蓋勒特·格林德沃。
帶著狂放笑容的老者穩穩地踩在草地之上，他雙手背在身后，平靜而愉快地向所有人打著招呼。
肖恩一瞬間瞪大了眼睛，格林德沃？！
他不是還在湖心島的隱形衣下面嗎？
而且，紐蒙迦德的現任校長是維塔·羅齊爾，雖然校長換屆是外界因素導致，但校長位置的確已經易位，格林德沃現在領著紐蒙迦德過來總給人一種沒必要的感覺……
不過，發愣也是一瞬間，肖恩立刻想到，就像之前那樣，格林德沃作為國際巫師聯合會的主席，卻因為不可告人的原因而無法親自到場，所以常有他手下的圣徒服用復方湯劑暫時冒充，肖恩也曾經干過這種事情。
眼前的格林德沃，應該不是本人才對……
紐蒙迦德震撼的出場方式令霍格沃茨的學生們都呆滯了片刻，直到鄧布利多往前走去，他們才后知后覺地跟著鼓掌了起來。
“哦，哈哈哈哈，阿不思，我的老友。”格林德沃的臉上洋溢著快樂的笑容。
“蓋勒特，原本還以為你不會來的呢。”鄧布利多也微笑著和對方打招呼。
像極了許久不見的老朋友。
在后面看著的肖恩甚至升上來了一陣不真實的感覺，自從巴黎那一夜之后，格林德沃和鄧布利多幾乎算是鬧掰了。
格林德沃對于鄧布利多不信任自己反而去和歸來者合作的事情極為不滿，甚至連肖恩的分析都不想聽。
而鄧布利多似乎也有了不信任格林德沃的源頭——那隱藏在血盟背后的可怕真相。
兩個老頭之間的恩怨情仇別說肖恩這個局外人，肖恩懷疑他們倆自己都理不清。
所以，當兩人如此熱絡地打著招呼的時候，肖恩一時間竟不知道怎么描述自己的心情。
不過，也正是這個打招呼，讓肖恩確定，眼前的格林德沃不是本人。
世界意志仍需要被隱瞞，格林德沃不會走出湖心島，而眼前的格林德沃在和鄧布利多打招呼的時候雖然熱情，但總帶著一種不太自然的感覺。
只有肖恩或者鄧布利多這樣對他非常熟悉的人才能察覺到。
另一個也能察覺的人走上前來，是紐蒙迦德現在的正牌校長維塔·羅齊爾。
“羅齊爾教授，真是好久不見，過得好嗎？”鄧布利多同樣熱情地打了個招呼。
維塔·羅齊爾還以笑容：“非常好，謝謝你的掛念，鄧布利多教授。”
“這是？”鄧布利多適時地提出了自己的疑惑，看樣子，他似乎并不知道格林德沃會前來的這一情況。
羅齊爾教授笑著解釋道：“主席先生覺得，像四強爭霸賽這樣的盛事，不僅是各個魔法學校和各國魔法部的事物，國際巫師聯合會也應該多加關注，事實上，他是本次裁判團的裁判長。”
鄧布利多大笑了起來：“蓋勒特，臨時改人員可真是讓我有些措手不及了。”
“阿不思，你真是說笑了——四強爭霸賽如此重要，作為新上任的主席，我當然要多加關照了——不會是給你帶來麻煩了吧？”
“當然沒有，蓋勒特。”
“那就好那就好，不過，我還是得道個歉，身為裁判長，我不應該出現在紐蒙迦德的隊伍中，不過——我畢竟是紐蒙迦德的前任校長，對這個學校有很深的感情，還希望你們能原諒我的小小私心。當然了，放心，我一定會公正裁判的。”
“這當然不是我要擔心的了——哈哈哈，歡迎，歡迎你們和紐蒙迦德的團隊一起前來——”
簡單的寒暄完畢，在羅齊爾教授的示意之下，紐蒙迦德的學生們走上前來。
還是跟以前見到的一樣，每個人都站得筆直，高領風衣和制式長靴一絲不茍。
肖恩歪著頭看過去，正好和一個小胖子的目光對上。
是雨果·巴巴羅薩，黃金黎明最初的成員之一，也是肖恩心中暴食的可疑人選。
除了利用黃金黎明徽章的隔空聯系，他和黃金黎明在紐蒙迦德的幾位成員一直沒見過面，幾年下來，本就體型驚人的雨果徹底發展成了一個巨大的水桶，柔軟的金發貼在他的腦袋上，就像是酒桶木塞上的麥穗。
