祖安是一片龐大的地下城區，坐落在皮爾特沃夫周邊蜿蜒的溝壑與峽谷之下。
要想去往祖安，就必須在皮城乘坐海克斯壓力運輸機，也就是通常被人們稱為“尖嘯機”的升降梯。
皮爾特沃夫北部的城邦是富人區，大部分人沒有去祖安的必要。
所以，絕大部分的海克斯壓力運輸機都建造在南部城區。
皮爾特沃夫大峽谷的橋頭，李林從兜里摸出兩枚銅圈，放在一尊身穿長袍的官員雕像手中，機關響動銅幣消失，這是作為過橋的費用。
接著，他和凱特琳順著擁擠的人流穿過大橋，又在南部城區的街道上轉了十多個彎，最終抵達一條沿峽谷修建的蜿蜒起伏的鵝卵石路上。
由于街道盡頭的公共海克斯壓力運輸機經常會轟鳴運作到半夜，這條街也就被人們稱為空投街，多數人都會從這里前往祖安。
祖安的城區大致可以分為三個部分：
舞步走廊和邊境集市是皮城的下層城區與祖安頂層并行的區域，但兩個城邦建筑風格迥異，并不會讓人混淆。
中層廣場位于祖安的中段，大部分普通的祖安市民都生活在這一層，過著勉強可以溫飽的日子，在灰霾不是那么嚴重的日子偶爾還能見到一縷陽光。
至于祖安的最下層一般被叫做地溝，是窮困潦倒，為生活所迫之人或拾荒者才會去的地方。
那里終年不見天空，集聚了大量有毒有污染的煉金科技設施和無數開采礦石的礦坑，嚴重的化學污染與令人窒息的灰霾徹底覆蓋了這片區域。
如果沒有呼吸過濾裝置，就連習慣了祖安渾濁空氣的底城人都無法忍受那種污穢的空氣。
不同階層的人對升降機的需求也有很大的不同。
升降機的客艙有很多層，主支撐結構是三根縱軌，與地面垂直，與地表等高。
一般而言，上下班的工人都只會花十幾枚銅圈乃至半枚銀輪乘坐升降機的最下層，同時也是臟亂差且十分擁擠的客艙。
而趕集的商人和手頭有閑錢偶爾穿梭雙城辦事，或是有家族報銷票費的人則會花 3 到 5 枚銀輪搭乘中層客艙。
像那些經常去舞步走廊購物、用餐或是在皮城下城區交換貨物和補給品的祖安富人則經常花 6 到 9 枚銀輪乘坐環境最好的上層客艙。
不過還有一部分不愿意花錢的“偷渡客”，經常冒著生命危險，沿著升降機外部縱軌攀爬到幾十米高的位置，然后縱身跳到升降機頂部以搭乘“順風車”。
雖然每年因這個摔死的人不在少數，可他們仍樂此不疲。
而管理升降梯的家族也懶得管他們這些來自祖安地溝的孤兒。
畢竟人命并不值錢，而雇人看守還是要花錢的。
李林向售票亭交付 14 枚銀輪購買了兩張上層客艙票，然后和凱特琳一起穿過菱形的鐵柵欄，進入到尖嘯機的鐵架艙內，沿著生銹腐朽的金屬樓梯走到最上層。
黑巷位于祖安的中層區域，他們至少要坐半個小時的時間才能到那。
“這應該是你第一次坐尖嘯機吧？”李林瞥了眼身邊沉默不語，有些坐立不安的凱特琳，“感覺怎么樣？”
凱特琳微微皺眉沒有說話。
這倒不是因為李林的問題，而是升降梯完全是密閉的環境，各種氣味摻雜到一起，空氣污濁令人不適。
除此之外，升降梯內來自于底層人民的人生百態也給了她極大的觸感。
她印象中的皮爾特沃夫明明是一個秩序井然、光鮮亮麗的美好城市。
