秋風秋雨。
肅水。
河面水霧迷蒙，烏篷船迅速向岸邊駛去。
周易站在船頭，輕輕撐著長篙，臉上掩不住的失望之色。
前些日從錦衣衛得了消息，肅水沿岸有白玉靈龜現世，這可是傳說中的瑞獸，距離神京又不遠，周易便請假去查探。
好不容易將白玉靈龜抓到手，結果又是個人造祥瑞！
“不知哪個人才出的主意，白玉薄片鑲嵌在龜殼上，還特意雕了八卦紋。”
周易承認作假的人雕工了得，玉石與龜殼渾然一體，尋常人根本認不出破綻。
祥瑞制造者還在散播傳言，為白玉靈龜出世造勢，現在周易提前截胡，將靈龜撈出來燉了，也不知后續會不會再造一只。
肅水碼頭。
雨天沒了往日喧囂。
周易將船靠岸，見到有甲胄齊全的精壯兵卒，逐個核查大小船只。
“禁軍！神京發生了什么變故？”
禁軍與京營、府兵不同，直屬于皇帝調遣，一般情況不會做這種苦活累活。
周易出示了天牢腰牌，這些年小周爺的名號，在神京也算得上響亮，并未受到禁軍刁難。
神京城門處，又遭遇了禁軍查驗。
城中商鋪門窗緊閉，街道上時不時有軍卒巡邏，任何可疑行人都會再三盤問。
“我聞到了熟悉的氣息！”
周易歷經四朝，唯有朝局劇變時，才有這般緊張氣氛。
……
天牢。
亂亂哄哄，喊冤聲不絕于耳。
盧校尉胡子花白，指揮獄卒將犯官分門別類關押。
諸如哪位是世家子弟，哪位是出身寒門，誰朝中有人可能起復，亦或者家中銀子多……
周易低聲問道：“老盧，朝中發生了什么事？”
“你這廝運氣也忒好，前些日沒在神京，具體什么事，你去問他們。”盧校尉年歲老了，沒幾年就告老，說話愈發謹慎小心。
“好什么？費了天大力氣，就喝了鍋王八湯！”
周易去伙房拎了木桶，按照牢門序號區別對待。
乙字獄前十間，都是有背景、有靠山的犯官，粥多也稠。之后十間牢房，是有銀子的犯官，不過并沒有都買飯食。
周易按照獄卒落下的暗記，送銀子的多一勺稀粥，沒送的只有稀粥湯。
同牢房的不同待遇，挨餓的犯官自然知道該怎么做。
潛規則不能說出來，那就成了索賄，得讓人自己琢磨領悟！
末尾。
乙二十號獄。
孤零零關著個老頭，周易覺得身影眼熟，待離近了看清楚。
“呦，老于，怎么又進來了！”
于肅面上閃過尷尬，隨后又高興道：“立哥兒可算是回來了，給老夫溫壺酒，要兩只張記豬蹄。”
周易笑道：“我懂了，老于是又來靜候天時罷？”
“你這廝怎么這樣揶揄老夫……”
于肅頓時漲紅了臉，爭辯道：“你也曾說過，失敗乃成功之母，老夫一時的失敗，怎么能算輸呢？”
“那你現在有兩個母親了。”
周易調笑幾聲，眼見著于肅面色發黑，便從小伙房尋來酒肉。
于肅似是三五天沒吃飽飯，埋頭狼吞虎咽，大口吃肉，大口喝酒，毫無名傳鳳陽的“治國能臣”模樣。
片刻之后。
“嗝。”
于肅打了個飽嗝，精神恢復了許多，忽得頹然道：“看在這餐飯上，你愿嘲笑就嘲笑罷，老夫自愧不如張相深謀。”
“究竟發生了什么事？”
周易隱約能猜到，宮中發生了政變，目前看來是張家勝了。
于肅說道：“過幾日，陛下會宣布龍體欠安，于上陽宮靜養，禪位于太子……”
周易微微頷首：“聽起來也不錯，老于你不就是堅持嫡長子繼承？”