雨果也看到了肖恩，他依舊保持著筆挺的姿勢，雖然他的體型看上去有些滑稽——他對著肖恩悄悄地眨了眨眼睛，算是打了個招呼。
來自俄羅斯掮客家族的薩凡娜·明斯克現在六年級，她戴上了一副眼鏡，看上去睿智而自信——在發現肖恩之后她微微點頭致意，頗有高冷強者的風范。
另一位帕特里西亞·德蘭薩爾同樣也在隊伍中，這個性感火辣的女生是個變形術好手，同時相當好斗——在看到肖恩之后，她大膽地拋了個媚眼過來。
肖恩無奈地笑著揮手，他對帕特里西亞向來沒什么辦法，幾人通過徽章遠程聯系的時候這個女生經常語出驚人。
除了黃金黎明的成員，肖恩也見到了幾位曾經的熟面孔，包括暑假時和肖恩共同招生的紐蒙迦德學生會會長莫根思·丹尼爾斯。
丹尼爾斯站在隊伍的正前方，看樣子是這次紐蒙迦德勇士的熱門人選。
三所學校的人員全部都到達了霍格沃茨，歡迎會暫且落下帷幕，霍格沃茨的學生們都回到禮堂討論起自己的見聞，而遠道而來的客人們則需要稍加整頓。
吵吵嚷嚷的半小時后，鄧布利多輕輕地敲了敲酒杯。
“安靜，大家——”
等到禮堂內沒有了聲音，他才輕輕拍了拍手：“讓我們歡迎遠道而來的客人們——”
在雷動的掌聲中，鄧布利多大聲喊道：“布斯巴頓！”
禮堂大門打開，換上了制服的布斯巴頓學生們魚貫而入，不管男女，他們的臉上都帶著自信而柔和的笑容。
銀光灑落，芙蓉的妹妹加布麗輕盈地跳著舞蹈來到了最前方。
伴隨著舞姿，每個布斯巴頓的學生們都小步跳著往前走起來，銀色的蝴蝶從他們的制服中飛出來，匯聚到了加布麗的身前。
銀光匯聚，當所有人都到達位置上，加布麗一個優雅的跳躍帶動銀光炸開，布斯巴頓的校徽出現在了禮堂的半空中。
歡呼聲和掌聲中，鄧布利多繼續高喊：“德姆斯特朗！”
“冬！”手杖齊齊敲擊地面的聲音是德姆斯特朗出場的第一個信號。
他們穿著毛皮大衣，胸口卻又敞開，每個人都目視前方。
“吼——”不知名的音節中，他們一邊用類似戰舞的節奏敲擊著地面，一邊大步朝著禮堂走來。
手杖在石板磚上砸出了火花，巨大的壓迫感是德姆斯特朗帶來的問候，他們低吼著上前，然后勐地一下站定。
一個學生拿出魔杖舉到唇邊，勐地一吹之后火焰盤旋著升上半空，狠狠擊碎了布斯巴頓的校徽，屬于德姆斯特朗的標志在空中劇烈地舞動著。
“紐蒙迦德！”
沒有多余的聲音，沒有多余的動作，紐蒙迦德的精英們站成兩列走來。
他們的動作整齊劃一，除了長靴落地的聲響，沒有其他的動靜，只有迫人的氣勢和目空一切的自信。
他們一邊向前走著，一邊引動著自身的魔力，在場的每一個人都察覺到，一股巨大的魔力在禮堂中迅速地成型。
德姆斯特朗的校徽在顫抖。
“唰——”整齊劃一的聲音落下，半空中的火焰徽章哀鳴著消散，但火焰沒有消失，反而被那股巨大的魔力給吸納了進去。
然后，魔力勐然炸開。
火焰被賦予了新的魔力，它變成了金紅色的火團砸到了墻壁上，然后，飛速地旋轉。
整個禮堂都被金紅色的火焰纏繞，丹尼爾斯走出隊伍冷漠地舉起魔杖輕輕一揮——照亮了整個禮堂的金紅色火焰被分割成了兩塊。
龍吼聲和鳳鳴聲一同響起，金紅色火焰迅速歸位。
死亡圣器的標志浮現出來，火龍和鳳凰在肆意地環繞著。
鄧布利多拍起了手。
“歡迎，歡迎布斯巴頓、德姆斯特朗還有紐蒙迦德的勇士們，歡迎你們來到霍格沃茨！”
掌聲雷動。
