弘昌十八年。
兼永興一年。
永興帝任用奸臣，貪墨軍餉，引發嘩變圍攻皇城。
幽禁冷宮的廢太子趙憲，聯手仁人志士，入上陽宮覲見。
張正陽言辭懇切：“陛下，為了國朝安穩，老臣斗膽，請陛下禪位中宗嫡長子！”
永興帝氣急攻心，卒！
由于永興帝只當了半年皇帝，五月登基，臘月駕崩，史書稱其為“半載天子”。
所以當年上半年為弘昌十八年，下半年為永興一年。
趙憲登基后，宣布寬赦三王府刺殺、謀逆之罪，奈何三王府滿門死絕，只能讓宗室從旁支過繼，以延續香火。
文武百官，宗室勛貴，皆言陛下仁德！
登基三天后，正是大年初一。
趙憲宣布新的年號為景隆，攜文武百官拜祭太廟，昭告先祖。
此時。
太廟官吏才發現，山河鼎不翼而飛。
朝野嘩然。
景隆帝命錦衣衛嚴查，很快得知叛亂當晚，不少人聽到咚咚咚雷霆聲響。
值守軍卒言稱：當晚親眼見到大團紫氣，直向北疆飛去！
景隆帝登基方才幾日，不敢隨意調離京營、禁軍，此事終是不了了之。
工部重鑄祭祀大鼎，重量超十倍，以金絲銀線銘刻鳳陽國地圖，又鑲嵌翡翠寶玉，奢侈華麗遠超山河鼎百倍。
景隆帝萬分滿意，命名為“景隆鼎”。
山河鼎遺失，民間傳出各種流言，少不得說永興帝誅親弟，景隆同樣如此，終是怒了鳳陽國先祖。
后野史記載：鼎落北疆，此天命也！
……
朝堂變幻，你方唱罷我登場。
皆與周易無關。
馬車日夜不停，中途累死數匹馬。
三日后。
大年初一。
周易已經出了京畿地界，來到了宣州中部。
北方六州，唯宣州不屬于北疆，由于北邊界是天險蛇盤山，已經愈百年未經戰亂，治下城池頗為繁華。
彭山縣。
城西一片矮山，名為彭山，因此而得名。
此時。
城門外搭起了粥棚，大片蓬頭垢面的流民，拿著鍋碗瓢盆排隊領粥。
周易勒馬問道：“這位老哥，宣州哪里遭災了？”
“俺們是從北疆逃來，那邊又打仗了。”
老者面容黢黑，已經看不出年齡，懷里抱著個嬰兒，用手指沾著粥湯喂。
周易疑惑道：“朝廷不是一直議和？”
大雍趁著鳳陽國權力更迭，北疆軍心渙散，一舉奪回了失地。永興帝登基之后，調各地州府大軍北上，與大雍軍對峙。
永興帝有老爹攢下的家底，當真打起來，不一定輸給大雍。
大雍皇帝也未貪得無厭，要求鳳陽國割地賠款，并從太廟中還回當年皇子、元帥尸骸。
兩國使臣扯皮許久，并未定下具體章程，怎么又打起來了？
老者搖頭道：“打仗的事兒，俺老漢哪知道。”
旁邊年輕些的流民說道：“聽說是咱們這邊，有將軍不認輸，偷襲了大雍軍，火燒連營死了好幾萬人呢！”
“他們殺痛快了，苦的是咱們。”
“不能這么說，打贏了還是好事，就怕又輸了！”
“知不知道誰燒了大雍軍營？逃回來的二狗子說，是個才十來歲的小將軍，據說是姓周還是鄒，沒聽清。”
“那可厲害了，比鎮國公也不差。”
“要是鎮國公還活著，大雍那些狗崽子，哪敢打仗？”
“……”
流民知曉的消息，多是傳了幾手十幾手，真真假假待定，大體方向應該不會差。
“鳳陽不宣而戰！讀書人狠起來，當兵的當真比不過……”
周易嘆息一聲，大敗議和之際，若無中樞旨意誰敢輕啟戰端。
張相為了徹底斷絕永興帝活路，不惜北疆大戰，免得調府軍回神京護駕。
“以神京布置，奪位已經十拿九穩，又何必再死這么多人？”
周易理解不了大人物的想法，所以終究不是個做大事的料兒，只能努力過好自己的日子。
軍卒盤查進城人員，流民只能睡在城外。
周易塞了二兩，軍卒笑瞇瞇揮手就放行，果然能通行天下的不是圣旨，而是銀子。
城中補充了幾袋米面，便出城向彭山走去。
彭山在鳳陽國籍籍無名，既無天險雄關，又無秀麗風景。
山中偶爾有獵戶進出，再無其他人打擾，這樣卻正合適隱居潛修。
那些在名山隱居的，心里想的是捷徑！
無名山峰上尋了處熊窟，將黑熊熬了肉粥，法力削石如泥，化作方正整潔的石室。
洞口堵上巨石，當真有人撬開，也能提前知曉。
“清冷，枯寂，無聲……”
周易喃喃道：“與隱居紅塵俗世相比，無半點煙火氣，又是別有一番滋味。”
山河鼎矗立在石室正中，周易按照血煉靈兵法訣，將一滴滴精血從體內逼出，以法力強行浸入青銅內部。
“第一步是血煉，這山河鼎……有點大啊！”
周易自忖，世上再無第二個人，如自己這般浪費精血。
血煉靈兵需要以精血，浸潤靈物所有部位，以山河鼎的體積、重量，直接掏空了幾百人的精血。
精血非尋常鮮血，自心頭出，乃人氣血之精華！
周易消耗十余滴精血煉寶，需要修行十余日，才能恢復過來。
“難怪李燁建議煉化玉璽，尋常先天宗師可不愿去煉化山河鼎，好不容易煉成之后，也沒幾年好活了！”
山中靈氣比起神京，稍稍濃郁了三五成。
血煉山河鼎之余，周易一心修行歸元訣，終于在第三個年頭突破了。
法力透體而出化作劍氣，比之前凝實了幾成，且從二三丈范圍擴展到五六丈，殺傷力大幅增長。
“這大概是煉氣一層到煉氣二層？”
“委實有些慢了……不過對我來說，只要還能增長即可。快慢無所謂，安全排第一！”
周易突破法力境界，心緒毫無波瀾，繼續血煉山河鼎。
精血浸潤即將完成，下一步是溝通鼎靈，再之后煉化鼎靈……
日升月落，時光如梭。
轉眼十年過去。
世人生老病死，草木興衰枯榮。
唯有閉關修行的周易，面上青春依舊，時光與歲月留不下任何痕跡。
這日。
周易手掐法訣，大喝一聲。
“疾！”
石室內矗立的山河鼎，凌空飛起滴溜溜旋轉，迅速縮小至米粒大小。
周易張口將小鼎吞入腹中，撫了撫肚皮，面露笑意。
“終于煉成了！”
