季氏為了營救季孫宿，不但歸還了莒，邾兩國的領土。而且為了向晉國表現出懺悔的誠意，甚至是還放棄了不少原本就屬于他們自己的城邑。
但另一方面，即便他們不想還，那也已是不成的了。因為這些城邑如今也都已經不在自己手中了。而這，都是孫武率領著莒邾兩國聯軍干出來的大動靜。
可即便是這樣，晉國那邊也依舊未曾有要放還季孫宿的意思。
季孫意如深知季孫宿對于整個季氏的重要，當即是急得直跳腳。將一通怨氣恨意通通指向了李然，聽得李然返回曲阜，當即便給自己的門客們是暗中安排了下去，要求尋找機會再度刺殺李然。
且更是懸賞了月俸可達五百石的小城邑，無論是誰，只要能提著李然的頭顱來見，便立馬可成為一邑之宰。
只不過，想當初李然剛到魯國的時候，都城內知道他的人還算不得多。他季氏若是想殺個像李然這樣的人，堂而皇之，大庭廣眾下，殺了也就殺了。
而此時的李然已身為魯國客卿，若他于此風口浪尖再明目張膽的被劫殺，那季氏未免又要落得一個跋扈之嫌。
所以，現在要殺此人，唯有暗中出手，伺機而動才是正招。
只是殺了李然就能徹底解決問題嗎？
顯然不能。
要想營救季孫宿，還得另做打算才行。
“主公，不若便讓我去晉國游說，我敢保證，韓起他絕不可能不放人！”
這時，一個年僅十來歲的孩童竟是出現在了季孫意如的一旁。
季孫意如轉過頭，只見此人雖只有十來歲，可生得極為俊朗，面冠如玉，俊逸非凡。
“陽虎？！你個三尺小兒，在此胡說八道些什么！”
“子服大夫前去游說都毫無成效，你這小兒還能比得了子服大夫？！”
在場一起商議的門客眾多，季孫意如卻一下道出了此人的身份，絲毫不將這個小子放在眼里。
原來，這個陽虎，乃是季孫意如的貼身侍人。原本乃是孟氏旁支的族人，后因為人敏捷，做事頗有靈性，便被安排在了季孫意如的身邊隨侍。
陽虎聞聲一笑，不置可否，只看著季孫意如。
季孫意如原本就已經焦頭爛額，聽得陽虎此言，當即不以為意，拂手道：
“那你且說說，你到底想到了什么辦法？”
這其實也不怪季孫意如會這般敷衍于他。
因為，就連子服椒這樣的游說高手都搞不定的事，你一個孩童又能做些什么呢？
他對陽虎自然是不抱什么希望的，難道一個小孩的能力還能比得上人家子服大夫嗎？這最多就是童言的猖狂罷了。
這可不是鬧著玩么。
誰知他的話音落下，陽虎當即笑道：
“其實道理很簡單，我們季氏乃是魯國的卿大夫一族，韓起也是晉國的卿大夫，從本質上講，我們與韓起才是一起的。”
“而今宗主蒙難，困拘晉國，我們季氏便也是危在旦夕。可若深思，魯國不過三桓而已，而晉國則有六卿之多，韓起難道就能保證他沒有這一天？若他有朝一日蒙難被困，其余五卿難道就會袖手旁觀什么事也不做？”
“我們現在是倒霉了，但他們到時候的下場，說不定卻比我們更慘也未可知。韓起乃是個聰明人，不可能不明白這一層道理。”
“而此前子服大人之所以幾次三番游說皆不功而返，也并非是子服大夫所言之周禮大義有誤。實則是因為他作為使節，不能私底下與韓起有過多的接觸。而這些個道理，又是在明面上拿不出來說道的。故而無功。”
話音落下，廳內眾人皆是紛紛議論的起來。
陽虎之言不可謂沒有道理，畢竟季氏與韓氏從本質上來說本就是一樣的。韓起作為晉國的大當家，如今一直扣押著季孫宿，可萬一有朝一日，他韓氏也被國內其他卿大夫給整了呢？
而且，這個陽虎，非但是把此間的關鍵給說道了出來，而且還能有理有據的給了子服椒一個算不得是臺階的臺階。此等急智，確是不錯。
季孫意如也并非傻子，想明白了這其中的關節，便當即微微點頭：
“嗯，小子此言有理。”
“那好，那便派你去晉國一趟！”
陽虎聞聲大喜，當即躬身而禮，便下去準備去了。
待得他走后，季氏的其余一些族老依舊是滿腹狐疑質問道：
“這陽虎不過孩童而已，當真能說服得動韓起？”
季孫意如亦是嘆道：
“還有更好的辦法嗎？而今我們也只能走一步算一步了，無論他能否說服韓起，我們總得試上一試。”
其實，他對陽虎仍是沒有抱太大的希望，畢竟陽虎的年紀實在是太小了些。
……
另外一邊，叔孫豹宅邸內。
此次晉國之行，李然的任務可謂圓滿。季孫宿被扣晉國，于魯國國內已是風聲四起，季氏一族的聲望也是一時跌至了谷底。
再加上此前的減賦之事，以及天降祥瑞之事就早已蟄伏在那許久了。而今再出了這樣的事，饒是孟氏也都開始有些動搖了，更遑論季氏的其他的同黨以及魯國百姓。
可這樣的局面，就已經夠了嗎？
