這天下午，秦淮河畔一艘畫舫，在靠岸的時候，莫名其妙著了火。
其后，十來個光著屁股的齊人，從著了火的畫舫之中匆忙逃了出來。
這十幾個齊人里，只有為首的朱滿等少數幾個人，扯了一些窗簾，被褥等物事裹在身上，其他大多數人，都是在大街上裸奔。
這些齊人，個個面紅耳赤，但是基本的神智都還在，也都沒有失去神智變成泰迪，只是因為沒有衣物，被羞得臉色通紅，在大街上亂竄。
沉老爺站在十八子樓的二樓，靜靜的看著樓下秦淮河畔的這些個四處亂跑的胡人，若有所思。
按照他的預期，這些胡人如果能失去神志，在秦淮河畔見人就調戲，那才是最好的效果，到時候沉毅直接通知建康府衙的人，把這幾個人拿了，綁在大街上示眾。
可現在看來，這個世上似乎的確沒有那種能把人直接變成“泰迪”的神藥，基本上所有的藥，都只能用來助興。
合歡散那種東西，還是有些太虛無縹緲了。
不過這也夠了。
這一次秦淮河裸奔事件，已經讓這些齊人大大的“露臉”了。
沉老爺施施然走下十八子樓，來到了秦淮河畔。
此時，有幾個胡人已經被人給攔了下來，這幾個胡人捂住要害，對著圍觀的一眾大陳百姓破口大罵，情緒非常激動。
其中，搶到了一床被子裹在身上的朱滿，被幾個忠心耿耿的胡人圍在中間，身為北朝禮部的官員，他還是要臉的，沒有在這個時候出來說話。
沉老爺越過眾人，來到了幾個胡人面前，大吃一驚。
“呀，這不是北朝的正使朱滿朱大人嗎？”
因為吃驚，沉老爺的聲音，自然而然就大了一些。
他皺著眉頭說道：“貴使為何這般模樣？”
朱滿怒不可遏，惡狠狠的看了沉毅一眼。
此時，如果不是他兩只手都需要抓住裹身的被子，他一定沖上來，提著拳頭往沉老爺臉上打去了。
沉毅摸了摸下巴，恍然道：“莫非是朱里真，有什么我漢民不知道的風俗？”
朱滿終于忍耐不住，怒視了沉毅一眼，大聲喝道：“沉毅，是你算計我們！”
沉老爺滿臉疑惑。
“本官剛才正在附近喝茶，下來看了個熱鬧而已，與本官有什么干系？”
朱滿怒喝道：“你這奸滑的南人，定是你設計害我！”
“你等著罷！”
朱滿大聲叫道：“等老子穿好衣服，一定找你算賬！”
“真是不可理喻的蠻夷。”
沉老爺微微搖頭，感慨道：“你到秦淮河，又不是我讓你來的，如何能跟我扯上關系？”
“再說了，說不定…”
沉老爺呵呵一笑：“是因為天熱，你們自家脫了衣服。”
說完這句話，沉老爺轉身離開，然后懶洋洋的說道：“諸位莫要圍觀了，這些都是北齊的使者，脾氣可大的很呢。”
“看急了，他們要咬人的。”
這話，再一次表明了這些齊人的身份，讓朱滿等人，更是惱怒不已。
朱滿怒哼了一聲，扭頭帶著幾個下屬，闖進了臨街的一處鋪面里，強行關上了鋪門。
此時，他已經派人回會館取衣服了，只要小半個時辰，他們就不復現在的窘態。
不過該丟的面子也已經丟完了。
進入到了鋪子里之后，朱滿雖然心里依舊惱怒，但是卻也不是太傻。
他已經想明白了，剛才沉毅說的話。
是誰帶他到秦淮河來的？
是裴元！
想到這里，朱滿臉色再一次變得通紅，他憤怒握拳，咬牙切齒：“好一個奸詐的南人！”
