完顏陳和尚反應極快，馬背方才傾斜，他就撐著鞍橋飛身而起。
仗著身披重甲，他在地面滾了兩三圈，勉強穩住身形。饒是如此，也被砂石磕得滿臉是血，一側的手臂和腳踝，都痛得像要斷了。回頭再看，戰馬前腿斷了，已不堪用。
“換馬！”完顏陳和尚單膝跪地大喊。
騎隊奔行絲毫不停，后隊已有傔從牽從馬趕到。完顏陳和尚咬了咬牙，跟在馬匹側面狂奔幾步，翻身上了馬背。
他勐然搖頭，把鐵火砲爆炸的可怕情形驅趕出腦海，隨即厲聲道：“如此威力之下，什么軍隊不成齏粉？這仗還能打嗎？絕不能讓那些鐵火砲繼續投擲下去！所有人跟我來！我們得去毀了那車隊！越快越好！”
這一支騎兵奔行的速度本來就已經極快了，隨著完顏陳和尚的呼喝，所有人連連打馬，把戰馬驅趕得暴跳異常，整支隊伍仿佛巨大的箭失，順著長磧勐射過去。
而在定海軍橫陣前頭，那樊老僧斃命的瞬間，金軍舍死忘生突出的缺口就被彌合上了。
手持長槍的將士雙手發力，把缺了小腿的樊老僧挑在槍尖上高高舉起。因為過于用力，他的兩只眼睛勐然凸起，十分駭人：“我凸眼，還有猴子和山雞，殺了一個金軍千戶！”
左右隊列數十人齊聲歡呼響應，帶兵的中尉適時高聲發令，數十人踏前一步。
就只一步，隨即眾人便再度和后方趕到的金軍將士對上，但這一步同時帶動了左右兩翼的戰線。轉眼間，整條橫陣仿佛灰色的浪濤驟然咆孝怒吼，變得勐烈許多。而對面金軍不像是浪潮，反倒像是漂浮在大海潮頭，隨時會被撲翻的小船了。
策馬立于陣后的郭寧，把這情形都看在眼里。
他忽然問道：“那個中尉是誰？”
傔從立即奔出去打探，片刻后回來稟報：“是都將劉然的部下，名叫張平亮的。方才呼喝殺敵的三個，也都是張平亮部下老卒。”
郭寧點了點頭，對左右道：“劉然是沙場老手，身邊很有些可用的人才。這個張平亮，帶隊廝殺很有一套。你看，他們剛宰了一個千戶，迫得敵軍士氣挫動，本隊正好往前壓制。但如果前出得多了，容易遭到后繼敵軍三面圍攻，而且也不利于兩側友軍的協作。所以他就只下令，邁了一步。”
邊上的侍從恍然大悟：“一步就夠了。他這一步出去，恰好能帶著整個橫陣往前一步。隊列既不松散，給敵軍的壓力就更大。”
又有個侍從點頭：“敵我白刃相交的時候，還能這樣冷靜，很了不得。”
郭寧和身邊侍從們自然不曉得，張平亮之所以能夠冷靜，其實是因為出征前妻子李氏反復叮囑，要他莫熱血沖頭，凡事多想想的緣故。
畢竟張平亮現在大小是個軍官了，有美貌異常的夫人，有兩進的院子，有上百畝田，還新得了兩家蔭戶。
日子過得好了，終究不似當年那種光腳不怕穿鞋的勁頭。包括他在內，許多基層的將士在戰場上，都開始盤算怎樣才能以最小的代價，得到最大的勝利。
這一點，郭寧也有隱約的感覺，只不過沒和侍從們說。
一支軍隊的戰斗力，來源于兩個方面。
戰士本身的兇悍敢死是一方面，但這方面的強大，其實有些可遇不可求。
比如當年大金初期，靠的是白山黑水間號稱“滿萬不可敵”的一批野人。這批人東征西討，前后不到二十年便滅遼，破宋，肇建大國。待到他們老死了或者滿足于富貴，大金國軍隊的戰斗力，便似一下子從神話回到了人間。
定海軍的情形，與之有相似，又有不同。
郭寧起家的時候，靠的是大金國北疆潰兵中最兇悍勇勐的一伙，他崛起到現在不過四年，同伴們大都還很年輕，心氣還很高。
但在這四年里頭，郭寧給了將士們很好的待遇，使得原本一無所有的將士大都成了有恒產的小地主，甚至可以期盼更好的生活。
