我沒有關系。”
寸頭男面無表情。
“你們每年從我這里拿走多少東西？現在我遇到麻煩了，卻不愿意幫忙？以你的本領，解決兩頭裂爪熊很輕松吧？！”魯特領主語氣不滿。
寸頭男語氣毫無波瀾，緩緩道：
“不要得寸進尺，等你的城鎮真的遭到襲擊再說吧。我們和你效忠的那人約定的合作條件里，不包括解決這種小麻煩……我說了，我只聽令行事。”
說完，寸頭男果斷轉身離開。
魯特看著他離去的背影，臉色陰晴不定。
