盛夏的北疆，地里的麥子看著沉甸甸的。風吹過，麥穗低頭，看著就像是一排排整齊列陣的軍士。
道邊的水渠中，水流緩緩，幾只鳥兒站在水渠邊上飲水。
車輪聲吱呀吱呀的傳來，幾只鳥兒偏頭看了一眼。
「阿耶，大鳥！」一個孩子嚷道。
撲啦啦，幾只鳥兒振翅高飛。「哎！它們跑了。」
黃竹兀自不肯放下車簾，好奇的看著外面的一切。
「大郎，趕緊進來。」趙氏在車里嘟囔。
黃歡往外看了一眼，問道：「阿娘，快到了嗎？」
趙氏從另一側窗口看了一眼遠方，「說是今日就能到。」
黃維策馬過來，俯身摸摸黃竹的頭頂，「今日就能在桃縣住下。」
黃竹抬頭，「阿耶，表嫂會不會不高興？」
黃維是贅婿，加之多年來低頭做人，以至于兩個孩子的性子都有些孱弱。
孱弱的人，凡事都會先考慮別人的感受。黃維笑道：「哪里會。」
他說的輕松，可心中卻有些忐忑。
外甥的娘子乃是世家門閥周氏的嫡女。周氏嫡女啊！只是想想黃維就有些不安。
黃氏當初沒出事前，也只是殷實之家，談不上富貴。
周氏，對于黃氏來說便是神靈。
護送的將領過來，「黃公，前面有個酒肆，可要用飯？」
「吃干糧吧！」黃維賣香油時，懷里總是帶著餅子，餓了就吃幾口。至于在外面吃，他壓根就沒想過。
能省則省，這是黃維的原則。「阿耶！」
黃竹仰頭，「我要吃！」
黃維說道：「到了桃縣再吃好的。」
殿下的舅父竟然這般節省.....將領笑道：「黃公放心，殿下不差這點錢。」
也是啊！
黃維心中依舊有些猶豫，但看著兒子期盼的眼神，就點頭道：「也好。」
將領說道：「我等就不去了，黃公有事喊一嗓子。」
這里靠近桃縣，說難聽些，誰想在這里搞事兒，那是自尋死路。
安全無虞，將領也難得放松一下，就令人去買酒。
「辛苦辛苦！」
黃維有些不安，然后下馬，「都下來吧！」
黃竹跳下來，接著是趙氏，輪到黃歡時，她先看看外面，有些羞澀，趙氏不耐煩的道：「快些下來。」
小舅子一家子在后面過來，一邊跺腳，緩解長途坐車的不適，一邊看著附近。
前方有一家酒肆，外面停著幾輛大車，還有些馬兒。
一個孩子站在外面，看到他們一家子就喊道：「有客來了。」
黃維帶著一家子進去。
酒肆不小，但無論是建筑還是案幾等物都很是粗糙。
酒肆里坐著十余人，其中一家三口人坐在左側，夫妻和一個十余歲的女兒。男子看著氣度不凡，女子戴著羃羅，看不清容顏。
「客人可是用飯嗎？」伙計過來招呼。
黃維一家子依舊穿著自家的衣裳，一看便是市井百姓。
「可有馎饦和餅子？」黃維問道。
「有。」伙計笑瞇瞇的道：「羊肉也有。」
「羊肉.....」黃維搖頭，「不用了，若是有羊湯倒是要幾碗。」
窮鬼！
伙計笑吟吟的道：「有，回頭就來。」
黃維一家子坐下隔壁的一家三口看了他們一眼，其中少女的目光在黃歡的身
上多停留了一會兒。
