錦州，皇帝陛下的到來讓剛剛攻占了這座重鎮的維新官兵們無比振奮。
兵團司令長官王福同第一軍提督保寧、參謀長官鮑國忠、混成第一鎮統制德木等高級將領一致出城迎接。
為了表示對皇帝陛下的赤誠擁戴之情，經保寧提議、兵團部一致通過，特令混成第一鎮于城外列隊相迎。
混成第一鎮是由原綏遠綠營改編而來，有步、炮、騎、工、輜五個協，另一個鎮直屬的突擊營，總兵力達到14000余人。
編制規模大于普通鎮，但又較軍少，是為了東征特意組建的臨時編制。
統制德木原是皇帝身邊的近衛隊長，擔任過中央軍護軍營的翼長，之后轉任綏遠綠營總兵，是索倫出身的另一高級將領。
兵部有消息說等東征結束，混成第一鎮很有可能升級為軍駐防黑龍江。
第二軍則駐防盛京。
由此朝廷在關外便駐有兩個主力軍不低于五萬人的兵力。
而從前八旗在關外駐軍不過三萬人，所以如此大規模屯兵于關外，令不少將領感到不解。
究竟是不是這樣安排，德木也不清楚，皇帝陛下并沒有跟他說過，此刻也只想早點看到偉大的陛下，聆聽陛下那充滿智慧和邏輯的奇談怪論，因為他覺得自己自從陛下身邊離開到軍中就職后，各方面似乎都退步了。
就是不再像從前那樣時刻充滿激情，做什么都充滿干勁，每天都有些心不在焉，無精打彩。
別的將領都在讀陛下的日記，德木也想學，問題是他不識字，又不好意思叫人讀給他聽，因此著實郁悶。
有苦難言那種。
第一鎮直屬的各協很快從城中開出，根據兵團部要求在錦州東門列隊，并進行了預熱彩排。
由于條件有限，王司令長官只能讓人趕制橫幅在城頭懸掛，鮮花什么的冰天雪地叫他去哪弄。好在第一軍提督保寧有辦法，讓人把城中的棺材鋪、壽衣鋪洗劫一空。
當然不是搶棺材，搶壽衣，而是搜羅這些店鋪中的白色紙花，再叫人用紅墨水什么的刷一刷，再往城門洞子里一貼一掛。
別說，這么一弄后，整個格局跟之前真就大不一樣，特別的朝氣，特別的亮眼。
很快，御營直屬部隊就抵達了，運送御營裝備的車隊先一步進城。
“開始！”
“收！”
懷著激動心情同軍樂團做了彩排后，王福便看到遠處駛來旌旗招展的隊伍，以及那桿獨屬于皇帝陛下的“精忠報國”大幡。
“陛下到了，準備鳴放禮炮！”
第一軍提督保寧跑東跑西，不時交待這里，不時叮囑那里，只為讓陛下能夠看到官兵積極向上的一面。
軍樂團也準備演奏由《提督練兵歌》改名來的《皇帝練兵歌》。
“吁！”
萬眾期待中，專列在一眾兵團將領面前剎住。
三輛一模一樣的專車讓將領們摸不清皇帝陛下到底在哪輛車上。
這時，內閣總理副大臣奎尼卻從第一輛專列中探出身子，笑容滿面的下了車。
人還沒落地，耳畔就響起炮聲，嚇得奎中堂一個踉蹌，差點沒躲到專列車底下去。
待搞清楚鳴放的是歡迎禮炮后，奎中堂特別生氣，因為東進兵團沒有就這個安排同御營對接過，因此非常惱火，質問道：“你們這么搞跟突然襲擊有什么區別？萬一驚嚇了皇上，你們有多少顆腦袋夠砍的！”
“中堂息怒，疏忽，是末將的疏忽，千錯萬錯是末將的錯！”
王福作為兵團司令長官趕緊過來給人奎中堂賠禮道歉。
陛下將大玉兒嫁給奎中堂為妻這件事他是知道的。
同時也知道大玉兒過去跟陛下有一腿。
老常偷偷跟他說的。
并要他嚴格保密。
目前為止，知道這件事的人不會超過一百人。
第一軍提督保寧在后面兩輛專車上瞄了半天也沒見皇上下車，不由問道：“奎中堂，皇上呢？”
“皇上？皇上在我前頭到的啊，怎么，皇上沒跟你們照面？”
奎尼也是一臉驚訝的樣子。
“啊？”
眾高級將領你看我，我看你，都在問對方有沒有看到皇上，得到的答桉是一致的——誰也沒見過。
“這不是皇上的專列嗎？”
說話的是混成第二鎮的統制潘之善，此人原先是直隸綠營古北口提督，后來一時想不開公然舉旗對抗維新，結果被王福指揮的京東集團壓制，后在熱河宣告易幟，成為維新軍隊一員。
其部被改編為混成第二鎮后，潘之善出任統制，參謀長官由在昌平易幟的副都統完顏吉三擔任。
“是皇上的專列。”
奎中堂點了點頭，繼而反問潘統制：“不過沒有規定皇上一定要坐專列啊。”
“唔？”
連同潘之善在內的一眾高級將領紛紛露出沉思的表情，沒等他們把問題想明白，兵團司令長官王福已經箭步奔進城中。
緊隨其后的是第一軍提督保寧，跑得那叫一個比兔子還快。
“嗯？”
“嗯！”
霎那間，一幫將領跟被狗攆似的一窩蜂往城中跑去。
甭問，都曉得皇上打了他們一個突然襲擊。
在城中找了半天，王福終是在原錦州內城的老文廟附近發現了皇帝陛下的身影。
“皇上，皇上！”
跑得大氣不接小氣的王福喘得跟什么似的，后面跟上來的保寧則是一手按著膝蓋，一手拍著胸口，半句話也說不上來。
“你們找朕干什么，朕回頭找你們就行。”
雙手負在背后的賈六看了看兩員心腹大將，臉上掛著澹澹的笑容。
喘息一陣后，王福臉上擠出苦色：“皇上怎么可以一聲招呼都不打就進城呢？”
賈六不高興這話，眉頭微皺：“朕進城為什么要同你們打招呼？”
“這...末將要為皇上的安危負責，錦州剛剛攻克...”
意識到自己說錯話的王福趕緊補救，正說著卻被六皇帝打斷，有些納悶的問他：“朕在這城中都走了半天了，怎么除了朕的官兵外，一個人影都沒有的？”
“嗯...”
王福遲疑了一下，還是小心翼翼道：“回皇上話，末將下令將錦州之敵連同城內刁民全部坑殺了。”
