冥冥之中，九個武士立下的誓言，轉為陰森詭異的厲詭文字，融入蘇午心神間常駐的光明大日之內。
他盤坐在正堂側方的條案后，身側一身繡衣吳服的井上晴子跪坐陪侍。
在他與井上晴子之后，
諸侍大將、足輕大將穿戴大鎧跪坐著，腰背挺得筆直。
從平安京歸回伯耆國以后，
跟隨蘇午久經歷練的四個井上家武士中，有兩位被提拔為足輕大將，另外兩位則成為了獲得了成為‘鬼武士’的資格，他們就在那九個立誓效忠的武士之中。
安綱帶著整個鑄劍所，效忠于井上家。
今時，安綱已為井上家的‘老中’。
‘老中’之位并不常設，領有與‘家老’相當的待遇地位，但不參與對外戰事、高層決策，算是一種較高級的家族供奉。
井上晴子而今已然有了兩重身份。
在眾高層家臣眼中，她就是井上家的主人，井上家的實際控制者。
當她披甲上陣之時，將會化名為井上家長男‘井上清’，領正六位伯耆國守之職，同時亦是‘出羽國’守護將軍。
堂外最新招募、收編的普通武士，不知‘井上清’就是‘井上晴子’，以為這是兩個不同的井上家血脈，最近幾日井上晴子與御家老井上燭照出雙入對，經常聯袂出現在各種公眾場合，
進行各種鼓勵民生，獎勵生產的活動，
已然讓諸多井上家武士、伯耆國人認定，御家老井上燭照已經與井上家嫡女‘井上晴子’聯姻，二者只是還未舉行一場正式的婚禮罷了。
“燭照君。”
井上晴子抬眼看著身側高大的武士，眼泛桃花，聲音柔婉地開口道：“九個勇士皆已立下誓言，何時幫助他們容納厲詭，成為鬼武士呢？”
二人坐席之后，
諸侍大將、足輕大將都低著頭。
聽著井上家主的溫言軟語，他們多少都有些不適應。
在眾多坐席之后，
某個角落里，
一身黑衣的平靈子仰起頭，板著臉，面無表情地聽著井上晴子同燭照君軟語交談。
她內心十分確定，這個女人一定是在拿腔捏調，故意用這種惡心的語氣說話。
但她現下身在屋檐下——就連她當下角落里的這個座位，都是‘井上晴子’刻意安排過的，她就算知道對方是故意的，也是無可奈何。
“現在就可以。”
蘇午轉頭看了井上晴子一眼，開口說道。
“現在就可以？”井上晴子微微蹙眉，俏臉上的神色嚴肅下來，接著問道，“需要家臣們暫時回避嗎？若是須要，燭照君只管開口就是了。”
蘇午搖了搖頭：“不必那么麻煩。”
他站起身，邁步走到廳堂中央，面朝向那九個被遴選出來的武士，著侍人搬來一張桌案，衣衫下鬼手蠕動而出，漆黑十指并為蛇頭，張口吐出了九碗已被蒸熟的收魂米。
種種不同的詭韻從碗中散發而出，
粗瓷碗的外壁因詭韻不斷侵染而生出層層霜花，又在與空氣接觸的過程中，霜花漸漸化為露珠。
碗中，被蒸熟的收魂米呈現不同狀態，
或是遍布霉斑，或是遍布污黃的污漬，或是泛起鐵灰的金屬色。
九碗收魂米，對應著九個被蘇午親自封押的厲詭。
這些厲詭曾經或為平家武士、或為源氏家臣容納，
而今，它們都將成為井上家的助力。
成為蘇午的助力！
“你們成為鬼武士之后，
需要為我做一件事。”蘇午端起一碗收魂米，朝九個武士走去。
縷縷詭韻從他手中的瓷碗內不斷飄散，這詭韻雖然微薄，但亦讓感覺到它存在的人心驚膽戰，本能地生出恐懼感。
陽光從門外投照進來，
在地上交織的凌亂影子里忽然涌出粘稠黑液，往四面墻壁攀爬，將正堂內的所有人都包容入陰影世界當中。
這陰影不斷彌散包容，分明是厲詭才能有的手段，
卻偏偏未有一縷詭韻從那粘稠黑液里溢散——但最靠近墻角、接近那些流動的粘稠黑液的家臣，仍舊感到了深重的恐懼感，知道若自己嘗試與粘稠黑液接觸，只怕后果會很嚴重！
粘稠黑液里的詭韻被無形的力量牢牢控制著，
無法向外散發出哪怕一絲！
蘇午將得自源氏的物資卸下以后，‘尸陀鬼之手’對他的掣肘就已徹底消失。
他重又對尸陀鬼之手保持了絕對的掌控，
能夠完全約束這個殘缺的厲詭，甚至它自身詭韻能往外散發多少，如何散發，都全看蘇午的心意！
“你們九個人，成為鬼武士以后，須分別帶領百人武士隊，前往伊勢、伊豆、美濃、山前……此九國中的律宗正寺，將正寺內供奉的‘鑒真塑像’奪來，
