，最后的黑暗之王
羅德沒有回去，大林讓他這幾天都住在的軍戰部，說是提前熟悉一下軍團與戰爭事務。
雖然沒有明說，但話里的意思很明白——他馬上就要擔任王城的某級職務了。
這也是西奧多的安排。
王兌現了他的承諾。
羅德心中莫名地激動，他終于踏出這一步了。
我會照亮你們的。
羅德默默地想。
就像你們照亮我一樣。
神色冰冷的女調度官莫莉給他安排好了房間，并給了他一個短程靈能通訊的水晶哨子，告訴他，如果有任何需求可以隨時找她。
羅德簡單洗漱后便上了床。
這次他沒有捏動手勢，而是按照西奧多教給他的辦法冥想，在夢境中進入夢境。
黑暗淹沒精神，絕對的寂靜壓迫著耳膜。
不知過了多久，羅德忽然感覺他可以睜開眼了。
于是，他又一次看見了那籠罩在寂靜薄霧中的夢境。
它的一切都是灰蒙蒙的，像燃燒后的灰燼，顏色這個概念從每件事物上褪去。
除了方尖碑，它是夢境中唯一有強烈色彩的東西。
如今的方尖碑已有十幾碼高，它座落在夢境的正中央，下面是巨大的星辰廣場，周圍是小屋和祭壇，遠方是一個潔白的玉石廣場，西奧多的雕像正矗立其上。
無論看多少次，羅德忍不住驚嘆它的神奇，它像匯聚了一切奇跡的造物，給他帶來了新的人生和無盡的可能，也帶來了死亡和危機。
但它究竟是什么，羅德現在還不清楚，只知道夢境其實有邊界，它正漂浮在靈界的永死之河。
而他目前遭遇的危機，正需要他離開永死之河。
可是，他現在還不知道怎么離開，原本以為在這次任務能獲得夢境碎片，但實際上卻沒有。
難道我猜錯了？總院長其實沒想那么遠？
但是，當羅德走進小屋時，他立刻發現小屋中多了一件事物，一個純銀的長臺，在屋的最底端，與最前端的石臺遙遙相對。
銀制長臺上懸浮的一個銀色的霧狀圓球，當羅德觸碰到它時，腦海中立刻獲得了它的信息。
光之臺。
羅德瞬間睜大了眼睛，這不就是知識之書所說的可以操縱夢境的工具嗎？
我什么時候獲得的碎片？
羅德仔細回憶了一圈，沒有找到任何可能獲得碎片的機會。
夢境碎片對他是有強烈吸引力的，不可能察覺不到。
唯一的可能是死而復生的這段空隙。
但除非他復生的地點上正好有一塊碎片，否則很難以想象是怎么做到的。
好吧。
羅德想了一陣想不清楚就算了。
反正總院長厲害就行了。
現在要做的是趕緊操縱夢境離開永死之河，擺脫古神赫拉格托斯的入侵。
但怎么操作呢？
羅德試圖操縱光之臺，但沒有反應。
他去問知識之書，但這家伙還沒有從上次的暴怒中恢復，死活不肯張開書頁。
正一籌莫展時，羅德忽然想起上次這書憤怒地告訴他，不要摸它的書背。
唔，也許可以試試。
于是羅德便狂摸書背，果然，書砰的一聲張開了，書頁嘩啦啦的翻動，似乎很憤怒，但寫不出一個字。
似乎我不提問，它就不能回答。
羅德心想，問道：“怎么操作光之臺？”
知識之書上頓時出現了一大片亂碼，它的速度是如此之快，就像程序員在狂砸鍵盤一般。
直到亂碼翻過了大半本書，才有正常的夢境文字出現。
“你這個無恥的無賴！惡棍！瑟魔！”
每一個字都占據了一整頁，是黑體且加粗。
羅德笑道：“回答我的問題，不然我天天抱著你摸，白天摸，晚上摸，睡覺也摸，不止是書背，書的正面，反面，書頁下的縫，我都要摸。”
知識之書看上去像要狂亂了，所有的書頁都在顫抖，發出咔咔的聲音，恨不得跳起來一書把他拍死。
