扼元  第一百六十七章 群盜(中)

類別: 歷史 | 兩宋元明   作者:蟹的心  書名:扼元  更新時間:2022-06-23
 
山東地界上的這些勢家豪強,論起出身,甚有不同。

比如徐汝賢,祖上幾代人都是聚居結寨,聚眾自保的大豪強,到他這一代又得官職,從而黑白兩道通吃。整個徐氏宗族在掖縣到萊陽之間占據大量的土地、佃戶,又有私兵,與土皇帝無異。

而這姓高的,喚作高羊哥,其父祖因遭兵戈,成了破落戶。泰和伐宋時,高羊哥被簽軍南下,在兵圍楚州時劫掠地方,得了些錢財,后來帶著數十個部下回鄉,占了些田畝,雖也算一方強豪,卻改不了潑皮無賴的性子,日常替人奔走,撈些偏門,地位與徐汝賢差得甚遠。

徐汝賢自然不將高羊哥放在眼里,甚至也懶得與他多談,稍稍示意,便有親近人出來陰陽怪氣,意思是高羊哥縱然習慣了做狗,也只能吃屎,在場的豪強人物卻不能學他。

高羊哥當著眾人的面遭此折辱,如何等忍?他頓時捋起袖子,扯開衣襟,露出毛絨絨的胸脯向前耍狠,嚷著要與那說他吃屎的漢子撕打。

旋即兩人拳腳相加。堂上眾人有的冷笑,有的裝模作樣勸說,一時紛亂。

亂哄哄的人叢里,聽得有人高聲喝罵:“高羊哥你這殺才,徐兄請你來,是給你面子,你竟敢胡言亂語,動搖人心!咱們萊州強豪彼此聯結一體,在此地要風得風,要雨得雨,何嘗向外人屈服過!偏你要向外人屈膝!那口狗糧是容易吃的嗎!”

又有人厲聲道:“這幾年里,咱們經營起好大的局面,一旦屈從外人,可就沒了!到時候,難道都老實種地嗎!人為刀殂,我為魚肉的道理,你不懂嗎?你這胡言亂語,是要害人!”

豪強們若不桀驁,也就不成其為豪強了,何況這些豪強,還大都是山間賊寇搖身一變而來。

不少人本來就覺得,高羊哥張口閉口跪地求饒云云,甚是刺耳。這會兒聽得喝罵,更加激憤。

高羊哥又是個素來沒人緣的潑皮。于是好幾人也上去踢打,呼呼喝喝地又鬧了好一陣。

眼看眾人的情緒將被調動起來,還有跟著振臂高呼,口稱絕不輕易屈從的,廳堂角落里,卻有數人始終端坐不動。

任憑其他人怎么喊著要抱團,怎么喊著要自家做主,這數人全不理會。

直到高羊哥被踹倒在地,發出殺豬般的大叫,其中一人將手中茶盞往桌上重重一頓:“夠了!徐兄,我們也沒說什么,你何必安排人演這么出戲,字字句句都在編排我們呢?差不多就行了!”

此言一出,廳堂里至少半數的人,回頭去看他。

再轉眼回來,便覺原本撕打的高羊哥和另一人,看似拳拳到肉,其實臉上連一塊青腫都沒見,未免假得可笑。有些人本來熱血沖頭,這會兒眼珠子咕嚕嚕亂轉,忽然就回身落座。

廳堂里瞬間安靜下來。

外圈看熱鬧的人里,還有人義憤填膺地叫嚷。嚷了幾聲,忽然覺得哪里不對,于是悻悻住嘴。

徐汝賢眉頭一皺,隨即哈哈一笑。

他也是老江湖了,雖被人直言揭破,臉皮一點都不紅,也看不出謀劃被揭破的羞慚:

“請幾位朋友打鬧一番,無非是想說明白一點道理,想提醒諸位,不能向外人屈服罷了。給大家鼓鼓勁,是有的,要說編排周兄,那決然沒有。”

坐在角落那人連連搖頭。

他起身向前,站到廳堂中央,先環顧眾人,再看徐汝賢:“徐兄說,咱們萊州強豪,彼此聯結一體,不受外人所侮,那是沒錯的。但說到向外人屈服……當年完顏承暉出面招撫盜匪,諸位不都領了大大小小的官職,才從山里出來?這不是屈服?后來完顏撒剌在山東東路要錢要糧,我看諸位也都小心伺候著……這不是屈服?”

