“你過得好，姐姐我就放心了。”
林蕭兒聽說，林燕兒現在有單獨的小院子，每月的月例銀子也有十兩，四季的衣裳里有好幾匹皇帝做龍袍的云錦，身邊還有四個小丫頭伺候著，不由大感欣慰。
“姐姐，你也別想太多了，既然木已成舟，就好好的跟著姓趙的過日子吧。”林燕兒擔心林蕭兒想不開，就有意開導她。
“唉，我們女兒家的命，可真苦啊！”林蕭兒讀了一肚子的書，學了一身的琴棋書畫和詩詞歌賦的本事，到頭來，竟是個賤妾的爛命，實在是有些不甘心啊。
林燕兒想了想，說：“你若是實在不想跟著姓趙的過了，等我替我們家二爺生了個大胖兒子，就求了他，把你贖出來，讓你自己立個女戶，單獨的過日子，反而還舒坦一些。”
怎么說呢，背靠大樹，才好乘涼。
玉柱親自跟趙東河打招呼要人，只要他張了嘴，肯定能如意。
這點底氣，林燕兒還是有的。
林蕭兒嘆了口氣，說：“他這段日子改了不少，待我又如以前一般的溫柔小意，暫且看看吧。”
林燕兒一聽就懂了，林蕭兒并沒有徹底對趙東河死心，依舊存有好好過日子的希望。
也是，如今啊，只要林燕兒牢牢的抓住了玉柱的心，就不怕趙東河冷落了林蕭兒。
親姐妹倆，一損俱損，一榮俱榮，無可分割。
趙東河還沒告辭，門房上接二連三的來報，玉柱在順天府學的同窗們，三三兩兩的來賀。
這些同窗，和玉柱均無深交，只不過是來送份厚禮，打個照面，留份面子情罷了。
人熟是個寶，面子情也是人情，也是世故。
等順天府學的同窗們都走了，本次鄉試中了舉的同年們，又紛至沓來。
同年和同窗，很容易被人搞混淆了。鄉試的同年，特指和玉柱一起登了桂榜的同科舉子。
將來，玉柱若是中了進士，那么，當科的所有進士，都算是他的同年。
一、二百的同年進士隊伍，這其實是一股很大的力量了。
一旦玉柱掌握了大權，只須大手一揮，這些人就可以順理成章的聚集到了他的旗下。
在大清，同年、同鄉、同窗、母族、妻族和姻親，都算是天然的潛在同盟軍。
趙東河的臉皮極厚，玉柱待客的時候，他死皮賴臉的不肯走。
不走也就罷了，趙東河居然堂而皇之的陪著玉柱一起待客。
還真別說，真讓他逮著了個好機會。
現任吏部文選司郎中周匡的獨子，周筌，居然是玉柱的鄉試同年。
吏部文選司郎中，別看官職僅為正五品，卻是極其要害的崗位。
怎么說呢，除了皇帝特旨授的火箭式官員之外，凡是待升遷或是待調動的官員，都要由文選司郎中開列出具體的名單來，交由吏部的尚書和侍郎們集議，再報給皇帝御覽。
這個實權就太厲害了。
周筌本不太想來拜會玉柱，他是漢人，何必去討旗人的歡心呢？
主要是周筌的親爹周匡，提前知道了一個驚人的消息。玉柱的八叔，署理江寧將軍的慶泰，將調回京城，就任吏部的滿員左侍郎。
照例，吏部的滿員左侍郎，兼管文選司，這便是周匡的頂頭上司了。
如今的朝廷中樞六部，有漢尚書，必有滿尚書，有漢侍郎，必有滿侍郎。若是滿臣和漢臣有分歧，照例以滿臣的意見為主。
所謂的滿漢一家親，不過是個嘴巴上的幌子罷了！
有了鄉試同年這層關系墊著底兒，哪怕家世極為懸殊，玉柱也不可能冷遇了周筌。
周筌原本以為，以玉柱的豪橫家世，必是個張揚囂張的家伙。
誰料，周筌在玉柱這里，感受到了春風拂面般的和煦之暖。
鄉試的同年們，來了也是小坐即辭，連茶都不喝一口。
然而，哪怕是榜上最末一名的同年告辭離開，玉柱也必定會親自送到大門前，恭送登車。
不說別的了，就憑這種善待同年的謙遜作派，就極為令人感到欽佩和服氣。
原本對玉柱暗中抱有成見的漢人舉子們，也不禁暗暗挑起大拇指，好一位彬彬有禮的滿洲解元公！
時近黃昏，趙東河終于領著林蕭兒走了。
等玉柱送客回來，剛坐到竹榻上。卻見林燕兒如同乳燕投林一般，撲進他的懷中，勾住他的脖子，嘟著紅唇說：“爺，還疼，您幫著揉揉吧？”
玉柱微微一笑，這女人吶，被他破了身子之后，眨個眼的工夫，就變得膽大包天了。
以前的林燕兒，可不敢這么的蹬鼻子上臉，連二爺都不叫了。
