張行和李定兩個聰明人都想不到主意，白有思人根本見不到，秦寶也只能帶著某種惴惴不安繼續觀察局勢發展。
而接下來，事情果然越來越偏頗與激烈起來。
沒有人可以抵擋圣人一怒，或者說，所有人都和張李二人一樣，曉得圣人一怒的代價，而所有人又都不想讓自己成為代價——這就導致了在尋查謠言源頭的過程中，不可避免的出現刑掠過度，以及隨后理所當然的攀咬、誣陷。
必然的，也免不了一些北衙公公們自以為是的格外上心——他們還真以為謠言是針對自己這些人呢。
一時間，整個西巡隊伍人人自危，不知道多少人被革職查辦，又有多少宮人、侍衛、士卒被開革，甚至下獄、處死。
這種情況下，即便是有靖安臺這張皮來隔絕北衙的張行，也因為“傳謠”被一些公公們“奉圣諭”傳訊過，卻反而因為牛督公在當時現場的出現與呵斥意外逃過一劫。
只能說，這么一比的話，牛督公的格局也就出來了。
龐大的隊伍停在了驪山腳下，距離大興不過數十里，卻絲毫不得寸進，已經提前進入大興做迎駕準備的南衙相公與關中旳留守、總管們完全摸不著頭腦，匆匆派出司馬長纓相公和虞常基相公來問，卻得到了圣人不留余地的表態——這件事情不查清除，他絕不動身，就在驪山等著了。
眾人徹底無奈，而謠言排查工作的力度也越來越嚴厲，范圍也越來越大。
又過三五日，六月未到，便已經有五七十條人命了，而且還都一起懸尸示眾于驪山腳下……夏日高溫，尸體掛上去，立即便有蒼蠅鋪上，一兩日臭味就顯露出來。
這還只是西巡隊伍內部，而按照部分口供招認，他們完全是在什么地方采買，什么地方與地方官喝酒時聽到的謠言，可想而知，在刑部的壓力下，地方上怕是也正在追索不停，然后大興刑獄了。
到了這個時候，張行終于放下了最后一絲顧慮，決心禍水西引了——畢竟，這已經不是一個案件，而是一場政治風波了。
“三郎好興致。”
天氣炎熱，兵部員外郎王代積進入驪山后山行宮邊緣的一處屋子的時候，早已經滿頭大汗，身上衣服也全都是濕的，而看到屋內桌案上的簡單酒菜后，更是稍顯驚訝。“如何弄到酒菜？又如何找的這般清凈好地方？”
“托了小周。”張行起身都不起身，只是坐在那里舉起酒壺來，先行斟起了酒，卻居然是血紅之色，儼然是少見的葡萄酒。“他父親有個多年的舊部，在中壘軍做左翼第二鷹揚郎將，這里是那人駐地……”
王代積自然知道周行范的根底，只點一點頭，復又回頭去看門外，卻發現請他來的秦寶直接留在了外面未曾入內，小周更是沒有影子，內里曉得對方有話說，便也干脆上前落座。
隨即，張三郎那邊放下酒壺，王代積又直接去飲葡萄酒，卻不料酒入喉腸，居然是冰鎮的紅葡萄酒，登時沁入心脾，然后當場不顧形象，叫了聲好。
對面的張行笑了一笑，復又給對方斟上，而王代積也毫不客氣，立即捧來再飲。
如是再三、再四，也不知道飲了到底幾杯，黃胡子都沾嘚一片紅色，王員外郎這才稍微停下，繼而長呼了一口悶熱之氣出來。
張行終于也騰下手來笑著開口：“九哥這算是久旱逢甘霖嗎？我這個內務及時雨到底也算勝過你這個軍務及時雨一番了。”
“三郎，你若這般說，我可不認。”王代積捏著冰冷的酒杯，搖頭得意以對。“眼下你能清閑，我卻這般忙碌，是因為北衙的公公們帶著怨氣在整治軍中，要請托的都是上五軍的軍中豪杰……你便是想忙，也忙不到外面軍中來。”
張行也端起酒杯，卻又似笑非笑。
“三郎，有話便說。”王代積見狀，心知有異，便匆匆夾了一筷子菜蔬，然后趕緊催促。
“有幾個事情想請教一下王九哥。”張行終于微微斂容，放下了酒杯。“咱們一個個來，不急……你說，這個謠言案子到底該怎么結？”
“能怎么結？”王代積聞言也是略顯郁悶。“這種謠言，難道能真找到確切源頭出來？找出來大家也不敢信他是第一個吧？無外乎是要查，是要殺，是要讓圣人出這么一口惡氣……什么時候殺的圣人舒坦了，查的圣人覺得可以了，案子方才能結……你難道不曉得這個道理？”
