韓壁在城頭默然良久。
隨即進宮求見皇帝。
「葉州三日失陷！」
韓壁低著頭，「臣，無能！」
他的推算錯了。
這讓后續的部署有些被動。
「三日嗎？」
年胥平靜的道：「其實，朕的使者半道被北疆軍驅逐后，朕便有了這個覺悟。」「陛下，文武之爭，該結束了。至少，該在此刻停下來。」
韓壁誠懇的道：「值此關乎大周生死存亡之際，臣以為，當捐棄前嫌，聯手御
敵。」
年胥看著他，微笑道：「韓卿能如此想，朕心甚慰。來人。」
「陛下！」
侍從上前。
「召集宰輔們。」
晚些，君臣齊集。
「葉州三日失陷！」
年胥平靜的道：「朕這陣子把輿圖幾乎看爛，此刻無需琢磨便知曉，北疆軍距離汴京越來越近了。唯一的屏障便是三州。葉州三日而破，那么，金州等三州能
堅持多久？」
方崇已經回來了，在進城前他便得知自己在清河的言行泄露了，故而當即進宮請罪，說了一番話……
——臣只是想揚我大周威風，誰曾想秦王卻處心積慮要南征。
言下之意，老夫只是撞槍口上了，就算是老夫不吭聲，秦王依舊會尋找借口
南下。
這個道理誰都懂。
但官場不是這么算賬的。
事兒發生時，只要你在那里，你便有責任。
年胥是真的想把方崇趕到地方去，可他知曉在這個當口一旦驅逐方崇，必然會引發一系列變化。
隨后，朝中將會波瀾再起。
北疆軍大舉南下的當口，大周和他，都折騰不起。
方崇被削爵，罰了十萬錢，一個官銜被剝，也算是戴罪立功。
「陛下，臣以為，當出兵牽制。」
保守派大佬們最近時常聚會，探討當下戰局。得出的結論是葉州不可守，最
終還得要靠金州等三州來護衛汴京。
所以，加強金州等三州的防御力量刻不容緩。
增援是必須的。
還有一個，便是出兵牽制北疆軍。
這個方案中規中矩，更難得的是，方崇并未趁機攻擊韓壁判斷失誤的過錯，令年胥心中微喜。
但隨即又微愁。
老年家的規矩，朝堂之上必須要有幾幫人，這幾幫人不管是做戲還是真的矛盾重重，必須要對立。
如此，帝王的位置才穩固。
若是方崇等人與韓壁等人合流……這個念頭在年胥的腦海中閃動了一下。彭靖說道：「只是，此后當料敵以寬。」
這是在譏諷韓壁，枉為宰輔中唯一知兵的人，卻錯估了戰局。
年胥心中一松，隨即又有些煩惱，覺得這樣的對立讓大周無法合力應對外敵。人就是這樣，得隴望蜀。
韓壁面色微冷，這是發飆的前兆，但最終他卻忍住了。
韓壁，有宰輔肚量！
朕往日錯了。
年胥此刻想著，若是讓韓壁為首輔，想來朝局會更好些。
但此刻卻不能動。
只等此戰結束！
年胥暗自下定決心。
「三日下葉州，這是秦王給大周的回應。葉州三日，金州等地能支撐多久？
當北疆軍兵臨汴京城下時，誰能抵御？」
韓壁說道：「這是打擊士氣的一戰！」
秦王稱之為心理戰。
「大周必須做出回應。」
韓壁朗聲道：「一味固守只會助長北疆軍威風，臣以為，當牽制！」
「大軍出擊？」彭靖問道。
「不，偏師！」
眾人一陣默然。
哪怕是不知曉武事的臣子都知道，用偏師去牽制，便是去自殺。
眾人看著年胥。
大周皇帝默然一會兒，點頭。
五千騎兵出發了。
城外，一壇壇酒水一字排開。
大碗一碗碗裝滿美酒。
「這是宮中的御酒！」
韓壁說道。
這些騎兵在出發前便得知此行有去無回，此刻下馬，一人一大碗美酒。
干掉美酒，劈手把大碗砸在腳邊。
回身，沖著汴京城叩首。
「耶娘，孩兒永別了！」
韓壁閉上眼睛，久違的感到了鼻子發酸。
「不去不成嗎？」身后，一個文官顫聲道。
捫心自問，若是得知自己將去赴死，誰能如此從容？
這一刻，幾位文官動容了。
「這是回應，告知大周軍民，告知天下人，我大周，有悍不畏死的勇士，有愿為帝王效死的臣子……」
將士們上馬。
「有，不屈的魂魄！」
韓壁的膝蓋一軟。
跪下了。
「一路，走好！」
那些文官驚愕不已。
可那些即將去赴死的將士卻在馬背上拱手。
「韓相，切記把我等的魂魄領回來！」
「好！」韓壁顫聲道。
「出發！」
韓壁跪送五千騎兵的消息傳到了年胥的耳中。
