王政等一行人繼續向前而行。
沿路兩側皆是麥田，行有約摸七八里地，見前頭現出一處村落，王政立馬遠望，見村頭有兩棵大樹，時已三月，樹葉甚為茂盛，顯得郁郁蔥蔥。
“這村子瞅著有些眼熟。”王政看了一會，顧盼左右問道：“咱們去年下鄉之時，是不是也來過此處？”
“主公所言不錯。”
郭嘉看了片刻，點了點頭：“那次陸太守陪同出行，曾說奉將軍之命，將各縣做了一個戶口統計，這村名叫潘家村，原有戶數千余，去年咱們來時，卻只剩下了三百出頭，其中多數還是老弱婦幼。”
王政嘆了口氣：“干戈不止，蒼生受劫，說起來江東的民生凋敝，卻都是本將和孫策、袁術的紛爭所導致的。”
“民生凋敝，固然與孫策袁術這等亂臣賊子脫不了干系，卻與主公無關。”郭嘉道：“主公興義師，伐無道，我軍南下本為剿戮群兇，拯救黎民，過程中有些許動蕩，也是在所難免。”
“興義師，伐無道？”
王政啞然失笑，搖了搖頭：“對江東百姓而言，袁術是否無道之君，當真未必好說，便算是了，其君是惡，其民何罪誠哉斯言。”
這句話出自春秋五霸之一的秦穆公。
春秋時期，晉國經歷了著名的‘驪姬之亂’，公子申生被殺，重耳被迫出逃。其實當時出逃的不光有重耳，還有晉獻公的另一個兒子“姬夷吾”。姬夷吾逃亡到了梁地，請求秦穆公幫助他回國繼位。承諾如果能幫他順利回國，就把河西的五座城池送給秦國作為回報。后來，秦穆公還真的幫姬夷吾回國繼了位，這就是歷史上的“晉惠公”。
晉惠公繼位以后，卻根本不想實現他當初割地的諾言。跟自己手下的大臣一起對來要地方的秦國使者賴賬，說：“當時我還沒有繼位，做的決定沒有法律效應啊。”使者沒辦法，只好罵著街回秦國了。
過了不久，晉國鬧了大饑荒，糧食顆粒無收，百姓餓死無數。晉惠公只得向秦國借糧。但是又擔心割地的事情自己言而無信，秦穆公不會借糧給他。有大臣出主意說：“您可以跟秦穆公解釋。不是不借，只是暫緩交割。如果秦穆公不借，就是他不對了。”
晉惠公同意了，便寫信給秦穆公請求借糧。
秦穆公接到信以后跟大臣們商量，要不要把糧食借給晉國。大臣們大多都是反對，更有人提議：“晉國饑荒，正是老天對晉惠公言而無信的懲罰，我們不僅不該借糧，更要趁機去攻打晉國，這樣必定能一戰功成。”
這也是正常人的反應，卻沒有想到秦穆公在這個時候說了一句非常感人的話，便是：其君是惡，其民何罪？
晉惠公失信于人，的確是有過錯，也對不起我，但是晉國的老百姓有什么罪呀？我為什么要因為晉惠公的過錯，懲罰無辜的百姓呢？所以我決定借糧給晉國。
此言一出，群臣皆是嘆服，不再反對，于是無數堆滿糧食的車和船跨越千里的水路陸路，絡繹不絕的向著晉國都城使去，每一車，每一袋，既滿載著秦國人的深情厚誼，也滿載著秦穆公的格局和氣魄，這便是天朝史上有名的泛舟之役。
郭嘉默然片刻，沉聲說道：“主公能有此心，臣甚為敬佩，代袁術為江東之主，長遠來看，更是百姓之福，蒼生之幸，依臣看來，主公英明神武之姿不遜光武，最多十五年內，必可令群雄俯首，天下重歸太平。”
劉秀一統天下所花的時間正好也是十五年，這個成績放在天朝千年歷史上也算中上了，但王政卻還是搖了搖頭：“十五年？太長了！”
“那主公以為？”
王政微微一笑，放目遠顧，看著遠處的村落，看著更遠處的山川河流，突然低聲吟道：“君不見白骨蔽野紛如雪，高樹悲風聲颯颯。一朝英雄拔劍起，又是蒼生十年劫。”
“一朝英雄拔劍起，又是蒼生十年劫...”
