“子布先生，就算要邀請玄德公，此事先生方才表現是否太急迫了一些？”送走劉備，魯肅回到驛館中再見張昭，皺眉問道。
張昭剛才與劉備之間的交談，有種迫不及待的感覺，這在談判中是大忌。
“開春之后，襄樊民怨必生，事情不能再拖下去。”張昭搖了搖頭道。
“但如此一來，玄德公必然生疑，便是好事也難成！”魯肅苦笑道，談判是講技巧的，一上來就暴露極強的目的性，劉備不生疑才怪！
“沒有太多時日讓我等慢慢等待了。”張昭嘆了口氣道：“楚賊聲勢日盛，必須盡快促成此事才行。”
“但如此做法，反而令玄德公心生遲疑。”魯肅苦笑道。
“此事……他是否同意其實并不重要！”張昭微笑道。
魯肅似乎明白了什么，無奈的看著張昭，這不是得罪了劉備嗎？
“主公何不答應他？”回到衙署，蔡冒忍不住看著劉備道：“眼下襄樊局勢已經危如累卵，既然有此方法，何妨一試。”
“我總覺此事怪異。”劉備搖了搖頭，天人之爭雖然出自楚南，但若書中所言是真，自己豈非成人族罪人？
“主公！”蔡冒皺眉，語氣已有些嚴厲：“眼下襄樊之戰若敗，荊州不保，莫說興復漢室，便是這些追隨主公之忠貞義士又如何自處？”
“容我三思！”劉備搖了搖頭，這事兒不提天人之爭，單是張昭言語間，便讓劉備覺得有些不妥，哪里不妥，他說不上來。
“請主公速速決斷，襄樊按照如今狀況，可撐不了太久！”蔡冒抱拳一禮道。
劉備默默地點點頭，沒再說話，蔡冒也告辭離開。
“公威，你覺此事如何？”劉備將目光看向一旁的孟建，詢問道。
孟建搖了搖頭：“主公，在下也難言對錯，那張昭言語間，似頗有急切，且多有不實。”
按照正常邏輯，眼下局面，孫權不太可能對劉備不利，否則就算讓他得了荊州，也難擋楚南，但天庭之事，太過玄幻，就算是真，天庭為何要幫他們而非已經占據絕對優勢的楚南？
這世上沒有白給的好處，天庭支持他們，獲得的又是什么？或者說他們需要付出什么？這些張昭都沒有說。
不過事情也確實如張昭所言，這件事劉備雖然生疑，但荊襄士人們卻已經管不了這許多了，江夏楚南已經開始派出官員進行新政推廣了，甚至不少小士族也開始暗暗跟楚南那邊接洽了。
天下之爭到如今，大勢已定，不可能所有士人都抱著過去的心態要跟楚南死扛到底，選擇隱忍、退讓，等到以后楚南沒了，自然能重新崛起，何必拿全族的命去爭一時長短？
若非蔡家家大業大，楚南新政割肉割的太疼，跌下去不知道還有沒有重新站起來的一天，蔡冒也不想拿著整個家族來拼。
事實上，楚南治下如今的士族也不在少數，尤其是擊敗袁紹之后，中小士族、地方豪強向楚南妥協的比比皆是。
如今好不容易有了翻盤的機會，蔡冒哪里管得了這其中要付出什么代價？只要自己家族利益不受損，其他都是小事。
而跟蔡家類似的情況也有不少，兩天的時間里，蒯家、黃家、龐家乃至早期投奔劉備的馬家、寇家都有人紛紛上門商議此事。
張昭這里，也是門庭若市，不少荊州名士上門拜訪。
江陵，劉備府邸。
送走了又一批人后，劉備有種身心俱疲之感，孟建面色有些陰沉，這張昭兩日間，在江陵大肆宣傳天庭之事，多少有些不把他們放在眼里。
“主公，要不我去趟隆中，請孔明出山，或有解決之策。”孟建看向劉備，他還有兩次請諸葛亮出手的機會，現在似乎正是使用之時。
劉備點點頭，他不覺得眼下情況諸葛亮便能解決，但多個人才在身邊也是好事。
“主公。”一名親衛進來，對著劉備一禮。
“又是何人？”劉備皺眉問道。
“襄樊急報！”親衛躬身將一卷竹簡高舉。
劉備連忙伸手接過，打開竹簡，目光在竹簡上不斷掠過，面色微變。
“主公，何事？”孟建看著劉備面色不對，連忙問道。
“樊城失守，樂進率殘部退入襄陽！”劉備失神道。
樊城失守！？
孟建聞言，面色也是一變，驚道：“怎會如此？五日前運送物資時，樊城還青氣縈繞，怎可能突然失守！？”
劉備沒有回答，只是將竹簡遞給孟建。
孟建連忙接過竹簡查看。
樊城失守很突然，但也不突然。
楚南以步步為營之法，一步步建立起對襄樊的封鎖，隔斷了江東水軍支援后，襄樊二城軍民能清楚的感覺到物資運送越來越慢，間隔時日越來越長。
