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楊玄在元州時,去過最遠的地方是東宇山。
東宇山中多的是野獸,以及獵人。
另一處便是縣城。
他帶著獵物進城販賣,見過最大的官員是縣令。
縣令出行,他挑著獵物站在街邊,敬畏的看著,也沒說什么:彼可取而代也之類的話。
他甚至都沒野望過自己能和縣令說一句話。
那時候,他是標準的草民心態。
一個小吏就能讓他瑟瑟發抖,蹲在地上不敢抬頭。
他也曾見過流民……不算是流民,就是乞丐。
乞丐被兩個胥吏拎著棍子趕出城去,慘嚎的聲音當夜就成了楊玄的噩夢。
后來他才知曉,原來第二日州司馬要路過本地。
流民這個詞他只是聽過。
他覺得,就算是再怎么著,一口飯總是能找到的。
后來到了長安,長安繁華,一副盛世景象,讓他忽略了流民這個詞。
到北疆后,這地方……怎么說呢!
你要真沒飯吃了,可供選擇的方向很多:冒險去種地,只要你膽子夠大,那就出城,往北方去尋一塊荒地,開荒后,就是你的了。
所以,北疆不存在人多地少的情況,只有敢不敢的問題。
實在是不行,你還能去做馬賊,跟著四處劫掠。
當然,后來楊玄加大了打擊力度,馬賊這個令北疆人咬牙切齒的群體,漸漸沒落了。
所以,北疆雖說經濟條件不怎樣,可卻很難見到流民。
出北疆時,他會不時看到流民,但都是三五成群,以家庭為單位,看著沒那么觸目驚心。
直至此刻,看到那數千流民或是歡喜,或是嚎哭的模樣,楊玄的心理防線一下就崩潰了。
就像是那一年被逼著上山狩獵一樣。
他感同身受!
對岸,一隊鄧州軍士在監控。
“楊狗好像哭了。”
“放尊重些!”
“那叫什么?”
“楊副使。”
每人一碗稀粥,多的不給。
“要慢慢來,一頓頓的加。一頓吃的太多,會死人的!”
一個醫者大聲喊道,軍士們也在阻攔那些拿著碗,舔著嘴唇想再要一碗粥的流民。
“哪里吃的死人?”
一個男子大聲道。
“老夫說的。”
醫者冷著臉。
“你是誰?”
“北疆名醫,陳花鼓。”
陳花鼓傲然看著男子,男子訕訕的道:“是。”
陳花鼓帶著弟子巡查流民,按照規矩交代了注意事項。
“大小解都有固定的坑,男女分開,不許隨地拉撒,抓到了重罰!趕出北疆!”
“有病的要及時稟告。”
陳花鼓尋到楊玄稟告。
“重病是二十余人,其中十余人……”
“知道了,隨行有大車,帶上,這便出發吧!”
楊玄覺得自己的感傷來的有些突然,回去的路上也有些郁郁。
他問了韓紀,“老漢,我這是不是有些多愁善感了?”
為人君,好像忌諱這個。
韓紀詫異的道:“郎君這是愛民如子啊!”
這樣啊!
楊玄覺得自己想多了。
晚上宿營,韓紀和赫連燕一起在營地中散步。
“郎君太過仁慈了些。”韓紀說道。
“你是說今日郎君落淚?”赫連燕看了他一眼,“郎君出身底層,這只是感同身受罷了。”
“老夫以為你會說兔死狐悲。”
“是你說的,我沒說。”
“這個天下,離混亂不遠了。天下一亂,要想站穩腳跟,仁慈是必須的。但許多時候,仁慈卻會害人。”
“你是說,大唐要亂了?”
“南疆那邊,皇帝和楊松成正在爭奪權力,一個石忠唐,一個張楚茂,鹿死誰手還未可知。
接著便是長安。衛王越王奪嫡。看似二位皇子相爭,可背后卻是皇帝與楊松成為首的世家門閥之間的角力。”
“還早吧!”
“人越老,就越怕死。看著死亡漸漸逼近,往日慈祥的老人會變得自私陌生。往日和睦的父子之間會變得格格不入。
皇帝只知曉權力,看到死亡在一步步接近時,你說他會作甚?”
“折騰!”赫連燕冷笑,這一點,北遼皇帝也是一個尿性。
“沒錯,就是折騰。”韓紀說道:“他不甘心,普通人不甘心最多只是折騰家人,可帝王不甘心,他便會折騰天下。他會把天下當做是自己的棋子,怎么覺著有趣就怎么玩。”
“此次流民長安無動于衷,這便是玩!”
