偷情公寓地下一層，任務大廳內。
甕形玻璃吊燈釋放著暖光，燈具下，是一張矩形長桌，上面擺放著一些新鮮的水果切。
桌子兩旁的沙發上，雷恩和獵魔大師蘭迪·麥克相對而坐，正在商量一些事。
蘭迪穿著黑色風衣，身材修長，一頭灰色的短發豎起，鼻梁高挺，眼眶微凹，五官比較立體。
作為獵魔人協會在法羅蘭王國北部的主要負責人之一，他是最早賞識雷恩的高層，并開出優厚的條件拉攏他，算得上知遇之恩。
手中拿著一杯濃香四溢的熱咖啡，年富力強的蘭迪喝了一口，微微一笑：“雷恩，如果要訓練手下，我不建議你從我手中的三星獵殺小隊招人。
他們都是一群年輕人，沒有什么耐心，且任務在身，隨時可能撂挑子。”
他帶的這兩支小隊，剛組建不久，這次來接受雇傭，也有磨練一番的意思。
不過，一群年輕人，雖說不是沒有戰斗經驗，但來當教官，不太合適。
“我還以為來的是那些老部隊，原來是一群新人，老色鬼，你是奶爸當上癮了嗎？”
房東太太埃琳娜將一杯橙汁放在雷恩面前，挺著水桶腰，嘲諷了一句。
“謝謝。”
雷恩拿起甜美的果汁，抿了一口，他對咖啡不感冒，粗人一個，也不喜歡紅茶和綠茶，他就喜歡汽水和果汁。
蘭迪翹著二郎腿，輕哼一聲：“肥婆，我可不是你這種暴力狂，天天就知道爆頭。
那種看著小幼苗長成參天大樹的快樂，你根本不懂。
還有，我不是老色鬼，別整天在后輩面前誹謗我。”
埃琳娜和他實力差不多，但相性不合，互看不順眼也不是一兩天了。
一臉不屑，埃琳娜厚厚的嘴唇一動，嗤之以鼻：“老色鬼，當年你追求海倫·維吉斯·馬羅不成。
就找了個模樣氣質和她有點相似的小姑娘當情人，哈哈，你以為我不知道嗎？”
雷恩聞言表情有點奇怪，這個名字他好像聽說過，海倫·維吉斯·馬羅，50多年前，發明了照相機。
凱莎口中的海倫阿姨，似乎就是她，也是凱瑟琳的母親，凱莎來找他，也有她的建議。
聽到這個魂牽夢繞的名字，蘭迪一臉追憶之色，唏噓不已：“誰能想到，她竟然會嫁給布洛瓦公爵，我們哪個不比那個油嘴滑舌的家伙強。
她也沒選擇天賦卓絕的丹尼爾·法萊和岡薩雷斯，我不能理解她的想法。
肥婆，你是她朋友，最近她怎么樣了？”
丹尼爾是蒸汽聯盟的議員，岡薩雷斯是圣殿騎士團團長，現在都是圣域強者。
埃琳娜聳了聳肩膀，揶揄道：“能怎么樣，一直很低調，相夫教子唄。
怎么，你還不死心啊？忘記了在諾克曼帝國時她是怎么折騰你的？
你現在根本不是她的對手，還想像以前那樣死纏爛打，怕是會被吊起來抽！”
她也是諾克曼人，比蘭迪年輕二十幾歲，之所以來普格尼平原，不過是聽說這很亂，手癢了，準備捶人。
蘭迪一臉便秘之色，最后嘆了口氣，沉默不語。
作為同一代人，當年他和海倫、丹尼爾、岡薩雷斯他們差距不大，可現在，完全不是對手。
歲數小他一輩的埃琳娜，都已經追上他了，人的潛力和天賦是有差別的。達到了瓶頸，就算資源夠，實力也上不去。
他下意識瞥了一眼樂呵呵看戲的雷恩，想起了哈爾·米霍克告訴他的話。
‘那小子同樣天賦驚人，不在我和克里斯之下。’
露出個笑容，蘭迪從上衣口袋中拿出一張名信片，遞給了雷恩，開口道：
“上面這個老頭，當年是一位優秀的教官，現在退休了，就住在迪拉莫市相鄰的威爾頓市。
你直接打他電話就行，不過他脾氣有點怪，你要有心里準備。”
雷恩接過名片，上面除了比爾兩個字，一串電話號碼，還有一句話──沒事別煩老子，任何要老子掏錢的事，直接免談。
雷恩嘴角一抽，覺得這人估計也是個奇葩。
倒是埃琳娜睫毛一掀，驚訝地說：“比爾，那個老小子，原來住在威爾頓市啊。”
“這人很有名？”雷恩詢問了一句。
埃琳娜抽著香煙，點點頭道：“算是吧，畢竟是個喀羅人，在這一行還是頗有名氣的。”
雷恩聽后面露喜色，得了，這絕對是專業人士。
他也不耽擱，向兩人告別后，風風火火地往公司跑去。
大廳內，蘭迪輕笑一聲：“你覺得這小子怎么樣？”
想起了雷恩那天一身血跡，煞氣驚人，來她這售賣庫洛侯爵的尸體。
埃琳娜面帶笑容，嘴唇翹起：“是同類，將來說不定有驚喜。”
九月，是落葉植物爭奇斗艷，色彩繽紛的鼎盛時期。
空氣中飄散著略潮濕的草木清香，鋪滿落葉的街旁小路，紅艷似火的楓葉，曲徑通幽的花園，猶如童話夢境。
正值陽光溫暖的午后，一路火花帶閃電，雷恩跑回了位于郊區的公司，推門進入辦公室內。
從市政廳跳槽到荊棘安保公司的珍妮正在整理文件，她將烏黑的秀發束在腦后，兩鬢各低垂下一縷發絲。
明眸皓齒，那張清秀的俏臉上依然是那種恬淡入水的神情，一身白色的女士西服套裝，長褲修身，把一雙筆直的長腿勾勒得愈發修長。
86分，這是雷恩給她的分數，從外貌上看，和蘇珊娜、雪莉在一個檔次。
“老板，中午好。”
看到雷恩跑進來，珍妮用甜美的女聲打了個招呼。
雷恩笑著點頭，隨意問了一句：“炮灰……咳咳，人招募得怎么樣了？”
表情稍顯無奈，珍妮揉了揉眉心：“來應聘的人太多了，正在篩選出最優秀的那一百人。”
看了一上午資料，她有點疲倦。
點點頭，雷恩也不急，走到辦公桌前的金色電話機旁，掏出那張名信片。
對著名信片上的數字，他手指伸入需要撥的號碼孔里，順時針旋轉到底，松開，然后繼續撥下一個號。
很快，對面就接通了，傳來了一個渾厚的聲音：
“嚕咔嚕咔，比爾為你服務，請舉起雙手，奉上鈔票，包您萬事無憂！”