這詩雖然是初次聽聞，但郭嘉這等飽學之士卻是立刻明白了其中意思：英雄拔劍，則非成即敗，可無論成敗與否，蒼生的十年劫難卻跑不了了。
但不管詩的本意如何，卻也要看吟者何人，何時所吟，詩以詠志，那么放到此時卻是另一層意思了。
既是英雄，那自然就有責任讓蒼生所受的劫難少一些，所以王政心中的志向，便是認為拔劍的若是英雄，那么最多十年，便要一統天下！
郭嘉暗自尋思，王政于初平四年揭竿而起，如今是建安二年，已是過去了五年時間。
五年內從一介什長躍居為一方諸侯，更統治著九郡之地，這份成就自然是很了不起的，也正是因此，即便他出身低微，更曾是一名黃巾賊寇，卻依舊被天下人視為逐鹿中原的最有力者之一。
當初認王政為主雖然有半被迫的原因，但如今郭嘉卻是深為慶幸當初的選擇，因為在他看來，那個“之一”如今都可以去掉了。
袁紹算什么東西，豈能和吾主相提并論？
但是信心歸信心，若是要十年一統天下，那便等于接下來王政要在五年內將其他諸侯全部掃滅，這可有些難度了。
難度還是其次，最怕的是操之過急，壞了大好形勢！
郭嘉剛要說話，卻見王政打馬一鞭，一邊催騎快行，一邊顧盼笑道：“千里之行始于足下，若是江東咱們都治理不好，得天下亦是無用，走，咱們且去這潘家村看看。”
“諾！”
數十騎風馳電掣，轉眼間來到村口。
王政先不急進村，便就停在那兩棵大樹之下，勒住馬往村里細觀其中變化。
相比去年來時，村中冷冷清清，路上雜草叢生，很多的村宅也都倒塌了，這一次，還沒見著人影，就先聽到了幾聲雞叫。王政打眼看去，見村中的土路平整了許多，到處都是人的腳印和車轍的印痕，雜草也都沒了。
再往里看，屋舍整齊，一眼望過去，之前那些倒塌的房舍或者已經被清理干凈，或者就在原有的根基上又重新建造起了新的土屋。更又且遠遠地看見，便在土路轉彎的地方，有三兩只雞鴨，也不知是從誰家跑出來的，正一搖三晃地在地上尋食。剛才聽到的雞叫大約就是它們發出的。
不錯不錯。
王政頗為滿意，暗自點頭，眼前此景，雖然還是有點冷清，遠不如徐州下邳的村縣盡顯興旺，卻比自家第一次來時好了不多，起碼不見凋敝荒涼了，這已是說明，這個村子漸漸在開始恢復元氣了。
見一葉而知秋，一村尚且如此，其他縣邑更不消說，王政轉過頭對郭嘉說道：“大善，張昭和陸績卻有內政之才。”
“他們固然有功，首功卻還在阿政。”
郭嘉還沒說話，一旁的吳勝卻笑嘻嘻道：“若非你物盡其用，人盡其才，張昭陸績這些人再是賢能，也無用武之地啊。”
因為一路走來，看到途徑各地都恢復得不錯，王政眼下的心情也是不錯，拿起手指點了吳勝兩下，調侃著道：“你這馬屁功夫亦是士別三日當刮目相待，再讓你多學幾個新詞，本將恐怕都要吃不消了。”一邊哈哈大笑，一邊翻身下馬。
吳勝訕笑兩聲，也忙下馬，提起袍子，小步快跑地追上，和郭嘉一左一右緊緊地跟在王政身后，一同步行入村，親軍都尉則先指揮著手下們分出兩批，一批看住村口，兼顧照看戰馬。其他的則也全部都下馬，或走前，或殿后，或分在兩側，跟隨扈衛。
三月正是農忙的時候，即便時近日暮，所以村中沒幾個人，王政左顧右盼，見土路兩邊的院落都是空著，但是透過圍繞院子的籬笆，卻可以看到，許多的人家都在院子里開墾出了一些菜畦之類，有兩三戶甚至養起了豬羊一類的家畜，不由愈發欣喜。
“主公，去年咱們來時，連房舍都是坍塌的。”
