木屋中的氣氛緊張到凝固。
首先，四人的站位是席勒正對房門，也就是說，席勒就是正十二點方向，而他的左手邊，也就是正三點鐘方向是小丑，他的對面正六點鐘方向是幻影貓凱蒂，而他的右手邊，正九點鐘方向是卡羅爾。
如果按照游戲規則來看，從十二點鐘方向順時針開始投擲火柴，那么席勒第一個，小丑第二個，凱蒂第三個，卡羅爾第四個。
就在介紹完規則之后，四人的面前突兀的出現了一小堆的火柴，卡羅爾把火柴拿起來之后發現，不多不少正好十根。
這是一道非常簡單的數學題，假設為了獲得勝利，每人每輪都投三根火柴，那么從席勒開始輪完一圈之后，每人手里就都還剩七根火柴，輪完第二圈之后，每人手里就都還剩四根火柴，輪完第三圈后，每人手里就只剩一根火柴了。
從這時開始，席勒將火柴扔進去，他就已經獲得了勝利，緊接著是第二個扔的小丑也會避免被淘汰的命運，最后則是凱蒂，而位于第四位的卡羅爾將必然被淘汰。
那么這樣看來，這是一個完全不公平的游戲，第一個扔的人怎么都不會被淘汰，最后一個人則必然被淘汰。
如果最后一個人不想被淘汰，那他就必然得指望有人在前面三圈的時候不扔三根火柴，這樣到了最后一圈才不是必死的局面。
火柴投擲的上限是三根，如果其他三人在最后一圈剩的少于三根，那么卡羅爾還是必然被淘汰。
因為他們的出手位置在卡羅爾之前，只要手中的火柴少于或等于三根，就都可以在卡羅爾之前一股腦的把火柴扔進去，那卡羅爾還是會被淘汰。
也就是說，卡羅爾如果想不被淘汰，她就必須得讓她前面的這三個人在最后一圈手上剩四根火柴及以上，也是說，她必須得想辦法讓其他三人在前面三圈的時候，至少進行一次跳過，或每一圈少扔一根火柴，這樣他們才能最少剩下四根火柴。
卡羅爾感到非常憤怒，她也如實的吼出了自己的想法：“這是什么狗屎游戲規則，難道就全憑運氣嗎？！誰站在最后一位就必然淘汰，那這游戲到底有什么玩的必要？直接選最后一個進屋的人淘汰不就行了嗎？！”
小丑掏了掏耳朵，似乎非常不耐煩，可席勒卻相當禮貌的對著卡羅爾點了點頭說：“女士，我想你應該思考一下為什么是火柴。”
卡羅爾一愣，她本能的低頭看向裝著木炭的火盆，目光又落在了自己手上細細的火柴上，忽然她大叫道。
“對！火柴是可以引燃木炭的明火的，你聽到他說的了，這屋子里所有東西都是木頭做的，要是你們把火弄得太大，我們全會被燒死！！！”
而這時凱蒂在旁邊小小聲的說：“可是只要沒人跳過，火盆就不會升起來，也就不會燒到天花板。”
卡羅爾又是一愣，可這個時候她反應過來了，面目猙獰的喊道：“反正如果正常玩我必輸無疑，那我前面幾輪全都跳過，這樣火盆升起來所有人都活不了！”
凱蒂有些震驚的看著驚奇隊長，她說：“隊長，伱怎么了？你怎么能……”
“因為這本來就對我不公平！”卡羅爾提高了聲調說：“不然我們兩個換個位置？”
凱蒂囁喏著不說話了，誰都能看出，處于第四位就是天然的不利，其他幾人只要按照游戲規則正常玩就能獲勝，只有第四位，如果按照正常的規則進行下去，她必輸無疑。
凱蒂又看了一眼放在桌子上的火盆，那是一個半圓形的黃銅火盆，火盆的最上方的邊緣有一條很窄的沿，沿上面有四個孔，四條鐵鏈從天花板上垂下，穿過孔拴住了火盆。
火盆的最底部是一個平面，因此放在桌子上的時候很穩當，火盆被放在桌面上的時候，鏈子呈現松垮的狀態，并未完全繃直。
凱蒂又抬頭看了一眼天花板，在沒有測量工具的情況下，憑空估算距離可能會有誤差，但是好在她有自己的身高作為參照物。
凱蒂是一名白人女性，但是是屬于身材比較嬌小的類型，身高只有168cm，在同樣的白人女性的群體當中不算是很顯眼。
她沒有完全仰起頭看天花板，因為那樣動作太大，太引人注目，她用余光掃了一下她旁邊的驚奇隊長，卡羅爾比她高的多，粗略估算應該有180cm，而她對面的那位醫生就更高了，凱蒂猜測他可能有187190cm。
而因為席勒站在她的正對面，凱蒂能夠很清楚地看出他的頭頂和房頂的距離，用頭身比估算方法，天花板的高度應該在260cm上下。
緊接著再計算桌子的高度，說是桌子更像是吧臺，在凱蒂站直的情況下，桌面剛好到她胸口，也就是差不多1米2的高度。
