周五晚上七點的時候，加藤悠介接到了不死川漫畫部的電話。
電話里的木村先是對在晚上叨擾的事情告了一聲歉，接著又圍繞著《電鋸人》的成績稍微吹捧了一番，然后才進入正題，與他商榷起下期排版的事情。
整通電話一共持續了15分鐘，其中卻只有3分鐘在講正事，若是再拋去那些委婉又沒什么用的客套話，基本只要1分鐘就能結束了。
加藤悠介對這種含有過長鋪墊的說話方式不太喜歡，但也沒有出言打斷，而是安靜地聽了一個完整。
總的來說。
對方向他解釋了一下《腳趾劍圣》的情況，以及下期將會插隊的原因和理由，言辭間非常恭敬。
最后又提到了鈴木老編輯對他的厚愛，讓他在空閑時準備一張插畫發過去，當作那一期的封面。
其他便沒有什么了。
結束通話的加藤悠介收起手機，轉身走進身后的燒鳥店，回到了吧臺前的某張座位上。
穿著襯衫的吉田正坐在這里，見他回來便是主動問了一句：“怎么了？是家人的電話嗎？”
“不是，是工作。”
“工作？”
“嗯。”
“噢、哦，說起來你上次確實有說過自己是學生會長來著。”
加藤悠介想了想，這理解有些不太對，不過在這里做出解釋的話多少有點像在炫耀，于是他也沒有糾正對方。
兩人所在的地方是離家有兩條街遠的連鎖燒鳥店。
不知出于什么原因，下班之后的吉田主動敲響了門，邀請他一起吃晚飯，獨自一人在家的悠介也沒有拒絕的理由，于是二人便一同來到了這里。
一位胸前制服敞開，頭上纏著頭巾的男店員為兩人送來了菜單，問道：“請問兩位要點什么？”
“我要一杯生啤，加藤小弟呢？”
“烏龍茶。”
“那么吃的呢？”
“吉田先生你決定就好。”
“那就八串肥腸，八串土雞肉，八串炸牛肉，八串雞肉大蔥，八串五花，四串鹽卷心菜和四串醬汁卷心菜。”
“好嘞——！”店員精神抖擻地答道，向吧臺后面的燒烤師傅報了訂單。
生啤、烏龍茶還有卷心菜很快就端了上來。
吉田端起大號的玻璃杯，津津有味地一口氣把半杯啤酒灌下肚，然后發出“噗哈”一聲的懶散叫聲，下意識地將手伸向西褲口袋，不過伸到一半時卻又停止。
“你可以抽沒關系。”加藤悠介適時開口道：“我不介意這個，而且旁邊也有人在抽。”
吉田瞅了一眼旁邊的上班族，還是沒有把口袋里的煙摸出來，而是拿起一串卷心菜咔滋咔滋地吃了起來。
“你最近的狀態好像比先前好一點了，煩惱解決了嗎？加藤小弟。”
加藤悠介在腦中過了一遍最近的事情，嗯了一聲，算作回應。
“這樣啊，那就好。”吉田像是松了一口氣似的說道。
“——讓兩位久等了！”
店員走了過來，將兩人所點的其他烤串也送了過來，接著又把搭配的蘸醬放在他們面前。
蘸醬一共是三種，分別是特制蘸醬、黃芥末還有特制味增。
加藤悠介拿了一串肥腸，沾上加有蒜泥油膏的特制蘸醬，吃了一口。
大腸的口感非常柔軟，吃起來沒有一點腥味，非常順口。
“關于上次你跟我說的那些事情……”
“上次？”
“唔、唔。”吉田含糊不清地咳嗽了一聲，說道：“就是后藤小姐的那件事，她昨天找我問了一下三島的工作情況。”
“所以今天要談的是有關吉田先生的心儀對象嗎？”
“……不，只是隨便說說，抱歉，你不想聽的話就算了。”吉田說著拿起了一串土雞串，沾上黃芥末，掩飾似的吃了起來。
加藤悠介也拿起一串雞肉蔥串，邊吃邊問：“那位后藤小姐有什么不對嗎？”
“……該說是有什么不對嗎還是什么，就是按照你上次的說法，我最近對三島的指導次數變得多了一點，結果后藤小姐她好像也挺關心三島的狀況的？”
“為什么是疑問句？”
