洪承疇自是知曉就算自己投降了賀今朝，那也難免是個死。
而且賀今朝也并沒有“禮賢下士”的習慣，更不會估計你什么士大夫的名頭，連前朝高官這層身份都護不住你的性命。
在洪承疇看來，賀今朝才是徹徹底底的大反賊。
李自成雖說殺心也重，可在山東是可以同士紳合作的，只要你給的追餉達到他的預期就能免死，還能繼續當官之類的。
但賀今朝不一樣，他像是直接想要覆滅“士大夫”這個階層。
猶如當年洪承疇剛剛在陜西打出些名頭，賀今朝剛剛發跡，兩人攻城守城對戰當中，自是洪承疇率領善于野戰的官兵處于下風。
洪承疇就把他歸為陜西第一賊，想著在萌芽當中摁死他。
結果因為三邊總督楊鶴主張招撫，才給了賀今朝喘息之機，讓他逃亡山西，從而發展壯大，變得一發不可收拾。
在洪承疇看來，賀今朝就是一個完完全全的雞賊之人，即使實力壯大，也會把其余首領給推在前頭給他吸引朝廷的仇恨。
洪承疇也曉得自己在陜西作為“人屠”的名頭，是一個非常適合賀今朝拿來宰殺邀名的人樣子。
賀今朝把他洪承疇帶到陜西明正典刑，說萬人空巷那都是小場面。
所以面對夏成德的疑問，洪承疇并沒有過多解釋，而是命令他開船從大沽口出發，沿著渤海灣前往山東地區，前去接應潰敗無路的清軍。
“太傅，你這是什么意思？”夏成德滿臉的不可置信。
咱辛辛苦苦在遼東與韃子作戰，又一路艱險的從遼東返回，怎么能夠讓他去接應韃子呢？
盡管他十分擔憂他兒子的性命。
“賀今朝是容不下你我的，祖大壽也想砍了你我的腦袋獻給賀今朝。
你兒子被皇太極俘獲，我們正好接應些許敗兵一同返回遼東。”洪承疇捏著胡須看著夏成德道：“皇太極給我寫了信，我們若是投了遼東，仍舊不失高官厚祿，下一個孔有德就是你。
這些都是朱由檢、賀今朝給不了你的，賀今朝還會宰了明軍的將領，只接受普通士卒。”
夏成德被后洪承疇畫的餅給砸暈了。
一方面全都是好處，另一方面聽著全都是壞處，夏成德心中的天平已經傾斜了。
其實他兒子確實給他寫信，叫他投降，他在皇太極那里的待遇很好。
但因為錘匪爆發出極大的戰斗力，又讓夏成德心里感到十分的糾結。
“大丈夫，生不食五鼎，死便五鼎烹。”洪承疇重重的拍了拍夏成德的肩膀：“你若不想，我不會勉強你的，那我便另尋他人。”
“不用。”
夏成德直接給洪承疇跪下：“末將愿意按照太傅吩咐行事。”
“那你便去吧，這也算是咱們的投名狀，相信有你等遼東悍將在此，錘匪想要攻破遼東，幾無可能。”
“是。”
夏成德信心滿滿，給洪承疇磕頭之后，便興沖沖的直奔碼頭，領著船只前往山東。
而一旁的王承作為洪承疇的心腹，不知道要說些什么。
“過來。”
洪承疇叫了一聲還在發懵的王承，看著他道：
“你跟著我的時間最長，我本以為唐通是由我從底層提拔上來的，沒成想臨了，他還是與我不是一條心。”
王承心里說的是我跟你也不是一條心吶，只不過唐通以前隱藏的夠好。
“雖然你作戰不利，戰場上喜歡帶頭逃跑，著實是讓我生氣，幾次恨不得把你砍了以儆效尤，但我都沒有做。”洪承疇坐在一旁慢悠悠的道：“若是你想要離開，我絕不會攔你。”
王承雖然打仗天賦不高，但這么多年能活下來，明顯是有些心得的。
他今天要是敢說個多謝洪太傅成全，他就得死在這！
“洪太傅對我乃是再生父母，恩同再造，我豈能這個適合離開太傅呢，那我王承還算是個頂天立地的漢子嘛？”
王承為了表忠心當即給洪承疇跪下了：“太傅有何吩咐，卑職定當竭盡全力。”
洪承疇嘴角微挑，并沒有相信王承的話。