跳過一次火盆上升30厘米，而卡羅爾最多只有三次跳過機會，也就是說火盆最多可以上升90厘米，那么120厘米加上90厘米也就210厘米而已，距離天花板的高度還差著半米呢。
可現在的情況卻不能這么看，卡羅爾是最后一個扔火柴的，在她前面有三個人，如果每人扔三根火柴，保守估計在第二個扔的時候，火焰就會被點起來。
凱蒂端詳著火盆的構造，她不太確定火盆獨特的造型設計是否是為了讓火焰聚攏，但是她知道，這盆里這么多炭，一旦火焰被點燃，要不了多長時間，火苗就會竄的很高。
萬一火苗的高度超過了50厘米，那么在第四輪結束的時候，房子就會被點燃。
凱蒂又想到，即使房子被點燃了，也沒這么快燒起來，只要抓緊時間完成第四輪游戲就行了，時間上應該還來得及。
不，不對，凱蒂左右看了看，發現木屋是有窗戶的，這里的空氣流動性還可以，并不是完全封閉的，而規則上只說了不允許把木炭弄出火盆，可沒說不準使用其他手段讓火焰燒得更旺。
卡羅爾在必輸的局面下，只能抓住火燒房子的救命稻草用來威脅其他人，讓他們少投火柴，那么她必然會使用各種各樣的方法讓火燒得更旺更高，比如用嘴吹氣、用衣服扇風等等。
這樣看來的話，火燒房子的時間可能會比想象中更早，甚至有可能在第二輪，火就會燒起來。
可是這樣剩的時間也足夠啊，不過扔個火柴而已，能用多長時間呢？凱蒂想。
就算在第二輪的時候就火燒房子了，那么剩下幾人以最快速度扔火柴，不需要10秒就扔完了，那卡羅爾不還是必輸無疑嗎？
等等，凱蒂皺著眉思索又發現了一個疑點，火盆被拉到最高的地方也就是2米1左右時，是處在眾人的頭頂的，尤其是她身高比較矮，到時候火盆會在她頭上4050厘米的地方。
凱蒂四周看了看，她想起規則說不得離開桌子1米的范圍，可她也不清楚這1米是從桌沿開始算的，還是從支撐桌子的圓柱開始算的。
如果從桌沿開始算，他們倒還有一些活動的空間，可如果從圓柱開始算的話，每個人的空間也就剩了不到半米，基本上沒有任何輾轉騰挪的余地。
規則上沒說清楚，誰也不敢冒險試，凱蒂也不敢，萬一一步邁出去淘汰了，可就冤枉死了，所以凱蒂很難后退。
可如果不后退，火盆就相當于在她頭頂的正上方，而這火盆是個半球體，邊上還有沿，這種情況下要把火柴扔進火盆里面會非常困難，差不多就相當于站在籃筐的正下方，還要讓籃球以正常的方式從籃筐上面入籃。
凱蒂忽然意識到，這游戲對自己也不利，自己的身高是四人當中最矮的，如果卡羅爾選擇同歸于盡，前面幾輪全部跳過，火盆被越拉越高，她投不進火柴的可能性就會增大。
雖然規則上沒說扔了火柴但是沒扔進會有什么后果，但是凱蒂可不敢冒這個險，萬一火柴落地算淘汰怎么辦？萬一火柴被點燃了，但又掉到了木頭地板上怎么辦？
凱蒂雖然極速思索，可卻立刻出聲安撫卡羅爾：“隊長，別這么說，我們不會拋下你的，一定有一個公平的方法的。”
突然小丑冷哼了一聲，他用那種虛浮于發聲器官之上的聲音說：“你們這群蠢貨，覺得只要把火柴扔進去，火焰就一定會被點燃嗎？”
他雙手撐在桌面上，陰沉的盯著火盆笑了兩聲，挑了挑眉毛，又收回一只手，用手掌根部抹了一下嘴唇，然后又用手指指向火盆的一角并說：“看到那塊兒炭了嗎？對，就是右邊那塊被壓在底下的木炭，那塊木炭明顯快要燃盡了，只要我能順著上面幾塊木炭的縫隙把火柴扔到那上面，就沒那么容易點著火。”
聞言，卡羅爾和凱蒂都朝著小丑指的地方看去，還真就發現了一塊顏色與其他木炭稍有不同的木炭。
這塊木炭的表面沒有那么多灰白色的浮灰，顏色更深，兩頭也不會隨著空氣流動微微發紅，看上去溫度就不是很高。
它被壓在三塊互相交疊的圓柱形木炭的底下，但是并沒有被完全遮嚴，在正中間和左側都留了一個小口，如果瞄準一點的話，應該是可以把火柴扔進去的。
“哦，忘了說了，在成為一個搶銀行的怪人之前，我還在馬戲團兼職過一段時間的小丑，就是因為我飛鏢扔的太準，才被老板踢出了馬戲團。”小丑放松的側著身體，手肘撐在桌子上，撅著嘴說道：“只要火燒不起來，跳過多少次都沒用哦。”
“你這個該死的瘋子！”卡羅爾暴怒著罵道，她剛想要說什么，小丑就捂住了耳朵大喊道：“聽不見聽不見聽不見，我只能聽到你被淘汰時的慘叫，哈哈哈哈哈哈！”
卡羅爾的五官變得十分猙獰。
(本章完)
