送走了惠妃娘娘之后，又過了兩天。沈侯府中，凌肅凌大將軍微微欠身，抱拳行禮：“沈公。”沈毅招手示意他坐下，然后開口說道：“見過陛下了。”凌肅點頭道：“見過了。”沈老爺伸手給他倒茶，問道：“陛下說什么了？”“也沒有說什么，賞了末將一些東西，并且說要給凌展升官加爵。”沈侯爺笑著說道：“凌展跟宗室是姻親，跟皇室關系的確近一些。”凌肅點頭道：“除此之外，陛下就沒有再說什么了，只說讓末將好生領兵。”他看向沈毅，沉默了一會兒之后，問道：“沈公，末將所部，今后就一直駐扎在密云了嗎？”沈毅想了想，回答道：“至少要等朝局穩定下來之后，你們才能動彈。”凌肅先是點頭，然后低著頭說道：“沈公，末將有一件事請求。”沈毅遞過去茶水，笑著說道：“你說。”“末將…”“想回臨海老家去了。”他抬頭看著沈毅，指了指自己兩鬢的白發，低聲道：“當年跟著您的時候，末將才三十歲，二十多年過去，今年已經五十多歲了。”“二十多年來，末將少有回到故鄉的時候，每年祭祖，都是孩子們代我去，末將…”“有些疲累了。”他看著沈毅，聲音低沉：“末將現在年紀也大了，早年身上的傷，現在也都一一找上門來了，年紀越大，越是思念故土。”沈毅看著他，沉默了一會兒之后，才開口嘆道：“凌兄認真的？”“這如何能有假。”凌肅站了起來，躬身抱拳道：“沈公，外人可能以為我凌肅吃里扒外，或者覺得凌肅心思不定，但是二十多年來，凌肅從沒有在沈公面前，說過半句假話！”沈老爺按了按手，示意他坐下，等后者落座之后，他低頭想了想，才默默說道：“五十多歲，正當年的時候，凌兄又不是那些五品六品的將官，新皇再給你加封，怕是要從一品了罷？”“不是品級的問題。”凌肅低著頭說道：“沈公，末將跟您說實話。”“從咱們打下燕京之后，從前的右路軍將領倒還好，薛將軍蘇將軍那里的舊人，已經全然不認末將了。”“十幾年了，末將心里一直不太痛快。”他看著沈毅，嘆了口氣：“末將自認自己是淮安軍人，但是他們卻已經不認了。”“再加上，這幾年的確是，年輕時候的傷病找上了末將，末將就想著，能不能回臺州老家去，安心休養幾年。”“一來是養養身體，二來落葉歸根。”沈老爺猶疑了片刻之后，開口道：“那凌兄的意思是，還是讓張猛接過你的位置？”凌肅低頭應是。“可是張猛，也沒有比凌兄小上幾歲。”沈毅嘆了口氣道：“這樣罷，凌兄再統兵三年，至少等新朝穩固了，再提這件事，三年之后，如果凌兄還是如是想，我替凌兄上書請辭。”沈毅都這么說了，凌肅自然沒有辦法多說什么，他只能點頭，然后嘆了口氣道：“沈公，整個淮安軍中。”他抬頭看著沈毅，目光有些哀傷。“末將對淮安軍的感情，是最深的。”沈毅緩緩點頭：“我知道，畢竟當初抗倭軍草創的時候，就是凌兄在主事。”凌肅起身告辭，嘆息道：“可是如今，末將已經不知道自己，還算不算淮安軍人了。”沈老爺也站了起來，一路將他送了出去。“凌兄，淮安軍這個編制雖然已經不在了，但是只要凌兄心里。覺得自己是淮安軍人，那么凌兄就是淮安軍人。”二人在侯府門口分別，臨走之前，沈毅叮囑道：“這幾年，凌兄注意多栽培栽培新人罷，不要等到十幾二十年后，當初的淮安軍成了又一個淮河水師。”凌肅回頭，深深低頭抱拳。“末將…遵命！”………………凌肅離開之后的當天下午，沈毅收到了一封來自于建康的急信，接到信之后，他猶豫了一下，便一路進了皇城，來到了中書尋到了正在處理政事的張簡張相公。如今的張簡，也得了個輔政的位置，因此在中書的話語權很大，幾乎可以跟宋垣分庭抗禮，在中書五相之中排行第二。見到沈毅之后，張相拉著沈毅落座，一邊給沈毅倒茶，一遍嘆了口氣：“新朝以后，中書的事情一天比一天多了，為兄已經連續數日摸黑回家了，往年哪里需要這么忙碌？”沈毅接過茶水，抿了一口之后，默默說道：“往年，武皇帝幾乎每個晚上，都是熬到子夜的。”聽到這句話，張簡神情一滯，隨即苦笑道：“不提這個，提起這個我心里不好受。”“世祖皇帝…太可惜了。”沈毅“嗯”了一聲，從袖子里取出書信，遞給了張簡，默默說道：“我家三郎從建康寄過來的，趙師伯從知道武皇帝駕崩之后，便一病不起，這會兒已經病的很重了。”張簡連忙接過，拆開看了一遍之后，這位中書次相的表情，變得有些慌張。“恩師…恩師…”他重復了兩句之后，才喃喃道：“前幾天我還給恩師去了信，趙大在信里說，恩師病的不是很重，這…這…”他有些慌了。“這可如何是好…”沈毅長嘆道：“趙師伯畢竟已經年過古稀了，驟然間傷了心，病情自然難好。”“趙二呢？”張簡問道：“趙二回去了沒有？”“前幾天就回去了，應該是趙家的大哥，給他單獨去了信。”張相低頭長嘆道：“按理說，我這個弟子，也應該回去看實在是沒有辦法分身。”沈毅輕聲道：“師兄這個時候，自然不好離京，我倒是靜極思動，想要出去走動走動了。”張簡低頭喝茶，然后搖頭道：“子恒你更不能輕易離開建康了，等會為兄讓張璉先趕回建康去。”沈老爺看了看張簡，半晌之后，才默然道：“不知不覺，長輩們…”張簡苦笑道：“子恒你不過四十出頭，為兄已經年過半百了。”“咱們這個年歲，有些事情不得不去面對。”張相公看著沈毅，猶豫了一下，開口問道：“子恒今后打算做什么？還要繼續領兵，去征討遼東和討伐韃靼么？”聽張簡這么問，沈毅認真想了想，回答道：“遼東應該就是蘇定跟淵兒他們去打了，至于韃靼…該打還是要打，但是他們騎兵太過靈活，贏他們不難，想要剿滅他們太難。”“與其打韃靼，不如窮韃靼。”“如何對付韃靼人，我已經列入計劃之中了，將來一點一點推進就行了。”沈老爺低頭喝茶，繼續說道：“至于師兄問我要做什么…”他嘆了口氣：“老實說，我現在想回南京去探望探望趙師伯，然后從南京轉道江都，回老家去清閑個幾年。”張簡搖頭。“你是四輔政之一，怎得脫身？”“是啊，脫身不得。”沈某人放下茶盞，默默說道：“先帝臨終之前囑托我多照看朝廷幾年，不要讓朝廷出什么亂子，我也應承他了，眼下也沒有別的事情可做。”“只能…”沈太師放下茶盞，抬頭看了看張簡。“做幾年朝廷的看護人了。”
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