看著紙上自己所寫的話，羅德莫名地感到一種恐懼，似乎它預示著某種巨大的兇兆。
暗紅光點的文字倒是不負所望，印證了他的猜想。
也讓他不得不吐槽檢測員的翻譯。
你是怎么把“黑暗吞噬者”翻譯成“黑色飯桶”的？
但更讓人摸不清頭腦的，是“黑暗吞噬者”下方含糊不清的文字。
也許是翻譯的問題。
羅德心想。
我這是全憑臆測拼湊起來，肯定有些地方不對。
看來，我以后要花很多精力到語言學上了。
一想到他將要長期學習這扭曲得像蚯蚓一樣的古代語，羅德就感到十分憂愁。
而更讓他憂愁的是方尖碑上的那一段話。
“入侵”是什么意思？
“夢魘到來”又代表著什么？
羅德感覺很不妙，舊的麻煩還沒有消除，新的麻煩就要來了嗎？
只能去夢境看一看了。
打定主意，羅德迅速完成洗漱，上床睡覺。
疲憊的精神讓他頭一沾枕頭就立刻睡著了。
砰砰砰！
“開門！”
砰砰砰！
“羅德，你給我開門，不然我就把你的大門砸了！”
羅德從沉睡中睜開眼，看到的是宿舍的天花板，聽到的是砰砰砰的錘門聲和卡珊的大喊。
他晃了晃腦袋，終于回過神來。
我沒去夢境？
這是第二天了？我就睡了一覺嗎？
羅德看著他的手。
這是有什么特別的原因？還是只是因為我沒有進入深層寧靜狀態？
也許我需要那個手勢……
砰！
一聲巨響。
大門應聲而倒。
卡珊沖進來，像一頭暴怒的母獅子。
“你為什么不開門？馬上要遲到了你知道嗎？”
被打斷了思路的羅德很不高興，決定先把這個煩人的丫頭打發了：
“我在等你呀。”
“等我？”
“嗯，等你破開我的心防，進入我的世界。”
嘩。
門外的圍觀群眾發出不明所以的聲音。
韋恩興奮地吹了一聲口哨。
昏昏欲睡的綠頭發忽然驚醒：“唉？組長要休產假了？”
卡珊整張臉看上去都被蒸熟了，但這只是讓她看上去更加憤怒了。
“快跟我去上課，十組要是扣了一分，我就把你吃了！”
——
金沃斯學院是學分制，不僅有個人學分，還有系組學分。
學分不僅代表著榮譽，也可以獲取獎勵。
一路上，卡珊都在瘋狂地啰嗦學分的用處，并嚴厲地告誡羅德，他們現在的首要任務是學習和訓練，成為一名合格的戰斗人員，生孩子是以后的事情。
羅德一個字都沒有聽進去，心中只有憂慮和隱隱的焦急。
上午的課是神圣的火，數之術與作戰應用，人類最后的希望：特羅里安的建立與延續。
都是文化課。
神圣的火講述的是名為“守護之火”的奇異火焰是如何守護人類的。
這堂課的老師是一位年輕貌美的女性牧師，她的牧師長袍像一團跳動的火焰，不僅明亮，還有些透明，大幅度提升了所有學員聽課的效率。
她生動地闡述了火與人類的共生關系。
人類必須在火光的范圍內生存，否則黑霧會侵蝕靈魂，將人變成怪物。
守護之火也需要人類制作的燃素和柴薪才能持續燃燒，變得更加強大。
在特羅里安王國內，每一個人類的聚居點的核心，都是護火祭祀場，守護之火的大小，直接決定的聚居點的大小。
守護之火非常珍貴，不可以隨意移動，而火的范圍通常也是有限的。
而當人類被迫要在黑暗中旅行時，又怎么辦？
人們從守護之火中分離出了“余火”和“余光”，將它們裝進燈內，可以在有限條件下使用點亮環境，驅散黑霧。
余火的力量較強，對守護之火損耗較大，用得不多。
余光則是必需品，掛在家家戶戶的門前，任何人員離開王城，也都要在腰間掛一盞裝有余光的燈。
羅德本來聽得很認真，可后來她開始大篇幅地講火的神圣性，用了很多聽不懂的宗教術語。
他的注意力就集中在女牧師本身上了。
唔，彈性不錯。
數之術與作戰應用則枯燥多了，講得是怎么把數學應用在戰斗中。
在羅德聽來，這堂課簡直和智障沒什么兩樣，都是“有一百個怪物，每鐘時來十個，人類每鐘時消滅二十個，問多久能消滅完。”這樣的問題。
講課的也是個中年眼鏡男，沒有任何尿點。
人類最后的希望：特羅里安的建立與延續則是一堂歷史課。
它講述的是，在黑暗紀元來臨時，人類英雄特羅里安如何將最后的圣火火種運送到王城，從而點燃圣火的偉大故事。
講課的老師是一個老頭，他干巴巴的聲音能將任何激動人心的故事變得比博人傳還不可燃。