“嘛……或許是我誤會了也不一定，只是覺得后藤小姐的樣子有點奇怪，好像不單單是關心三島的工作那么簡單。”
“所以吉田先生是覺得那位后藤小姐吃醋了。”
“噗咳咳、咳咳……我說你啊——”
吉田像是被他的話給嗆到，趕忙撈起手邊的啤酒猛灌了幾口，然后紅著臉說了起來。
“都是因為前陣子和你說了奇怪的話，我才忍不住會往那方面想的……不過仔細一想，后藤小姐她果然應該也只是關心工作吧，嗯嗯。”
說罷又繼續吃起了烤串，像是在說服自己。
加藤悠介看了他一眼，沉吟著問道：“吉田先生，你是做什么工作的？”
“……呃？我的話是負責編程和軟件開發，為什么突然這么問？”
“沒什么，只是突然理解了。”
“哈？理解了什么？”
“吉田先生可能不太懂女生的事情。”
“——啥？”吉田的眉頭顯而易見地皺了起來，不服氣道：“為啥你會得出這種結論啊？再者后藤小姐她是成熟的女性，女生這個詞用的不對。”
問題是在這里嗎……
加藤悠介默默提高了對這個鄰居的直男程度，說道：“關于吉田先生剛才說的問題，如果不確定的話，不如試著約一下后藤小姐吃飯看看吧。”
說完之后又補充了一句：“對了，我指的是你們兩個單獨的那種。”
“嗯？為什么要特意強調？不對，如果那樣子邀請后藤小姐不就變成約會了嗎！？”
“……這是值得讓你這么驚訝的事情嗎？”
“居然說驚訝……”吉田有些愕然地睜著眼睛，旋即又像是惱羞成怒一樣，抓起一串炸牛肉吃了起來，一邊吃還一邊嘟噥。
“明明還是個學生，說得好像你很懂似的……”
“只是比吉田先生懂一點吧。”
咯吱咯吱，吉田默默吃著串，被他輕描淡寫的話語搞得有些糾結，忍不住問了一句：“問題是，要怎么發出邀請？”
“……基本我平時屬于被邀請的一方，不過你這么問出來還是有點……”
加藤悠介有些不知該怎么開口，想了想說道：“要說的話，就像你邀請我一樣邀請對方不就行了嗎？”
“不對。這兩種事情才不一樣咧！”
吉田不自然地搔著臉頰，像是有些難為情地端起啤酒，小聲說了一句：“基本上，一個男性單獨邀請女性吃飯，這已經是明確在表示我對你有意思了吧……？”
“……只是吃飯就讓你這么緊張了，那么遇到后面的送對方回家，以及上樓喝咖啡，吉田先生你真的沒問題嗎？”
“喝、喝咖啡——！？”
“嗯……給你面巾紙，先擦一下吧。”加藤悠介從桌上抽出一張面巾紙，示意他擦一下因為手抖而濺出來的一點啤酒。
“抱、抱歉！”吉田伸手接過紙，手忙腳亂地在褲子上擦拭了起來。
收拾了一下以后……
“不好意思，請給這里加四串獅子唐青椒，四串烤豆皮配蘿卜泥，一份烤飯團還有一杯生啤。”
“沒問題——！”
吉田又向店員追加了食物，似乎是在借此掩飾方才的尷尬。
“點這么多吃的完嗎？”加藤悠介開口問了一句。
“嗯？男子高中生的食欲不該比較旺盛嗎？”
“那么我們等下AA制。”
“用不著，別小看單身社畜啊！我的積蓄還不至于連請一個小鬼頭吃飯都吃不起！”
吉田不由分說地駁回了他的提議，然后又囁嚅著嘴唇，強裝鎮定地說道：“還有就是剛剛的話題，去后藤小姐家喝咖啡……你覺得會有可能到那一步嗎？”
“——不可能。”
“你否定得也太快了吧？？”
“吉田先生你的話，我覺得還是先從有勇氣邀請后藤小姐吃飯做起吧。”
“……果然么。”
“嗯。”
看他一時有些沮喪和猶豫不決，加藤悠介又思索了一下。
“吉田先生你是做編程的對嗎？”
“咦？啊、嗯，怎么了？”
“那么或許你可以換個思路去想。”
“什么意思？”
“就拿程序中的bug來說，如果你一直放著它不管，程序就沒辦法成功運行吧？”
“啊？這不是當然的嗎？”
