諾克薩斯的首都不朽堡壘坐落在帝國的中心，它的歷史遠超1000年，最早可追朔至鐵鎧冥魂·莫德凱撒征服瓦洛蘭大陸時期。
歷經風霜的侵蝕和漫長時間長河的凋刻，在近近百年間，不朽堡壘逐步重建，街道高低層疊，甚至有部分區域已經低于地表。
即便陷入地下的深度不及祖安，混亂程度不及比爾吉沃特，但那里也是連首都人都害怕的貧民窟，魚龍混雜。
即便是貴族或將軍半夜經過這里，身邊也得帶足量的衛兵。
唯有都城中央矗立的三根三棱柱狀城堡，作為諾克薩斯象征，已經有1500年左右的歷史，規模和宏偉程度不比德瑪西亞雄都的黎明城堡差到哪去。
絕大多數諾克薩斯人認為，不朽堡壘曾是權力的象征，但那只是不懂政治與魔法的外人給予的評價。
古往今來，有不少人發覺了其中的秘密。
莫德凱撒有關掌控靈魂和死亡的禁忌知識、對物質領域、精神領域乃至其他領域的各種秘密，甚至是惡魔的秘密，都在不朽堡壘深處掩埋。
蒼白女士是最了解不朽堡壘的人，掌控了隱秘惡魔拉莫力量的斯維因其次，作為能夠被樂芙蘭當做宿敵之人。
若非傳承自上古恕瑞瑪的欺詐詭術能夠讓蒼白女士分出無數“鏡花水月”分身，在各個領域都有自己扶植的傀儡，斯維因擔心諾克薩斯陷入混亂，成為大統領的第一件事，他就會清掃黑色玫瑰成員。
不過有李林的幫助，斯維因重新燃起了清理帝國蛀蟲的念頭。
傳送到諾克薩斯上空，李林俯視腳下。
與雙城充滿科技感截然不同，諾克薩斯建筑風格嚴肅，街道狹窄幽閉，最為顯眼的是帝國獨有的諾克斯托拉——一種由黑石打造的莊嚴拱門，意為通向諾克薩斯的大門，象征帝國的標志和統治權。
這還是李林第一次來諾克薩斯，壓抑、沉悶，是他對這里的第一印象。
檢測到黑魔法的氣息，具體分類為欺詐詭術、血魔法。
還沒等李林感慨太久，智腦的提醒傳來，將他的思緒拉回現實，調出檢測到的魔法量級。
“這個程度的欺詐魔法，大概率是蒼白女士，至于血魔法的話……”
李林挑了下眉，回想起當初在德瑪西亞遭遇的血魔法小隊。
“弗拉基米爾似乎有不少卷族來著……嗯，他好像還是佛耶戈的叔祖，又是卡瑪維亞的遺脈，海加里王室怎么都這么喜歡搞事情？”
李林無奈搖頭，暫時沒有考慮太多。
為了維護盟友之間的關系，哪怕黑色玫瑰對他同樣威脅不小，他也得照顧一下斯維因的情緒，跟他商量扳倒蒼白女士和弗拉基米爾的辦法。
啟用戰甲的光學迷彩模塊，李林從天空徑直飛落，目標直達不朽堡壘。
由于黑色玫瑰在不朽堡壘中安插有眼線，斯維因跟李林商量，不打算打草驚蛇，讓他直接飛到大統領房間。
按照斯維因給出的地點，李林來到一處站著幾只紅眼渡鴉的陽臺，直接降落，并解除了戰甲的隱形功能，轉變成尋常的衣服。
“你瞧，我們的李議長這不就來了嗎？”
李林順著熟悉的話音抬頭看去，這里是斯維因的書房。
屋內的人并不多，其中三個是他熟悉的人，分別是斯維因、德來厄斯和德來文。
斯維因坐在自己的書桌后，德來厄斯和德來文坐在靠墻的位置。
另外兩個身穿將軍戰甲，虎背熊腰、臂膀粗壯，顯露在空氣中的皮膚有不少戰痕的男人坐在沙發上。
還有一個從頭到腳都包裹在寬大的長袍當中，臉上戴著毫無表情、質地光滑的黑色面具，看不出男女的人，獨自一人坐在另一邊的書架前。
對比身邊的五個人，這個戴面具的奇怪之人幾乎沒有任何存在感。
斯維因從座椅上起身，其他人都緊跟其后站了起來，目光齊齊聚焦在這個忽然從窗臺出現的年輕人身上。
就連戴面具的男人，冰冷的眼神都劃過一絲驚訝。
“我來為你介紹一下，這兩位是我信賴的將軍，勒托、梅拉，他們是平定洛克隆德戰役的英雄。”
斯維因用皮爾特沃夫的禮節，伸出右手跟李林輕握，先介紹了身后的兩位體型不比德來厄斯弱到哪去的將軍。
李林跟對他們點頭致意，勒托和梅拉回禮，不過臉色都十分謹慎。
他們都是戰場上的老兵，依靠戰斗的本能和直覺化解過無數次險境。
直覺告訴他們，如果對上眼前這個看似“人畜無害”，笑容禮貌態度溫和的年輕人面前，他們會被一瞬間殺死。
這是個比斯維因更加恐怖的家伙……
介紹完這兩位將軍，斯維因又伸手轉向德來文的方向。
不過他還沒開口，德來文吹了下從鼻下垂落至胸口的細長胡須，沖李林擠了擠眼笑道：“我叫德來文，多才多藝，還很有范呢！”
說著，他不止從哪摸出一把手柄部帶著圓環的匕首，在手指上飛速旋轉。
德來厄斯無奈地瞪了眼自己的弟弟，呵斥道：“行了，現在不是你胡鬧的時候。”
“切。”
自討沒趣地撇撇嘴，德來文收回匕首，斯維因繼續向李林介紹最后一人：“至于這位……說起來，你們其實還有段淵源呢。”
西紅柿
“刺客大師杜·克卡奧將軍，幸會。”李林右手握拳，釘在左胸口心臟的位置，微笑著向神秘兮兮的人問候。
“感謝你，讓我又給家族剔除一個廢物，免得他辱沒杜·克卡奧之名。”杜·克卡奧的聲音沙啞冷漠，聽不出任何感情在內。
“還請不要在意，杜·克卡奧將軍向來是這個性子……快來這邊坐吧。”
斯維因邀請李林還有眾人來到外面的大廳，李林獨自坐到茶幾一端的單人沙發，其他幾人則坐在兩側的長沙發。
斯維因為他們斟滿葡萄酒，然后坐在李林的對面。
自始至終，他的左臂都在樸實的大衣衣擺下，沒有顯露過分毫。
“現在，我們該談談正事了。”
斯維因臉上的笑容收斂，變得冷峻，不近人類的情感。
“黑色玫瑰的威脅，必須趁早解決。”