羅德微笑道：“我再問一次，怎么操作光之臺？你可以不回答。”
最終，知識之書還是平靜下來，一行潦草的文字在書頁上出現。
“知識之書必須回答主人的問題，但我可以用無效的答案填充，你必須保證每天給我喂一百份靈性，否則我決不屈服。”
羅德笑道：“好，我保證。”從石臺下的儲藏處拿出一百份靈性喂給了它。
知識之書用封面上的花紋組成的嘴吞掉了靈性，它看上去平靜了許多，在羅德再次提出問題時作出了回答。
“將你的靈性灌注入光之臺的銀核中。”
“我的靈性？有危險嗎？”
“靈性是靈魂的鮮血，負責傳遞魂的力量和靈的意志，只要不過量使用，沒有危險。”
“怎么將我的靈性弄出來？”
“用精神之刺，刺破靈魂。”知識之書詳細講訴了分離自身靈性的辦法。
方法不難，羅德很快就掌握了。
看著指尖上滲出的一點半透明粘稠物，他由衷地感到神奇。
“原來還可以這樣，這樣說來，靈性物品，靈性材料，都是有靈魂的？”
“不，它們只是擁有類似的性質，可以傳遞靈能或靈魂的意志。但本質上，靈性物質的形成和靈魂有一些類似。”
羅德隨手拍了拍它的書背，笑道：“我明白了，謝謝你，知識之書。”
知識之書上寫出一個字：“哼！”便砰的一聲合上了。
羅德把知識之書插回書架，來到光之臺前。
按照剛學到的辦法刺破靈魂，將自己的靈性抹在銀色圓球上。
銀球放出霧蒙蒙的光芒，羅德感到一股強大的吸引力拉扯著他的靈魂。
眼前一暗，好像落入了黑洞。
當視線恢復時，羅德發現他正在無垠的高空穿梭。
煙霧，薄云，閃耀著各種色彩的光團從身邊急速掠過。
而無邊的云霧之下，是一條無比巨大的河流，它橫貫天際，一端看不見頭，一端看不見尾，無數灰色的水氣在河流中奔涌，水氣中又有無數的骸骨、鬼靈、尸體在沉浮掙扎。
羅德瞬間意識到，這就是永死之河！古神赫拉格托斯就沉寂在死河的深處！
他四下張望，一切都是霧茫茫的一片，云霧煙氣籠罩了天和地。
這和他曾經看到的靈界不一樣，沒有雜亂的色塊，沒有色彩濃重的光帶，煙氣是這樣的輕淡，以至于他可以看到很遠。
這里是靈界高層嗎？
羅德低頭向自身看去，一個半透明的球形空泡正在向前飛去，空泡內是翻滾的混沌迷霧，它的顏色黯淡發灰，如同失去了色彩一般，但又濃重凝聚，看不到深處。
這是夢境嗎？
它就是一個在無垠的靈界高空中穿梭的空泡？
羅德試圖操縱它，空泡果然改變了方向，周圍的煙光云霧出現一片擾動，向外擴散。
無垠的死河深處，一個巨大的陰影一晃而過。
羅德心中一寒，仿佛有什么不可描述的東西注視到了它，聯想到夢境的諸多異常之處，以及那如附骨之疽的入侵，只怕夢境的存在并不為這個世界所容。
他迅速改回了空泡方向，暗想：“我一定要注意隱蔽，不要過大擾動，免得被某些未知的存在盯上。”
但是，靈界的高層無邊無際，他如同漂浮在宇宙的星云中，下方的死河如銀河般橫貫了星際，看不到盡頭，也看不見深淺。
四下渺茫，找不到方向。
不過，羅德很快意識到，夢境當初是從“幽暗之淵”來到“永死之河”的。
那么，只用順著方向往回飛，不就可以離開“永死之河”了嗎？
但時間來得及嗎？
正猶豫間，羅德忽然看到，在空泡飛過的地方，留下了一道淡淡的尾跡，越遠處，尾跡擴大越大。
呃……這是不是意味著，只要我往前飛，這個影響就會越來越大？
