十日之后，在內衛的幫助下，趙涿成功的進入到了徐州城中。
這一路進城，頗為兇險，還被巡邏的齊軍發現過，好在現在齊人的包圍圈并不是如何緊實，還是被內衛找到空檔，把趙涿帶了進來。
他進入徐州的時候，已經是子夜時分，內衛給這位淮河水師的少將軍尋了個住處，睡了一晚上。
第二天，天一亮趙涿便起了床，吃了早飯之后，便有邸報司的人帶著他，去見沈毅。
走在徐州城大街上的時候，趙涿看到大街上并不缺少齊人，還有一些家里沒有了肉食，便把院子里種的菜拔了出來，放在路邊擺攤售賣。
各種攤販不少，看起來竟像是一個正常狀態下的城市。
趙涿看向一旁帶著自己的年輕人，問道：“兄弟，這徐州城不是在打仗么？昨夜我進城的時候，還能依稀聽到炮火聲，城外尸體也不少見，怎么城里竟像是渾然無事的模樣？”
帶著他的是邸報司的一個小頭目，聞言對著他笑了笑，開口道：“趙將軍，城外是在打仗，但是他們打不進徐州城，城里被我們司正管理的井井有條，糧食供應都正常，自然不會亂起來。”
“不缺糧，卻有些缺菜，因此路上有不少擺攤的，這會兒大多數是以物易物。”
趙涿這才認真看了一眼，果然大街上買東西的，大多數不是用錢來買，而是用東西換東西。
就在這位少將軍東看西看的時候，已經到了知州衙門門口，他抬頭看了看，只見這個知州衙門的牌匾上，依舊掛著知州府幾個字，但是大門兩邊卻沒有了對聯，被人用漂亮的行楷，寫了六個大字。
淮安軍辦事處。
趙涿一怔，隨即領悟到了其中的意味。
“這牌子倒是簡單直白。”
他問道：“沈…沈侍郎就在里面？”
“是。”
這邸報司的年輕人微笑道：“我家司正，就在里面辦公，這會兒已經在等著趙將軍了。”
“我領趙將軍進去。”
很快，他把趙涿領到了沈毅的書房門口，然后低著頭說道：“司正，淮河水師的趙將軍到了。”
很快，房門被吱呀一聲打開，穿著一身夏裝的沈老爺，推門走了出來，他抬頭看了一下趙涿，然后微微側開身子，滿面笑容：“趙兄來了，請進請進。”
趙涿抬頭打量了一眼沈毅。
與當年在建康初見之時相比，現在的沈毅明顯要成熟了太多，不僅是長相成熟，皮膚也變得稍稍黑了一些。
雖然看起來依舊很年輕，但是與建康城里那些吟風弄月的白面書生們相比，似乎已經格格不入了。
他對著沈毅抱了抱拳，開口道：“見過沈侍郎。”
“趙兄太客氣了。”
沈老爺如同見了老友一般，把他拉進了自己的書房落座，甚至親自給他倒了杯茶水，然后微笑道：“等了趙兄許久，還以為趙兄不來了。”
趙涿微微低著頭，開口道：“沈侍郎下了軍令，末將不敢不來。”
沈老爺擺了擺手，搖頭道：“今日咱們不提公職。”
此時的沈毅，明顯心情很不錯。
因為趙涿的到來，就意味著在他正南的淮河水師，最起碼不會掣他的肘，甚至在關鍵的時候，還可以幫他一把。
畢竟有趙涿在手里，趙祿多少會投鼠忌器。
沈老爺喝了口茶水，微笑道：“只敘舊。”
趙涿聽到“敘舊”這兩個字，抬頭看了看沈毅，微微嘆了口氣，開口道：“沈侍郎，當初如果我家小妹沒有跟你起沖突，你還會與趙家為敵么？”
“多半也是會的。”
聽到他說話直白，沈毅也就沒有再藏著掖著，而是微笑道：“只是會遲一些，不管我當初有沒有碰到趙家人，北伐都是要去做的，要北伐，就肯定會跟趙兄家里生出些齟齬。”
趙涿抬頭看向沈毅，沉默了一會兒，開口道：“不管怎么說，舍妹當年，的確太過胡鬧。”
他站了起來，對著沈毅作揖行禮，一躬到地。
“我代舍妹，向沈侍郎賠個不是。”
沈毅起身把他扶了起來，搖頭：“不必不必，當年的事情，我已經不是如何生氣了，畢竟…”
他笑了笑，開口道：“四姑娘至今未嫁，不是么？”
聽到這句話，趙涿臉色一僵，但是身在屋檐下，又不能發作，只能深吸了一口氣，忍了下來。
“看來沈侍郎，依舊耿耿于懷。”
沈毅說話還是有些陰陽怪氣，當年的在雞鳴寺挨打的事情，自然是沒有完全放下來的。
他微微搖頭，否決了趙涿的話。