“兄弟我自然也是這么想的。”張行點點頭：“不過還是想問問，王兄在外頭，可對此事有些真切頭緒？”
“真沒有。”王代積搖頭道。“現在只能確定關中這邊很可能是圣駕入潼關后才大肆傳開，大約發跡于華陰到鄭縣之間……但真不好說，因為有好幾個地方官報來的文書都說，潼關之東，似乎也有這個謠言，彼處地方官已經加緊查問了。”
心中嘆了一聲，但面上張行并不置可否，而是從容換了個問題：“九哥這些日子這般辛苦，得了幾分好處？”
王代積趕緊飲了一杯，然后抖著黃胡子干笑：“三郎說什么呢？這種事情如何……如何計量好處？”
“也是。”張行托著下巴若有所思道。“無外乎是出身低微，又沒有修為，只好盡量結交豪杰，為將來做事升官鋪路……怎么能計量好處呢？”
王代積本能便想否認，但他如何不知道，對方素來與自己一般行事，絕無嘲諷之意，而且此番專門叫到后山偏僻房屋飲酒，私下相會，必然是有真正利害的話要說。
所以，想了一想，這位兵部員外郎也只是執筷一哂：“三郎還有別的要問嗎？”
“有。”張行復又給對方斟了一杯，繼續來問。“我想問一問王兄，你覺得當今圣人，到底是個什么樣的人物？”
王代積終于一怔，然后立即放下筷子，肅然以對：“圣人自然是圣人，三輝四御之下，地上至尊！否則何以稱圣人？”
“說得好！”張行陡然失笑，然后拍案而對。“要的就是九哥這句話。”
王代積還以為對方是要找自己發泄不滿，吐槽圣人呢，此時聞言也是詫異，但一想到對方畢竟是東都聞名的張三郎，上可拒曹皇叔，中可恃倚天劍，下也交游闊綽，廣識豪杰，無論在錦衣巡騎還是伏龍衛，都能經營妥當，外面還有淮右盟做招手……甚至還敢拼命……這等人物，自己素來覺得后生可畏，今日又如何會那般愚蠢，輕易在自己面前露了可做把柄的真心？
一念至此，這位素來聞名的兵部員外郎，反而小心翼翼起來：“三郎，你到底要問什么？”
“別急，讓我一個個問下去。”張行收起笑意，面無表情，繼續來問。“既然王九哥這般尊崇圣人，那我問一句多余的……你卡在兵部法部員外郎這個從五品的位置已經數年了，距離登堂入室的正五品只有一步之遙，卻始終沒有跨過去，心中可曾厭倦？而看到張含張相公五日三升，直達人臣之極，又可曾艷羨？”
老子當然厭倦！
老子當然艷羨！
王代積心中無語，但他到底存著小心，所以看了看對方面色，心中雖然百轉，口頭上卻絲毫不漏：“張三郎不要打啞謎，你到底什么意思？”
“假如說，現如今有個機會，讓王九哥順從了圣人的心意，替圣人出了這口惡氣，你愿不愿意仿效張含相公那般冒著得罪同僚的風險來做？”張行也不再一意遮掩。“以此換的仕途一躍？”
王代積沒有吭聲。
“或者換句話說，南衙與圣人那場爭斗之后，局勢已經很清楚了，結交再多豪杰，博再多的名，都沒有讓圣人開心來的有用，那讓你棄了以往結交豪杰走下層路線，一意逢迎最上頭的圣人，以換取仕途，你愿意嗎？”張行等了一下，看對方沒開口，干脆說的更加露骨。“你若說愿意，咱們就繼續往下說，你若說不愿意，就當我張三今日昏了頭，咱們只是來吃閑酒。”
對面的兵部員外郎面色抽動了一下，勉力正色來嘆：“張三郎想多了……為人臣者，伺候好圣人，乃是本分，而結交伙伴，認識豪杰，乃是為人熱腸……這上下并不沖突。”
張行也裝模作樣起來：“我就知道王九哥是個痛快的，但是可惜，我只是一問罷了……并沒有什么十足把握的好事來讓王九哥替圣人分憂，然后就此登堂入室，如魚入海。”
“天底下要有十足把握能讓一個出身寒門的官員一躍而登堂入室，那就奇了怪了，否則我何必蹉跎了這么多年？便是李定，那般出身，不也卡在這里許多年嗎？”王代積當場也笑。“三郎，你若有什么想法，不妨大方說來……你看此地，除了你我之外別無二人，出你嘴，入我耳，便是大逆不道的言語，我都沒法上告的。”