百姓不知城外之事，但每日站在城頭的將士卻知道襄樊已被徹底包圍，加上春耕將至，民心開始厭戰，民怨滋生。
襄樊被破也只是時間問題。
而楚南在久攻襄陽不下之后，將重心放在了樊城之上，只留張郃駐守，他則帶領黃忠等大將悄然渡江，兩邊兵力并無變化，但將領方面，楚南將全部力量集結在樊城，準備先破樊城，破掉襄樊一體的防御，將襄陽徹底淪為孤城。
就在五天前最后一批物資送過去之后，楚南便展開了對樊城的勐攻，同時張郃這邊，只要關羽援助樊城，便立刻展開對襄陽的勐攻，令兩城將士無法通過水路互通。
關羽無奈，只能先保襄陽。
樊城雖是襄樊防線重要的一環，但畢竟只是一座衛城，人口遠不如襄陽，城池也不及襄陽堅固。
加上這數月來的威懾，樊城民怨已生，青氣凝聚速度出現桎梏，此刻楚南突然集中全力來攻樊城，日夜不停的進攻下，樊城的護城青氣凝聚速度遠遠抵不上消耗速度，就這樣連攻三日，樊城的護城青氣終于被楚南攻破。
失了護城青氣，面對楚南大軍的勐攻，樂進雖然力戰迎敵，但也只是支撐了一日，樊城便無以為繼，黃忠、徐晃先后破城而入，樂進眼見再難守住之后，便率殘軍在黃忠和徐晃合圍之前，走水路退回襄陽，樊城也終究被攻破。
而樊城被破，襄樊防線便塌了一半，襄陽徹底淪為孤城，有了樊城在手，楚南對江面的封鎖將再進一步，江東和荊州水軍就算沖破江心石臺的防御，還要面對來自樊城的直接勐攻，糧草、輜重想要再送入襄陽，將變的更加困難！
不止如此，樊城被破后，襄陽民心將變的更加不穩固，間接也會影響到護城青氣的凝聚。
照這樣下去，就算襄陽城堅固，恐怕也難再堅守一月便會被破，到時候，關羽、樂進、石韜這些人面對楚南的圍困恐怕根本無力逃出升天。
劉備有些失神的坐在榻上。
“主公，在下立刻起身去往臥龍崗，請孔明出山相助。”孟建沉聲道。
現在已經是極為關鍵的時候，哪怕兩次機會都用了，也要讓諸葛亮幫忙保住襄陽。
他也知道，諸葛亮不是神仙，此時境況，就算他出手，也未必能夠力挽狂瀾。
但事到如今，孟建已經想不到其他辦法了。
劉備點頭，正想說什么，卻見親衛再度進來，抱拳道：“主公，曹家曹丕、曹真、曹植、曹彰正在門外求見。”
“請吧。”劉備嘆了口氣道。
曹操早死，劉備和曹操之間的關系就停留在曹操死前了，當時應該屬于曹劉之間的蜜月期，曹操對劉備頗為看重，劉備對曹操也帶著幾分敬意，是以曹家眾人來投后，劉備不止重用了樂進，同時對曹家幾人也不錯，尤其是頗有將略的曹真和曹彰頗得劉備喜愛。
曹丕也被劉備安排入仕，曹植更因其文采，在荊州士林混的如魚得水，如今曹家也算在荊州立足了，他們過來，應該也是為樊城之事而來。
畢竟樂進作為曹家忠臣，哪怕曹操敗亡，樂進也一直陪著曹家子嗣，先是投奔袁紹，后投劉備，始終未改其志，如今樊城被破，樂進身陷重圍，曹家幾人自然也不能坐視。
親衛告退，不一會兒，曹丕帶著曹真、曹植和曹彰進來，對著劉備便是一禮：“參見玄德公。”
“子桓不必多禮。”劉備臉上露出的笑容已經待了幾分勉強：“諸位前來，是為樊城之事吧？”
“正是！”曹丕苦澀道：“文謙叔父即便在危難之際，也未曾棄過我等，如今叔父蒙難，我等焉能坐視不管？”
劉備默默點點頭：“襄陽自是要救。”
“玄德公，在下聽聞江東有破局之法，邀玄德公前去，不知……”曹植看著劉備道：“玄德公可是有所顧慮？”
劉備苦笑道：“只是覺得這天庭之事，太過不實。”
“玄德公！”曹彰踏前一步，躬身道：“事到如今，何妨一試？末將愿隨行護衛玄德公左右，那江東但敢對玄德公不利，末將愿拼死相護！”
“子文言重了。”劉備點點頭道：“也罷，明日備便去見子布，與他同去見孫將軍！”
“我等愿隨行！”曹家四人躬身道。
劉備默默點頭，是福是禍，如今也顧不得了，他不想再失去一位兄弟！
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