曹操聞言卻是搖了搖頭，「不然。」
「怎么？主公可是有何想法？」
「文若你且來看。」曹操輕撫著唇下細須，微瞇著眼，指著地圖道，「臨湘在前，漢壽在后，此兩城互成犄角，便如人之雙臂，相互呼應，然則現今臨湘被克，只存漢壽，等同于荊州軍的前線折了一臂，一方面，限制了文聘的周旋余地，另一方面，卻讓揚州軍有了靈活機動的機會。」
荀彧聞言沉吟片刻，若有若思地道：「主公是指？」
「你再看這邊。」曹操指向漢壽東北面的方向說道：「這便是長沙郡內洞庭湖的所在，洞庭湖雖然寬闊，卻也不是不能渡國的，過了此湖，若是往西便是武陵郡，若是往東便是江夏郡，要是繼續往北，嘿...」
荀彧悚然一驚，脫口便道：「那便是南郡了！」
「不錯，要是王政命令徐方部放棄漢壽不打，改為繞過洞庭湖，橫插入上面的平原地帶，」曹操一字一頓地道：「那么不僅是進入了荊州南郡的腹地，更是上可進迫南郡諸城，下可斷絕文聘軍的回撤之路！」
荀彧深以為然，「主公之言，不無可能。」
「文若你再來看，」曹操又指向漢壽東面的羅縣一帶，「此城現在已落入揚州軍的掌控，便是不走洞庭湖這條水路，也可以從臨湘出發，轉道作唐，橫渡沅江，余暉至武陵郡的北面，如果揚州軍真行此策，當會先取孱陵，隨后北克江陵，這樣同樣是上可進迫南郡諸城，下可斷絕文聘軍的回撤之路！」
說到這里，他一臉鄭重地道：‘這便是臨湘失陷的一系列后果，因為這導致主動權已然掌控在了王御寇的掌中，便是文聘看出端倪，也最多只能防范一路，終于還是會留下另一路的空隙！」
「這...」荀彧雖是精于內政的文官，卻也并非全然不通軍事，一時沉默不語，「那主公以為，當如何應對？」
「我也不知道...」曹操嘆了口氣：「其實在我向來，這兩種可能還不是最危險的。」
「請教主公，最危險的可能是甚么？」
曹操默然了片刻，手指先后在洞庭湖、羅縣的位置各點了一下，然后移到漢壽西邊的臨沅，「兵分三路，先以一支偏師過洞庭湖，插入武陵郡的北部，騷擾漢壽軍的后方，接著，再使用另外一支兵馬興師動眾，佯裝攻打臨沅，迫使漢壽的文聘遣派軍馬前去救援。最后用另一支精銳經羅縣，橫渡沅江，繞道漢壽，向北長驅奔襲！」
「當此時也，漢壽的荊州軍已處在顧此失彼的情況，主力又大半派到了臨沅，不僅難以速回，后方更有賊軍偏師擾亂后方，三面受敵，必然難以救援，若是如此...」卻是不再往下說了。
「主公所言之策，端得狠辣！」
荀彧卻已全然聽明白了，立時動容：「若是如此，江陵危矣，南郡危矣！」
轉念一想，卻又有些難以置信：「不過若與主公所料相同，王政如此分兵三路，少說也需要動用四五萬的兵馬，據前方線報，徐、揚二州現有的總兵力約在十三萬左右，去掉各地的守軍之外，真正可以調用的野戰軍約為九萬不到，其中水軍一萬余，步卒七萬于，騎兵則在一萬左右，要是在長沙這里就動用接近五萬的人馬，必然會將后方的精銳抽調大半，王政會有膽量做此孤注一擲么？」
「若是此計得售，或許可以直搗黃龍，打下南郡，但若是被荊州軍察覺到了，提前有了防備，戰事膠著之下，讓主公和其他諸侯察覺到了此節，趁機進犯后方，可能不僅奪不了荊州，連徐、揚二州也保不住了。」
「不好說。」曹操沉聲道：「吾觀豎子用軍，雖平常多求穩妥，但越是關鍵的時刻，卻是越敢行險，文若，你
且想想，他若真是穩打穩扎，焉能在短短數年便有今日基業？」
「他究竟敢不敢孤注一擲，我也實在是說不準，不過...」
說到這里，曹操突然嘲諷似地笑了笑道：「他前幾次行險都獲得了極大的成功，既然如此，再行險著的可能性便大了，本將也希望他能再一次放手一搏！」
