在場的所有人你看看我，我看看你，然后忽然之間，同時不動聲色的將目光投向了人群之外的一個身影。
斯塔克端著酒杯穿過人群，他來到了尸體的另一側，與席勒面對面，當他抬頭隔著女王的尸體與席勒對望的時候，兩人眼神交匯的一瞬間，舞池中明亮燦爛的光芒開始變得昏暗起來。
兩人腳下的地磚上繁復的植物花紋不斷隱去，一道又一道流光橫平豎直的劃過，將寬闊的舞臺勾勒成一張巨大的棋盤。
伴隨時間停止流動，所有人的表情都停留在了那一瞬間，皮膚和服飾上絢爛的色彩逐漸褪去，變得如石頭一般灰暗堅硬。
“砰砰砰砰”，如心跳一般的細微輕響后，一顆又一顆姿態各異的棋子落在了棋盤之上。
棋盤的一側，杜姆、托爾、洛基、星爵、斯特蘭奇、滅霸、X教授、希芙、奧丁、弗麗嘉、賈維斯、勇度、火箭浣熊，乃至于王子阿蘭，無數棋子傲立棋盤之上，有的騎馬，有的持劍，而在重重其子之后，是站在國王位上的斯塔克。
“我串聯各個勢力，讓他們在我的操控之下接連出手，以女王的死為媒介達成各自的目的。”
說完，斯塔克的手臂向前一指，“砰”的一聲，穿著掠奪者服侍的勇度棋子向前跳出一步。
“嗡嗡嗡。”
一陣有些惱人的震動響起，一只粗糙的大手一把抓起通訊器，勇度的臉上滿是煩躁，他拿著電話對那邊吼道：“哪個孫子他媽的這么早打電話？懂不懂點規矩了？！”
“勇度團長嗎？我這里有一個單子，不知道你感不感興趣？”電話那頭傳來一個神秘的聲音。
“什么單子？”勇度沒好氣的問。
“我需要你去半人馬座幫我追捕一只機器浣熊，你不用知道什么是浣熊，你只需要知道這只機器浣熊的底層協議當中有我要的東西，報酬以能量結算，先付30定金，速度越快，價格越高，如何？”
勇度的眼睛立刻亮了起來，他重復了一遍：“能量結算，你確定？”
“當然，你接不接單？”
“接，要死的還是活的？”
“你隨便，我只要底層協議。”
“等我的好消息吧，闊佬！”
“砰”的一聲，棋盤之上，帶著兜帽的杜姆的棋子也向前跳出一步。
斯塔克大廈的實驗室里，斯塔克掛斷電話，回頭看向杜姆，而杜姆正在實驗臺前收拾著一具機器人的殘骸，他抬頭看向斯塔克，說：“杜姆不知道你從哪里弄來的這堆破爛，但杜姆已經依照約定把里面的信息提取出來了。”
“我已經打電話給洛基介紹給我的那個星際海盜頭子了，我想，要不了多久就會有結果了，可惜，這些不知道被誰擊毀的機器人身體里沒有那個神秘瘋人院的坐標，不然，我們現在已經在那里調查了。”
“杜姆想知道，你從哪里弄到的機器人殘骸，又為何對于那個叫做‘半世界’的瘋人院如此關心。”
斯塔克摸著下巴說道：“機器人殘骸是以前魔神打架的時候我撿到的，那個時候，賈維斯進行了一些自主分析，但我沒關心過結果。”
“直到前段時間，我在我的資料庫中搜索神明的關鍵詞的時候，才在這些機器人的分析結果當中，發現了希阿雙神的名字。”
“在這些機器人有些殘破不全的數據中，我發現了一個名叫半世界的瘋人院，那里是希阿帝國的試驗場，那是一個名為‘宇宙生命融合計劃’的邪惡實驗計劃，但那都不重要，重要的是它提到了希阿帝國是如何實現這個計劃的。”
杜姆低頭看向機器人的殘骸，并吐出了一個名字：“M'Kraan水晶？”
斯塔克點了點頭，可杜姆卻依舊看著他說：“杜姆依然不明白，你為何要調查這個水晶？”
斯塔克又搖了搖頭，他轉頭看向斯塔克大廈窗外的夕陽，眼中卻流動著不屬于他的黑暗，他輕聲說：“或許，很快你就會知道了。”
光線更加昏暗，“砰砰”兩聲，上前一步的托爾和洛基的棋子砸的整個棋盤震動了一下，即使是雕像，阿斯嘉德人也都顯出一種神話般的英俊。
“……我的婚禮可以做到更多是什么意思？托尼，別賣關子了，我沒空和你們打這種啞謎。”托爾斜倚在沙發上，看著對面的斯塔克。
而斯塔克則將目光投向洛基，他笑了笑說：“自古以來，帝王的婚姻要解決的事可不止婚姻，不是嗎？”
洛基緩緩瞇起了眼睛，他自然聽懂了斯塔克的意思，但他還是說：“這是阿斯嘉德皇室自己的事，我們可以解決。”
“當然，但你之前跟我抱怨的重建冥界的事，可就不只是阿斯嘉德王室的私事了吧？”
