玉柱入住了福州西湖之后，常青便主動湊過來，想和他套上近乎。
因為，玉柱出發前，不敢泄露了皇帝的密旨，便沒和隆科多商量。
所以，他對常青的底細，一無所知……
官場上，凡是不知道派系的情況下，都必須要謹慎從事。
玉柱也就只和常青敷衍了一番。
常青送的美婢，沒收。
常青塞的銀票，玉柱也只收了五百兩。
在官場上，按照約定俗成的慣例，五百兩以內，可以算作是程儀，言官們也不會咬這個事。
畢竟，窮言官們，也是要收冰敬、炭敬和程儀的。
程儀者，前明之盤纏，今之路費也。
在本朝，欽差、學政或是京官外任的時候，在迎來送往之際，收一點小小的程儀，其實是皇帝都知道且已經默認了很久的潛規則。
到了雍正朝時，這種陋習，就被嚴厲的禁止了。
但是，雍正也是采取的既往不咎的態度，以前收了也就收了，以后不許再收。
常青本就是滿洲旗下，家中早就傳來了消息，玉柱每天午膳后，要陪皇帝下棋。
這個里頭隱藏的豐富內涵，身為封疆大吏的常青，豈能不懂？
常青想結交玉柱，也不過是為將來牽個線搭個橋，留個下次好見面的臺階罷了，并不指望馬上就有回報。
玉柱的時間其實很緊，等金世榮和李斯義，被押解上路之后，他便再次登船，直奔廣州府而去。
七天后，船到廣州，玉柱在官船碼頭上，宣了鄉試的旨意之后，就被請進了貢院之中。
和玉柱一起被鎖進貢院的官員，除了身為監臨官的廣東巡撫之外，還有諸多的同考官、謄錄官、彌封官等等。
按照大清會典的規定，鄉試的正、副主考官，在貢院里都有自己的獨院。
因玉柱是三品爵的欽差大臣，也就照往年一樣的例，享受到了三進獨院的待遇。
張廷玉僅為七品的欽差副主考，他就只能是一進的獨院了。
按照老規矩，鄉試的監臨官應該就近監視正、副主考。所以，現任廣東巡撫范時崇，就住在玉柱隔壁的四進獨院內。
臨來廣東之前，玉柱問過隆科多，關于廣東官場的底細。
據隆科多所言，這位范巡撫，乃是開國大功臣范文程的嫡長孫，其父為前浙江巡撫范承謨。
三藩之亂時，范承謨因拒不投降，被耿精忠砍了腦袋，以身殉了大清。
范時崇的祖父和父親，都死忠于大清。按照現代的語境，簡直就是死不悔改的老牌漢奸世家了！
和另一個大漢奸洪承疇的落魄晚景迥然不同，范文程的眾多子孫之中，就算是混得最差的那個孫子范時紀，也是官至紅頂子的二品侍郎。
玉柱對范文程的事，知道的并不多。
但是，豫親王多鐸，仗著是鑲紅旗旗主的勢，把旗下阿哈范文程的美妻搶了去，霸占了三個月的花邊事件，玉柱還是知道的。
老婆被搶，范文程不僅忍了，而且，忍出了新境界，實在是令人嘆為觀止也！
皇太極得知此事后，勃然大怒，把多鐸叫來好一頓訓斥。
只是，皇太極的懲罰措施，令人啼笑皆非。
讓多鐸向范文程道歉，送回范文程的老婆，罰銀萬兩，削奪多鐸所屬牛錄的三分之一。
住進了貢院之后，玉柱只可能和張廷玉有所交往，其余的人都不能有任何接觸。
張廷玉也是個很能坐得住的家伙，他只是按照禮儀，來拜訪過玉柱一次之后，就再也沒來了。
玉柱心里有數，張廷玉的座右銘就兩個字：慎獨！
慎獨，不黨也！
實際上，玉柱也屬于慎獨的類型。只是，因為玉柱占著滿洲旗人的優勢，不需要擔憂老皇帝的忌諱，可以和老五、老七和老十二等邊緣化的皇子阿哥們密切交往罷了。
張廷玉不來，難道玉柱還要過去巴結他么？
開什么玩笑呢？
玉柱坐在書桌前，腦子里思考著請英國工匠來幫著造船的大計，只是，他的兩條腿都被霸占了。
左擁杏蕊，右抱杏嬌，柱公呀，逍遙快活得很咧！
杏蕊笑嘻嘻的說：“爺，等出去了，您一定要領著奴婢，去街上逛逛？”
玉柱微微一笑，杏蕊比杏嬌漂亮不少，但是，心眼子遠不如杏嬌那么多。
這孩子，天賦異秉，以玉柱豐富的經驗和手段，也快要摁不住她了。
杏嬌眼珠兒一轉，探手擁住玉柱的脖頸，膩聲道：“爺，奴婢很久沒用過避子湯了。”
玉柱聽了此話，不由暗暗感慨不已，瞧瞧，啥叫足智多謀？
真正厲害的，既不是杏蕊，也不是看似狡猾的杏嬌，而是遠在京城的秀云。