“嗯，我還有重要的應酬。你且洗白白了，在榻上等著。”玉柱的話音未落，孫承運又來了。
等玉柱和孫承運一起出了門后，林燕兒命人把秦瑤娘喚到了跟前，直接威脅說：“你聽好了，以后沒有我的話，不許你靠近二爺半步，明白么？”
今時不同于往日了，林燕兒已經算是過了明路的準侍妾身份。她端著架子，威脅威脅秦瑤娘，還是綽綽有余的。
秦瑤娘看著一旁虎視眈眈的四個丫頭，心知不敵，只得乖乖低了頭。
只是，秦瑤娘出了門之后，就去找了寒霜。
寒霜望著心氣很高的秦瑤娘，笑瞇瞇的說：“今兒個，這是讓林燕兒逮著了大好的時機，便宜她了。不過，禮部的會試和殿試……”嘎然而止。
秦瑤娘曾是知州夫人，她豈能聽不懂寒霜的意思？
寒霜，看似啥都沒說，實際上，又啥都說了。
林燕兒趁著玉柱高中解元公，拔了頭籌，順理成章的成了玉二爺的第一個女人，這是命，誰都沒辦法去爭。
但是，會試和殿試還有機會嘛，就看聰明人能否抓住了。
寒霜只是在陳述事實罷了。萬一，秦瑤娘因此惹了大禍，和寒霜也沒有半文錢的關系。
寒霜，那可是玉柱身邊的管事大丫頭兼書房婢。調動院里的丫頭和婆子們，臨時挪動一下崗位，不過是她一句話的事兒罷了。
萬事具備，就看秦瑤娘的膽子夠不夠大了！
玉柱和孫承運抵達致美樓的時候，五阿哥祺已經到了。
按照常理而言，地位越高之人，越應晚到。可是，五阿哥祺偏偏提前到了，這就很有些關系近，不擺譜的意思了。
孫承運以前見過祺的臉，當時就被那一道道的溝壑給嚇住了。
這一次，盡管他心里已經有了準備，異樣的眼神依然沒有徹底的收斂住，讓敏感的祺看了個正著。
玉柱還和往常一樣，就是平常心的看待祺，既無憐憫，亦無害怕。
祺不禁心頭一暖，不等大家落座，便高聲喚道：“梅娘，出來吧，見見我的安達。”
不大的工夫，就在玉柱和孫承運的面面相覷之中，一位身穿大紅色云錦旗袍的滿洲貴婦，裊裊娜娜的走到了他們的面前。
“妾，他塔喇氏，拜見玉叔叔。”
（筆者注：滿語里的小叔子，即使音譯了讀出來也很別扭，就用漢語中的叔叔代替了，望諒。）
玉柱慌忙閃避到了一旁，好家伙，祺居然把嫡福晉給帶來了，這可是最最頂級的通家之好了。
“小弟玉柱，請嫂嫂大安。”祺這么的給面子，玉柱也不裝了，徑直打了千下去，給他塔喇氏·雪梅請了安。
“妾，他塔喇氏，拜見孫額附。”他塔喇氏·雪梅，又屈膝給孫承運見禮。
孫承運趕緊避開了，然后，哈下腰，打千請安。
“小的承運，請嫡福晉大安。”
照大清會典的規矩，孫承運這個和碩額附，品階相當于入八分的鎮國公。
若孫承運，尚的是皇后之女的固倫公主，那他就是固倫額附了，品階相當于固山貝子。
他塔喇氏·雪梅，乃是多羅貝勒祺的嫡福晉，妻以夫貴，其地位遠高于孫承運。
若是和碩愨靖公主在場的話，因她位比郡王，包括祺在內，就都要給她打千行禮了。
室內，除了他們四個之外，就是奴婢和下人了，再無外人。
祺的心情顯然很棒，他直接招呼說：“今兒個是家宴，大家都坐吧，太客氣就生分了。”依舊是麻溜的蒙語。
等他塔喇氏·雪梅坐到了祺的身旁后，玉柱笑著給孫承運翻譯了祺的話。
孫承運學過一點點滿語，卻對蒙語一竅不通，必須依賴玉柱的翻譯。
等大家都坐穩之后，祺輕輕一擊掌，就見兩個小太監抬著一只大托盤，緩緩的走了進去。
玉柱一看，嗨，烤乳全羊啊，這可是滿洲貴族招待安達的最高禮節了。
也許是怕玉柱拘束，祺率先起身，拿小刀切下了烤乳羊背上最鮮嫩的兩條里脊，直接用手抓著，擱到了玉柱面前的碟子里。
嚯，如此剽悍的草原作風，實在少見！
既然祺做了表率，玉柱也不含糊，直接用手抓了一條里脊肉，狠咬了一大口，開始猛嚼。
咔嚓一聲，文曲星下凡的解元公，徹底的斯文掃地了。
“哈哈，好，我祺的安達，從沒讓人失望過。來人，拿草原上的馬奶酒來。”祺心里一高興，藏在骨頭里的蒙古漢子的粗獷作風，再也抑制不住的暴露無遺。