“對,他玩的不亦樂乎。”韓紀笑的陰惻惻的:“老夫在想,當天下人都在咆孝著昏君時,他可還會坐得住?”
到時候,老板高舉大旗,振臂一呼,天下景從啊!
“兩個事。其一,你忘記了世家門閥和天下豪強,這些人都得了皇帝的好處。沒有皇帝,他們如何能肆無忌憚的兼并土地?”
“其二呢?”韓紀笑了笑。
“其二,流民再多,可你要看到,南方的日子依舊不錯。那邊據聞有大量肥地,只是無人耕種。所以,皇帝不是玩,他只是在享受。”
“呵呵!”韓紀笑道:“看來,你最近很是思索了些問題,是好事。不過,老夫要提醒你,錦衣衛類同與鏡臺,許多事,不該插手的,千萬別插手。”
鏡臺,那是天子家奴。
而錦衣衛,楊玄令赫連燕執掌,便有了些這方面的考量。
“我比你更清楚這個。”
“呵呵!”韓紀笑道:“有人說,為何不讓錦衣衛成為節度使府的一個衙門,單獨的。”
“這些年,不少臣子呼吁,讓鏡臺單獨成為朝中的一個衙門,脫離帝王掌控。”赫連燕對同行研究頗深,“可無論哪一任帝王都不曾答應。”
“郎君只是節度副使。”
“和帝王有區別嗎?”
“沒吧!”
“那不就結了!”
赫連燕看著夕陽,“錦衣衛便是郎君的耳目,誰建言把錦衣衛置于節度使府的管轄之下,誰,便不安好心。”
她在猜測那人是誰。
“是劉公!”
“劉司馬!”赫連燕看著韓紀,眼中有冷意。
“隨后反對他的是老夫。”韓紀笑的云澹風輕。
“以劉司馬與郎君的關系,此等事就算是要建言,也只會私下說,公開……”
“有人在私底下說錦衣衛類同于鏡臺,這是郎君有不臣之心的體現。既然如此,干脆就先斷了他們的心思。”
“你反對的理由是什么?”
“錦衣衛乃是我北疆打探北遼的利器,此等利器,知曉的人越少越好。”
“他們信了?”
“自然是不信,隨后,五人被調去了奉州。奉州孫營憐憫他們,把他們盡數弄去礦山挖礦。”
“用鐵腕來應對質疑,好嗎?”
“這只是開始。”
“難道還有什么大事?”
“你拭目以待就是了。”
噠噠噠!
數騎趕來。
“副使,潛州那邊涌入了數千流民!”
楊玄正在看地圖,聞言抬頭。
“接!”
“領命!”
楊玄看著地圖上北疆和大唐其它地方的交界線,說道:
“難一次,卻能打下根基。”
流民來了。
北方大旱,流民先習慣性的往關中流竄,但被攔截。
隨后有人傳話,說北疆接收流民。
開始流民們不信,可當地官吏也證實了這一點。
“只管去!”
一個官員喊道,看著流民往北方去,他冷笑道:“全數趕去北疆,等這群人吃光了北疆的糧食,他們會吃了楊玄的血肉!”
長安接到了消息。
梨園中傳來了一個聲音。
“來人,備酒,傳歌舞!”
長安的乞丐們沒事兒就喜歡聚在平康坊外,看著那些貴人進出,看著那些香車進出。
不知從何時期,貴人們的馬車開始喜歡熏香……什么意思呢?就是盡量多的掛些香囊。馬車所到之處,那股子香味就四處亂竄。
這是富貴的象征。
換了另一個世界,定然會說:這是高檔的象征。
一輛奢華的馬車緩緩駛入平康坊。
車夫穿著華麗,得意洋洋。
馬車外面掛著不少香囊。
夏風吹過,高貴的氣息四處彌漫。
坊門兩側蹲著二十余乞丐,為首的丐頭說道:“來了,二巧,你不是喜歡這個嗎?趕緊吸。”
一個年輕乞丐本在打盹,聞言睜開眼睛,用力的吸了一口氣。
“好香啊!”
“有新人!”一個乞丐喊道。
眾人都看到了,新人是母子二人,餓的面黃肌瘦的。
看到馬車,婦人歡喜跪下,“我母子二人許久未曾吃飯了,求貴人給一張餅吧!奴早晚為貴人祈禱……”
車夫罵道:“滾!”