可如今眼前的一切卻讓她隱隱有些動搖。
這真的是我記憶中的皮爾特沃夫么……
凱特琳透過玻璃看向外邊熱鬧的街道，不禁輕咬貝齒，握緊了拳頭。
“你聽說過尖嘯機的故事嗎？”李林看出了她心情不是很好，想轉移她的注意力，于是開口問道。
“不就是因為聲音么？”凱特琳有些意興闌珊，“我知道，那是城市下方峽谷吹過的冷風聲。”
“不不不，其實這里面是有說法的。”李林說話的語氣稍稍提起了凱特琳的興趣。
“按祖安的說法，升降梯之所以叫‘尖嘯’，是因為它的頂部有一座在嚎叫的孤狼塑像。”他手指朝上指了指頭頂，“但我要說的其實是另一個典故。”
凱特琳柳眉微挑，湛藍的眸子看向身邊的少年。
她對這些獵奇的故事還是蠻感興趣的。
“升降梯，下行！”
隨著角落里鈴鐺形的娑吶叭傳出的管理員大喊提醒，轟鳴的蒸汽開始運作，各種機械零件和齒輪互相咬合，發出“吱扭”酸牙的金屬摩擦噪音。
緊接著，升降梯緩緩下降，進入到幾乎無光的隧道之內。
李林停頓稍許，將腦海內快要淡去，僅剩絲許印象的背景故事重新整理，旋即深吸口氣，神秘兮兮道：
“其實，這客艙內有一個來自祖安，戴著黑色面紗的侍者陰魂，每當遠離家鄉和自己愛人的時候，他悸動悲痛的便會撼動升降梯金屬的內核。”
“如果你想嚇唬我……很遺憾，我早就過了害怕鬼故事的年紀了。”凱特琳撇了撇嘴，但心情明顯好轉不少。
“我可不是嚇唬你，你沒聽過千玨的故事么？我懷疑客艙內那個侍者的靈魂跟千玨一樣，都是侍奉偉大死亡的本身，那位叫面具之母的存在。”李林笑著道。
“相比于這個典故，我還是更傾向于底城人所謂的‘孤狼嚎叫’這個版本。”
凱特琳重新看向李林，臉上浮現起一絲微笑，“不過謝謝你，你的故事讓我感覺好多了。”
在接下來的二十多分鐘里，二人東聊西扯，從家里家常到世界各國的異域風情，越聊越起勁。
盡管李林并未真正的去過這些地方，但憑借穿越之前對背景的了解再結合身體原本的記憶，道出個一二三還是不成問題的。
“當前到站，中層廣場！”
“喂，李林，你還沒把遠古恐懼的故事給我講完呢！”凱特琳面帶不滿，快步跟在李林身后。
“行啦，都到站了，下次有時間再講吧。”他的嗓音有些沙啞，擺了擺手敷衍道。
“路上也能……咳咳咳咳……”
剛走出鐵架艙的凱特琳話音戛然而止，隨后猛烈地咳嗽起來。
李林輕輕拍打她的背部以緩解她的不適，同時自己也緊皺著眉頭，盡量放緩了呼吸，努力適應這難以呼吸的污濁空氣。
過了好一會的功夫，臉色略顯難看的凱特琳才慢慢平緩了下來，“謝、謝謝……”
“看吧，也不是我不想講，主要是實在沒辦法。”
李林摸了摸自己不適的喉嚨，祖安的環境比他想象中的還要糟糕許多。
何況這里僅僅才到中層而已。
凱特琳抹去眼角因咳嗽流出的淚滴，伸手捂住了口鼻。
狀態好了不少后，她才將眼前的場景盡收眼底，表現出一副吃驚的表情。
“底城就是這副模樣么？”
“沒錯。”李林扭頭和她對視一眼，忽然想到了一句十分經典的臺詞，嘴角不由一勾，“歡迎來到祖安。”