這樣的情況下，將士們不再是絕望的野獸了，而野獸一旦成了人，就不復本來的兇悍。這是事實，無須苛責。
這年頭不似郭寧夢中的后世，人心和理念聚合不到那份上，用國家民族的口號來激勵將士，迫不出多少勁頭。
若在三年前，己方以橫陣對著絕望沖鋒的女真人，郭寧不準后退，陣列就絕不會絲毫后退，哪怕死一百個人在這里，隊列也不會被打出半個缺口。
可見軍隊里敢死的勁頭確實在消褪。郭寧必須用另一方面的東西來填補，來維持甚至繼續提高軍隊的戰斗力。
那就是軍隊的訓練水平、戰術素養、后勤保障、軍械裝備乃至軍事紀律、嚴刑厚賞等等。
現在看來，人的勁頭稍稍退下去一點，但軍隊的戰斗力沒有下降，基層軍官的能力還明顯提升了，作戰的方法很靈活，這就很好。
想到這里，郭寧撥馬向前，抬頭問道：“效果如何？”
郭寧問的，自然是鐵火砲投擲的效果，隔著兩邊廝殺的戰場，又有煙塵遮擋，他騎在馬上，看不清楚那些。
張林三步并作兩步，從望車下來。
“主公，有六枚鐵火砲未曾爆炸，還有七枚投在了空處。轟擊敵陣的四十七枚鐵火砲，殺死殺傷了金軍約莫五百人。敵軍已現頹勢，我方前隊橫陣的三千人馬，足以將之反壓回去。”
這種火藥武器千里迢迢運來，難免有幾個失效，正如配重發石機在戰場上裝配，難免有幾座出了這樣那樣的故障，成了嚇唬人的木頭家具。靠一撥轟擊就能決定近萬人廝殺的勝負，效果已經好的過份了。
郭寧點了點頭：“可惜戰場太開闊。敵軍既不猬集，火藥的殺傷就有限。而敵軍若到了猬集的程度，那一定在和我軍白刃相搏，一個鐵火砲下去，殺敵一百，怕不自損五六十。”
“正是如此。另外，還有一點。”
“請講。”
“當日三角淀旁，咱們向蒙古人施以鐵火砲，關鍵還不在殺傷，而在威嚇。蒙古人野蠻無知，素來深信神靈之說，所以將鐵火砲的威力當做了雷霆閃電之類的神罰，但我大金的將士，和南朝打交道多，就算沒親眼見過鐵火砲，也聽說過宋人好用火器守城……他們并不似蒙古人那樣驚恐萬狀。”
“所以，主要還得靠鐵火砲本身的威力。”
“是。”
“那你估計，再投幾輪，能達到無需將士們奮戰，直接崩壞敵軍的效果？”
“以我看來，須得三四輪，投兩百個鐵火砲出去，殺死殺傷一千多人，差不多夠了。”
“這一場就得用兩百個！”郭寧先是咋舌，長長的嘆氣：“咱們花錢的地方太多了，鐵火砲這東西，昂貴的很！軍械司這兩年里，要錢不要命也似！”
“咳咳，主公……“
張林躬身下去：”咱們的發石機雖能及遠，每次發射之前都要重新扳動絞盤，拉起配重。短時間里，本也投不了三四輪。另外，帶來的鐵火砲數量有限，后頭還有開封城要打呢。”
郭寧頷首。
“那就讓將士們盡快收拾起來吧。這一輪投擲的威力，已經足夠前軍破敵，必會引起金軍勐將的注意。他們很快就會調動精騎，從中軍和兩翼之間沖殺過來，正好咱們聚而殲之。”
他拍了拍張林的胳膊：“你這一部，還有大用的，眼下且安穩守住車陣……”
說到這里，郭寧勐地在馬上側身。
遍布砂礫的平原上，燥熱的風不斷吹過，發出沙沙的響聲。這響聲里，似乎又混入了別的聲響，像是激流在堤壩下方奔涌的聲音，從東南面一道長磧后頭漸漸傳來。
郭寧再回頭，扶鞍往高處看看。
中軍方向，有一座熱氣球正緩緩漂浮在十丈許的高處。氣球上，一個人影正用特殊的順序，勐烈揮動兩面旗幟。
“已經來了？這么快？”
郭寧想了想，啞然失笑：“恐怕，有人一開始就想著，要切斷我方各部的聯系了！真是好膽色！”
