陳老太監他們從地道里上來的時候，處在一處綠樹掩映的莊園之中，園子里一直有人于地道口把守，似乎也認得花彌，招呼了兩句之后，才在前頭引路。
他們在一處富麗堂皇，桌椅柜柱都是紅漆的客廳里面，見到了那個重要人物。
那人身后侍立著護衛，一身朱紅色暗紋圓領廣袖的袍子，碧玉簪挽發，兩頰微凹，眼大而無須，兩彎眉毛銀白交雜。
花彌他們進來的時候，這人正端詳手中一張信紙，神色極其審慎凝重，過了數息，才將信紙在指間一折，按在桌上，抬頭看來。
陳老太監第一眼就瞧出來，這也是個太監。
“這是交趾的監軍，馬強馬大人！”
花彌為他們介紹，“這是女真皇城里來的陳公公。”
馬強神色一動：“建夷？”
陳老太監臉色不變，雙手抱拳，呵呵笑著道：“想不到居然是監軍這樣的大人物，在暗中支持花彌頭領，幸會了。”
馬強沉著臉不說話，與陳老太監對視良久，才嘆了口氣，轉開視線：“也罷，朝里這幫人實在不仁在前，這些年把先帝遺留的心腹、一些寬厚主和的肱骨之臣一一鏟除，終于輪到我頭上了。是他們逼迫至此，縱然是跟建夷來往，也怪不得本官不義。”
花彌直接在另一邊椅子上坐下，聞言，語氣有些驚訝道：“哦，馬大人的決心似乎比我們上次相見更加堅定了，難不成是收到了什么消息？”
他們上次見面的時候，還是圍殺九鶴成功，花彌傳信過來的事。
九鶴不但是花彌的大仇人，也早就得罪過馬強。
當初馬強要強收孔雀尾，九鶴抱了只孔雀進府跟他打賭，只要把這只孔雀放在府庫里，一夜之間，府庫之中便可以雀羽滿倉。
馬強自然不信，與他定了這個賭約，讓自己招攬的術士護衛，將府上把守的水泄不通，結果第二天打開府庫一看，府庫之中竟有幻術造就的上千孔雀尾，林立地上，搖曳如花，毀掉幻術之后，還有一柄利劍掛在墻上，警示之意，不言而喻。
武當后臺夠硬，事情真往上捅，馬強也不占理，只好認了這個敗約，忌恨許久。
九鶴之死，馬強自然樂見其成。
馬強說道：“先說你們今天的來意吧。”
花彌說道：“斗法奪令的事情砸了，本來計劃順利的話，法會之上，有咱們從旁輔助，弄些手段，再讓奪令成功者趁機崩毀法儀，可以以自身重傷為代價，讓在場所有法師內外交困，法力失散。”
“現在這一步棋是不成了，只有在另一方面下功夫，要請馬大人動用你的關系，在成陰府法會的防衛里面，安插我那些屬下。”
那樣的高手，要是能偽裝成防衛的士兵，在關鍵時刻近距離暴起，法會上的人絕對應付不來。
可惜法會之地，必定有眾多術士勘探風水，不能動用地道之類的手段，否則也不用這么麻煩了。
“原來是為了這個事情，哼，法會的安排暫且不談，刺殺越王這件事情，現在倒是有一個送上門來的機會。”
馬強冷笑一聲，道，“原本越王巡撫交趾，按我們定下來的流程，是先到交州府，依次巡視三府之地，然后到七月十二，才會抵達成陰府，準備中元節法會的事。但他玩了一手出其不意，提前十幾天，就往成陰府來了。”
花彌眼睛一瞇：“哦？玩這種手段，看來這位王爺對馬大人也不太放心。”
“何止是不放心……”
馬強停頓了一下，“交州府那邊，本官的那些心腹，沒一個傳信過來提醒這件事，估計下場都已經不太好了。”
花彌看了一眼那張信紙，說道：“那你的消息是從哪里得來的？”
馬強站起身來，慨然道：“這就要說一句，天不絕我了。越王雖然帶上了最珍貴的那支隊伍，卻怎么也不可能料到，居然有妖孽作祟，中途襲擊了他們。”
“本官在都指揮使司那邊，還秘密安插了一些眼線，他們今天突然接到了搜救、接應王爺的命令，這才知道事有蹊蹺，給本官發了密信。”
他把那張信紙遞給花彌。
“越王應該被殘余部眾護衛著，逃入東寧、成陰交界的廣余嶺中。這位王爺做事比我們之前想的要有膽色的多，步調之緊湊、隱密，還要更勝于你我的計劃。”
“一定要趁他被軍中接應到之前，把他鏟除掉，否則他一到成陰，可能就會直接發起大動作。”
