“我想知道，答應結親之后，能否派遣兵馬到君士坦丁堡？”年輕的皇子認真詢問道。
張承天一屁股坐下，看了看他，突然露出了意味深長的笑容，“我說拂林皇子，你來大明也有些日子了，難道不知道一些很簡單的情況嗎？”
皇子愣了少許，問道：“您指的是？”
“比如我們大明的疆域，人口，還有我們的兵力？”張承天笑吟吟道：“如果你能體會到大明朝的力量，就不會問出這種單純的問題了。”
皇子愣了一下，隨即驚喜道：“你是說，大明朝完全有能力幫助我們？”
張承天輕笑了一聲，有點不好意思，“我的意思是大明朝為什么要在乎伱們？一個風雨飄搖的國家！”
通譯盡量讓語氣委婉一些，可聽在了這位皇子的耳朵里，依舊是五雷轟頂，他的臉色變得非常難看，渾身甚至都在顫抖。
張承天太不客氣了。
他可是拜占庭尊貴的皇子，真正的貴族，和那些西歐蠻子，完全不是一回事……但是他并沒有爆發，過了一會兒，他甚至收起了怒火，變得冷靜起來。
“大明確實強大無比，羅馬也有羅馬的尊嚴，如果你們不能盡快采取措施，失去羅馬，也是很有可能的，還望你們能夠仔細認真對待。”
這位年輕皇子的態度，讓張承天微微驚訝，他居然沒有爆發，還真是讓人意外。
不過稍微了解一下這位皇子的經歷，就會明白，比這個更兇狠一萬倍的屈辱，他也經歷過。
首先這位東羅馬的皇子叫曼努埃爾，他的父親是東羅馬皇帝，約翰五世，還是十幾歲的時候，曼努埃爾就去過西歐，請求援助，隨后他又被派去奧斯曼，充當質子。
東羅馬小秦異人了。
只可惜他沒有遇到呂不韋，也沒有生下一個厲害的兒子……但是曼努埃爾還是想辦法，逃出了奧斯曼。
他隨著一個商隊，化妝成普通人，一起逃回君士坦丁堡。
正是從這些商人的口中，曼努埃爾知道了了不得的事情，那就是來自大明的消息。
由于蒙古帝國的存在，使得東西方的聯系還算順暢，至少在張希孟修訂的元史里面，就有拂林國一篇。
而西方這邊，則要更加重視東方，這倒不是說他們更加好學，而是生存壓力，實在是受不了，泰山壓頂，不得不如此。
當年旭烈兀西征，建立了伊利汗國，這是個龐然大物，東邊自阿姆河和印度河開始，向西一直延伸到小亞細亞，和東羅馬就是鄰居。
如果不是蒙哥汗死在了釣魚城，幾乎可以確定，旭烈兀是要殺到埃及的，馬穆魯克王朝根本擋不住，至于東羅馬，也就是一走一過的事情。
所以說，罪魁禍首就是丘處機……
蒙古人沒有繼續往西打，但是東羅馬這邊也沒閑著，他們倒不是想要跟蒙古人作戰，而是要弄清楚，這幫蠻子為什么這么強大？
難道是上帝派遣他們，來懲罰整個西方嗎？
在戰戰兢兢之中，他們終于弄清楚了，蒙古帝國疆域無限，兵馬無限，財富無限……總而言之，這就是個強悍無匹的超級帝國。
巔峰時期的羅馬帝國，或許僅僅相當于蒙古四大汗國之一而已。
這種差距，簡直可以讓人絕望。
所以君士坦丁堡的這幫人，只能天天祈禱，上帝顯靈。
然后還真就顯靈了!