好嘛，剛剛正色對圣人表忠心的難道不是他？
“那好。”張行心中搖了搖頭，面上懇切來對。“其實道理很簡單，只是看王九哥有沒有這個膽略罷了……王九哥還記得之前張文達尚書死前，刑部大獄被劫一事嗎？”
“自然記得。”王代積心中已經有些著急起來，卻還是強作鎮定。
“彼時跟此時何其類似啊？”張行喟然嘆道。“圣人也是大怒，也是追索全城……然而，具體到我們這些靖安臺底下，誰也都知道，只說各自負責的那一兩個坊市，搜到逃犯的可能太小，反而徒勞要因為封坊餓餒人命，但上頭就是要你大索全城，就是要你封鎖坊市，賣辛苦、賣狠勁出來……王九哥知道我當時是怎么應對的嗎？”
“怎么應對的？”王代積誠懇來問。
“我給當時還是巡檢的我家白大小姐講，上頭反正是要看你辛苦，讓你使出狠勁來交差，既如此，與其長期封鎖坊市，餓死無辜，反倒不如狠下心來，專挑坊內的強人，狠狠殺上一批！”張行失笑以對。“殺個血流成河，殺個尸骨累累，上頭滿意，下頭免禍，中間還能發財……”
“你是說……”王代積心中微動，似乎抓到了什么，卻又一時沒有弄透徹。“是要……”
“我是說……”張行端起面前早已經變熱的酒，送到嘴邊卻居然冒了寒氣，一飲而盡后，微微冷笑起來。“這個謠言怎么來的，咱們心知肚明，曉得是注定找不到真犯人，只是要殺人流血讓圣人消氣而已……而與其就這般拷掠下去，讓宮人與軍中士卒，乃至于沿途無辜去流這個血，為什么不讓貴人流血呢？”
“貴人……”王代積本能覺得荒唐。“貴人是那么好流血的嗎？”
“貴人的血當然不要流。”張行放下酒杯，面無表情，有一說一。“但貴人的血流出來，一來更容易讓圣人消氣，因為在圣人那里，一斤貴人的血，恐怕要勝過十條草民或巡場士卒的命；二來，你想過沒有，圣人本心更想看到誰流血？”
王代積沉默片刻，緩緩反問：“你難道覺得圣人本心更想看到貴人流血？”
“必然如此。”張三郎按著桌面斬釘截鐵。
“為什么？”王九郎捏著黃胡子追問不及，他是真的疑惑。
“因為在圣人眼里，尋常士卒、尋常百姓其實連草芥都不如……那敢問，如今圣人既然想要看人流血，又如何會在意草芥的事情？”張行平靜反問。“草芥割了頭，于圣人而言，也不過是青草汁液，是也不是？有時候，輕視到了極致，反而能規避一些專門的惡意。”
王代積居然無法反駁。
思索片刻，其人依舊躊躇：“話雖如此，可貴人的血委實不是那么好流的，萬一不成，便是要賠上性命的。”
“這就要問一問圣人，是不是早就想看一些人流血了？”張行語氣幽幽飄忽。“九哥？”
“哎。”開始胡思亂想的王代積茫然做答。
“我不懂軍事和人事，但圣人此次西行，是不是有心要大舉更換關中、隴西諸總管？”張行認真來問。“甚至有傳聞說，圣人準備直接撤除關中諸總管州？”
總管州，是歷史遺留產物，通俗點說，就是戰略要地，設一總管，實際上控制多個州郡，軍財一把抓，方便戰略應對。而在大魏鏟除了周邊八成以上的敵人后，除了東海沿線的幾個總管州外，其余的三十多個總管州，實際上相當于州郡更上層，然后直屬于中央的一級軍政機構。
算是典型的歷史遺留問題。
“是。”王代積醒悟過來，立即做答。“圣人此意，人盡皆知……而且我不瞞你，兵部那里私下討論過許多次，都覺得圣人此番西巡，怕是不止要撤除關中諸總管州，甚至有心連河東、荊襄、巴蜀等周邊總管州一并收攏。”
“你覺得能成嗎？”張行認真追問。
“應該能行。”王代積坦然以對。“朝廷這幾年便是再波折，可畢竟是剛剛一統的局面……”
張行點頭，雖然跟今日議題無關，但這就是問題所在……一個王朝、帝國，亡國之前，一定會有一種特別的東西蒙住統治階層的眼睛，讓他們忽視掉一些問題。
放在大魏這里，按照張行的看法，現如今最大最核心的問題就是東齊、南陳故地的老百姓受到了苛刻的賦稅盤剝，以至于整個帝國的根基，也就是老百姓全都掙扎在生死線上，使得整個國家從上往下看貌似強盛無比，但最下面的根基卻一直在緊繃，根本禁不止搖晃。
