崇禎見吳國俊非常用力的啃著豬肘子，很是滿意，待到酒足飯飽之后。
聽得吳國俊連連打了幾個飽嗝，崇禎笑道：
“愛卿，你此番西行可有收獲？”
吳國俊先是拱手，醞釀了一下：
“陛下，臣運氣不錯，那些后金韃子從宣府劫掠到大同，許多人都沒了戰心，只想著發財。
但是一旦遇到性命之憂，他們便會果斷舍棄錢財，與我軍血戰。”
崇禎點點頭，這番描述附和他對關外那些未曾開化之人的想法。
“愛卿此番再立新功，朕不得不多賞賜你，你想要什么。”
吳國俊連忙說他得到陛下的恩寵，就足夠了。
但是為了底下那些兄弟以及戰死兄弟的撫恤，他希望陛下厚賞，將來定要多殺韃子以報陛下的恩情。
崇禎很是滿意吳國俊的說法。
到了他這種級別，只要恩寵有加即可，再要些錢財等俗物，沒啥太大的用處。
再立新功，之后晉升為侯爵，也不是不可以的。
崇禎對待洪承疇的書信，是朕哪有錢？
然后他隆重接見靖遼伯吳國俊，破例在飲食當中加了豬肘。
立即從朕沒錢，變身富家子弟，不僅給吳國俊麾下下發賞錢，還給他湊了大批軍餉。
朕就是這般偏愛的！
洪承疇在他心中由第一偏愛的位置已經降下去了，由吳國俊頂替了。
吳國俊沒成想還有意外收獲，簡直是喜出望外。
當崇禎又開始大倒苦水，說朕是從遼餉那里扣下來，補給愛卿的。
吳國俊一下子就在心里打定主意，今后這輩子絕對不可能前往遼東！
本來他就遭遼東將門妒忌，要是遼餉分了他一部分，將來還不得想法子坑死他？
吳國俊可是清楚的知道那些戚家軍就是因為軍餉太高，引得本地軍隊嫉妒眼紅不服。
再加上朝廷不想給了，叫他們去校場領餉，全都給宰了。
誰去援遼，都沒有個好下場。
更不用說從他們嘴里扣下吃食來，更是觸犯了遼東將門的利益。
煞筆才去援遼呢！
崇禎開始詢問大同府的戰況如何，他非常想要知道前線的確切消息。
吳國俊自是說了一些事，特別提到了曹文詔，依靠著代王拿出餉錢，鼓舞士卒隨他一同沖擊后金大營，斬將而歸。
崇禎很快就抓住了重點：“代王在戰事當中，表現如此優秀？”
“是啊。”
吳國俊又說像代王這種深明大義的藩王不多了之類的，巴拉巴拉一通夸。
崇禎臉上帶著笑意聽著吳國俊的話，這些都是奏疏上不曾提到的事情。
吳國俊還不知道他在崇禎心里的位置已經排在第一位，現在聽著他當面夸獎代王如何的深明大義，誰知道皇帝心里是怎么想的。
賀今朝并沒有交代過吳國俊，等他到了崇禎面前該如何說話。
此時吳國俊就是閑聊，反正不聊錘匪有關的他都行，而且看樣子皇帝對于戰場上的事極為感興趣。
崇禎心里是個什么想法，他大抵是不知道的。
“代王當真是我大明賢王啊！”
吳國俊連連點頭，說代王還招待他來著。
崇禎臉上的笑意一頓，瞥了曹化淳一眼，代王還招待朕的無雙上將？
這手伸的也未免太長了！
朕還不知道這件事，你們東廠的太監是不是也收了代王的銀子，故意隱瞞朕？
曹化淳接到皇帝的眼神信號，心下大驚，微微躬身，倒退出去吩咐查探，必須要給陛下一個交代。
這靖遼伯果然是個武夫，沒有那么多的政治頭腦，朕很喜歡，他決定岔開話題。
“愛卿，你此行也前往山西了，覺得錘匪賀今朝的實力如何？”
吳國俊未曾想崇禎的話題，轉的如此生硬！
方才還說代王是個好藩王，一下子直接詢問賀大帥的情況。
難不成有消息走漏了？
他心里突然有些發虛。
畢竟不是每一個渣男都能處理好兩條線的，頭一回難免有點手生。
吳國俊先是沉吟了一句，裝作思考的樣子：
“陛下，我與山西巡撫許鼎臣溝通過，臣認為他是有些實力，但不多。”