大多數學員都昏昏欲睡。
只有羅德在認真聽課，試圖弄清楚特羅里安王城，特羅里安王國，特羅里安人類，這幾個概念的區別和意義。
可惜的是，盡管羅德用了最大的努力，依然有很多地方沒有搞懂。
好不容易挨到結束，又接到通知，下午要去院系開會。
羅德實在熬不下去了，趁著午休的時間，偷空選了個安靜的角落坐下來。
閉上眼睛，連續深呼吸，讓精神平靜下來。
大拇指交疊，捏出了那個閃電狀的手勢。
下一瞬間，靈魂騰空而起，眼前被霧氣遮蔽，一片模糊。
數秒后，羅德睜開眼。
他已然站在了這個充斥著無盡迷霧的夢境世界。
眺目望去，方尖碑就在他的正前方。
而那個黑色的祭壇，也靜靜矗立在側后方的不遠處。
羅德快步走到方尖碑前，輕觸碑面，幽深的夜空和漫天的光點再一次出現，正中間的暗紅色一如既往。
當他把目光集中上去的時候，一模一樣的文字再次浮現出來。
但這一次，羅德已經知曉了它的大致含意。
看了一會，確認他記下的字體沒什么錯漏，剩下的只是翻譯水平問題。
“不知道其它光點是不是真的能點燃？我總感覺它們像某種光影效果。”
羅德心想。
他放下手，再次觸碰方尖碑左右兩面，依然是黑色和金色的聚集沉淀，像某種溫度計的指標。
最后是石碑背面。
當羅德觸碰時，血紅的文字再一次在碑面上出現，微微閃爍，顯示出一種異樣的急迫。
但是，它其中有一個字符與昨天不一樣！
羅德瞳孔一縮，心中升起一個恐怖的猜測。
從字符的位置來看。
三輪日落，變成了兩輪？
這是入侵的倒計時？
是某種類似最后通牒的存在？
羅德心中泛起了森森寒意。
難道，那個黑影又要回來了？
如果它把方尖碑打碎，我會不會就死了？
正思索間，忽然身下一緊，像是被什么抓住了，緊接著強烈墜落感出現，眼前的一切變得模糊。
等到回過神來時，他依然坐在原地，公共休息室的一個角落里。
他在這里的第一個好兄弟韋恩正把手從他身上拿開，身前放著兩盒吃的。
“你在干什么？我叫你沒聽見嗎？”
韋恩語氣中微微有些不滿。
“我給你帶吃的來了，這是我好不容易才搶到的，果醬蔓青炸藍花，相信我，非常好吃。”
羅德看了一眼那一坨藍綠青混在一起仿佛嘔吐物的東西，差點yue了出來。
這是什么黑暗料理？是人能吃的嗎？
韋恩并不知道羅德的想法，他毫無障礙地拿起這團嘔吐物，開始往嘴里扒拉。
“我聽說我們下午是要去選課了，羅德，你有什么想選的課嗎？”
他含糊不清地問，嘔吐物在他嘴里發出吧唧吧唧的聲音。
綠頭發也端著一盒嘔吐物在他們身邊坐了下來。
“我聽說古代語的老師是個大美人，也許我的靈與她有緣。”
韋恩鄙視地看著他：“你就知道美女，我們現在的任務是學習！鍛煉！成為一名合格的戰斗人員！”
綠頭發不滿地哼了一聲：“你的口吻怎么和那個女人一樣了？難道這種病癥會傳染嗎？羅德，快去讓她休產假！一直嘮叨，我有點受不了了。”
你當我是種馬嗎？
羅德好不容易開始的思緒又被中斷了，他強迫自己冷靜下來，試圖再次集中精神。
但這么一斷，思緒竟怎么也接不上來，一直非常混亂，那個血紅色的變體文字一直在腦海里閃爍，仿佛預示著極端不詳的未來。
短暫的午休時間很快結束，組長卡珊氣勢十足地來到公共休息室，催促他們去開會。
就這短短的幾天時間里，她甚至都有小弟跟班了。
他們一樣的滿口學習刻苦努力，與組長大人一同催促著大家起身。
綠頭發哀鳴一聲：“羅德，快去收了她吧，這才幾天啊？往后的日子我都不敢想了。”
卡珊嚴厲地目光掃了過來，厲聲道：“扎萊斯，你在說什么？”
綠頭發像蔫了公雞一樣垂下頭來，不敢說話。
卡珊掃視一圈，厲聲說：“下午的會非常重要，誰要是不去，我就……”
喀——
公共休息室的大門被推開。
一個穿著灰色長袍的高個子男人走了進來，他有一頭黑色的卷發，看上去四十來歲，有一雙非常明顯的灰色眸子。
他向卡珊微微示意。
“尊敬的組長小姐，我需要帶走你們的一個學員，請原諒，下午的會議他不能去了。”
他抬起手，出示了一個青色的、刻有天平、利劍和烈焰的徽章。
“我是內務裁決所的監查長勞倫。”