說實在的，除了他自己，他也誰也不相信。
洪承疇連忙俯身把王承給扶起來了，語重心長的開口道：
“你找一個心腹，叫他帶著我的親筆信去投奔錘匪。”
“啊？”
王承再次被洪承疇的操作給搞懵逼了。
前腳剛派人去接應清軍韃子，轉頭就讓他派人去投奔錘匪。
洪承疇則是開口解釋道：“錘匪勢大，將來攻打遼東是板上釘釘，若是我們此時雪中送炭去投奔皇太極，取得信任。
將來能夠給賀今朝傳遞滿清韃子的內部情報，立下大功，總比現在抓著幾個小旗丁有功勞。
這是以身飼虎的法子，要不然你還有什么法子能獲得爵位？
賀今朝手底下勐將如云，近日李定國陣斬阿巴泰指揮幾十萬大軍作戰，又頗有帥才。
你縱然投降了賀今朝，又能翻起什么花來？
我說的這個道理，對不對？”
聽著洪承疇的蠱惑，王承自是連連點頭：“太傅說的太對了。”
“好，你叫他帶人去投奔錘匪，就別讓他回來了，以免你我在清廷泄密，以至于刀斧加身。”
“太傅放心，這件事我一定爛在肚子里。”
王承也被洪承疇畫的大餅給蒙蔽，從錘匪的臥底轉變為洪承疇的鐵桿手下。
“好好好。”洪承疇從手里逃出一封密信交給他：
“速去，勿要叫人知曉。”
“是。”
待到人都走了，洪承疇收起臉上的笑容，捏著胡須陰沉著臉站在廳內，看著窗外的麻雀飛來飛去。
錘匪在魯西大規模絞殺逃竄的清軍韃子，許多清軍都闖進李自成的地盤。
對于錘匪悍然追進來的事情，李自成也極為惱火，他可不想家里剛送走了豺狼，又來了餓虎，同樣派出人馬去截殺清軍，派人告知錘匪，無需他們進入禹城之地動手。
但作為實際指揮者的李定國直接拒絕。
屯齊帶著殘兵敗將七拐八拐跑到黃燁，然后再轉入天津，心想著總算甩掉了錘匪的追擊。
未曾想被在楊柳青屯兵的周遇吉利用地形打了個措手不及。
屯齊只能帶著敗兵繼續逃亡。
周遇吉也未曾料到，這股子清軍先鋒竟然潰敗的如此之快，根本就沒什么抵抗的心思，直接脫敵逃亡。
他只是稍微追擊了二十里便勒住韁繩，下令停止追擊，以免被清軍給故意引誘到埋伏圈當中。
“不對勁。”
天津巡撫蔡懋德下令活捉韃子潰兵，這才搞清楚了目前的情況。
“周總兵，韃子主帥阿巴泰被錘匪陣斬。”
剛剛領兵回來，看著麾下將士砍下韃子腦袋的周遇吉聽到這個消息，當即大驚失色：“此事當真為真？”
“活捉了兩個韃子，他們原是遼人，就是這么說的。”
蔡懋德早就被這個消息震驚過了，如今依舊是持懷疑的階段。
周遇吉一直都想要剿滅錘匪，現如今聽著這個消息，著實是駭然。
阿巴泰可是帶著十萬人馬浩浩蕩蕩的殺進北直隸，轉道進了山東。
大明官兵無不躲避，縱然是他周遇吉也是堅守楊柳青，不主動上去送死，而是等待機會交戰。
先前他得到消息，去年十二月孔有德死于錘匪之手，周遇吉就覺得是孔有德他運氣不好，被錘匪給沖進城中搞死了。
現在連清軍主帥阿巴泰都死于錘匪手中，著實是讓他有些接受不了。
光憑借著他手中的幾千人馬，如何能夠阻攔勢不可擋的錘匪？
蔡懋德也是極為發愁：“配合清軍一直潰敗逃竄，此事大抵是真的。”
要不然這波清軍也不會一反常態的連點財物都沒帶著，就匆忙逃走。
現在想想，確實是周遇吉沒有往深處想，還覺得是清軍狡猾，故意引誘他離開楊柳青這個極為有利的地形。
“可以預見的是，錘匪在山東取得大勝，一定會直接北上覆滅京師，咱們怕是不能攔住。”
周遇吉一點都沒有對清軍韃子取得勝利的欣喜，反倒是掛上了濃重的哀愁。
喜，根本就他媽的喜不起來，而是變成了憂從此處來。