一旁的郭嘉亦是嘖嘖稱奇：“如今時隔不過數月，不但房舍整齊，家家更都墾出了菜畦。不僅如此，竟然還有雞鴨、豬羊，民以食為天，我大漢百姓淳樸厚重，向來勤勞，在院中開墾菜畦，養些家畜，本是風俗，但這些蔬菜的種子，豬樣的幼崽，想必都是從徐州調撥而來的，由此可見，主公功莫大焉。”
亂世之中，菜種、幼崽這些和米糧一樣都是最為珍貴的物資，沒有人會嫌多的，即便兩州都是王政的治下，但要非他威信太重，這事原也不甚容易，更可能引起民怨。
就拿北方的袁紹來說，如今也同樣掩有幽、冀二州，但他要下令幽州人把鹽無償地去支援冀州，恐怕就不一定很順遂了。
王政一笑置之，沒有接口，反而順著郭嘉的話風邊走邊道：“菜籽、雞鴨、豬羊等物都分配下去了，也不知耕農分配的如何？”
“此事臣亦有參與其中，略知一二。”
郭嘉道：“張公赴任之后，已令徐州運送耕牛前來壽春，總計八千余頭，會分成三批，其中第一批大約二千余，會按照地域的不同，半數分給九江，三成分給廬江，另外兩成則調去吳縣、丹陽等地。”
“九江這一千多頭耕牛，又會按照各縣村土地和丁壯的多少以及各縣村土地的肥沃程度，區別地分了下去。地多者多分，人少者多分，地肥者多分，潘家村丁壯不多，但畢竟是壽春邊上的村莊，土地肥沃，按道理會分十余頭左右。”
王政聞言微微頷首：“十多頭牛雖說不多，但只要能做到統一支配，潘家村丁壯雖少，也足夠使用了！”
眾人沿著土路走了一截，也許是被諸人行走的聲音驚動，路邊兒一個小院子中突然傳來了開門的動靜。
王政循聲望去，見一個扎著沖天辮小腦袋先是從門中露了出頭，只是朝著他們這邊望了一眼便立刻縮了過去，緊接著又傳來一陣匆忙的腳步聲，想來是看見一群生面孔，嚇的往家中跑去了。
“呵，是個小姑娘。”
王政何等眼力，這一會已經看清，是個約摸四五歲的小女孩，于是對眾人說道：“入村這么久，才見著這么一個人，過去看看。”
眾人點頭，連忙跟上，卻見王政突然腳步一頓，回頭望了望，旋即指了指吳勝和另外幾個親衛道：“阿勝，還有你們幾個就別去了，就我和奉孝去吧。”
“啊？”吳勝一怔：“為何？”
還問為何？
真是心里沒點逼數，王政澹澹瞥了他眼，輕哼一聲：“老子怕你們幾個嚇到那小孩了。”
不再理一臉悻悻的吳勝，兩人一路向前，走沒幾步，見那小女孩兒又悄悄地從院中探出了頭，先往郭嘉身上看了看，又把目光移到王政身上，然后一雙又黑又亮的大眼睛就直接移不開了。
魅力高就是不同啊！
王政心中暗喜，趁熱打鐵地點亮了“說服”天賦，待走至近前，面帶微笑地柔聲道：“你好啊，小姑娘。”
卻不料這次魅力卻失效了，那小姑娘只是眼珠滴熘熘地看著他，直到王政臉上的笑容都變得僵硬了，依舊一言不發。
“額...”
這下王政尷尬了，正有些不知如何應對時，一旁的郭嘉見狀微微一笑，說道：“主公此番出行，應該攜帶了干糧吧？”
“對！”
王政雙眼一亮，立刻會意，當即對著遠處一擺手，同時通過系統發出指令，不久之后，一個親兵屁顛屁顛的小跑過來，遞來一個布口袋。
王政接過袋子，從中取出一塊餅子，對著那小姑娘擺了一擺，“想吃嗎？”
盯著那餅子看了一會，小姑娘怯生生的點了點頭，還輕輕嗯了一聲。
總算開口了。
王政和郭嘉相視一笑，將餅子輕輕放在她的手中，一邊笑道：“那就給你，且這袋子還有很多好吃的，只要你回答我的問題，就都給你，好嗎？”
那小姑娘一邊吃著餅子，一邊又點了點頭，王政問道：“好，那你叫什么名字？”
“潘淑。”