馬車里傳來一個威嚴的聲音,“何事?”
車夫回頭,“郎君,是兩個流民。”
“趕走!”
車夫甩了個響鞭,嚇的孩子嚎哭,婦人抱著孩子,膝行避開。
“賤人!”
車夫吐了口唾沫,驅車進去。
就這么一下,婦人大概是餓狠了,委頓的癱坐在那里喘息。孩子也沒力氣嚎哭了,面色蒼白。
“這是長安啊!”
婦人絕望的道:“夫君,長安沒活路!”
半張餅突兀的出現在她的眼前,婦人緩緩抬頭,看到了二巧。
“吃吧!”
婦人勐地奪過餅子,顫抖著送到孩子嘴邊,“二郎,吃一口。”
孩子張開嘴,哆嗦著咬了一口,緩緩咀嚼,然后咽下。他一下就被噎住了,勐翻白眼。
婦人給他拍背,慌亂喊道:“二郎。”
二巧嘆息一聲,去要了一碗水來。
“喝吧!”
一碗水,半張餅,孩子吃了大半,婦人就得了一口。
“你小子,晚飯不要了?”
乞丐們圍過來,為首的丐頭拍了二巧一巴掌,摸出了一張餅給婦人,“吃吧!”
婦人吃著餅,丐頭問道:“哪來的?”
“北方。”婦人說道。
“怎地來了長安?”
“旱災呢!”婦人喝了一口水,“沒活路了,那些關卡攔著不給來,夫君帶著我們走小路,半道他探路摔死了。”
丐頭突然笑了起來,“你去哪不好,偏生來長安。”
婦人說道:“夫君說長安有錢人多,還有陛下在。”
丐頭默然。
婦人吃了餅,把手中沾上的餅屑都舔舐的干干凈凈的。
“開始有人說北疆那邊收留流民,可夫君說北疆那邊是叛逆,不能去。”婦人的眼中涌出了淚水,“他們都去了,我家沒去。”
丐頭搖搖頭,“北疆那邊今年說是開了不少荒地,從去年到今年,有人從長安采買不少糧食,都是往北方去的。”
鏡臺自詡消息靈通,那是上層。在底下,蛇鼠般的乞丐們,把整個長安城都摸清楚了。
婦人抱著孩子抹淚,“早知曉就該去北疆,一家子還有活路。”
丐頭說道:“跟著咱們吧!好歹,有口飯吃。”
乞丐都有地域概念,這塊地盤是我們的,新人來了打走。
但這對母子太慘了,看樣子,丐頭動了惻隱之心。
二巧知曉,這個婦人用不了多久,就會變成丐頭的妻子。
看似殘忍,可在這等時候,就是仁慈。否則這對母子用不了多久,不是餓死在某個角落,就是成為那些乞丐凌辱的對象。
最終,也是死!
這是現實,二巧看透了。
眾人靠著墻根,聽著婦人說著北方的情況。
“……干旱,官府沒管,咱們自己挑水沒多大用。夫君說,再不走,等家里糧食吃完了,一家子就只能餓死在家中。趁著還有最后一點糧食,就帶著出發了……”
“官府為何沒管?”二巧問道。
婦人沒吃飽,肚子里咕嚕咕嚕的叫喚,“不知呢!不過,走到半路,我們在縣城門外,聽到兩個貴人說是去慶賀。
一個貴人說,那些農人都跑了,那些地便是無主的,回頭去縣廨,隨便給些錢買了來……好便宜。”
二巧愕然,“這是什么?”
丐頭一直沉默著,此刻開口。“咱們的天災,他們的幸事。”
二巧哀求他說說這里面的事兒。
丐頭本是打盹,不耐煩的道:“官府有糧,地方豪強也有糧,若是都盡心,那些災害本就不打緊。”
“那他們為何不盡心?”二巧問道。
“他們若是盡心了,去哪買便宜的地去?”丐頭閉上眼,“農人做了流民,地便是無主之地。豪強給官府好處,低價就能買了。你以為,那些豪強是如何發家的?”
“天災?”
“不,人禍!”
先前的馬車出來了。
車夫看著這群乞丐,甩了一個響鞭。
他知曉,這些蠢貨會勐吸自家馬車的香氣。
“二巧,馬車來了,趕緊吸啊!”有乞丐笑道。
二巧坐在那里,看著馬車。
“不吸!”
“為何?”
“我覺著有血腥氣!惡心!”