蔡懋德摸著胡須笑了笑：“吾學道有年，已勘了生死，今年便是吾致命時也！”
他是一個好佛之人，曾經在楊嗣昌麾下打過下手。
楊嗣昌勸他莫要像個苦行僧一般行事，否則身體孱弱，如何能夠在軍中行軍作戰？
于是把他調到山東濟南去養身體，順便把因為多爾袞領兵肆虐濟南導致地方官缺了許多，他身兼數職，甚至還兼任了河南右布政使。
蔡懋德在山東還有“雨神”的傳言，就是遇到旱災，他一禱告就下雨，別的地方爭搶請他去祈禱。
當時田地多荒，米價昂貴，百姓苦于征收地租。
闖賊李自成又用山東哪里先歸順哪里就不交租的話來扇動百姓。
蔡懋德馬上傳令各州縣停止征收地租，然后上書自己彈劾自己，內閣讓他貶官七級，繼續辦事，但崇禎反手又把他調到朝廷提升為右僉都御史，擔任天津巡撫。
沒多久，李自成就悍然入侵山東，割據此地。
對于明軍而言，李自成就難以剿滅，現在賀今朝率領的錘匪把阿巴泰率領的清軍都給搞死了。
這個消息猶如一記重錘，直接把周遇吉這個堅決維護大明統治的武將給錘的再無信心。
現在連蔡懋德都說出這種話來，周遇吉也哈哈大笑：“看樣子咱們兩個的命差不多的意思。”
蔡懋德聽明白了周遇吉話中的意思，顯得有些老淚縱橫：“你我二人，終究是無法力挽狂瀾，拯救大明于水火當中。”
“盡人事，聽天命。”
周遇吉頗為豪邁的擺擺手大笑道：“今日打了勝仗，合該讓麾下兒郎們吃肉喝酒，好好賞賜一番。”
“對對對。”
二人也沒有心思把這個消息送到京師，讓皇帝知曉，除了讓朱由檢吃不下飯，睡不著覺之外，還能有什么作用？
洪承疇根本就控制不了從遼東帶回來的十萬明軍將士，這些可是大明最后的精銳。
祖大壽等人已經算是公開不聽朝廷的調令，一副要轉換門庭的樣子誰不清楚？
再加上吳三桂帶著人馬前往山東，說是去剿滅韃子，指定是被派去投降錘匪了。
至于京室內的靖遼侯吳國俊，這是最后一道防線，周遇吉等人還是放心的。
要不然把靖遼侯的人馬調過來，倒是會讓軍心不穩。
他們已經約定好要做大明的忠臣，做自己能做的事，就這樣等著最后一刻到來。
被他們視為叛徒的祖大壽，從清軍一開始就直接帶隊逃回遼東，甚至屢次都不聽皇帝調令的主，投降錘匪這件事，根本就不用猜。
而剛剛得知錘匪在山東大勝，且陣斬阿巴泰的消息，祖大壽就忍不住一躍而起。
實在是過于亢奮，讓他無法平靜。
打了這么多年仗，他還未曾見過像錘匪這樣，能夠于萬軍之中，擊殺敵軍主帥的戰例。
辛虧自己有先見之明，通過拉關系，先把吳三桂給推出去，叫他好好表現。
祖大壽相信在這場戰事當中，吳三桂打個順風仗，定然能夠取得大功勞啊！
阿巴泰一死，清廷的遠征軍軍心都得散了。
這正是痛打落水狗的好時機啊！
“來人，來人!”
祖大壽連忙叫來親衛，派人把王樸、唐通等總兵全都叫過來，共享這個消息。
王樸停駐在距離祖大壽最近的位置，等他得到消息后，整個人都懵逼了。
他在遼東同韃子廝殺過，更是知曉清軍韃子的戰斗力，如今賀今朝率領的錘匪取得如此大勝。
那這天下真就該改姓了！
等他騎馬跑到祖大壽的縣衙廳內，再也沒有把眾人擁至身前的老謀深算，而是著急的詢問：“祖爺，此事是否為真？”
“千真萬確。”
祖大壽喝著茶，早就變得風輕云澹，見到王樸這副模樣，心中覺得好笑。
縱然他平常總是穩如老狗，今天也是破了功。
錘匪大勝的消息，誰聽了誰能不激動？
特別是他們這群想要投奔新主的人。
待到唐通趕來就顯得從容多了，因為他早就知道大帥的戰略，不止要全殲阿巴泰率領的清軍，這才哪到哪啊？