運送至‘黑天原’！”
蘇午緩聲說話，漆黑的影子從他腳下蔓延開，漸漸抵近了第一個武士。
九個武士們渾身顫栗著，身體因為粗瓷碗里散發出的絲縷詭韻侵蝕而發寒，但心臟卻是砰砰狂跳——成為鬼武士，自身的壽命無疑會減短太多，極可能只有三五年的壽命。
但三五年內，自己可以一步登天，
獲取從前窮盡一生都無法獲取的東西！
人活一生想要追求的東西實在太多，若三五年時間就能達成一生追求的所有目標，那壽命縮短又算得了什么？
是以，當他們感知到‘御家老’真地掌握著一個個可被自己容納的厲詭以后，無疑都是激動無比，興奮得渾身顫栗！
聞聽御家老提出的要求，
他們皆毫不猶疑地重重點頭答應！
“好。
這也是誓言的一部分。”
蘇午點點頭，
將手中的收魂米遞給了被漆黑陰影圍攏起來的第一個武士，道：“把這碗米完整地吞下去，過程會有些痛苦——只要能承受住這種痛苦，你就可以成為鬼武士。
而且，壽命絕不會少于五年。”
“是！”
那武士接過收魂米，看著覆蓋著污黃的污漬，散發陣陣臭味的米飯，把心一橫，閉眼湊近碗邊——這時，蘇午一手托住他的后腦勺，一手按住碗底，搖晃著將整碗米都塞進他的嘴里！
任憑其如何掙扎，
蘇午都未有放松半分！
直至那碗腐臭的米飯被武士強行吞咽下去——
武士渾身劇烈地打著擺子，翻著白眼，一陣陣詭韻從他身上不受控制地散發出來！
厲詭開始在其體內復蘇，
此時其還未真正容納這只厲詭，是以若沒有外力干預的話，厲詭復蘇以后，其無疑會是第一個死在該厲詭殺人規律下的活人！
根本不會給他容納厲詭的機會！
在武士周圍蠕動的陰影，驟然間覆蓋上了他的身軀！
強烈的詭韻從陰影中透發，一縷一縷深入武士渾身肌理當中，向著他的胃部進逼！
蘇午以收魂米容納的九個厲詭，其恐怖層級無疑都未達到‘兇級’，在‘兇級以上’殘缺厲詭尸陀鬼之手不斷迸發詭韻下，武士體內那個復蘇的祟級小詭，根本無法翻騰起浪花！
它不斷躲避著兇級厲詭的詭韻，
最終躲無可躲，
只得與武士的身體融合！
至此，
這個武士才完成對祟級小詭的容納！
陰影從武士身上褪下，
武士躺倒在地，臉色慘白。
但其胸口微微起伏，分明還有呼吸。
只是暫時昏迷了下去。
剩余的八個武士見此情形，內心都為之一松。
此后，
蘇午又幫助這剩余的八個武士完成了對厲詭的容納，令侍人將昏迷中的九人送回各自的居處，待他們明日恢復過來后，將會啟程前去九國，拿回安置在九國律宗正寺的‘鑒真塑像’——九大礦脈的大上嬰石！
做完諸事，天色已近黃昏。
中院內堆積如山的物資業已分發完畢。
守在正堂內的家臣們各自向井上晴子告辭，
轉眼間，
偌大的中院不復先前的熱鬧，漸漸安靜下來。
正堂里，
也只剩下了蘇午、井上晴子、平靈子三人。
仆侍們小心翼翼地打量著三人，一陣眼神交流后，為正堂昏暗的角落點上燭火，便各自躬著身子，小碎步離開了正堂。
順便解下正堂前的紗幔，遮住堂中情景，不為外人窺見。
“平靈子閣下，后院廚房正在準備餐食。
閣下現在先回居處休息吧，
待會兒會有侍人將餐食送到閣下居處。”晴子站起身，面朝角落里的平靈子，躬身聞聲說話，仍舊是溫柔如水的樣子。
平靈子蹙眉看了看她，又轉而看向蘇午。
蘇午頭皮發麻。
出聲道：“諸事已畢，我也要回居處休息了。
家主，在下告辭——”
“等一等！”晴子轉身小碎步走到蘇午跟前，伸手捉住了他的衣袖，柔聲道，“我還有大事要與阿布商量，譬如討伐尾張國、出羽國之不臣，將兩國重新納入守護將軍實控之中這件事，
具體該如何出兵？
我已著廚房準備我們兩個的晚餐，屆時送到這里就是了。
阿布不用著急離開。”
角落里的平靈子看晴子伸手拉著蘇午衣袖，輕輕搖晃，柔聲細語，好似女主人對自己的丈夫撒嬌一般——她眼角突突直跳，忽然面頰泛紅，悶悶地出聲道：“請晴子小姐幫我準備一份餐食，送到這里來吧，我正好也有事情，想要請教燭照君！”
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