清風洗塵，松籟凈心，德風古道山腳下，一名身著黑色長衫的青年，拿著手中的路觀圖，反復確認之后，松了一口氣：
“看來沒有走錯，夏前輩所言的德風古道，便是在此地了。”
青年的發色呈紫紅相間，頭上生有兩只華麗的犄角，雖然不似人族，周身氣質卻頗為和諧，使人難生惡感。
觀其外貌與談吐，正是此番自四魌界前來苦境的四人之一，凝淵。
早在百余年前，凝淵便對苦境充滿向往，因為在先生口中，那是一片更廣闊的天地，亦是先生的故鄉。
然而，他生在慈光之塔，長在慈光之塔，自小受到先生與界主的器重，便該以萬千子民為重，肩負起那份責任。
身份帶來了權利與責任，也帶來了壓力，甚至還需要讓人做出取舍，凡事都要多做考量，即便不以整體利益為先，卻也不能損害整體利益，甚至為慈光之塔招來禍劫。
先生曾經說過，這本不是他們這個年紀該承擔的東西，奈何世道如此，世道如此。
學兄亦曾與他們言說：他們這一代的人都很優秀，待他們順利成長起來之后，在彼此互相配合的前提下，必能做出一番事業。
不過，對彼時的他們而言，慈光之塔已經足夠大了，但對學兄而言，那里太小，而且，先生也不會將重心放在慈光之塔。
不管怎么說，他們都格外珍惜那最后的時光：
第一個十年，先生開始親身為他們授課，講述的內容較之先前更加全面，也更加深奧，日常的對練則是由學兄代勞，為他們的修行之路，奠定了一個很牢靠的基礎。
日復一日，他們吸收著那些知識，開始鑄就自己的道路，每一天都比前一天有更多的收獲。
那段時間里，他們還時常暗中較勁，看誰進步更快，給先生留下的印象更深刻。
第二個十年，隨著他們正式結業，慈光之塔的建設也開始走上正軌，然后，他們發現，理想與現實還是有著不小的差距。
萬丈高樓平地起，一切基礎并非是其他，而是教育，眾人對火宅佛獄以及殺戮碎島的腐朽制度嗤之以鼻，但慈光之塔原本的制度，也不怎么樣。
越是標榜言論自由，越是沒有自由，好在改變還來得及。
改革的基礎是教育，反之，教育也是改革的一部分，只有等到慈光之塔的子民全部認字識字，擁有相應的文化基礎，才能夠推行下一步。
畢竟，若是連字都不認識，只能證明這個國家的文明程度堪憂。
退一步講，連書上的經脈走向都不懂，又如何能夠看得懂武學秘籍？如何能習武，哪怕只是最基礎的，用以強身健體的武學，也需要與之相應的文化底蘊。
這條路很長很長，同樣也很艱難，他們知道這一點，卻依舊堅定不移的走在路上。
直到第三個十年，慈光之塔的大框架完成，先生與學兄離開四魌界，前往了那處名叫苦境的更廣闊的天地，自此，再無音信。
在之后的歲月，他與槐生淇奧，楔子，無衣以及拂櫻等人，互相配合，他們就像是先行者，一同在全新的道路上摸索，以此建設慈光之塔。
不是沒人想著前往異境，而是他們不能，他們無法放下身上的責任，也不想讓先生與界主失望。
直到十數年前……
一名異境之人的到來，為陷入迷茫之中的眾人揭開迷霧，并且接續了先前的道路，讓慈光之塔的局勢，再度生變。
后來他們才知曉，那人是先生的師兄，也是先生拜托他前來慈光之塔，照顧與幫助他們。
原來，先生一直記得他們。
他們肩上原本的重擔，被那位名叫夏琰的前輩分擔，一時之間，他們彷若回到了昔年尚在學府讀書之時。
然后，他們就被回爐了，就像當年先生給他們講課一般。
十年的時光，不僅讓他們，從過往的彎路之中解脫出來，還為他們點明了前路，不管是慈光之塔的建設之上，亦或者修行之上。
在聽到有機會前往苦境歷練之后，心懷期待的眾人，最開始其實都有些遲疑，不止是開始，其實現在同樣遲疑。
前往苦境的目的，歷練反而是其次，但他們不知道，該以怎樣的心情來面對。
“唉。”
抬頭望了眼臺階，凝淵嘆了口氣，隨后將路觀圖收起，邁出腳步。
他們兄妹兩人，乃是慈光之塔的貪邪扶木所孕化的生命，生來便無父無母，或者也可以說，扶木便是他們的父母，然而，扶木本身并沒有靈智。
但是，他們能通過貪邪扶木，與藺重陽進行交流，所以在凝淵等人心中，藺重陽的地位，是極為特殊的。
一步步登上臺階，眼前場景，肅穆而悠遠，寧靜而祥和，是與慈光之塔截然不同的體驗。
凝淵不知曉，自己該以怎樣的態度，來面對接下來要見的人，他心中有太多的話，想要與對方訴說。
這一刻，堅定的腳步與迷茫的內心，在松濤聲中形成鮮明的對比，直至——
“凝淵？”
一聲輕喚，將失神之人自回憶中喚醒，原來他在不知不覺之間，已來到山門前。
“先生。”
心中的千言萬語，在見到人之后，僅作短短兩字。
“幾時來的？”
眼前之人，發色雖與當年截然不同，凝淵卻覺得，先生就該是這樣，風采絕倫，那舉手投足之間展露的自信，那一身惶惶傲骨，一如當年。
此刻，他卻不知要如何開口，是該說自己來到苦境有一段時間？還是該說……
不等凝淵回答，藺重陽繼續道：“路上沒有遇到危險吧？苦境這些年風氣不錯，走吧，外面不是說話的地方。”
“好。”
就這樣，剛出山門的藺重陽轉身返回，凝淵跟在他身后，只留下看守山門的儒生，面面相覷。
他們還以為，這次來的人，與前次那名叫做元八荒的劍者一般，是來挑戰的。
結果，看這個情況，似乎是另有隱情。
“現在該怎么辦？”其中一人說道。
另一人回道：“司樂同樣非是人族，又不是什么大事。”
德風古道自古以來，便在踐行有教無類，只要大家學習同樣的文化，是不是人族，在儒生眼中并不重要。
