扼元  第九百三十一章 武備(上)

類別: 歷史 | 兩宋元明   作者:蟹的心  書名:扼元  更新時間:2024-01-02
 
觀眾一片嘩然。

數百人同時回頭,去看那個射出箭矢的蘆棚,因為動作整齊劃一,發出了呼的一聲。

蘆棚里,一名英氣勃勃的年輕人手持長弓,面對著眾人目光,毫無動搖。年輕人身前,身披寬大袍服的老人有些嗔怪地回頭看看,說了幾句,又轉回身,向高臺上的戲班子微微頷首致歉。

「趙方?」

尹昌一皺眉,隨即認出了這個老人。

數年前,趙方趁著金國兩家內訌,率軍一路打到開封城下,當時尹昌就在周軍陣中,曾經遠遠地見過趙方。后來大周建立,尹昌坐鎮開封,擔任南京副留守,而趙方則始終是南朝宋國設在京湖的邊防大帥。

周、宋兩國的對峙局面,大體延續了金宋并立時的格局,北國占據了軍事上的優勢,南朝卻也自有內生的韌勁,并不似塊豆腐輕易屈服。兩家雖不開戰,但因周軍陸續恢復金國末年荒弛已久的邊防,大部隊調動頻繁。在漫長邊境線上,宋軍的應對,乃至針對調度和威懾,也不少見。

趙方便是在這段時間里,主導諸多應對之人。某種程度上,他所在的京西、荊湖諸路,還對兩淮形成了有力支撐。因為一系列的功勞苦勞,就在去年,也就是南朝的嘉定十年,他被進升為顯謨閣直學士、太中大夫、權刑部尚書,地位和權柄都與大周的南京留守、元帥郭仲元旗鼓相當。

有關趙方的動向,留守司和統軍司都作密切的關注,隔三差五匯總消息到尹昌案頭。誰能想到此人居然會偷偷地跑到開封城里來?

尹昌的臉色難看。

郭仲元日常忙于整個南京路的軍備,實際負責開封府內外事務的,一向是尹昌。他在公務上頭,自問勤勤懇懇,并不懈怠或疏忽。

可看看今天的情形!

左右司的人在官衙內外出入無忌倒也罷了,那是皇帝的耳目,尹昌就算要追究,也沒有資格。可是,連趙方這種敵國大帥,也跑到開封來了?

他當開封是什么地方?此人能來,必然先用賄賂、威脅等手段拿下了邊防哨卡,又得在開封城里找到有力之人作為保護傘。這是把大周的軍事布置滲透得千瘡百孔了!把開封城當做了說來就來,說去就去的無主之地!

趙方能這么隨意來去,宋國的探子呢?南京路與宋國接壤,邊境自東至西足有一千八百里。開封如此,邊境會怎么樣?

更可怕的是,開封城里有什么,能讓趙方這樣的大帥親自前來?難道是有人與宋國勾結,意圖……尹昌不敢再想下去了,他先前與人搏斗吃了虧,本來就身體不適,這會兒更覺得氣血翻涌,簡直要吐血。

此舉足見南朝宋國居心叵測!

此等敵國,怎么能留?

尹昌立刻想到,非得嚴懲有關的官員才行。隨即他又反應過來,此時籠罩在自家身上的大難處,畢竟還是擾亂漕運,影響北方軍務的罪名,他下意識地側身,瞬間想要以此為理由,向李云解釋自己力主南下的緣故。

才張了張口,卻聽李云道:「老尹,別慌。那是我請來的客人。」

「什么?」

尹昌吞了口唾沫,只覺難以置信:「李郎中,你是說,你請了南朝宋國的京湖制置大使,到咱們的南京城里做客?」

「有正事要商議,可不得面談?這兩年里,周宋兩家的往來,比原先密切了百倍千倍,許多事情不經過臨安的小朝廷,也不必太糾結兩國的儀軌……說到底,那些玩意兒都是文人放在嘴皮子上的;真正辦實事的人,沒必要受限制。」

李云應了一句,抬手又指:「老尹,你看,方才那個射箭的年輕人,叫作孟珙。是趙方手下,很得信用的親將。」

「可不非得信用么?」尹

昌冷冷地道。

「哦?怎么講?」

左右司固然執掌內外情報探查收集,尹昌也不是吃白飯的。他立即道:

「這孟珙是棗陽一帶地方土豪孟宗政之子。那孟宗政的父親孟林,自稱是岳家軍的后人,在本地名望極高,孟宗政也素稱驍勇。泰和年間大金伐宋,孟宗政在棗陽縣令任上率眾據險游擊,奪金軍輜重,遂得趙方舉薦,轉為京西路鈐轄,三年前孟宗政隨趙方殺到開封城下,回去以后又權棗陽軍節度使。」

想了想,尹昌繼續道:

「孟宗政麾下萬人,皆從棗陽、襄陽等地貧民中擇選而出,號曰忠順軍,是宋國抵在我南京路腰膂上的一支精兵。兩家這些年雖無戰事,但私底下的彼此稱量不少,忠順軍和駐在蔡州的燕寧,便曾隔著桐柏山,各自驅動山匪,比劃過三五回,難分高下。對這等有根基的大將,趙方自然要籠絡,把他的兒子放在身邊擔任親將,便是理所應當。」

能把趙方手下將領的來歷、經歷如此隨口說來,尹昌還真是下過工夫的。李云也不得不頷首。

他隨即反問:

「忠順軍只是南朝京西路的一支土兵,就能和咱們的蔡州鎮南軍抗衡。我聽聞趙方麾下,只是北方近邊境,就有神勁、報捷、忠義等新軍,在江陵還有屯駐大軍,不可小覷。老尹,難道你從這上頭,看出了宋人軟弱?」

「哈哈……」

尹昌啞然失笑:「我哪里小覷他們了?那忠順軍,是南朝用來安撫邊境流民給出的名頭。彼輩頂著各種使臣、效用的空頭身份,卻從來拿不到多少軍餉,是徹頭徹尾的窮鬼。他們憑借匹夫之勇,拿數人數十人,在山間與我軍進退糾纏則可,待到大軍廝殺,他們沒有像樣的武器,沒有足額的糧秣,根本屁都不是!」

「什么神勁、報捷、忠義等軍,過得還不如忠順軍。至于所謂江陵府駐扎御前諸軍……李郎中,你若派人去江陵走一趟就該知道,這屯駐大軍早就荒廢,在籍的士卒不足簿冊上三成,還多半都是被驅使去做工、賣力,形同奴役。」

尹昌睨視李云:「荊湖、京西三路,全都是這等軍隊,不是窮鬼,就是廢物。聽說李郎中在兩淮、兩浙、江南等地往來熟稔,難道所見情形與我不同?難道南朝的猛將勁兵都在那里?」

「倒也不是。」

「那,李郎中帶我到這里,又能看什么呢?看這年輕人的箭術?」

尹昌瞥了眼蘆棚里的孟珙,不屑搖頭:「似這等箭術,確實不差。但與他差相仿佛的,我麾下就能隨時調出百人以上;整個南京路四萬大軍里,至少能調出兩千人!這能證明什么?證明宋人不軟弱,我軍不能南下廝殺?」

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