黃維其實年輕時頗為英俊。他的阿姐能進太子宮中，姿容自然不俗。黃歡也承襲了姑母的美貌，小家碧玉般的溫婉，很是吸引人。
少女多看了她幾眼，突然問道：「小娘子可是去桃縣？」
黃歡看了少女一眼，垂眸道：「是！」
少女微微仰著小臉兒，「可是去投奔誰嗎？」黃歡點頭，「是！」
這人膽小....少女笑吟吟的道：「我告訴你，如今殿下不在桃縣，桃縣便以劉司馬為尊。且殿下
率軍南下討逆，桃縣這邊管的越發的嚴苛了。外地人來，要被盤查多次。你家可帶了違禁的東西？若是有，我勸你趕緊把東西丟了，否則被抓到，便要送去北方種地修路。」
少女有些嫉妒黃歡的姿色，故而開口便是恐嚇。
黃歡哦了一聲，「多謝了。」
少女覺得無趣，但看到黃竹眼珠子咕溜溜轉動，沒個定性，心中難免鄙夷，就問道：「你家作甚的？」
黃歡說道：「做些小生意。」
「可是貨郎嗎？」少女眼力不錯，見黃維的模樣，就猜出了幾分。
「是！」黃歡不覺得這是羞辱，反而很是踏實。
按照黃維的說法，賣香油辛苦，可正是這個小生意養活了一家子。
少女覺得越發無趣了，但心中有些郁郁，最后忍不住說道：「我阿耶是去為官的！」
「哦！」黃歡看了男子一眼，男子對這些小兒女的小紛爭沒心思搭理，正在慢條斯理的飲酒。晚些吃完，黃維一家先走了。
男子這才開口，「虹兒切記，出門在外，莫要對外人說自己的身份和目的，畢竟，人心隔肚皮。」
「哦！」少女看似規矩的應了，然后為自己辯解，「那一家子看著就是過苦日子的，那個男人的手很是粗糙，見人就賠笑，一看便是時常干粗活的。那個少年的臉發紅一看便是時常在外面瘋跑.....」婦人笑道：「虹兒果然是眼力不凡。」
男子撫須微笑：「我孫鋒的女兒，自然是不俗。」
男子叫做孫鋒，乃是北地名士。李玄起兵南下討逆，一掃北地。孫鋒見南方淪陷，叛軍勢如破竹，對大唐未來的局勢有些自己的看法。
他有個老友在桃縣為官，孫鋒寫了封書信去試探，老友很是熱情的舉薦了他，隨即桃縣這邊讓他來試試。
說是試試，以孫鋒的名頭，為官自然不在話下。
所以，此行他是抱著游玩的心態，一路游山玩水，眼看著要到桃縣了，心中卻有些猶豫不安。出了酒肆，孫鋒對妻子說道：「聽聞殿下破了利州如此，大軍便有了南下的通道。下面的戰局，便與天下大勢息息相關。」
「夫君以為后續會如何？」
孫鋒說道：「老夫還是看好秦王。畢竟，那是能把北遼都滅了的存在。再有，拿下北遼后，每多過一日，殿下的實力便會增長一分。此消彼長，叛軍如何是對手？不過.....」
孫鋒隱下了自己的擔憂。
一家子緩緩而行，當能看到桃縣時，孫鋒看到了前方黃維一家子，也看到了一隊騎兵到了城門前，在和誰說話。
他在馬背上翹首看去，就見城門外有數十人，為首的幾個竟然是官員，看官服的等級.....
