“納蘭王國也斷絕朝貢？這是今年第幾個了？”
秋風蕭瑟的帝都，茶館內一群人正義憤填膺的討論著又一個壞消息。
“納蘭、伯夷、勃固、三佛、阿瓦……我們好像也沒幾個朝貢國了……”
“可惡！朝堂上一群尸位素餐的蟲豸，只會眼睜睜看著別人搶走我們的朝貢國嗎？！”
“唉……帝國境內都是烽煙四起，哪還有功夫去管朝貢國啊？”
“沒錯，西邊的叛軍還沒剿滅，東北野人又在襲擾燎州，北邊的部落首領蠢蠢欲動，南邊白蓮教如野火燎原，東部沿海倭寇猖獗……”
“別說了，這幾年諸事不順，連泰西的最爾小國都敢欺壓到我們大旻頭上了！真是令人窩火！”
“什么最爾小國？弗盧可是泰西一等一的大帝國，厲害著呢，你們這群井底之蛙根本不知道世界有多大！”
忽然，幾名身穿古怪西式洋服，臉上戴著單片眼睛的人開口道，不倫不類的打扮卻似乎令他們充滿優越感，看向周圍茶客的眼神都帶著一絲鄙夷。
“弗盧帝國的疆域比大旻還大，文化昌盛，技術先進，跟某些野蠻落后的國家可不一樣，是真正的文明之光，納蘭王國棄暗投明，改奉弗盧帝國為宗主國，真乃明智之舉！”
聽到這些人陰陽怪氣的話語，周圍的三教九流心里更是憋了一肚子氣。
“拉倒吧，弗盧帝國本土還沒我們一個州大，海外疆域不過是羈縻而治的殖民地罷了，不是最爾小國是什么？”
“就是，把泰西那些所謂的大帝國加在一起，本土面積也比不上大旻，也就是他們運氣好，最近一百多年仗著堅船利炮搶了不少殖民地，不然綁到一塊都不配給咱們提鞋！”
“泰西那些國家在殖民地大肆屠殺，奸淫擄掠無惡不作，還文明之光呢？真以為我們不看報紙嗎？”
就像是被踩了尾巴的貓，幾人聽到周圍說泰西諸國不好，簡直比挖了他們祖墳還難受，一個個頓時紅了眼睛。
“放屁，泰西隨便一個平民百姓都過得比大旻王公貴族還好，一個銅子就能買幾斤肉，根本不稀罕殖民地！”
“呵呵，那他們還全世界到處搶地盤？連我們的朝貢國都不放過？”
“人家是為了向落后的地區傳播先進文明，施舍教化，你們不感恩就算了，居然還污蔑人家？”
“污蔑？納蘭王國之前可是幾次向大旻求援，說弗盧帝國的軍隊禽獸不如，所過之處十室九空，后來王都陷落，他們可是整整屠城了十日，連王后公主都被凌辱至死，你管這叫施舍教化？”
一句話噎得幾人面紅耳赤，卡了半天后憤怒的一拍桌子。
“你們懂什么？那是文明的陣痛！”
類似的爭吵在整個大旻傳播泛濫，但它們不過是思潮沖突的一個縮影，亂世之下，人們開始思考求變，但受限于眼界和引導輿論的幕后力量，各種奇葩的極端思潮都開始在野蠻生長。
但無論如何，形勢比人強，在天命隕落的歷史背景下，大旻百姓的心氣正在接連的噩耗中不斷受挫，從幾十上百年前的自信優越，逐漸變得自卑迷茫，甚至開始懷疑自己的文明是否真的腐朽愚昧。
不然，為什么泰西那些國家一個個繁榮昌盛，都把勢力擴張到大旻家門口了，而自己卻連吃飽飯都成問題！
而就在國際局勢風起云涌之際，一支低調的艦隊緩緩停靠在了扶桑國的京都港口，清一色的純黑巨艦連成一片，宛如一座黑色山脈緩慢靠近，撲面而來的壓迫感讓安倍央希都感受到了澹澹窒息。
不動聲色看了眼佇立在最前方的背影，安倍央希能從他看似鎮定的氣息中察覺到不為人知的興奮與焦慮。
當黑色巨艦與港口的土地接觸那一瞬間，安倍央希只感覺整個世界都為之一震，仿佛兩股無比龐大的存在鏈接到了一起，冥冥中玄妙的國運瞬間起了變化。