秀云早就料到了，玉柱被鎖進貢院之后，肯定會悶得發慌。
若是，玉柱帶了寒霜南下，日久生情之下，寒霜也很可能要侍寢。
假如說，讓寒霜懷上了庶長子，那就麻煩大了。
兩害相權，取其輕！
與其便宜了寒霜，不如把機會給了自家的姊妹，這便是秀云的遠見了！
玉柱還年輕，才十七歲而已，子嗣的問題還不是那么的急迫。
貢院不是菜園門，自有朝廷的規矩在。
玉柱的院內，除了杏蕊和杏嬌之外，也就是住在外院的吳江和吳盛了。
除此之外，多一個下人，都帶不進來。
玉柱攬住杏嬌的柳腰，在她的香腮上，狠狠的香了口，這才笑道：“若是有本事懷上了爺的種，必有重賞。”
誰曾想，杏嬌卻扭動著小腰肢，賊笑著說：“奴婢是騙您的呢，就算是奴婢不想喝避子湯，杏蕊也不可能坐視不管的。”
杏蕊吃吃的一笑，數落道：“騙鬼去吧，你自己主動要喝的，我可沒有逼過你。”
玉柱不由啞然一笑，杏嬌這只小狐貍精，其實是故意這么說的。
不管是在海船上，還是在福州西湖，乃至于鎖進了貢院內，兩個美婢在事后，都會很自覺的喝下一碗避子湯。
由小見大，可想而知，富察·秀云待杏蕊和杏嬌，確實是真的好。
不然的話，兩個美婢偷著不喝避子湯了，玉柱也不可能管得這么細。
男女之間，只要獨處的時間一長，日久真的要生情！
別的且不說了，杏嬌這個鬼丫頭，只要是玉柱不忙的時候，就敢主動坐到他的腿上，這里香一下，那里撓一下，別提多放肆了。
自家的女人纏著撒嬌，玉柱自然是樂見其趣。
反正吧，閑著也是閑著，陪著女人玩耍一番，興致逗起來了，就折騰一番，倒也不枉了荒唐大少之名也！
時間過得很快，眨個眼的工夫，就到了鄉試開考的這一天。
以玉柱的考試經驗，這一天內，直到應試的秀才們，全都進了貢院，并且鎖院了之后，才輪到他這個正主考，正式登場。
所以，早上，太陽都照屁股了，玉柱還擁了二美，賴在床上，不想起來。
隔壁的張廷玉，早就起來了，正在窗前的書桌前，提筆練字。
窗外，張廷玉的兩個小廝，正湊在一起，竊竊私語。
“我說，玉大人，又沒起床？”
“是啊，天天如此，唉，也不怕人說閑話呢。”
“他？他怕啥呀？他可是寵臣，你到處打聽打聽，哪個鄉試的正主考，敢帶女子入貢院的？”
“他難道真不怕被言官們彈劾了？”
“嘿嘿，這個你就不懂了吧？他既然敢公開帶女子進貢院，肯定是不怕的。”
如果是以前，張廷玉早就喝斥出聲了。
只是，關進貢院里的時間一長，院內又無外人，張廷玉聽著也覺得有趣，便默許了兩個小廝的亂嚼舌頭根子。
實際上，早上開龍門，響信炮的時候，玉柱就被吵醒了。
只是，他既然想裝紈绔大少，索性就裝得像一些。
玉柱敢保證，他在這座貢院內的一舉一動，都會有人用密折上奏給老皇帝的。
用罷午膳，玉柱又擁著二婢，美美的睡了個午覺。
直到，貢院的上空，響起信炮聲，以及差役們的呼喚聲，“鎖龍門嘍。”
玉柱才整裝，出現在了明遠樓內。
“卑職，拜見玉大人！”同考官們行禮如儀，玉柱笑瞇瞇的說，“罷了。”
監考的，閱卷的，謄錄的，彌封的官員們，早就到齊了，就等玉柱了。
廣東巡撫范時崇，按捺住心下不快，敷衍著和玉柱拱手行了禮。
玉柱裝作沒有看見眾官異樣的眼神，他一馬當先，領著大家，先拜了圣旨，再拜了孔圣。
然后，玉柱命人取來紙筆，當著所有人的面，寫下了四道考題。
按照慣例，鄉試之時，正主考至少要出三道經題。
但是，玉柱卻打破了慣例，除了三道經題之外，另出了一道時務策論。
三道經題，一曰：不患人之莫己知；一曰：宜民宜人，一曰：子產聽鄭。
在場的人，誰不是飽學儒士？
張廷玉拿到了三道最主要的考題后，心里暗暗欽佩不已。玉大人雖然行事有些荒唐，卻也是有真才實學的滿洲旗人呢。
三道考題，分別出于《論語·里仁》、《詩·大雅·假樂》和《孟子·離婁下》。
玉柱其實并不在意這三道所謂的主要考題，他真正看重的其實是，最不起眼的那道加試題。
策問：與西洋之海上貿易，何以擴之？