羅德果斷地將空泡調頭，沿著尾跡向回飛去。
然后，他驚訝地發現，空泡的速度越來越快，就好像在光滑的軌道上滑行一般。
不過片刻，它的速度比之前起碼快了十倍以上。
羅德皺起了眉頭。
這靈界和夢境的現象，已經遠遠超出了他的知識體系之外。
我要趕緊抽空去總院長所說的大書庫查詢一下資料了。
也許會有什么幫助。
羅德看著夢境飛了片刻，確認沒什么異常后才縮了回去。
羅德回到小屋中，并沒有什么特別的感覺，光之臺在他挪開手指之后便停止了發光，但銀核上依然能看到空泡飛行的景象。
直到他離開時，夢境還在加速。
這樣來看，時間是肯定夠的，要不了幾天，他就會離開“永死之河”，返回到“幽暗之淵”。
羅德暫時放下心來，“有量化”引發的危機總算是擺脫了。
隨后，他檢視了一下夢境各處。
石臺上新增的血肉傀儡，血肉鎧甲，魂之防御，卡勒斯同溫重炮，毀滅之先驅等五件物品要想辦法做出來，這都可以成為他的底牌。
儲藏處庫存的物資依然足夠，就是靈性消耗有點大，要注意補充。
方尖碑中閃耀著六顆星辰，“有量化”后的黑暗吞噬者已經成了夜空中最明亮的星，暗紅色的光芒定格在星空正中央，就像一顆看著他的巨大眼睛。
不知道是不是錯覺，羅德感覺它的光芒還在逐漸增強。
另外三顆星辰也達到了“永恒之火”狀態，如果能找到“古神灰燼”“神血寶石”“靈界之核”，凜冽之青正義執行靈舟也可以“有量化”。
但這不是現在能做的事情。
另外兩顆星辰靈之挽歌和神明之感依然還在“黯淡之火”狀態。
沒有“靈魂柴薪”，它們都無法升級。
但制作靈魂柴薪，需要神性。
羅德微微皺起眉頭，又看了一遍獲取神性的方法：
提升文明之火傳承的可能性，托起滑向黑暗深淵的文明。
我連續完成了兩個重大任務，也沒有將人類文明托起來一點嗎？
羅德感到難以理解。
他當初殺死格雷果，終結審判之后，就獲得了一點神性。
這兩個任務，難道比不上殺死格雷果？
如果沒有神性的話，不僅無法提升星辰，連“復生之石”等重要物品也無法制作。
再等等吧。
羅德心想。
也許戰役結束之后，神性就會到來。
之后，羅德又看了惡鬼石缸，靈魂祭壇，邪鬼之卵，西奧多的雕像，均沒有太大變化。
唯一可惜的是，這一次他的靈魂收獲不多，總院長的幻影似乎不算他的所屬物，它殺死的怪物和他沒有關系。
除了一點靈魂碎片之外，就只有一個盜賊之王米特斯的靈魂。
羅德又回去向知識之書提問了。
書現在老實多了，它告訴他，最完整的靈魂，除了吞噬和獻祭之外，還可以毀燒。
“毀燒”會摧毀靈魂，使他夠獲得一項它最擅長的能力，持續一個群星周期，既七天。
羅德心中一動，盜賊之王最擅長的，不就是盜竊嗎？
不錯，這個功能很有用，以后可以考慮考慮。
羅德將碎片全部獻祭，將魂添入星辰，看了一眼方尖碑上的數字：
靈魂強度：15515
靈魂星辰：6
人性：55611
神性：6
無靈之魂：0
心中略有點滿意，也有些擔憂。
他長長吐出一口氣，感覺這一次收獲頗豐，初步觸及到了夢境的本質，規避了古神入侵的威脅，知識之書也調教成功。
唯一的問題是，神性奇缺，底牌沒有。
要努力啊。
我的前途肯定是光明的。
羅德微微一笑，回到搖椅上，進入了無夢甘美的睡眠，將后一句話藏在了心底。
道路，也會是潤滑的。
