佐伊的告白突如其來，李林沒做好任何的心理準備。
經過一整晚的疏導，他都沒能將這個小丫頭的情感給扳回正軌。
因為佐伊軟硬不吃，依舊堅信自己是真心喜歡李林，而且還說要用時間來證明。
之后的幾周時間，佐伊基本上賴在吉拉曼恩家不走了。
除了偶爾鉆進傳送門不知道跑到哪里，其余大部分時間她都黏在李林身邊,搞得他這一段日子都沒能跟凱特琳親熱，心里惱火不已，卻又無可奈何。
甚至就連研發新的技術，她都要參一腳。
什么李林給戰甲附魔的姿勢不對，但佐伊一上手，就將陪伴了他已久的三代戰甲變成了無數只星蝶，撲閃著星辰般絢爛的翅膀飛進了精神領域。
如果只是這樣這就算了，反正只要有材料，他就能造出新的戰甲。
可佐伊一聽李林需要材料,根本沒給他問的機會，伸手就開啟一道傳送門，召喚來星靈們曾經為恕瑞瑪天神戰士打造武器所用的星鐵。
雖然星鐵彌足珍貴，整個符文之地都見不到多少。
但佐伊給李林找來的足足有二層小樓那么大，直接把他的車間砸成了廢墟，還差點把他壓在底下……
好在這些都是外物罷了，機械工兵們幾個小時就能將廢墟完全復原成本來的模樣。
李林感到惱怒的同時，心中不免也有些慶幸。
幸虧當初佐伊跟著自己回吉拉曼恩家前，他就跟這個頑劣的小丫頭達成約定。
不論如何，不準對吉拉曼恩家的所有人使用魔法惡作劇，不準針對排擠凱特琳，不準捉弄與虛空共生的卡莎，包括她身上的活體皮膚。
難能可貴的是，似乎是真的為了向李林表現自己，佐伊還真遵守了這些約定。
而那些她出于好意幫忙，結果卻釀成大錯的事情,經過李林的批評和勸導,她也都有所改觀。
這大大出乎了李林的意料……
再往后的幾天,佐伊聽李林的話，很少再使用魔法，顯得安分不少。
她每天就像一個尋常的少女一樣起床、吃飯、睡覺，偶爾還會跟著卡莎跑出去跟奧莉安娜和薩勒芬妮玩。
不光如此，她竟然還跑到皮爾特沃夫學院，認識了已經在那里上學的爆爆和麥羅，還通過他們結識了蔚跟克萊格。
這期間，李林一直都有派機械工兵跟著她，隨時記錄。
就算佐伊跟著搗蛋四人組，她都沒在雙城鬧出什么亂子。
除了跟著蔚學了格斗術，揍了幾個想找茬的小混混外……
黃道地庫的鐘聲敲響，時間已下午一點，馬上就到上班的時間。
佐伊今天又跟著卡莎找薩勒芬妮去了。
她很喜歡唱歌，李林聽卡莎說，她要學習雙城比較流行的歌曲，然后演唱給他聽。
新建的車間中，李林正在操控機械手臂從半個房間大小的純粹星鐵上切割材料,準備制造第六代源計劃·無限戰甲。
這只是佐伊通過傳送門召來的極小一部分,另一部分則被李林切割成多份，讓機械工兵鎖進了地下新建的倉庫中。
咚咚咚……
車間最外面的大門被凱特琳敲響。
得到智腦的提醒,李林暫時停下了手頭的工作，摘下防護用具，出去迎接進門的凱特琳。
今天的她穿著一襲粉紫色的連衣束腰短裙，裙擺的白色褶邊到達大腿根部，那對完美比例的修長雙腿則套著一條方便行動的黑色緊身褲。
她頂著定制的金邊紋理修飾，與自己發色搭配的高禮帽，古樸的貴族領結系在她修長白皙的脖頸上，向下看去，尺碼不大的小腳上踩著棕褐色的及膝束腿長靴。
這是凱特琳最為傳統的一套打扮，她身著便服出門、乃至于后來成為皮城警備的警長，都習慣穿這身衣服。
同時也是李林很喜歡的一套服飾。
雖說現在的她還不到20歲，不太符合李林印象中那副成熟御姐般的形象。
但現在的凱特琳顯得更具備青春少女的活力，有著完全不輸她日后成熟穩重的別樣魅力就是了。
“找我有事嗎？”
李林走上前，將她輕輕擁入自己懷中。
凱特琳沒有抗拒，或者說她很喜歡李林對自己的這種親昵舉動。
況且自從佐伊住在家里，她已經很久沒跟李林親密了，這樣獨處的時間很寶貴。
“沒事就不能找你？”凱特琳抬頭剜了李林一眼，輕哼道：“那個星靈天天黏在你身邊，我們都多久沒有……”
說著，她小臉微微一紅。
其實這種事情也不是第一次了，比起一開始，凱特琳早就能放開了，甚至還經常“翻身做主人”，占據主導地位。
但這種討論僅限于在房間里，在外面，她對這種事還是有些羞于啟齒，不太好意思說。
李林瞅著凱特琳害羞的模樣，忍不住想調笑她一番，伸出手指她精致滾燙的小臉上劃過，輕笑道：“你這是……吃佐伊的醋了？”
“誰……誰吃醋了？”她在李林的胸口軟綿綿地錘了一下，“只是個小孩子罷了，我怎么會吃她的醋？”
凱特琳臉上透出朵朵紅暈，這副模樣顯然是被李林抓住了小尾巴，惹得他笑意更甚：“你慌什么？”
“我，我沒有……呀！你往哪碰呢，這可是外面……”