然而，可能是因為之前幾百年間，主要還是門閥、豪強、軍頭客觀上引導了歷史進程，統治階層偏偏就沒有人愿意正視這個最嚴肅的問題。
他們眼里有門閥，有豪強，有外患，有神仙，唯獨沒有好像水一樣聽話的底層老百姓。
水晃一晃怎么了？還能把船給晃沉了不成？
與此同時，表面的大一統趨勢，也讓絕大部分人都覺得，這個帝國，這個王朝，跟之前的那些割據政權不一樣。
幾百年的分裂和戰爭，使得人心思定，除非是被逼無奈，委實沒人愿意去造反。
所以，圣人可著勁的折騰，總覺得不會有事，總覺得不會逼人太甚。
下面的人覺得有點疼，但還是會忍不住去想，大魏這個朝陽初升一片紅的局面，斷然不會輕易崩塌，還是忍一忍為好。
回到眼前，便是張行也不覺得，圣人此番來撤總管州，不管有多大波折，本身是不會有實質阻力的。但是反過來說，這種類似于撤藩的事情，而且還是在關中這種地方撤藩，也肯定會有波折就是了。
“那會有波折嗎？”心中胡思亂想，不耽誤張行問了一個自己早有答案的問題。
“必然會有的。”王代積似乎是醒悟到什么，語氣也變得幽幽起來。“都是幾輩子的總管，還個個是皇親國戚，生下來就是上柱國領總管的嫡子，自己也按部就班做了上柱國和總管，自然覺得什么都理所當然……有時候吧，你真心覺得，貴人和貴人之間的差距，像是一條龍跟一只驢子之間差距一般……張三郎，我懂你的意思了，咱們聯手，你內我外，這個事情做得！”
張行微笑不語。
“什么意思？”王代積略顯不接。
“我內、王九哥外，但最后王九哥自己來上書，我不露面。”張行坦誠做答。
“那我必須要問一句。”王代積沉默片刻，攏手來看對方。“既如此，這種主意，你為何還要出？或者反過來說，既然出了主意，為何不自己來做，反而來找我？”
“我說了九哥不要笑我。”張行猶豫片刻，誠懇來對。
“自然。”
“我出身北地，年幼時是真的務過農下過地的，連寒門都不算，所以心里素來偏激，覺得天上下雹子的時候，與其讓最底下的人挨，不如讓最上面的貴人來挨。”
張行有一說一。
“至于為什么不自己來做，說起來就一個詞，矯情……我雖然出了主意，起了惡念，但到底還是覺得，這是在嫁禍無辜……那些貴人，有一個算一個，在別處都是死有余辜，但具體這個謠言，恐怕真沒有證據說是他們派人傳播的。所以，若是我親自做了，白常檢和你們兵部李定這幾個出身高些的至交，怕是都要另眼看我了。我只是看驪山下山路旁尸首越來越多，心里忍不住而已。”
王代積點點頭，然后忍不住笑了，因為他也非常懂得前一個道理，而且后一個理由也跟他之前對張三郎的認識是符合的——聰明、有勇氣、敢拼命，但還是有些年輕人的幼稚之處。
怎么說呢，可以理解。
而且到了這一步，對方其實已經比之前還要更成熟一點了，最起碼已經邁出實質一步，再過幾年，再于官場上蹉跎或者打磨幾年，就會跟自己一樣，變得毫無任何心理負擔了。
“那好，我自然信三郎，只是明人不說暗話。”王代積點了點桌子，從容來問。“三郎，你等了這么久，冷眼旁觀了這么久，應該有個合適的人選吧？”
“未必要確切人選。”張行喟然答道。“但我覺得，只要穆國公領雍州總管曹成在你的匯報文書內，圣人一定樂于相信。”
“也是。”王代積想了一想，居然覺得無話可說。“圣人想除掉這最后一個領兵的堂弟許久了……咱們也只是幫忙抽一鞭子車馬……既救了許多無辜不說，我估計以曹成皇親貴胄之身，說不得連流血都不用……這么一想，倒是一番大功德了，只是要苦一苦貴人們。”
說到最后，王九郎忍不住得意的拈起了胡子，
倒是張行，此時沉默無聲，不再言語——他知道，盡管自己從來不是一個好人，但今日后，未免更加不是一個好人了。
但應該會有效，會少流血。