馬強在廳堂之中踱步，手掌負在背后，五指收緊，眼神閃爍著陰狠的味道。
“妖孽作祟呀，真是天助我也！花彌，天與不取反受其咎，咱們的布置也要順勢而變，他比我們猜得更高明，布局機深，恐怕已經牽扯調動到各方各面，也比我們想的更重要，他的死會比原本計劃里的七月十五，帶來更多的動蕩，我們有多少力就用多少，你、我，甚至建夷那方面能用上的人，都不要再有保留了！”
………………
真武祠，藥王院中。
咔嘣咔嘣，咀嚼的聲音不絕于耳。
秋石他們聞訊趕來的時候，關洛陽已經吃了快有半個時辰了。
粗略估算，也有二十多斤的藥，已然被他吃下肚去。
“到底怎么回事？”
“不知道，他突然問我這些藥能不能吃？我還沒搞懂，他就已經拿起來準備啃了，我只好把準備用來給他做藥浴的藥材指出來，讓他先吃那些，至少吃那些，應該不會藥性相克中毒吧？”
“中毒確實是不至于，但沒有師父師叔那個層次的法術修為來看護火候，調理藥力，他就這么吃下去，也根本沒什么用啊。”
秋石擔憂的看著那邊抓著籮筐嚼個不停的關洛陽，道，“他斗法之后似乎是就有些不對勁，難道是在擂臺上，被誰下了暗手？”
他思來想去，提著燈籠走到關洛陽身邊繞圈，口誦六甲秘祝，每踏一步，念一個字。
所謂六甲秘祝，在抱樸子內篇第四登涉之中有記載：“入山宜知六甲秘祝。祝曰：‘臨兵斗者，皆陣列前行。’凡九次，常當密祝之，無所不辟。要道不煩，此之謂也。”
這種法術，善能驅除邪咒虛妄之氣，還人清靜明銳之心，雖然不能說是萬邪辟易，但只要真有邪咒纏身，在秋石這種誦念試探之下，都該有所反應。
秋石走了幾圈之后，關洛陽還真的抬起頭來，不再咀嚼，張了張口，好像要說些什么，臉上流露出不適的神色。
秋笛連忙上前：“難道真有邪咒在身？”
秋石看了一眼手里燈籠，光焰穩固，沒有感受到任何反饋，搖頭提醒道：“他是要喝水吧。”
秋笛連忙轉身去打了一桶井水，關洛陽捧著水桶，直接往嘴里灌。
這些道士準備給他做藥浴的那些藥材，已經被他吃光了，只能說是千奇百怪的滋味。
那些如同干草、木頭乃至于石頭的口感倒還在其次，畢竟以他的咀嚼能力，就算是一塊真石頭，也能輕易嚼碎磨成粉末。
但是苦澀、辣、粘，粘稠里面又透著一種腥甜的氣味，這些味道混在一起，就真不是那么容易忍受的了。
關洛陽整整灌掉了半桶水，又含了一口在嘴里，這才覺得那股氣味稍微沖淡了一些。
他按了按自己的肚子，能清楚的感受到肚皮肌肉的震顫，甚至于，他能聽到血管流動的聲響，飛快的將一股股熱流輸送開來。
那么古怪的味道，他能忍受著一口氣吃到現在，就是因為感受到了實實在在的好處。
那種刺激他精神的躁動感，在把這些藥材吞下去之后，一步步的得到緩解，青鳥元氣帶著充實的感覺向下、向前方胸腹之間延伸。
有了冷靜思考的余地后，關洛陽半是猜想，半是推測，大致明白了青鳥元氣的躁動從何而來。
這種元氣的增長，從身體的某一個部位蔓延到全身，可能是需要一個漫長過程的，像那個渾身都可以長鱗片的外國人，應該是靠水磨功夫，盈滿自溢，水到渠成。
而關洛陽得到這股元氣，其實時間還很短暫，是在一種陽氣沖突、外部擊打的狀況下，讓青鳥元氣從肩部向脊椎骨蔓延，差不多等于揠苗助長。
需要更高效、更猛烈的方式來補足根基。
他現在與其說是在消化藥材，不如說是青鳥元氣在直接抽取藥材里面的有益之物，為他進行補充，速度快的簡直不可思議。
二十多斤的藥材聽起來不多，但要知道，這些都是曬干了的，光看體積的話，幾乎等于大半個成年人的大小，是可以支撐多次藥浴的分量。
關洛陽全吞下之后，肚子都沒有太多鼓脹，正是因為青鳥元氣在他吃的第一口就開始萃取、凝縮。
秋石他們看關洛陽含著水在那里靜坐，神色愈發安寧，不像是身體出了什么毛病的樣子，這才放心了一些。
“咦？”秋石驀然發覺，關洛陽身邊的氣溫，好像要比旁的地方高一些。