“沒事，門已經鎖好了，不用擔心……”李林嘿嘿一笑，“你可真是越來越軟糯了我的小蛋糕。”
凱特琳瞪圓了美眸，一副驚訝的表情，“……小蛋糕？”
“又軟又甜又糯的小蛋糕，真想一口把你給吃掉。”
“唔——別叫我那個……”
“你不喜歡嗎？”
“倒不是不喜歡，只是感覺有點怪怪的。”
“那以后我就叫你小蛋糕咯？”
“你討厭！”
感受著李林的愈加放肆，以及吹吐在自己臉上的成熟氣息，凱特琳保留著最后一絲理智，最后還是把他給推開。
“別鬧了，我待會還要，還要去工作。”她微微喘著粗氣，面色一正，“還有，還有一件事，你先前拜托我的。”
一說起正事，李林收斂起玩鬧的心神，“有結果了嗎？”
他最近拜托凱特琳的只有一件事，那就是動用家族的力量，調查一下距離德瑪西亞最近的爍銀山脈南部，特里威爾城邦諾克薩斯軍隊的消息。
因為那座城鎮最近防守十分嚴密，一天到晚都有士兵不間斷地巡邏，李林沒辦法派機械工兵潛入進去探查情況。
再加上最近黏人的佐伊給李林帶來了不少煩惱，他沒工夫去監管諾克薩斯那邊的動向，只得請凱特琳來幫忙。
恰巧吉拉曼恩家族跟諾克薩斯有商業方面的往來，商隊入駐特里威爾也是件正常的事，剛好可以為李林充當一次“間諜”。
但他從未向凱特琳透露過自己這么做的目的是什么，也沒說諾克薩斯即將跟德瑪西亞爆發一場小型戰斗。
出于對自己愛人的信任，凱特琳沒追問太多細節，只是以自己母親的名義，派遣了一支幾人的商隊。
為了能順利進到城內，這支商隊攜帶是一些使用海克斯四方電池，用于日常生活的海克斯設備商品。
也是諾克薩斯最迫切需要，但皮爾特沃夫限制出口的機械裝置。
“目前特里威爾城鎮只許進不許出，連信件都不讓往外寄……若不是你的無線電話，這消息都穿不出來。”
凱特琳稍稍整理了自己的衣服，走到工作臺前，讓智腦投影出瓦羅蘭大陸的地圖。
隨后，她放大了爍銀山脈西南角的特里威爾，眉頭輕皺道：“聽商隊說，諾克薩斯近些時日正在籌備軍隊，在昨晚半夜，一支精銳小隊從西北邊的城門出去了。”
凱特琳伸手在3d投影地圖上圈了個圈，快速分析：“可從那邊出去，除了進到山里，就只能順著征服者之海的海岸線去西邊的白崖城，但白崖城向來禁止任何諾克薩斯人進入。
“如果諾克薩斯的目標不是這里，那么……”
她的手指在地圖投影上輕戳，順著機械工兵掃描生成，由智腦標記出來的山間小路一路向上，直達德瑪西亞的邊境前哨站——哀傷之門。
“他們的目標竟然是德瑪西亞的前哨站？！”
凱特琳表情驚愕，猛地扭頭看向李林。
“難怪你一直要監視諾克薩斯的動靜，原來早就預料到他們沒在艾歐尼亞和弗雷爾卓德的戰爭中占到便宜，轉而將視線轉移到德瑪西亞了？”
我不是，我沒有，你別瞎說，我只是知道劇本罷了……
李林面色嚴肅保持沉默，凱特琳也就當他默認了。
她的臉色變得凝重，握緊了拳頭在工作臺上錘了一下，忍不住爆了句粗口：“真是該死！這幫諾克薩斯人就不能有一天消停么？”
隨后，凱特琳繼續看向地圖，將哀傷之門給標記了出來，“這個前哨站建立在山巔，如果從爍銀山脈這里攻打，勉強算易守難攻。
“但我聽說，德瑪西亞在這里只駐扎了一支哨兵小隊，還得防備附近游蕩的強盜騷擾，分身乏術。
“而特里威爾卻駐扎著一支兩千人戰團……若是強行攻打，哀傷之門完全守不住。”
凱特琳深吸口氣，目光移回李林身上，“我們不能讓戰爭再度爆發，但我們皮城向來保持中立……我們得想想辦法。”
“我的機械工兵傳來消息，德瑪西亞邊境身受強盜還有好戰部落的影響，皇子嘉文四世目前已經抵達了德瑪西亞東邊的邊陲小鎮倫沃爾，力圖治理邊境。”
李林這么一說，凱特琳的臉色驚變，“諾克薩斯難道聽說了光盾皇子的消息，準備……”
“我也有這個猜想。”順著她的話音，李林繼續道：“嘉文四世是德瑪西亞皇室獨苗，如果他被諾克薩斯抓住或是殺死……”
李林的話沒說完，但聰明的凱特琳很容易就能理解他想表達的意思。
德瑪西亞自古以來于瓦羅蘭西側建邦立國，從未有過向外擴張的舉動。
但這并不代表他們實力貧弱，不堪一戰。
相反，他們擁有人數最少，卻人均身體素質堪比“米國隊長”的無畏先鋒團，連諾克薩斯的戰團正面交戰，都得退避三分。
一旦光盾皇子被諾克薩斯俘獲或殺死，那么整個瓦羅蘭大陸將再度像一百年前一樣陷入無休無止的戰爭，后果不堪設想。
“你準備怎么做？”凱特琳問道，“我知道你已經有計劃了。”
李林轉眸直視她藍寶石般的雙眼，“我要親自去一趟哀傷之門。”