“為何？”
崇禎雖然覺得吳國俊的判斷與自己有些相似，心里微微得意，但面上還是追問：
“朕記得奏疏說賀今朝打敗了皇太極。”
“陛下，有沒有一種可能，是皇太極他故意敗的？”
吳國俊嘗試幫賀今朝隱瞞實力，扭轉皇帝的想法。
否則將來他被派去攻打山西，這戲可就唱不下去。
他也就沒法子腳踏兩條船，繼續當中間商享用好處了。
皇帝知道賀今朝連皇太極都能擊敗，防范心定然大起，會重點圍剿錘匪。
“嗯？”
崇禎覺得這個說法倒是新鮮。
“愛卿何出此言？”
“皇太極用兵頗為狡詐，麾下八旗也十分強悍，他們奔襲兩千多里，從宣府一路殺到大同，想要進入山西繼續劫掠。
賀今朝原本看熱鬧的，可一看后金八旗沖他而來，才領軍出來作戰，而這就更中了皇太極的奸計。”
吳國俊頓了頓說道：“縱然錘匪有實力，也絕不可能打的皇太極狼狽逃竄。
至少臣見皇太極從大同府撤軍緩緩有序，一點都沒有多少慌亂的意思。
鼓吹皇太極敗于賀今朝之手的人，難不成親眼見識到了雙方交戰？
臣記得后金韃子肆虐大同府的時候，總兵麻承息等人全都據城而守，唯有副總兵姜襄嘗試禍水東引，才逼迫他們雙方交戰。
我詢問那些被放歸的百姓，大抵是后金軍沒有搶掠到足夠的糧食，大軍尚且供應不足，如何能喂養我漢家百姓？
許多被擄掠的百姓都生了病，皇太極怕他麾下精銳士卒染病，有沒有糧食供養，這才放了他們。
陛下，賀今朝他縱火燒麥，以此來強逼皇太極無糧撤軍。”
崇禎點點頭，看樣子洪承疇是在故意夸大錘匪的危害，洗脫他上次指揮不利的罪過。
大小曹戰敗，朕也沒有追究洪承疇的過失，他就那么愛惜自己的羽毛嗎？
為此不惜哄騙朕？
“陛下，臣認為皇太極就是想要造就錘匪實力強大的假象，從而讓朝廷的目光多釘在山西。
若是從遼東薊鎮等地抽調兵力去圍剿山西，豈不是正中了皇太極的奸計？”
“愛卿所言言之有理。”
崇禎連連點頭，他自是相信吳國俊的說法。
吳國俊這個戰場悍將，看問題的眼光就是與他們這些沒上過戰場的人不一樣。
皇太極戰陣經驗豐富，征戰了半輩子，麾下士卒大多都是精兵良將。
縱然朕的靖遼伯也不能大勝之，賀今朝那個小驛卒豈能大勝？
這一定是皇太極的謠言，夸大的事實！
最終還是皇太極過于陰險狡詐，想要調虎離山，從而全占整個遼東。
當真以為朕看不透他的謀劃？
幸虧朕有靖遼伯助我！
“愛卿之言，讓朕茅塞頓開。”
“臣一家之言，若是能讓陛下多個判斷，便不往多言了。”
吳國俊微微松口氣，賀大帥你得感謝我。
要不然說不定咱們兩個就要在戰場上刀兵相見，屆時還如何演的下去？
這樣既是幫了賀今朝，又是幫了他自己，唯一被坑的大抵只有崇禎。
反正他被臣子坑了不是一次兩次，也不缺這一回。
崇禎對于吳國俊如此有想法，暗暗點頭。
“如今外有韃子，內有流寇，依你之見，應該先打誰？”
打誰？
吳國俊定了定又說道：“陛下，自然是要先打后金韃子。”
“你且說說。”
“后金韃子破長城擄掠已經嘗到了甜頭，若是今后每年都來打草谷，我大明北方百姓如何平靜生活，便會紛紛逃離？”
吳國俊臉上帶著凝重之色：“長此以往，我大明北方豈不是損失更加慘重？”
崇禎點點頭，皇太極要是每年都帶著人來劫掠，絕非他愿意見到的。
上一次肆虐京師，搞得百姓民不聊生，死傷慘重。
這一次劫掠宣大之地，下一次要劫掠哪里呢？
崇禎臉色變得凝重起來，本來北方近年來一直鬧天災，所以流寇才會發展壯大，要不然賀今朝等人才沒機會裹挾這么多人。