“老夫不在乎誰繼位，本就是借此機會，獲得陛下支持革新軍備吏治。且自崇明朝以來，連續三代非嫡長子繼承，于國本有大礙，如今太子繼位確是好事。”
于肅緩緩說道：“然而，張皇后以陛下年幼為由，垂簾聽政！”
“……”
周易算了下太子年歲，不是四十三便是四十四，年幼之說實屬扯淡。
“張家這么做，豈不是把自己逼上絕路？”
“哼！張相算到了陛下心思，提前布置手段，引陛下以武力行宮變之事。”
于肅說道：“偏偏算漏了張黨人心，或者說無能為力，張皇后不得不垂簾聽政！”
“張黨！”
周易喃喃自語，明白于肅所說，張皇后為大勢所攜裹。
張家不再是一家一姓，而是無數人利益紐帶，一旦斷了就難再維系。
張相謀劃推外孫太子上位，隨后張家不斷放權，新君或因血脈親情，或因收獲權勢，大可能不會對張家趕盡殺絕。
如今張皇后垂簾聽政，維系“張黨”在朝廷的利益，而張家僅剩下謀反一條路！
周易好奇道：“老于，張相已經去世二十一年，究竟怎么算計的陛下？”
“在老夫看來，非是張相算計，實屬陛下自投羅網！”
于肅說道：“當年張相得了一卷魔功，可吞人內氣，批量修成先天宗師。臨終前予以陛下，再三叮囑，有此魔功可穩固超綱，再無人敢謀反作亂。”
“聽著有些道理。”
周易知曉宗師實力，雖不能正面力敵萬軍，卻能輕易奔襲千里取敵將首級。
“如果完整功法，自是如此。”
于肅冷聲道：“張相早就算準陛下性格，給予的功法有巨大缺陷，遇上修行完整功法之人，一身功力盡數讓人吞噬。”
周易詫異道：“張相能算到陛下鏟除張家，怎么料定陛下以先天宗師為倚仗？”
“張相臨終前，還留下一卷治國奏疏，上面九成九的內容確實是治國良策。”
于肅解釋道：“陛下這些年按照奏疏，重啟錦衣衛，扶持勛貴、宗族，皇位坐的極穩，自認為悟透了奏疏內容。”
周易嘖嘖道：“余下那一分是什么？”
“奏疏中反復提到，得先天宗師者得天下，唯先天宗師可肆意等等諫言。”
于肅說道：“陛下執政二十余年，對奏疏早已深信不疑，所以此番宮變，底氣就是八位先天宗師，結果不言而喻。”
周易疑惑道：“張相就不怕陛下想別的法子？”
“無需陛下去想，老夫早有抽絲剝繭之法，張家定然無反抗之力！”
于肅指了指自己，旋即嘆息道：“奈何陛下幼時倚仗中宗，中年倚仗張相，多有平庸愚鈍的評價，所以一直想要證明自己。”
景隆帝或許知曉，通過于肅扳倒張家，才是更加穩妥的手段，然而他想要證明自己。
偏偏景隆帝證明的辦法，是從張相奏疏中學來，輸贏實則一開始就定下了！
“張相，實屬……厲害！”
周易一時間不知怎么形容，老奸巨猾，老謀深算，詭計多端，等等詞匯似乎不能盡數形容。
畢竟，景隆帝不辜負張家，太子順順利利登基，也就沒有如今劇變。
文忠公之名，定能流傳青史。
周易又問道：“這些年，百官勛貴日日夸贊陛下，怎么就輕易認了禪位、垂簾之舉？”
于肅搖頭道：“百官稱頌陛下，只因為陛下符合他們所需，如今，新君更加適合！”
周易恍然，頗為可憐景隆帝。
百官需要他時，將景隆帝夸成上古圣君轉世，如今不需要了，恨不得景隆帝早些投胎轉世。