他環視眾人,皺眉道:“許是我周某人見識淺薄,我真不明白,來一個北疆漢兒出身的節度使,難道不比來一個高門貴胄的女真人好些?諸位怎么就不能屈服了?”

他又轉向徐汝賢:“徐兄你,素來都思慮縝密,手段多樣。我相信你要應付一個新來的節度使,可用的辦法千千萬萬。要不是你這幾年的周旋、照應,我在福山島那里的私港,也斷然沒有那么多的財源。”

說到這里,他向徐汝賢作了一揖。

徐汝賢上來扶住他,笑道:“那是周兄經營得法,我們都靠著周兄,才有錢賺。不過,周兄你是靠海生發的,不明白我們這些鄉里土族的想法……咱們也不像你,一看情況不對,就能坐海船脫身啊哈哈哈哈……”

被喚作周兄的,年約三十來歲,身材瘦削,膚色黝黑,手上布滿了粗糙的繭子,但衣著甚是華貴,腰纏玉帶,掛著一枚玉佩。

此人名叫周客山,背后也是萊州本地的鄉豪勢家,但卻不是山間賊寇出身的豪強,而是盤踞在萊州東面海濱,牢山腳下福山島私港的海商團體。

在他身邊眾人,也都是海商,有販私鹽的,有販布匹糧食的,也有販鐵器的。

周客山反手握著徐汝賢的小臂:“鄉里土族的想法?我本來明白的,現在聽徐兄這么一談,可真不明白了。”

“不明白什么?”

“鄉里土族,不更該求個安穩么?哪有主動挑事,唯恐局面不亂的?徐兄你有手段,也有錢糧,更有地方上的影響力,要應付那位郭節度,很難么?他若要錢糧物資,我們有的是;他若要我們俯首服膺……只要他不過分,那也沒什么。何至于就非得鬧得如此?”

徐汝賢勉強道:“終究是為了大家的利益,不得不爭一爭……”

周客山抬高嗓音,大聲道:“那郭寧動輒殺人,兇悍異常,大家都已經看到了,他在中都時,比在此地還要兇悍十倍!這樣的人,我們為什么非要與他對抗?昨日里,徐兄你的部下探看海倉鎮回來,本來不是說,決不能與之對抗的么?怎么一夜之后,不僅還要對抗,竟似不死不休了?”

他凝視著徐汝賢,啞聲笑了兩下,轉而問眾人:“這郭寧,率軍五千渡海而來,手上的實力夠強悍么?”

“夠,夠,著實強悍。”有人答道。

“那郭寧初到萊州,得罪過我們么?他是搶了我們的地?殺了我們的人?擄了我們的妻妾?還是奪占了莊園田地不給補償?”

眾人紛紛搖頭。

“如此一個強悍的節度使,初來乍到,什么都還沒做……”說到這里,周客山頓了頓:“哦,他殺了人,不過殺的是朝廷的按察使,和我們有什么關系?”

“沒錯,沒錯。”

“那么,我們為什么非要與之對抗?路鈞那老兒一看情形不對,帶著節鎮州的屬吏,顛顛地去了海倉鎮;五縣的官員們一看路鈞老兒動身,帶著該給節度使的物資供奉,晝夜兼程跟上。我們這些人,聚在曲臺城三五天了,看著此情此景,卻要和那郭節度斗到底?”

周客山沉聲再問:“我們圖什么?或者說,徐兄,你圖的是什么?”

徐汝賢默然半晌,最后嘆了口氣:“周兄,你還是想錯了。”

“錯在何處?”

“這些年來,咱們身在萊州,將朝廷官員應付得妥帖,自家日子也過得舒坦。你真覺得,是我們擅長奉迎?那些女真人的官兒,個個都長著填不飽的大嘴,我們稍有不慎,他們就會把我們囫圇吞了,連骨頭渣子都不剩!他們之所以不敢動我們,是因為害怕當年山東群盜作亂的情形再起!”

周客山神情一動:“徐兄的意思是……”

徐汝賢冷冷道:“楊安兒元帥在莒州、沂州轉戰,劉二祖則在淄州和泰安州的深山間稱雄。萊州這些官兒,是害怕我們跟著造反,影響他們升官發財,這才放縱我們吃肉!而我們呢?仗著楊元帥、劉二祖的威風吃飽了肉,難道不該有所回報么?”

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