“非是我耿耿于懷，而是趙兄你致歉的動機不純。”
“若今日我，不是什么兵部侍郎，依舊是不第的讀書人，趙兄會作揖否？會低頭否？”
不等趙涿回答，沈毅微笑搖頭：“恐怕是絕不會的。”
“這是你們這些公侯子弟的通病，怪不得你。”
兩個人正說話的功夫，門外一個邸報司的信使匆匆奔來，低頭道：“司正，北門敵襲！”
沈毅點了點頭，表示自己知道了。
他扭頭看著趙涿，微笑道：“趙兄，我帶你去看一看，徐州的戰場如何？”
趙涿停頓了一個呼吸，然后點了點頭。
“有勞沈侍郎。”
就在趙涿到達徐州，登上北門城樓上的時候，幾乎同時，他的老父親趙祿，也到達了宮里，在大太監高明的帶領下，來到了甘露殿門口。
高明領著他進了甘露殿，把他帶到了皇帝陛下面前。
趙祿見了皇帝，二話不說，直接跪了下來，低頭叩首道：“臣淮河水師總兵官趙祿，叩見圣上。”
此時的皇帝陛下，正在翻看一本戶部遞上來的總賬，聽到了趙祿的話之后，他把手里的賬目放在一邊，抬頭看了一眼趙祿，然后起身走到這位趙大將軍面前，彎身把他攙扶了起來，笑著說道：“大將軍何故行此大禮啊？”
大陳的大臣們，私下里見皇帝的時候，都是可跪可不跪的，像趙祿這種大將，最多也就是半跪在地上就行了，像中書那幾個宰相，都是拱手了事。
歷代天子也不怎么在意這些，除了國家大典，不強制性要求臣子跪拜。
趙祿跪在地上，不肯起身，他以額頭觸地，聲音沙啞：“老臣此來，是向圣上請罪的。”
皇帝扶不起來他，便站在了他面前，看著跪地低頭請罪的大將，他的嘴角，勾出了一個明顯的弧度。
“大將軍何罪之有啊？”
趙祿從袖子里，掏出那本他已經準備了好了了奏書，兩只手捧著遞到了皇帝面前，畢恭畢敬的彎著腰，開口道：“陛下，臣自掌淮河水師以來，淮河水師上下，多有違逆朝廷律法之事，其中吃空額的情況，更是屢禁不止，臣御下不嚴，此臣罪一也。”
“洪德七年，臣奉命伐齊大敗，以至于禁軍傷亡過兩萬，此臣罪二也…”
“臣繼父業，以淮河水師為祖業，任用私人，此臣罪三也…”
說到這里，他跪在地上，叩首道：“臣自覺有十大不赦之罪，已一并寫在請罪奏書里，臣罪當萬死，請圣上御覽重罰！”
洪德皇帝伸手，接過了趙祿手里的這份奏書，隨意的放在了一邊，然后靜靜的看著撅著屁股跪著的安平侯，嘴角的笑意更明顯了。
幾乎到了遮掩不住的地步。
他深吸了好幾口氣，才讓自己嚴肅起來，繼續去攙扶趙祿，嘆了口氣道：“淮河水師六七十年了，生出一些蠹蟲出來，并不出奇，誰吃了空額，朝廷就治誰罪，怪不到大將軍頭上。”
趙祿順勢起身，低頭道：“淮河水師將領之中，多有罪過，請陛下派人，清查淮河水師。”
皇帝皺眉：“前線在打仗，這個時候查軍中，怕會引起動亂罷？”
趙祿低頭道：“以禁軍將領，暫代就是。”
皇帝聞言，終于忍耐不住了。
他拍了拍趙祿的肩膀，笑呵呵的說道：“那好，就依大將軍說的辦。”
“至于大將軍自請的其他罪過。”
皇帝陛下打了個呵欠，擺了擺手。
“朕會慢慢派人去查的，暫且擱置，等朕查出了結果之后再議。”
趙祿撲通一聲跪了下來，叩首道：“臣…叩謝陛下天恩。”
“只是臣已是戴罪之身，再無顏面統領淮河水師了，請陛下撤除臣一切職務，罰為庶人待罪！”
皇帝搖了搖頭，正色道。
“馬上就要打大仗了，大將軍焉能在這個時候撂挑子？”
趙祿再三請辭，都被皇帝拒絕。
最終，皇帝陛下笑呵呵的說道。
“無論如何，大將軍替朕再掌幾年淮河水師，等戰局穩定了之后再議這個總兵官的人選，如何？”
趙祿再一次跪伏在地上，感動的涕泗橫流。
“老臣，叩謝陛下天恩！”
“趙家上下肝腦涂地，不能報圣德于萬一！”
這會兒，皇帝陛下已經坐回了帝座上，他拿起放在一邊的賬目，臉上依舊帶笑。
“高明，送朕的大將軍回府，賞…”
皇帝摸了摸下巴，淡淡的說道。
“賞御馬一匹。”
高太監恭敬低頭。
“奴婢遵命。”
趙祿再一次以頭觸地。
“臣，謝陛下隆恩…”
(本章完)