“晚上好，女士們，先生們，幽靈們，還有——特別是——貴賓們，”鄧布利多說，笑瞇瞇地望著那些外國學生，“我懷著極大的喜悅，歡迎你們來到霍格沃茨。我希望并且相信，你們在這里會感到舒適愉快的。”
“爭霸賽將于宴會結束時正式開始。”鄧布利多說，“我現在邀請大家盡情地享用美食，就像在自己家里一樣！”
鄧布利多坐下，他身邊是格林德沃和卡卡洛夫。肖恩看到卡卡洛夫似乎想湊上去說話，但格林德沃沒什么動靜的情況下，他似乎又不敢。
而在教師長桌的旁邊還空著兩張椅子，似乎正在等誰進來。
“有意思……”肖恩輕笑了一聲。
堆積成山的食物出現在了盤子之上，學生們全都大快朵頤了起來。
享用到一半的時候，禮堂內的氣氛已經熱鬧了起來，時不時有其他學校的人竄來竄去說話討論。
“嘿，肖恩，看到那對姐妹花沒有？”弗雷德和喬治不知道什么時候湊了過來。
肖恩挑挑眉頭：“嗯，怎么了？”
弗雷德壞壞地一笑：“男生們都被迷得死去活來，尤其是我們那愚蠢的弟弟——”
肖恩順著弗雷德指著的方向看過去，果然，羅恩正一臉癡迷的看著芙蓉。
“傻男孩，”喬治嗤笑了一聲，“我打聽過了，大的叫芙蓉·德拉庫爾，小的是她的妹妹加布麗，兩人都帶著媚娃的血統。”
“顯而易見，不過你倆居然沒癡迷？”肖恩調侃道。
雙胞胎兄弟吃驚地看了他一眼，就像是肖恩說了什么很可怕的話一樣。
“別犯傻了哥們，雖然布斯巴頓有美女，但德姆斯特朗可是有克魯姆啊，威克多爾·克魯姆！”
“好吧——”肖恩聳聳肩，他忽視了克魯姆對魁地奇狂熱愛好者們的吸引力。
一旁的赫敏皺著眉頭：“有點奇怪，我看過保加利亞魁地奇國家隊的介紹，克魯姆的確是他們的找球手不錯，但根據官方資料來看，他應該已經于上半年畢業了才對啊。”
“哦？克魯姆現在是，八年級生？”肖恩好奇道。
“根據資料來看是這樣的。”
“這樣啊……”肖恩望向克魯姆，又看了眼芙蓉，那按照赫敏的說法來看，芙蓉也應該是個“八年級生”？
本該畢業的兩人以在校生的身份來參加這次的四強爭霸賽，看樣子布斯巴頓和德姆斯特朗有些青黃不接了……
也不知道鄧布利多和羅齊爾怎么同意的。
正說著話，弗雷德突然喊了一聲：“看，又來人了，是不是魔法部的？”
肖恩聞言望去，一男一女兩人一前一后地走了進來，鄧布利多站起身來和兩人打起了招呼。
期間，格林德沃悠哉哉地轉了一下頭過去，肖恩看到，魔法部的兩人有明顯的后退動作。
大伙對自己的成分都心知肚明啊……肖恩心中暗笑。
等到晚宴結束，鄧布利多站起身來。
“請允許我為大家介紹兩位新的客人，魔法部魔法法律執行司兼國際事務合作司的司長阿米莉亞·伯恩斯——”那個面相嚴厲的女性站起來點頭示意，收獲了一陣稀稀拉拉的掌聲。
“這位是盧多·巴格曼先生，魔法部體育運動司司長。”
給巴格曼先生的掌聲明顯熱烈了許多，不過也僅限于此。
霍格沃茨的學生們對魔法部現在沒有什么好印象——感謝烏姆里奇。
在鄧布利多的示意之下，費爾奇哼哧哼哧地抱著一個盒子送到了前方。
“你們已經知道了，將有十二位勇士參加比賽，”鄧布利多繼續平靜地說，“每三人分別代表一個參賽學校。我們將根據他們完成每個比賽項目的質量給他們評分，三個項目結束后，得分最高的那支隊伍將贏得勝利。負責挑選勇士的是一位公正的選拔者，它就是火焰杯。”
說到這里，鄧布利多拔出魔杖，在盒子蓋上敲了三下。盒蓋慢慢地吱吱嘎嘎地打開了。
他把手伸進去，掏出一只大大的削刻得很粗糙的木頭高腳杯。杯子本身一點兒也不起眼，但里面卻滿是跳動著的藍白色火焰。