禮部衙門里，裴侍郎還在跟禮部尚書周伏據理力爭，他開口道：“堂尊，原先不是說好了，讓下官去跟那些齊人談么，下官跟他們談了兩三天，眼見就要談的差不多了，您怎么突然把下官喊回來了？”
“談？”
周尚書放下手里的毛筆，看了一眼裴元，澹澹的說道：“這一次齊人過來，無非還是要錢，從洪德八年開始，到洪德十年，三年時間，齊人每年要從我們大陳，要去三十萬兩銀子以上，還不算各種絲綢布匹。”
這位禮部尚書面色平靜，問道：“你今年，能談到多少？”
裴侍郎咬牙道：“至多，也就是三十萬兩！”
“下官再磨他們幾天，說不定二十萬兩也可以談的下來，北齊皇帝過五十大壽，兩國又有姻親，二三十萬兩，又算得什么？”
“堂尊您也應該聽說了，去年一年，東南幾個市舶司收上來的銀子，就有數百萬兩，二三十萬兩對朝廷來說，連肉疼也算不上。”
“花點小錢，便可以換得天下太平！”
周尚書悶哼了一聲，開口道：“市舶司的錢，戶部的趙財神都沒有能拿到手，你倒是惦記上了？”
“那市舶司的錢，跟咱們禮部有什么關系？”
裴元有些尷尬，微微低頭道：“堂尊，市舶司的錢，不就是陛下的錢，內庫現在肥得很…”
“好了。”
周尚書皺眉道：“你也當了這么多年官，怎么越活越回去了，不管什么錢，多少錢，只要沒有進戶部，沒有進國庫，那就跟朝廷沒有關系，更與禮部沒有干系。”
說到這里，周尚書抬頭看了一眼站在自己面前的裴侍郎，他沉默了一會兒之后，開口道：“博之，你我也是多面的同僚了，算是有一些交情，這件事情，老夫干脆給你交個底。”
裴元連忙微微低頭：“堂尊請說。”
“今天，老夫去中書了。”
周尚書低眉道：“幾個宰相都跟老夫通了氣，陛下這一次，對北齊使者的態度很惱火。”
“到現在，已經不是錢的事情了。”
他看向裴元，繼續說道：“要是你能說服那些齊人，一個銅板，一寸絲布都不帶回去，那你就繼續跟他們談，要不然。”
“你也就不要白費心思了。”
裴元直接愣在了原地，他呆呆地看著周伏。
“堂尊，前幾年陛下那里，都是痛快點頭的，今年怎么…”
“前幾年是前幾年。”
周尚書吐出了一口濁氣，開口道：“前幾年，雖然北齊也要錢，但可沒有這么囂張的齊使。”
“再說了…”
周尚書看著裴元，澹澹的說道：“你怎么知道，前幾年陛下心里沒有窩著氣？”
裴元沉默了一會兒，正要點頭，突然有人敲響了公房的房門。
因為這是周尚書的公房，裴元就沒有說話，周尚書皺了皺眉頭道：“老夫正在與裴侍郎說話，誰這么沒有規矩？”
“堂尊，是我。”
聽到這個聲音，周伏眉頭舒展，緩緩說道：“進來罷。”
很快，一個三十歲左右的瘦高個，推開房門走了進來，進了房間之后，他先是向周尚書拱手行禮，又對著裴侍郎拱了拱手，然后才走到周尚書耳邊，低聲說了幾句。
聽完他說的話之后，周尚書有些不可置信，問道：“當真？”
這人點頭：“卑職怎敢哄騙堂尊？”
“嗯……”
周尚書揮了揮手道：“知道了，你下去罷。”
這人這才小心翼翼的退了出去。
等他離開之后，周伏才看向裴元，微微嘆了口氣。
“博之，齊使出了些事。”
他頓了頓，繼續說道。
“這番，恐怕徹底沒有辦法談了。”
