七月十五，盂蘭盆節。
自七月十三始，勾欄各家出力，在最熱鬧的中街搭了一個大戲臺，扮戲的唱曲的說書的相繼登場，鑼鼓喧天，好不熱鬧。
直至十五日……
十五之日，大戲臺處，仍是鑼鼓喧天，但相比十三十四，卻少了許多人氣。
勾欄瓦肆之中，各家關門閉戶，商鋪不再營業，連街道上的小攤小販都不見了，偶爾有幾個路人，也是行色匆匆，絲毫不敢在外逗留。
蘇問從家中離開，前往大戲臺，發現勾欄的街頭街尾都擺上了法師座與施孤臺，每家每戶都在門前燃燒香燭，還有穿著道服與僧袍的道士和尚來往。
據說這些道士與和尚，分別來自城外的兩大廟宇，香火鼎盛，善信眾多的白云觀與法明寺，一個個都是有道之士，大德高僧。
雖然這話沒有任何切實根據，怎么聽都感覺是吹噓，但蘇問還是記住了白云觀與法明寺的名號。
能在城外立足，興建廟宇，香火鼎盛的寺廟，絕對不一般，否則早就被各路土匪強盜搶光了，還想建寺廟，修金身，積累香火，也不看看現在什么世道？
……
蘇問一路來到中街，遠遠便聽鑼鼓喧響，一座大戲臺立在正中央，戲臺下擺了上百桌酒席，席上酒肉飯食，瓜果蔬菜一樣不缺，但卻不見一人坐下吃喝。
“問哥兒，你來了？”
蘇問剛剛走近，就聽一聲招呼，循聲望去，正是孟實。
“掌柜的……”
“隨我來，我為你引薦個人！”
蘇問上前，話未說完，就被孟實揮手打斷，拉著他來到大戲臺下，最前排的位置。
“張道長，張道長？”
孟實左右張望，連聲叫喊，卻不見有人回應。
直到蘇問出聲：“掌柜的，你要找的人是不是他？”
孟實回頭，方才見到，有一個人躺在桌下的板凳上呼呼大睡。
“張道長！”
“問哥兒，快隨我來！”
見此，孟實也不顧上解釋，連忙帶蘇問走上前去，來到躺睡的那人身邊。
那人是一個道士，但看來又不像一個道士，整個人邋邋遢遢的，透著一股酒餿了的酸味，身上那件道袍也是破破爛爛，不知道穿了多久，又多久沒洗過了。
這模樣，這裝扮，說他是乞丐都沒問題。
但對這邋里邋遢，乞丐一般的道士，孟實卻表現得異常尊敬，見他躺在長凳上睡著，也不敢伸手將他推醒，只能小聲叫道：“張道長，張道長，醒一醒？”
道士沒有任何反應，還是躺在哪里呼呼大睡。
孟實無奈，只能放大聲音：“張道長，我是孟實，上次在書場請你喝酒的那個孟實。”
“嗯……”
“砰！”
也許是這聲音大了，攪擾了道士的美夢，他不耐的翻了一個身，卻沒注意到自己睡的是長凳，根本沒有他翻身的空間，這一翻直接摔到了地板上。
“張道長！”
孟實一驚，連忙攙扶，結果卻發現那道士根本沒被這一下摔醒，還在那里呼呼大睡。
“哎！”
見此，孟實也是無奈，只能從袋中取出一小壇酒來，拔掉塞子遞到那道人面前：“張道長，張道長，醒一醒，這是金華樓的春風釀。”
“嗯！”
這酒香方才傳出，道人就睜開了眼睛，一把抓住孟實的手，直接給自己灌了一口春風釀。
“好酒，好酒！”
“果然是金華樓的春風釀！”
道人一臉陶醉的品味過美酒，隨后才將目光投向孟實與蘇問，笑道：“原來是孟掌柜，你說你，來就來，還帶什么禮物，我張道士是那種不見錢不開眼的人嗎，無量天尊！”
孟實：“……”
蘇問：“……”
兩人無語沉默。
“哈哈，開個玩笑，開個玩笑，這酒真不錯！”
張道人又給自己灌了口酒，隨后才從地上站起來，一屁股坐到長凳上，手抓著桌上的飯食，一邊吃一邊道：“就是飯菜一般，應付鬼也不能這么應付啊。”
對此，孟實能說什么，什么也不能說，只能拉過蘇問：“張道長，這位便是之前我與你說的蘇問，問哥兒，這是白云觀的張道長，真正的有道之士，高人！”
蘇問也沒說什么，照慣例拱了個手：“張道長！”
“哦？”
張道人上下打量了蘇問一眼，隨即笑道：“果然有幾分氣象，不錯，不錯！”
“……”
這話若有所指，但蘇問卻不動聲色，也不應聲接茬，似乎沒有聽出那言下之意，弦下之聲。
他不出聲，孟實卻不能沉默，當即向張道人說道：“張道長，今晚問哥兒要上臺，還是子時的那一場，還請道長護佑一二。”
“放心，早就給你們備好了。”
張道人灌了一口酒，從懷中拿出一樣東西，拋給孟實說道：“拿去吧！”
孟實接過一看，發現竟是兩枚折成三角的符紙，上邊還有鮮紅的朱砂與漆黑的……泥垢？
真是泥垢！
但孟實卻沒有半點嫌棄，反而一臉喜色，向道人拜謝到：“多謝張道長！”
說罷，便將一枚三角符紙交給了蘇問，囑咐道：“問哥兒，貼身收好，不可弄丟。”
蘇問接過符紙，點了點頭：“掌柜放心，蘇問明白。”
“嗯！”
孟實也將符紙貼身收好，再將目光轉回到張道人身上：“道長賜符，孟實銘記于心，改日定然上白云觀敬奉香火。”
“好說好說，記得帶酒就行，其他老道無所謂。”
張道人擺了擺手，又望向蘇問，輕笑說道：“蘇小子，你那書寫得好，說得更好，這份才氣，叫人心馳向往，老道也是一般，難得機會，可愿坐下同老道喝兩杯，再聊幾句閑話？”
“……”
蘇問沉默，看向孟實，再將目光轉回到那似醉非醉，似笑非笑的張道人身上，拱手說道：“這是蘇問之幸！”
說罷，便在另一邊的長凳上坐了下來。
見此，孟實也沒有多言：“問哥兒你與張道長慢飲，我先去后臺準備。”
“掌柜的慢走。”
“……”
孟實離開，留下蘇問與張道人，氣氛一下微妙起來。
張道人灌了一口酒，又用手從碟子里捻了幾顆茴香豆，一邊吃著一邊向蘇問說道：“蘇小子，你有這份才氣，不應在這勾欄消磨，做一個說書先生，可曾想過考取功名，踏那青云路，開那黃金屋，見那顏如玉，享那溫柔鄉？”
蘇問搖了搖頭，說道：“道長謬贊了，蘇問胸中不過點墨，在這勾欄做一說書人都不易，怎敢妄想功名之事？”
“哈哈哈！”
張道人大笑，伸手一指蘇問：“那是你不去考，你若是去考，那功名與你不過翻手之間，這點我可與你保證，甚至還有幾分可能，青云直上，位極人臣。”
蘇問眉頭一挑，神色訝異：“道長何出此言？”
“人同命不同啊！”
張道人一笑，瞇眼瞧著蘇問：“相面觀運，相心觀命，蘇小子，你氣運命途之中，有二道可興，一為文道取功名，一為王道取江山，不知你是要做治世之能臣，還是亂世之梟雄？”