「是劉司馬他們，下馬！」孫鋒心中歡喜，「趕緊上去。」
他雖然自詡大才，可也知曉千里馬常有，而伯樂難覓的道理。既然劉擎在此，他自然要順勢混個面熟。
妻子和少女下來，妻子歡喜的道：「莫非是來迎夫君的？咦！不對。」
孫鋒苦笑，「劉司馬何等身份？
在北疆也就是僅次于殿下。老夫雖說有些才華，可也輪不到劉司馬出迎。」
妻子莞爾，「是了，只是劉司馬這是要迎誰呢？」
一家子加快腳步，越過了黃維一家人。
上前后，孫鋒行禮，「章州孫鋒，見過劉司馬。」
劉擎看了他一眼，羅才笑道：「老夫知曉你，章州名士，上次有人舉薦。來了就好，先去安置下來。」
「可是羅公？」孫鋒行禮。
「正是老夫。「羅才最近心情愉悅，看著年輕了不少。
順利和大佬搭上線，孫鋒心情大好。不經意間，看到后面停著一輛馬車。
馬車周圍站著十余男子，看著頗為雄壯。
幾個侍女在馬車邊上，有人稟告，隨即車簾掀開，一個婦人被扶著下車。
婦人戴著羃羅，可只是看了一眼，那氣度就令孫鋒垂眸。
「見過王妃。」
這時路過的一個官員沖著婦人行禮。孫鋒的妻子訝然道：「竟然是秦王妃？」
少女虹兒有些興奮的道：「是周氏女呢！」
周寧的人生經歷就像是個傳奇：當初不顧家人反對，嫁給了那時尚落魄的李玄。隨后相夫教子賢惠的一塌糊涂。不少人為她感到不值。可數年后，當李玄在北疆聲名鵲起時，多少少女羨慕不已。
婚姻便是第二次投胎，這玩意兒講命數。周寧的姻緣被多少人家翻來覆去的琢磨，恨不能讓自家女兒也能有一雙慧眼，找到金龜婿。
身后，大車的聲音戛然而止。
少女見劉擎等人行禮，不禁側身避開。
她緩緩回身，就見黃維一家子站在自己一家的側后方。
「見過黃公！」劉擎等人行禮。
黃維有些赧然回禮，「客氣了，客氣了。這時周寧上前，福身道：「見過舅父。」「是.....是阿寧吧！」黃維問道。
「正是。」周寧回身，「阿梁，二郎過來。」阿梁和李老二上前行禮。
「見過舅公。」
黃維歡喜不已，「好孩子，好孩子！」
劉擎笑道：「黃公一路辛苦，先進城歇息，改日老夫設宴，請黃公務必賞臉。」
今日，自然是該周寧設宴為黃維一家子接風洗塵，劉擎就不趕這個熱鬧了。
周寧招手，把黃歡叫過來，笑吟吟的道：「看著和夫君有幾分相似，既然來了，日后便和我做個伴。」
「是。」
黃歡見表嫂親切，心中的不安去了大半，對未來的日子也多了期盼。
周寧招呼她上馬車，回首時，黃歡不經意間看到了少女虹兒。
虹兒呆呆的看著她，眼中多了些茫然，以及失落。
「北地民心如何？」劉擎叫來了孫鋒。
這是展露自己才華的時候，孫鋒收斂心神，說道：「北地民心剛開始有些亂，等叛軍屠城的消息傳來，對北疆和殿下的不滿消散大半。」
劉擎點頭，「比較一番，不是壞事。
若是被叛軍一路打到北方來，后果不堪設想。相比之下，還是北疆軍更親切。
于是，不滿就去了大半。
「得知殿下破利州后，北地軍民都翹首以盼，等著那一戰。」
「是啊！」劉擎眸色幽幽，他何嘗不是在等著那一戰的消息。
孫鋒告退。
城門內，幾個看似身份不俗的男子在為人送行。
「說是破了利州，只是不知下一戰會如何。」「叛軍可是橫掃了南方，連關中都被破了。有人說那石忠唐有天命，哎！希望殿下能穩住吧！」
「其實，殿下該觀望，先穩住北方再說。」「是啊！」
孫鋒也有這等心態，覺得李玄太過急切。若是出戰不利，天下大勢可就變了。
妻子低聲道：「若是不利，夫君，此行卻是莽撞了。」
孫鋒路上就有些后悔，此刻更是如此。若是可以再度選擇，他會選擇先蟄伏，等局勢明朗后再決定行止。
不過，開弓沒有回頭箭。孫鋒嘆息。
隨后，他聽到了急促的馬蹄聲在城門外。那幾個男子抬頭看著城門外。
一個激越的聲音傳來。
「大捷！殿下大破叛軍，下道州！」孫鋒猛地回頭。
雙眸中迸發出了異彩。「大捷！」
他看到劉擎在城門外揮舞拳頭。他看到黃維張開嘴傻笑。
他看到，路旁的每個人，都在笑。那種自豪！
以及！自信！
直至一個聲音傳來。「我北疆.....」
「威武！」
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