在李然看來，還是欠了一些。
“那下一步該當如何？”
叔孫豹也知道李然的計劃還沒完，所以當李然一回來，他便立刻問到。
只是李然并未正面回答這個問題，反而反問道：
“大夫以為，我們能否借著此事，徹底鏟除季氏？”
饒是叔孫豹聽到此話也不由狠狠一怔，急忙四下環顧，確定無人聽到后這才惶惶道：
“子明，伱究竟想干什么？！”
李然見狀，當即神色一變，笑道：
“大夫這是怎么了？在自己家中還須得如此緊張？”
誰料叔孫豹頗為駭然，只得是小聲言道：
“季氏乃我魯國之上卿，在魯國已立三世。如何能夠輕易鏟除？且不言其中的難處，便是如此做了，又如何平息由此引起的激變？”
“季氏樹大根深，早已非尋常卿族可比。我們能借著此事削弱其勢力，便實屬萬幸。”
叔孫豹對于魯國的局面還是有著清晰認知的，他知道想要撼動季氏這樣的龐然大物，必須借用晉國的力量，可若說要將其連根拔起，只怕是比登天還難。
對此，李然也是心知肚明。
“所以下一步，便是要動一動季氏在朝堂上的權威了，眼下所得三桓鼎立，如何？”
李然這才回答出剛才叔孫豹的問題。
“那要如何動搖？”
就目前形勢而言，魯國朝堂上雖已有不少季氏同黨都已經產生了動搖。可季氏畢竟掌握著魯國四軍中的兩軍，仍是最大的軍事力量。
俗話說，槍桿子里出政權。季氏只要仍舊手握重兵，那便不是叔孫豹能夠與之抗衡的。
因此，若想要動搖季氏在魯國的權威，那就必須能讓叔孫豹獲得能夠與之抗衡的底氣。
“聯合孟氏，抗衡季氏！”
李然道出八個字，叔孫豹頓時一怔，滿臉的詫異。
“那孟氏追隨季氏多年，早已是狼狽為奸，孟孫羯那老狐貍又豈能與我們聯手對抗季氏？子明怕不是在開玩笑吧？”
叔孫豹怎么想得到李然會說出這樣的話？
要知道孟氏與季氏這些年早已是同氣連枝。此次季氏蒙難，孟氏也是出了大力在營救季孫宿，雖未有效，可從孟氏的態度便不難看出他們對季氏的信任。
想要離間他們和季氏的關系，這豈不是癡人說夢？
“此事便交給在下來辦便是，大夫明日進宮，告訴魯侯…”
要使魯國達到三桓鼎立的局面，那便需要一個人居中調節，而這個人只能是魯侯。
……
翌日，在叔孫豹的安排下，李然再度見到了孟孫羯。
“呵呵，看來孟孫大夫也知此次季氏是在劫難逃了。”
李然見到孟孫羯如約前來，當即便是笑了。
而孟孫羯對此卻是不置可否，只當全然沒聽見，只淡淡言道：
“叔孫豹呢？不是他叫老夫來的么？怎么是你在此恭候？”
李然當即笑道：
“無論是叔孫大夫請你前來，還是然在此恭候，等候的終究是孟孫大夫。”
“從這一點上來看，孟孫大夫似乎也是早有安排，不是么？”
所謂樹倒猢猻散，孟孫羯不可能不明白這個道理。
而今季孫宿被困晉國，生死未卜，季氏一族在魯國的聲望又一跌再跌，叔孫豹于魯國朝堂之上的威勢逐漸有了起色，而魯侯的聲威更是水漲船高。
在這樣的情況下，孟孫羯當然要為孟氏的未來思考，當下何去何從成為關鍵問題。
所以當叔孫豹傳信邀他來府上一敘之時，亦是思慮再三，但最終還是用他的那一雙腳選了站隊。
這就說明，他雖沒有明言，可心底里卻已經有了與季氏分道揚鑣的想法。
“你到底想說什么？”
孟孫羯神色冷冽，顯然對李然沒什么好感。
李然對此倒是顯得無所謂，只道：
“季氏獨霸魯國權柄多年，孟氏這些年跟隨季氏雖多有實惠，可畢竟只是季氏的跟從，卻也是難為了孟孫大夫了。昔日季氏于魯國乃一家獨大，孟孫大夫無從選擇，也是情有可原。”
“然而今日之勢已截然不同，大夫若是愿意，在下愿可作保，孟氏與叔孫氏聯合，共同制衡季氏。屆時三桓鼎立，魯國朝堂之上的話語權便再也不會是只聽季氏的一家之言，孟氏亦可從中牟利，何樂而不為？”
“如何？”
李然沒有猶豫，徑直將心中所想道出。
然而孟孫羯聽罷，只一聲冷笑，十分不屑的道：
“哼，豎子而已。你以為老夫會著你的道？如此伎倆，是否也太過兒戲了一點？我孟氏與季氏早已是合利一體，難分伯仲。一榮俱榮，一損俱損。”
“哦？是嗎？那之后呢？”
李然臉上再度露出神秘的笑容。
孟孫羯心神一怔，眉頭不由緊皺。
“經此一事，季氏對叔孫氏已是恨之入骨，一旦季孫宿能夠返回魯國，必將伺機報復。”
“叔孫氏若亡，那孟氏又該如何自處？還請大夫好好想一想，季氏若今日能對付得了叔孫氏，那留著你孟氏與他共享魯國是否還有必要？唇亡齒寒，大夫不會連這個道理都不明白吧？”
李然的話音落下，孟孫羯一時啞口，四下寂靜無聲。