他往外走了幾步，感覺還不太明顯，干脆加快步子走到院外，然后重新進院子，仔細感受。
果然，整個院子里的溫度都要比外面高。
南洋這地方，自然氣候本身就夠熱了，就算在院子里燒灶點火，也未必能使一整個院子的氣溫，有如此明顯的差異。
他連忙走到關洛陽身邊，伸手碰了一下他肩膀。
還好，雖然體表溫熱，但也說不上是太燙，那股熱量，更像是從外界匯聚過來的，而不太像是從他體內向外散發的。
‘是某種法術的效果嗎？’
秋石這樣一想，便覺得一切都解釋得通了，練拳的人突然狂吃藥材，是很奇怪，但學法術的人，十個里有七個都有怪癖，別說生吃藥材，就算生吞琉璃珠子、咀嚼書頁紙張，都是很正常的事情。
關洛陽到底是個有法力的人，不完全是拳師。
秋石雖是誤打誤撞，倒也幾乎猜中真相。
咕！
關洛陽咽下了那口水，按著肚子，寧和的神情里又漸漸皺起眉來。
青鳥元氣接收的熱流還會反饋一部分出來，全身骨頭都暖洋洋的，可就是這種溫暖，反而襯托得他胸腹之間，又有了些空虛的感覺。
不像之前那么難以壓制，但終究是身體還不滿足的意思。
關洛陽輕咳了一聲，低聲問道：“這些藥材……還有嗎？”
“你還要吃啊？”秋笛脫口而出，有些心驚的瞧著關洛陽的肚子，似乎生怕下一刻那肚子就脹破了。
關洛陽道：“我直接吃下去，好像也會有煉養骨頭的效果，只是這些還不夠。”
秋石搖頭道：“輔助的藥材倒還有一些，就算陰樅木屑，我也能從其他藥丸里重新析出來。但是真武祠里眾多師弟，之前沒有人達到練骨藥浴的標準，也沒特意備著練骨的主藥。”
關洛陽追問道：“這種藥很稀有嗎？”
“很難得，主要是雄伯蛇的蛇骨和蛇膽，這是一種蟒蛇，但母蛇卻生有毒腺毒牙，公蛇頭部與腹部一樣粗大。”
秋石說道，“整個交趾只有三個地方有這種蛇的蹤跡，全是險地，離我們這里最近的一個，是二十多里之外，東寧府到成陰府的交界處，一個叫做蛇谷的地方，據說里面有上萬條毒蛇蟒蛇。”
他臉上露出思索之色，“到蛇谷去捉雄伯蛇，對別人來說很難，但以你的武學成就，普通毒蛇都咬不破你的皮，險谷之中也可以如履平地，嗯，我去向致遠道長求幾瓶能引誘這種毒蛇的香丸，你親自去一趟。”
“好！”
關洛陽起身，抬頭看了一眼曙光初露的天色，“二十多里而已，順利的話，我一天就能走個來回了。”
他又摸了摸肚子。
不過在那之前，他得先去趟茅廁。
清理了一下腸胃，拿到香丸之后，關洛陽從后山離開。
秋石他們還要去前殿，接著處理韋頂公那件事情的后續。
各派門的法師吃過了早飯之后，稍作休息，正聚在殿內，討論各方與勒石廟有瓜葛的人物，商討中元節的法會是否要有所變動。
突然有人飛馬趕來山腳下，急信上山。
“秋石道長，有一位大人受妖孽侵襲失蹤，都指揮使大人與知府大人許下重賞，請各位法師之中有善于尋蹤的，隨我等快馬一行。”
………………
陽光毒辣起來的時候，關洛陽來到蛇谷，拔掉了一瓶香丸的塞子。
他左手盈香，右手提刀，踏入深谷。
這座號稱有數萬毒蛇蟒蛇的谷地，雜草叢生，小樹凌亂，稀稀疏疏的大樹，矗立在遠處。
每一個角落，好似都有蛇蟲爬行過的痕跡。
但關洛陽耳朵里聽不到一點異樣的響動，他越走越深，幾乎橫穿了整個谷地，連一條蛇都沒看見。
“怪了，這到底是引蛇的香丸，還是驅蛇的香丸啊？”
關洛陽看了一眼左手里的幾個丸子，又疑心會不會是自己身上青鳥元氣有什么異樣，讓那些蛇蟲遠遠逃開。
他把香丸找了塊石頭放好，然后縱身奔向地勢極高的地方，準備從高處往下看，會不會有蛇上鉤。
然而，等關洛陽奔上高處，卻因為映入眼中的第一個場景，訝異非常，霍然停步。
他看見一條曲折的溝壑，從林地里掃出，深深的陷在草地里面，蜿蜒向遠處，所過之地，小樹彎折，大石陷落。
粗糙的大樹根部，有被劇烈摩擦后出現的明顯缺損。
數不清的蛇蟲爬行軌跡，一致的追隨著這一道長溝，從谷地到高處，向更遠的地方。