荀彧聞言先是一怔，旋即忽有所得，亦是笑道：「臣明白了，主公原來早有準備。」
「哦？」曹操側目問道：「本將有何準備？」
「自從蔡瑁來信之后，主公便召回了仲達，可近日來的朝會之上，臣卻一直未曾見到他的人影，想來是被主公又派了出去，另有大用。」一邊說著，荀彧一邊探身向前，凝視著幾案上的地圖，看了一會，突然往東面幾處點了一下：「是在這里？還是這里？」
「哈哈。」曹操沒有直接回答，只是失笑道：「知我者，文若也，不錯，仲達和虎豹騎便埋伏在這幾處之一。」
「主公既已猜出王政的意圖，那如今是否就當是這支奇兵動的時候了？」
「目前尚是你我推測之中，且等揚州軍當真大舉北上之時，再動不遲。」
曹操微微一笑，「莫要忘了，你之前大力舉薦的陽翟郭嘉，如今可是王政麾下的頭號謀主。」
「此人既能入你法眼，想來也是一位奇才，是王政輕率冒進，他或許卻會有所防備，單是仲達這一路人馬，未必能發揮多大的作用，本將想要送這豎子一份大禮，還需要另做兩手準備才是。」
「哦？」荀彧訝然問道：「主公竟然還有后手？」
「文若可記得王政當初是如何奪取揚州的？」
「借平定孫策之機，大軍深入揚州腹地，此乃假道滅虢；又以許都和天子為餌，誘得袁術出軍豫州，此乃調虎離山，兩計成后，他便親提精銳，倍道穿插，徑取壽春，同時與主公，劉表聯手，共擊汝南，袁術遂滅！」
荀彧沉聲說道：「袁術既滅，壽春既下，余者傳檄可定。」
「不錯。」
曹操冷笑一聲道：「假道滅虢倒是用不上了，不過若是此次豎子的行事果然如我所料，卻也算是調虎離山，此等天賜良機，本將自當以子之矛，攻子之盾！」
曹操料的不錯，王政這一次的確又再次行險，想要孤軍奇襲江陵。
然而曹操萬萬沒想到的是，王政的行險不僅是計劃上的，更連他這位主公都親身涉陷了！
無他，正是因為在王政奪取臨湘之前，甚至早在揚州軍南征之前，郭嘉便未雨綢繆，提醒王政始終要注意后方的安危，防范鄰近的幾路諸侯，尤其是兗州曹操和陳國劉備，更是重中之重！
有鑒于此，即便是行險，王政也沒有抽調太多的兵力，更與荀彧的估計不同，這一支沖著江陵去的奇兵，其實只有五千余人。
暮色沉沉，轉入夜中。
臨湘城西北面的一處山脈中，正有大隊的騎兵趁著夜色，悄悄出山。
數千裹著布的馬蹄奔騰起來雖然沒有鬧出太大的動靜，但卷起的塵土依舊彌漫半空，如果在白天看去，肯定極為壯觀，難以遮掩，但現在是夜晚，加上這支騎兵又分出了許多的探馬出入遠近，以為警戒，所以明明已在長沙境內走了很遠，卻并沒有多少人發現他們的存在。
這支軍隊，正是由王政親自帶隊前去奔襲江陵的騎兵，他們是前天晚上出的臨湘，一夜行軍，先趕到羅縣，沒有入城，只是在城外休息了一個白天，入夜之后，又啟程北上，奔赴沅江而去。
既然是奔襲，保密便是最重要的，夜行曉宿便城了基本操作，當然了，五千人的騎兵行軍，其實引發的
規模也是不小，再是保密也是難免會走漏風聲，被人發覺。
不過被人發覺不要走，只要探馬得力，能把所有看到他們行蹤的人，不管是百姓，商旅，還是敵人的探馬通通抓住，那便依舊是一次完美的秘密行動，而這樣的探馬，王政親自統帥的部隊里自然不缺。
于是他們便這般無聲無息的進入了武陵境內。
武陵郡，作唐縣外的一處平原。
「主公。」
甘寧從后陣趕上，催騎來到王政身邊，借助月色朝前邊瞧了瞧道：「前面便是武陵的作唐了。」
「嗯，」王政不置可否，只是問道：「現在什么時分？」
「快三更天了。」
王政點了點頭，又望向身后的向導，溫言問道：「李兄弟，天亮前咱們能到沅江的上游么？」