洛基和托爾對視一眼，托爾輕咳一聲，看向斯塔克說：“我們的確有意讓海拉重歸阿斯嘉德，但在沒有弄清奧丁的態度之前，我們不會輕舉妄動，眾神之父畢竟是我們的父親，我們也不想讓他太難堪。”
“而且，這和托爾的婚禮有什么關系？”洛基偏了一下頭，皺著眉看向斯塔克問道。
“如果你們愿意幫我的話，我當然也愿意幫你們解決你們頭疼許久的事，如何？”
“砰！”，另一枚更大一些的棋子跳了出來，滅霸向斜前方跳出一步，站到了洛基的側面。
“可別告訴我，你對于希阿帝國掌控力不強的邊緣星區沒有任何興趣，薩諾斯陛下。”洛基微笑著看向面前的滅霸，說道：“現在有個機會能讓希阿帝國不戰自亂，你有什么好的想法嗎？”
滅霸的手指摸著酒杯的側面，他垂下眼簾，然后又抬起眼看向洛基說：你比我想的要更大膽，但你說的對，送到嘴邊的肥肉，誰會不動心呢？”
又是“砰”的一聲，星爵的棋子向前側方跳一步，來到了滅霸棋子的側后方。
“奎爾先生，我為上一次我們在凱恩監獄沒能合作而感到很遺憾，不過這一次，我想我們會合作的很愉快的。”滅霸微笑著看向星爵彼得·奎爾。
“你想讓我去做什么？”星爵看著滅霸不為所動，他說：“我不是星際雇傭兵，也不會因為錢而為誰工作。”
“我只是想給你一個報仇的機會。”滅霸輕輕搖了搖頭說：“你不是一直為你母親的死而耿耿于懷嗎？”
星爵微微睜了一下眼睛，但他依舊語調平靜的說：“我已經幫我母親報仇了，當初降臨在地球上殺死我母親的那群外星人，正是我的親叔叔——斯巴達克帝國的親王加雷斯所派的，在我回到斯巴達克帝國的時候，我就已經殺了他。”
“你真的覺得，斯巴達克帝國當初的內亂只是一個巧合嗎？”滅霸微笑著繼續問。
星爵的拳頭捏緊了一下，但隨后他松開了手臂，看著滅霸說道：“是有人在背后故意挑動的又怎么樣？難道你要告訴我，你能把他們全殺光？”
“當然不能，但至少我能讓你有個機會，報你父母因戰亂失散多年又陰陽兩隔之仇，去給幕后黑手一場足夠盛大的葬禮。”
滅霸話音落下，棋盤之上光芒大亮，引擎口明亮的光芒逐漸熄滅，希阿帝國的飛船降落在阿斯嘉德星港之中，希阿女王從艙門之中走了出來。
當女王與阿斯嘉德的神王托爾以自己國家的禮節互相致意之時，她沒有看到，站在她身后的年輕的希阿帝國衛隊成員彼得·奎爾的眼中閃過一絲冷光。
而后，一切如被按下了暫停鍵，鋪好的地毯從腳前卷回去，繡著繁復花紋的鞋子一步一步倒退，衛兵們將禮儀劍收回劍鞘，亦步亦趨退回飛船。
直到明暗回轉，光影交疊，至圣所的辦公室當中，一雙明亮的皮鞋踏進門內，坐在沙發上的斯特蘭奇仰起頭，微笑著看向斯塔克說：“托尼，好久不見，另一個你的表現可真令我大吃一驚。”
“等我說完重要的事，你有的是時間嘲笑我。”斯塔克緊了一下西裝，走到斯特蘭奇對面坐下。
斯特蘭奇挑了一下眉，斯塔克卻露出了一個微笑，用一根手指指了一下自己的太陽穴說：“抱歉，但這里的一個家伙每天嚷嚷著不要做多余的事兒，所以你接下來的嘲諷可能不奏效了。”
“那你到底想談些什么？”斯特蘭奇瞇起了眼睛。
“有關你卡住許久的大傳送門技術，別反駁我，更不必說些什么有進展只是不多的廢話，我們都清楚，你更需要革命性的技術突破。”
斯塔克伸手拿起了桌上的酒杯，斯特蘭奇要拿起另一杯酒的時候，斯塔克卻用自己手上的酒杯敲了一下桌面說：“你該戒酒了，史蒂芬，尤其是在辦一些很重要的正事之前。”
“喝酒根本不會影響我使用魔法。”斯特蘭奇端起了酒杯說：“特殊的冥想法能讓我屏蔽酒精的作用，你也不至于這么小看法師吧？”
斯塔克抬眼看向他說：“我的意思是，這么做能讓別人知道，如果你不喝酒，就是你要辦正事了。”
“可你還沒說正事是什么。”
“這個宇宙中，誰擁有最大的傳送門？”
斯塔克和斯特蘭奇的眼神交匯，都看到了對方眼中冰冷的笑意，一如當初他們打算借錢造槍的時候。
“嘩啦”一聲，弗麗嘉的棋子不知何時挪動到了斯特蘭奇的身后，這位神后溫和一如往常。
勁瘦的指節撫過領帶，而后向下扣好西裝扣子，光潔的皮鞋踏入寢宮的大門，弗麗嘉微笑著轉頭看向走進來的斯特蘭奇。
“至尊法師冕下，好久不見。”
(本章完)