可是后金韃子每次來擄掠，皆是大明遭受重大損失，卻無法反擊。
皇太極再次繞開山海關，長途跋涉數千里，在宣大任意走動，對于大明軍民士氣是一個極大的打擊。
崇禎接到消息，有些秀才認為大明都要亡了，所以前去投奔皇太極，都不投靠錘匪賀今朝的事，就足以讓他對皇太極更加重視。
因為賀今朝那個沒咋讀過書的小驛卒，對于讀書人分外不友好，甚至還把他們扔去挖煤。
想想連讀書人寧愿去投奔韃子，都不去投奔錘匪。
足以見識到皇太極的威脅比賀今朝要高上許多。
現在聽到吳國俊這般分析，對于皇太極的警惕之心更加嚴重。
去年有成建制的孔有德、耿仲明等人前去投奔，還有讀書人前去投奔皇太極。
照此以往，皇太極他稱帝的心思，豈不是會起來了？
興許就在這么一兩年內。
崇禎微微瞇著眼睛，他又想起新任兵部尚書張鳳翼的奏報。
任有后金游騎抄掠，無能設伏殲滅，宣大總督張宗衡所謂截留賑災銀的訓練者何在？
無事的時候天天口稱缺餉，現在有警，又自處無兵，組練無聞，動輒呼吁加餉，所謂選鋒精銳又在哪？
大抵是沒事的時候，天天向朝廷要銀子，結果給了之后，后金韃子來肆虐，你利用軍餉訓練的那些士卒跑哪去了？
朝廷的錢真的花出去有用的話，咱也認了。
可錢花了許多，事沒平？
幾百萬兩銀子全都打了水漂。
隔誰心里能夠平衡？
宣大總督張宗衡難逃其責，至今依舊被擼了官職，在總督府閉門思過。
崇禎又想起內閣王應熊的話，后金兩千騎擄掠千余女子而去，城上親屬望著痛哭，守軍不發一失，任其飆去。
他當時聞聽此事，捶胸頓足，好不氣憤。
吳國俊瞧著崇禎面色凝重，一時間不敢言語。
猜不透皇帝心里的想法，他索性也懶得猜，順著皇帝樂意聽的話說唄，指定能增加好感。
就在雙方沉默思索當中，曹化淳急忙捧著奏疏前來。
崇禎這才從沉思當中抬起頭：“何事？”
“陛下，東江總兵急報。”
崇禎心想皇太極難不成又在東江出兵了？
他打開一瞧，東江副將尚可喜，將副將俞亮泰、仇鎮泰等逮捕，起兵反明。
連下廣鹿、大、小長山、石城、海洋等五島，擒獲守島明將馬建功、孫殿邦、王延瑞、袁安邦、孫友明等人，率所部將吏兵民一萬余人航海登陸，投奔皇太極。
崇禎的臉色當即就變樣了。
尚可喜率眾歸降，與孔耿前后間隔時間并不久，特別是他歸降之前，攻克五島，肅清明軍守軍，對于東江殘存的明軍又是一次毀滅性的打擊。
大明東江防線處于迅速崩潰當中，皮島被徹底孤立，再加上尚可喜也是皮島的高層，熟悉那里的地理。
這五個島對他的反抗，也并不是很強烈。
眾人對于沉世魁皆是沒有什么擁護之心，哪像尚可喜是一步一步殺出來的。
后金最后攻取皮島指日可待。
崇禎可不覺得光憑借沉世魁麾下一萬多人，就能守住一個孤島。
尤其是最近不少人彈劾沉世魁興建宮殿，吃空餉等等。
吳國俊坐在一側，看著崇禎的臉色微變，很快就如常，他更是不言語。
崇禎收好奏疏，開口道：“把閣臣全都叫來議事。”
尚可喜的投效，讓崇禎對皇太極的警惕之心，越發的拔高了。
錘匪始終是個匪！
除了楊鶴那個被擼了的老頭子怕死，待在賀今朝地盤。
張福臻更是跳河為國盡忠也不愿意投效賀今朝了。
他能成什么氣候？
一個草頭王，給他些許享樂的時間，自己都能把自己個給拖垮嘍。
哪像后金韃子，父子兩代在遼東經營更長時間，且明軍越來越多的人投靠他。
“陛下，既然要議事，臣先退下。”吳國俊聽到要商議大事，急忙請辭。
崇禎收起奏疏，對著吳國俊笑道：
“愛卿且在一旁聽著，朕有你當參謀，也安心些。”