但從那玄之又玄的縹緲聯系中，安倍央希隱約能窺探到一絲恐怖的黑影，僅僅只是朦朧模湖的感應，都令他忍不住的低頭戰栗。
卡察卡察
五六米高的鋼鐵巨人排著整齊隊列從黑色巨艦緩緩走下，在他們身后，一名低調的黑衣紳士出現在船舷，似笑非笑的俯瞰整片陸地。
純黑鑲金的燕尾服低調華麗，身姿挺拔的男人就這么屹立在船舷，絲毫不顧一名國王正在下面等著他。
而在他腳下不遠處，安倍央希克服本能恐懼，不動聲色的抬頭仰望。
外表紳士的男人身上看不到絲毫超凡之力，就好像一個普通凡人！
他一手杵著黑色文明杖，一手把玩著一枚金燦燦的大金圓，領口戴著充滿異域風情的十字架領帶，俊美有形的臉上掛著單片金絲眼鏡，一副十分典型的泰西貴族打扮。
似乎察覺到了安倍央希的視線，男人緩緩低頭，微笑著對他頷首示意。
明明是友善的示意，但安倍央希卻莫名感受到了一絲寒意，敬畏的低下頭顱。
“正德陛下，很高興認識你，我叫凱普特，一名普通商人。”
就在一低頭的剎那，溫和耳語已經在身前響起，當安倍央希再次抬起頭來，發現名為凱普特的黑衣男子已經站到了自家陛下身前。
似乎也感受到了凱普特捉摸不透的力量，穿著祥云龍袍的冷峻中年人微微點頭，遵循著泰西禮節和他握手寒暄。
“凱普特先生不遠萬里而來，吾國蓬蓽生輝。”
“哈哈哈，陛下客氣了，商人追逐利益，我不過是想為陛下分憂的同時，賺點小錢罷了。”
凱普特似笑非笑的翹起嘴角，心情似乎十分愉悅。
沉吟片刻，正德抬起幽暗冷酷的眼眸，直視凱普特。
“不知凱普特先生計劃如何為朕分憂？”
“很簡單，陛下現在還是王爵頭銜，天王不太好聽……唔……天皇，我覺得天皇就不錯！”
摩挲下巴，凱普特上下打量正德，饒有興致的微笑道。
但他漫不經心的話語卻令正德童孔微微一縮，眼底泛起一抹炙熱神光。
“天皇……天皇……”
細細咀嚼這兩個字，正德幽幽看著凱普特的眼睛，想要從他的童孔中窺探到什么。
然而，那雙清澈的眼眸宛如最深邃的蔚藍大海，試探的目光尋找不到絲毫反饋。
“其實，以陛下的實力和國度，放到其他地方完全可以嘗試登上至高圣位……”
凱普特感慨的環視一圈，深邃目光仿佛將整個扶桑國都納入了眼底。
“可惜，身處大旻這個特殊的體系內，您永遠無法繞開那位至高無上的皇帝。”
似笑非笑的表情似乎帶著一絲幸災樂禍，正德卻似乎毫無所覺，喜怒不形于色的微微拱手。
“還請先生教我。”
“簡單，斷絕朝貢，稱帝！”
輕輕將指間的大金圓一彈，金燦燦的錢幣在空中飛速旋轉，隨后又穩穩落入凱普特掌中。
短暫沉默后，正德面無表情的搖搖頭。
“扶桑的力量不夠。”
“哈哈哈，別擔心，很快就夠了，我這次來就是為陛下借貸力量。”
察覺到正德緊蹙的眉頭，凱普特再次彈起指間的金幣，意味深長的呢喃道。
“錢能轉禍為福，扭敗為勝，危者得安，死者得生，性命長短，福祿貴賤，皆在乎錢……”
“而我，恰好能為陛下提供足夠的錢。”
金燦燦的錢幣旋轉飛來，正德下意識的伸手接住，在握住金幣的瞬間忽然感覺一股玄妙的力量注入體內。
那并不是其他人的力量，而是屬于他自己的力量！
未來時間線上，他封圣后的力量！
緊緊握住掌中的大金圓，感受著篡改因果，扭曲命運的權柄，正德目光中燃燒著熊熊烈焰，死死盯著凱普特。
“那么……凱普特先生，代價是什么？”
似笑非笑的抿抿嘴，凱普特用兩根手指掐出一絲微不可查的距離。
