凌晨時分，天上掛著九月底的下弦月，月面朝東。
到了月底的時候，本來就只有一輪殘月，但是今天傍晚時分落了那一場細雨之后，星月的光輝格外明澈，縱然是廣州的天氣，也終于叫人在下半夜感受到幾分涼意。
迪蒙西摩爾坐在將軍府安排給他的院子里，鼻子的位置貼了一塊紗布，讓原本英俊的面容顯得有些滑稽，但他的眼神已經平靜了下來。
失敗并不是第一次在他的人生中降臨。
事實上，作為這個時代的英國貴族，大多還都保留著讓年輕一輩參軍的習俗，所進行的教育跟那些生活糜爛的八旗貴族相比，可以說是走到了另一個極端。
所以有傳言說一場慘烈的戰役下來，死亡最多的甚至就是英國年輕軍官這類群體。
迪蒙西摩爾在那樣的環境里面成長起來，經歷過的傷痛和挫折要遠比外人想象的更多，才能夠換來長輩的重視。
只是這幾年的經歷，給他營造出了膨脹的自信，以至于再度受到打擊的時候，會表現得那樣失態。
事情還要從幾年前說起。
迪蒙西摩爾的叔叔，是當初八國聯軍的第一任統帥，在八國聯軍的那場戰役之后，搜刮了遠東這片土地上巨額的文化財富，帶回英國。
在迪蒙西摩爾成年的時候，得到允許，進入家族的庫存中，隨意挑選幾件藏品作為自己的禮物，無意中發現了一幅沒有被妥善保管的古畫。
畫卷之中，另外隱藏了一幅殘圖，在迪蒙西摩爾的視線，與殘圖上的神怪生物對視之后，奇異的寒流席卷了他的身心，冰霜覆蓋在殘圖之上，凍碎成粉。
如同傳唱于史詩的古老魔法景象讓他震驚，而在很快確定了自身并無出現不良反應，反而得到了某種“加護”后，他立刻決定把這件事情隱瞞下來，帶走了那卷古畫。
之后，他以喜愛遠東文化的名義，拜訪了許多在這方面具有卓越名聲的學者，并查詢了當初英國貴族從紫禁城里掠奪的種種古籍，拼湊出了關于這幅畫的來歷。
那是遠東千年前的大藝術家，特意為他的學生描繪的畫像，其本意就是為了隱藏他學生的一副遺作。
吳道子門生盧稜伽，乾元初，于殿東西廊下，畫行道高僧數堵。后又在莊嚴寺三門繪畫，銳思張開，頗臻其妙。
吳道子晚年見了盧稜伽的繪畫，覺得他有很大的長進，酷似自己的筆法，于是驚嘆說：“此子筆力，當時不及我，今乃類我。是子也，精爽盡于此矣。”
但得到他這樣贊賞的一位高徒，卻因為在山中“夢青鳥與龍搏”，回到家里嘔心瀝血月余，畫下了夢中的場景，心力枯竭而死。
盧稜伽的家人收拾他的遺作時，因為看了那幅畫，冷熱交替，紛紛大病，臥床不起，吳道子聽說這件事，徘徊門外半日，“不敢正視”，以余光見畫，對盧家的人說。
“豈非天神之志，借人間丹青妙筆，留其神形耶？”
這幅畫沒有人可以真正欣賞，若是完整保存下來，只怕反而要貽害無窮，但因為是愛徒所作，吳道子又不忍將之毀棄，于是設法將畫一分為二，自己提筆畫了兩幅新畫，將殘圖分藏于兩幅畫中，流傳后世。
迪蒙西摩爾追查到這里的時候，用了兩年的時間，其間已經深刻的體會到了自己得到的加護有多么奇妙。
他的記憶力變得異常出眾，視力能夠看清六百英尺外的飛蟲振翅，味覺能夠分辨出牛奶存放兩個小時之間的口感差距，體能從普通槍手軍官的水平，自然而然達到了頂尖格斗者的層次。
在一次被刺殺中，他甚至發現，那清涼的感覺已經可以覆蓋全身，能抵抗小口徑手槍的近距離射擊，而且無懼宴會上被投遞的致命毒素。
哪怕最根本的部分被隱藏，僅憑外在的變化，他的名氣也已經在貴族的圈子里面越傳越廣，折服眾多同齡的贊賞，得到真正高層大人物的青睞與忌憚。
這種提升，還在繼續。
在西摩爾的認知里面，他就好像是成為了大不列顛傳說里面，沐浴龍血，或得到妖精賜福的騎士英雄，或許有著成為王的宿命。
也正因如此，他對另外一半殘圖的渴求越來越濃烈，在排除了諸多可能之后，帶著自己的護衛踏上了遠東的土地。
尋尋覓覓，從廣東入境，又查回了廣東，接著，就是幾個小時之前的慘敗。
“沒有關系。”
在夜色的照耀下，迪蒙西摩爾這樣告誡自己。
“不用氣餒也不用恐慌，即使是凱爾特人的永恒之王，也經歷過石中劍斷裂的挫折，我的失敗正是一種考驗。”
“我是大英帝國冉冉升起的明星，即使是麥波爾這樣的人物，對我來說也并非是不可替代的選擇。”
“而他，竟然被自己出生的王國所敵視、追捕，更是在與我的第一次接觸之中，就失去了重要的戰友……”
迪蒙西摩爾的腰桿挺直，在只有自己一人的院子里低語，“沒錯，就是這樣，就像是那不勒斯歌劇里面的情節，在初次相遇的各有損傷之后，接下來就是逃亡與追逐。”
他想著想著，愈發自信起來，“無論接下來他將逃往哪里，攜帶著我的珍寶，隱藏到多么險惡的地方去，我都一定會將他追上，殺死，奪回我的寶物，開啟我人生中最璀璨的一個新篇章。”
“在那之前，我要先想辦法將我真正的優勢發揮出來，不分敵我的毒煙、射擊、爆炸物……”
星月光冷，煤油燈光昏黃的照著院中一角，照著迪蒙西摩爾的側臉。
他學著放下自己之前無謂的風度和傲慢，構思自己下一次要帶上哪些有用的物品，去追殺那個人。
青面的魔鬼是么，逃亡吧，等待吧，等待著我再次找上你的時候……
砰砰砰砰砰砰！！！！！
刺耳散亂的槍聲，打斷了迪蒙西摩爾的暢想，也把整個處在下半夜清冷氛圍里的將軍府，都給驚的躁動起來。
朱長壽的大弟子金越河，在將軍府的偏遠一角里，發出了能夠驚動整座府邸，傳過所有園林屋舍的長吼。
“有刺客！！”
吼聲驟然斷裂，像是一把冷酷猙獰的刀，斬在夜里所有人的心尖上。