沒錯，兇悍的伊利汗國崩塌了，畢竟蒙古國的統治秩序都比較松散，伊利汗國甚至都沒有建立起官僚體系，存粹靠著武力維系。
但武力退散之后，他們也就死路一條了。
只不過伊利汗國死了，東羅馬絲毫沒有感到上帝的恩澤……因為在伊利汗國的尸體上，冒出了兩個更難纏的對手。
一個是西邊的奧斯曼，一個是東邊的帖木兒。
奧斯曼這個國家非常有意思，一出生就武德爆棚，四處征戰，擴充地盤，對東羅馬半點客氣都沒有。
而且奧斯曼還有個非常恐怖的繼承模式，如果老皇帝有一百個兒子，其中一個繼承皇位，他就要殺掉剩下的九十九個，永絕后患。
不但沒有人爭奪皇位，還能控制宗室規模，節約開支……唯一的問題，就是有點廢皇子！
面對這么個勃勃生機，萬物競發的恐怖國度，東羅馬上上下下，都感覺到了末日的氣息，似乎一覺醒來，他們就要被亡國滅種，徹底蕩平。
曼努埃爾由于當過質子，感受更加強烈，已經到了夜不能寐的地步。
他僥幸逃出來，第一件事，就是思索未來，光靠著他們自己的力量，絕對抗拒不了強敵，必須找盟友。
能成為他們盟友的，無非是西邊的歐洲，還有東邊的帖木兒。
一想到歐洲，曼努埃爾臉就黑了。
這幫歐洲的蠻子，簡直比奧斯曼還可惡！
他們就是一群臭蟲，土匪……他們借著十字軍東征的機會，甚至搶占了君士坦丁堡，狠狠糟蹋了幾十年。
要不是那一次的陷落，也不會有這么多人覬覦君士坦丁堡。
他們比起毒蛇還要可惡，是一群十足的下流痞子。
找誰當盟友，也不能求到他們的頭上。
除了西邊的，那就是帖木兒。
只不過帖木兒新進崛起，東羅馬這邊也不清楚狀況，沒有多少把握。
就在這個為難的關頭，曼努埃爾得到了大明的消息……這是一個非常奇怪的國家，他們是由一群普通的農夫建立的，但是他們格外強悍。
驅逐元軍，俘虜蒙古皇帝，他們疆域遼闊，人口眾多，物產豐饒……那些精美的絲綢，晶瑩剔透的瓷器，全都是從東方運來的。
還有神奇的茶葉，毫無疑問，大明朝就是地上天堂，最富足，最強悍的國家。
而且他們的皇帝仁慈而善戰，他的將士所向無敵，十分湊巧，大明和蒙古又是仇敵。
如果能請明軍過來幫忙，對付繼承伊利汗國的奧斯曼，絕對是個不錯的選擇。
曼努埃爾也是鬼迷心竅，竟然真的決定動身，前往大明朝。
只是新航路沒有開辟，想要從君士坦丁堡，前往大明，真的可能嗎？
還真別說，確實有辦法。
曼努埃爾先是去了非洲，非洲有個麻林國，正好盛產大象長頸鹿這堆稀罕玩意。此時朱英派遣的船隊已經完成了環球航行。
大明的船只，廣泛存在印度洋，往來貿易，販運稀罕物。
這些船隊的航海技術嫻熟，船只寬大，十分舒服，有好些小國君主，就坐著大明的船只，前往應天朝貢。
曼努埃爾就坐著這種船只，到達了大明。
只有親身來到之后，曼努埃爾才明白，過去他不過是一廂情愿罷了，你想要的大明的援助，可大明憑什么幫你們啊？
完全沒有道理！
你能給大明帶來什么？
憑什么為你們勞師遠征？
這不是做夢一樣嗎？
曼努埃爾只能寄希望于聯姻。
可問題是即便他讓妹妹嫁過來，大明朝也不肯立刻派兵，這實在是太傷人了。
“我認為大明需要擴大自己的影響力，需要建立起超越蒙古的帝國……你們在西方不能沒有一個落腳地！歷史悠久，有著輝煌燦爛文明的羅馬，是你們最好的選擇！”
曼努埃爾努力勸說，偏偏對面的張承天是個不聽勸的。
“你也看到了，我們需要做生意，不管西方的任何一個國家，都抗拒不了茶葉絲綢的魅力。就算奧斯曼打下了君士坦丁堡，我們也一樣做生意……而且一個強大的國家，還能帶來穩定的秩序，沒準我們賺的錢更多！”
張承天笑道：“所以我認為你需要拿出更多的誠意，僅僅是一個公主，絕對不夠。你需要想辦法，打動大明朝！至少，你要打動我！”
曼努埃爾死死盯著張承天，突然憤怒道：“你一個普通的年輕人，憑什么讓我打動你？”
“就憑我爹是大明太師，魯王殿下，就憑我的師父是大明皇帝，就憑我是拱衛司指揮使，就憑我背后站著強大的大明朝！”
曼努埃爾渾身一震，終于不敢高聲，張承天的勢力，確實不一般。
過了好一陣，曼努埃爾道：“我來自遙遠的君士坦丁堡，我很難想象，你們到底想要什么，或許你們可以開個價碼！”
張承天笑了，“那好，如果你們能接受大明的文明，準許我們在君士坦丁堡傳播學說。成為我們向西方傳播文明的橋頭堡，這事情或許有點商量！”
曼努埃爾稍微沉吟，隨后他瞪大眼睛，呼吸粗重道：“不可能！絕對不可能！我們不可能放棄自己的信仰！”
“不！”張承天道：“我們沒興趣管那些事情……我們只是希望你們學習大明的治國方式，準許我們大明的主張在貴國傳播。我們去經商，辦學，交流文化……如果這些事情都不行，你們又憑什么讓大明出兵？你應該清楚，在我們大明，人是最寶貴的，我們重視每一個人，遠勝上帝！”
曼努埃爾的臉很黑，他能意識到，一旦答應了，后果不堪設想，就等于開了一個口子，從此之后，國將不國。
可問題是如果不答應，只怕立刻就要亡國……
張承天笑道：“這事情你可以慢慢考慮……不過你要是愿意，我可以給你的隨從，來自東羅馬的商人，學者，提供一處學習的地方，讓你們更加明白了解大明，然后再做出選擇，也不遲啊！”
曼努埃爾怔了怔，終于無奈點頭，“多謝了！”
(本章完)