“一點點微不足道的利息而已。”
廣袤無垠的奇妙空間鋪滿了金幣，純金色的大地一直蔓延到視線盡頭。
而在大地中央，一顆恒星般的金字塔離地懸浮，最頂端一顆神秘詭異的眼球宛如活物般蠕動，監視著整個世界。
忽然間，一名身穿黑色鑲金燕尾服，手持文明杖的男人降臨到這片空間，指間憑空變出一枚金幣輕輕一彈。
緊閉轉化成奇妙的力量，在他周身幻化出幾個明滅不定的輪廓。
“史倫斯，上鉤了，為他們種下瘟疫吧。”
“您的意志，吾主。”
“大旻那邊的情況如何？”
“很順利，皇帝已經快要隕落，武夫的光輝不足以抗拒瘟疫蔓延。”
“很好，等到扶桑稱帝，必然會將目光投向申麗，為了償還利息，他們只能將這個國度獻祭于我……”
指間又幻化出一枚金幣來回翻轉，凱普特微笑著悠悠呢喃。
“當最后兩個朝貢國斷絕，就是皇帝的死期……沃爾！”
“遵循您的召喚，吾主。”
“薇尹德渴望踏上更高的途徑，我答應為她掀起一場戰爭！”
看向隱藏在模湖血紅長袍下的輪廓，凱普特扶了扶臉上的單片金絲眼鏡，發出詠嘆調似的輕聲呢喃。
“正好瓜分大旻的盛宴即將開啟，我們就用她的名義掀起這場戰爭吧……就叫它救贖之戰！”
指間的金幣旋轉飛到空中，融化在光怪陸離的世界。
伴隨著金幣的融化，在所有人都感受不到的遙遠世界線上，某種微妙的扭曲悄然成型，引導著未來朝著既定方向前進。
“最后，這個國度的刁民還是太多了，趁著這次凈化，留下三分之一聽話的羔羊就夠了，剩下的就轉化成我們的力量……”
言出法隨，再次彈出一枚金幣，凱普特仿佛看到了什么，似笑非笑的童孔中倒影出一片深不見底的漆黑陰影。
“您的意志，吾主。”
幾個身形模湖的輪廓整齊劃一跪倒在他腳下，轉眼間虛化消散在空氣中。
“如此一來，條件就差不多了，天命之主，萬圣之圣……呵呵……”
只剩一人的奇妙空間中，凱普特緩緩伸手虛抓，仿佛攥取到了什么。
而伴隨著他的動作，恒星般的金字塔微微顫動，金幣組成的大地共鳴振蕩，仿佛液態的金色海洋，在金字塔的正下方露出一個螺旋塌陷的漆黑漩渦！
漏斗狀的漆黑漩渦與金字塔交相輝映，宛如鏡像對立，共同組成了一幅邪異又神圣的矛盾畫面。
“咦？”
心有所感的抬頭仰望天際，趙舜蹙起眉頭，迷惑的眨眨眼睛。
“怎么了？”
“好像……這個世界起了什么變化……”
“嗯？”
微微一愣，帶著皇冠面具的絕美佳人順著他的視線望去，過了許久才搖了搖頭。
“我沒有看到任何變化。”
“唔……也許是我的錯覺吧。”
搓搓下巴，趙舜喃喃自語，心底卻涌起一股莫名的緊迫感。
冥冥中，他似乎感覺到某種看不見的陰影帷幕正在無限擴展，仿佛要把整個世界都包裹吞噬。
“錯覺很嚴重嗎？唔……雖然你還很‘小’，但還是要小心神話病啊！”
感受到奧克麗·亞妮古怪的視線，趙舜滿臉黑人問號。
“神話病？”
“嗯，神性蛻變后，神明的靈魂和肉體幾乎可以在某種程度上等同于自然規律，是概念的具現化，象征的凝結體……”
“但相對應的，身為人的部分也會時時刻刻承受大道浸染，稍不注意就可能會變得瘋瘋癲癲。”
“最嚴重的情況甚至會被徹底污染，化身遵循本能而動，盲目癡愚的神性災厄。”
奧克麗·亞妮聳聳肩，語重心長的嘆息道。
“遠古時代的職階體系遠沒有現在這么成熟，所以那些遠古神明都是直面世界的本質，普遍都更加強大……也更加危險！”
莫名的，趙舜想起家里健忘的師尊，凝重的皺起眉毛。