那向導本是長沙軍的一個都伯，戰敗被俘后降了天軍，聞言連忙恭敬地道：「稟州牧，過了作唐，離青唐河（沅江的上游分支）就不足四十里了，若是別的軍隊可不好說，不過貴軍..哦不，是我軍的問題不大。」
「哦？」王政也沒在意他的口誤，只是問道：「怎么說？」
「作唐北面多是山丘，地勢崎嶇，有些不利騎兵行軍，這四十里地要是尋常的軍馬，起碼要走個四五個時辰。」說到這里，那向導面露欽佩之色道：「不過州牧麾下皆是虎賁，人人騎術精湛，那么俺以為，天亮之前定能抵達！」
「聽到了么？」王政笑了笑，對一旁的甘寧道：「吩咐兄弟們，再加把勁，務必五更前后趕到河邊，先渡河后再做歇息，以應付將要開始的鏖戰。」
如今正逢戰時，沅江這種貫通漢壽，臨沅，作唐等數個城池的河道沿途必然皆有守卒，不過沅江很長，文聘不可能在每處都布下軍隊，之前作為先鋒的黃忠早已探查清楚，作唐北面正有一處較為隱蔽的渡河地點無人看守。
甘寧點了點頭，又道：「主公，上午接了臨湘的軍報，說黃忠將軍昨天凌晨佯渡洞庭湖，已然吸引住了荊州軍的視線，并小有交戰，另外徐方將軍也率領我軍主力，也在昨天上午發動了對臨沅的攻勢。
「文聘果如主公所料，分別遣軍，一路馳援臨沅，一路馳援洞庭湖，眼下情勢，對咱們‘暗取江陵，的計劃可謂十分有利！」
「什么叫如我所料？」王政搖了搖頭，開玩笑道：「那是奉孝的計策，怎么，興霸覺得本將是那種會將臣下功勞竊為己有的人么？」
「末將不敢。」
甘寧干笑一聲，又道：「不過軍報上說，文聘遣出的兩路援軍，總計也才不過兩萬人而已，這也就說是漢壽起碼還屯駐了接近萬荊州軍，主公，咱們渡河之后，一旦拿下孱陵，文聘若是知悉之后，前來馳援可就有些麻煩了。」
「江陵乃是大城，起碼也有數千守軍，再加上這一萬人馬，可就是三倍于我的兵力了，且我軍為深入敵后，皆是輕騎簡裝，所帶糧秣只有十日。一旦不能速克...」
「怎么？」王政似笑非笑地瞥了甘寧一眼，「將臨大戰，興霸這是膽怯了么？」
這一句話登時激起了甘寧的傲氣，不忿地叫道：‘若是主公不在這里，末將單獨領軍，莫說一萬人馬，便是五萬人馬，末將亦敢放手一搏！」
「那就行了。」
王政聞言微微一笑，輕拍腰間神劍，淡淡地道：「莫說文聘已中奉孝之計，分兵往援洞庭臨沅，嘿，即便他沒有中計，不曾分兵，本將既然親自提劍掛帥，不管他有幾萬人馬，也是來去自如，有勝無敗，你可相信？」
這話說的霸氣迫人，聽得甘寧熱血上涌，下意識便重重點了點頭：「主公神威蓋世，末將
自然相信！」
「哈哈。」
行了不久，快到黎明之前，哨騎都尉從側翼來到，在馬上給王政行了個軍禮，稟報道：「將軍，前方五里外便到亭山了，過了此山青唐河便不遠了。」
「嗯，這段路上可見有敵軍細作？」
「今日抓了三批，共有十五人，有些像是百姓，有些像是行商，還有幾人頗為可疑，因行軍途中，不及辨明，也沒空看管羈押，便悉數殺了。」都尉道：「除此以外，并無別的異樣。」
慈不掌兵，這個時候自然是有殺錯無放過，王政微微頷首，又問甘寧道：「你那邊不是派了兩個小隊先過河試探么，可有消息傳來？」
「半個時辰前送來一份，說對岸一切正常。」
「那就加快行軍，先趕至河邊，稍作休整，再行渡河。」
悄然過了亭山，天軍又行了約摸十數里地，夜風中漸有水氣。又走數里，已可聽到前方遠處，隱有河水拍岸的聲響。
「傳令三軍，放慢速度。」
王政一邊放眼遠望，一邊吩咐道：「人銜枚、馬銜鈴，不許有一絲聲音發出！」看見前隊還有隱約的光亮，立時劍眉一挑：「再叫前邊帶路的悉數滅掉火把！」
一聲令下，數千輕騎頓時聲息大減，士卒們不但熄滅了火把，更皆躡手躡足，連將旗都卷了起來，收攏入懷。
(本章完)