“所以后藤小姐也是一樣的，如果你因為害怕失戀，而不去爭取，那就不會有享受愛情的一天。”
吉田不由愣在了原地，繼而皺著眉頭陷入沉思，像是嘗到了戀愛的醍醐味。
那之后，兩人隨意聊了一些話題，然后喝了店內招牌的紅味增湯，在酒足飯飽以后一同返回了老公寓。
兩人回來的時候，正好遇到了剛要出門的麻美，于是便簡單地聊了兩句。
說話的人主要是吉田和麻美，加藤悠介更多是在一旁聽著。
經過上次的登門拜訪，性格外向的麻美也算是認識了吉田，并因為有著悠介這一共同的紐帶，彼此之間也算是熟悉了起來。
少女的臉上戴著眼鏡，講起話來依舊操持著那一口辣妹腔，不過卻多了一點斯文的氣質。
“說起來，麻美也快考試了吧？大學已經選好了嗎？”
當吉田問起這一話題以后，對方便是大大咧咧地開起了玩笑。
“吉田仔問的問題也太古早了！那種事情當然早就決定下來了啦。”
“是、是嗎，說的也是，抱歉。”
“哈哈哈哈哈，倒也用不著道歉啦，畢竟吉田仔已經是個大叔了，會不記得高中的事情也正常。”
這么說著的麻美豎起三根手指，大大方方地說道：“東京大學、早應大學、青山學院，我的志愿是這三個～～～”
“嘩，那不都是些相當難考的名校嗎！沒問題嗎？”
“唔哇，吉田仔你根本是在小瞧我吧？這也太過分了！”
“呃，抱歉，只是不自覺就……”一時失言的吉田有些不好意思地撓了撓后腦。
而麻美則是擺了擺手，繼續說道：“嘛～別看我這樣，在學校的偏差值也是70以上喔？知道了嗎？”
“竟然是優等生！”
“所以說那句‘竟然’是多余的！不過就是這樣子啦OK牧場～！”
“這、這樣啊，嗯，那么要好好復習啊，祝你考上心儀的大學。”
“還用你說～開玩笑，謝啦。啊，不好，我還要去便利店買東西，就先不跟你們講了，下次見，吉田仔，加藤仔。”
看了一眼手表的麻美與他們打過招呼，小跑著離去。
加藤悠介轉頭看向一旁的吉田，開口說道：“……那么我也回去了，吉田先生。”
“嗯，你先上去吧，我在外面抽根煙。”吉田點了點頭說道。
“好。”
于是他便先行返回了房間。
回到房間以后，照例先給貓添上水和糧，清理了一下貓砂。
然后來到辦公桌前坐下，打開數位屏。
加藤悠介一邊思考著不死川的事情，一邊開始動手繪制起下下期要用到的封面插圖。
上次提交給不死川的《電鋸人》2、3集的原稿一共是47頁，到手的稿費一共是564000。
其中的15萬給了新條香，40萬還了英梨梨家的欠款，剩下的則留作日常開銷。
而按照目前計算，在不動用系統積分換錢的情況下，他想要完全還清欠款恐怕還要很久。
雖然澤村太太并未催促，不過加藤悠介還是決定加快速度，以便早日清償債務。
在《電鋸人》的漫畫廣受好評，且紅坂朱音那邊也不干擾的情況下，他也沒了后顧之憂，可以放開手腳畫下去。
不同于一般的漫畫作者。
腦中有著完整資源的他不需要努力思考劇情，與編輯討論以及反復地修改分鏡。
他需要做的只是把腦袋里的東西畫出來，所以在這方面自然不會受到太多掣制，速度遠不是其他人所能比擬的。
或許唯一需要考慮的問題，就是不死川那里愿不愿意一次性接受大量的原稿了。
加藤悠介決定抽空去一趟不死川，與漫畫部那邊商量一下這個問題。
而他有所不知的是。
因為擔心他的反應，所以木村并未把想要給他安排一位催稿人的事情告知與他，只想著等找到具體人選之后再進行商榷。
于是里面便有了一個美妙的誤會……
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