他默然良久，看著太廟的方向，捫心問道：「列祖列宗，年氏壓制武人數百年，對嗎？」
五千騎兵度過汴京最后的屏障穎水。
第二日，他們就遇到了王老二的游騎。
「生意來了，二哥！」
胖長老歡喜的道。
「殺！」
王老二最近準備買禮物送給阿梁，正在攢錢。
按理，南周騎兵哪怕人馬更多也該撤離。
這是慣例。
可這五千騎卻排著整齊的陣列沖了過來。
「好生意！」
王老二這兩日遭遇了南周十余股斥候游騎，都是見到他就跑。此次竟然有人主動發起進攻，讓他歡喜不已。
可甫一接觸，他就差點吃了大虧。
他一刀準備梟首對手，可對手竟然不躲不避，奮力一刀。
你砍死我沒問題，我就只求砍你一刀！
王老二的刀更快，搶先斬殺了對手。
接著第二個對手依舊如此。
不管不顧就是一刀。
來啊！
殺了我！
這種氣勢一下就壓住了北疆軍。
大軍正在葉州休整，等待出擊。
秦王忙里偷閑，帶著兒子便裝在城中轉悠。
「殿下！」
韓紀急匆匆趕來。
正在看傀儡戲的秦王父子遺憾的回頭。
「老二敗了！」
「啥？」
王老二敗了。
他帶著兩千余游騎出擊，被五千南周禁軍趕鴨子般的趕著跑。
「那些禁軍悍不畏死，老二扛不住。」
「有舍古人那等悍不畏死嗎？」秦王問道。
「有！」
韓紀面色肅然。
「他們可是跑了？」秦王有些遺憾。
「沒有，一路追來了。」
秦王率軍出擊。
按理，這等數千人規模的廝殺無需他出馬，可他有些好奇，想看看這股敵軍是如何瘋狂。
不到十里地就看到了狼狽的王老二和他的麾下。
「殿下，那是一群瘋子！」
除去早年和秦王、老賊三人被好手截殺之外，這是王老二最狼狽的一次。「是嗎？孤見識見識！」
秦王舉起手。
身后，步卒整列整列上前列陣。
遠方，敵軍騎兵出現。
他們勒住戰馬。
「這是想撒了吧！」有人說道。
秦王不動。
這是在歇息！
一刻鐘后，敵軍動了。
四千余騎兵依舊排著整齊的陣列，在高歌。
歌聲雄渾。
「殿下，這是南周的軍歌。」屠裳有些唏噓的道：「臣的先祖當年便是高唱著這支歌沖向敵陣。那時的南周軍……便是這般悍不畏死。」
「準備迎敵！」
韓紀說道：「莫非有什么手段？」
兩側的北疆軍已經包抄過去了。
秦王搖頭，「這是尋死來了。」
「三日下葉州，南周軍民震怖。這是……臣以為，這是想用五千騎兵的慨然赴死來震懾我軍，激發南周軍民士氣。」裴儉蹙眉，「不知是誰的手法。」
「唯有韓壁！」秦王在戰前就深入了解了南周君臣，對韓壁印象頗深。
「弩箭……放！」
密集的弩箭飛過去，正在加速的南周騎兵中，不斷有人落馬。
人馬在慘叫，但剩下的騎兵卻依舊昂首唱著軍歌，沖向北疆軍陣列。
他們又挨了一輪弩箭后，終于逼近自己的對手。
此刻，戰馬的速度提升到了最快。
長槍平放！
眼神中都是驕傲。
「我等是大周捧日軍！」
這些騎兵撞在了長槍陣之前，人馬飛出去，而北疆軍也好不到哪去，連續兩排陣列被沖垮。
＂殺！」
后續的長槍手們奮力出槍。
兩翼包抄到位，開始合圍了。
可那些禁軍騎兵卻依舊不管不顧的沖殺。
呼喊聲響徹荒野，一個個禁軍騎兵前赴后繼的沖向林立的長槍，哪怕是被掛在長槍上，依舊張牙舞爪的抓撓：哪怕是倒在地上，依舊爬向對手……
那眼神啊！
都是瘋狂！
「殿下，可要出擊？」裴儉問道。
萬余騎兵從四面已經圍住了這股禁軍，只需秦王一聲令下，便能絞殺他們。秦王平靜的看著那些在沖殺的禁軍。
「不了。」
剩下的兩千余禁軍就在北疆軍的眾人的注視下，一一倒在陣前。
致死，沒有一人哀求，沒有一人請降。
當最后一個禁軍倒下時，四周寂靜。
「孤希望你等能從這一戰中領悟些什么。」秦王說道：「莫要輕敵！」
這便是他沒有下令合擊的緣故。
他需要讓麾下能因此提高警惕。
「殿下，是捧日軍！」有將領過來稟告。
「這是禁軍中
的精銳。」姜鶴兒說道：「專職拱衛皇城，人數不過一萬。這一下丟了一半。」
「老夫感受到了一股子驕傲之意！」韓紀難得贊道：「果然是南周勁旅。」「這等勇士在南周地位如何？」赫連榮問道。
姜鶴兒低下頭，默然不語。
秦王嘆息：
「年氏在造孽！」
