高田馬場的公寓這邊，「201」室。
沙優一口氣喝掉一多半的綠茶，而后把茶杯放在矮桌上面，長出一口氣。
“……以上，就是我今天和悠介他們聊的全部內容了。”
新條香與芹澤夕坐在矮桌兩邊，神色各異。
“那個，也就是說……我今后就是小香和沙優小姐的手下了嗎？”芹澤夕指著自己，懵懂地問道。
沙優被嚇了一跳，連連擺手否認，“啊，不是那樣的，芹澤小姐。我們之間并不存在上下級的區別，你怎么會那么想？”
“可是，沙優小姐剛剛不是說，我們協會要變成一位執行董事和五位經理嗎……？”
“啊，那個安排是為了讓我們每個人能專注于自己擅長的事情，芹澤小姐你把它看成一種給捐贈者展示的名片就好。我們的關系依然和平時一樣。”
“這樣哦……”
芹澤夕似懂非懂地點頭，新條香則是信口調侃一句：“笨蛋，你是會長的家人，誰能把你當手下啊？”
“是喔？唔，可我覺得還好啊？如果是小香和沙優小姐的話，我不介意被你們指揮耶？”
“啊哈哈……謝謝你對我的認可，芹澤小姐，但我還是希望能以朋友的方式與你相處。”沙優有些傷腦筋地微笑著。
她還想要從對方身上賺取一些印象分，自然不想與這個小姑子搞錯關系，不然以后就不好相處了。
三人閑聊幾句，然后回到正題。
新條香一邊輕輕敲打因為練舞而微微酸痛的小腿，一邊略帶唏噓地開口道：
“話說回來，S小姐你竟然真的成功說服了會長他們，這我還是有點意外的。”
“同感！”芹澤夕跟著附和，旋即又問：“可是，不再接受悠哥的錢，意味著我們要獨自運作協會嗎？我們……真的做得到嗎？”
“唉，畢竟S小姐之前不是捐了很多錢嗎？加上我們原來的，賬戶上現在差不多有2840萬吧？姑且還是能撐很久的。”
“啊啊，你們不要這么悲觀嘛！”
沙優聽著她們的對話，有些著急地說：“這里該想的是如何把協會順利發展壯大，才不是撐不撐得下去的問題啦？”
“就算你S小姐你這么說，具體要怎么做？”
“我打算通過電子郵件和社交媒體咨詢一下其他類似的組織，希望對方能給我們一個參觀學習的機會。”
“原來如此，也就是從專業人士身上學習經驗吧？”
“嗯嗯～新條小姐你有干勁了嗎？”
“不，那是不可能的吧？”
“秒答？？”
“你在驚訝個什么勁啊……”
新條香單手支著臉頰，興趣缺缺地說：
“老實說，我本來就對救贖陌生人什么的沒有興趣，之前是因為會長叫我做我才做的，現在掌舵的人換成了你，恕我沒有動力。”
“這實在是……很消極的態度呢。”
“反正你想做什么都隨你，小夕她會幫助你的。我這邊每天還有很多安排，所以pass。”
“這……”
沙優不知該說什么好，看了眼旁邊的芹澤夕，對方回給她一個愛莫能助的表情，讓她陷入思索。
她好不容易才說服了加藤悠介那邊，卻不料家里竟然會出現變故，著實有點始料未及。
不過新條香也的確有正當理由。
即便拋開學生會那邊的事情不談，對方也有著各種培訓班要參加，分身乏術也是不爭的事實。
最重要的是，她沒有權利要求對方一定要配合自己的工作。
‘要就這樣放棄嗎？’
沙優一邊想著，一邊朝旁邊抬眼望去。
新條香此時半靠在沙發上，雙手輕輕按摩著腿部肌肉，緊身褲下的曲線顯得十分柔美，里面就是讓人浮想聯翩的纖纖玉腿。
“總覺得，新條小姐的身韻似乎比以前更好看了，這也是舞蹈帶來的影響嗎？”
“嗯？你夸我也是沒用的哦？”
“不，我是真心這么覺得啦。”
“是喔。”
這也太沒干勁了……
沙優情不自禁苦笑起來，旋即又驀然想起曾被對方威脅過的那段回憶，有些唏噓地感慨道：“新條小姐，你果然很特別呢。”
“都說了你夸我也沒有意義，我對你的雄心壯志沒有興趣。”
“雖然你口口聲聲說自己沒有興趣，但你不是把悠介看得比自己還重要嗎？”
“……你想說什么？”
“我就是覺得，即使是新條小姐這樣的人，也有自己所珍視的存在。”
新條香停下手上的動作，神色微冷，“會長他是不同的。”
“嗯，我明白的，因為你喜歡悠介嘛，我們的心情都是一樣的。”沙優輕輕按著胸口說道。
新條香淺淺皺眉，沒有接話。
“然后，盡管這是我單方面的請求，但我還是想請新條小姐能與我一起把協會做好。”
“我為什么要幫你？”
“因為這是悠介希望的。他之所以建立這個協會的初衷，不就是為了幫助別人嗎？就當是為了實現悠介的目標，新條小姐你可以助我一臂之力嗎？”
短暫的沉默。
“……你是認真的嗎？”
“當然是！”
沙優靈巧地爬到她身邊，琥珀色的眼童一眨不眨地注視她，里面滿是認真。
新條香有些別扭地別開臉，正好對上芹澤夕的視線，就見對方亦是眼巴巴地望著她，雙手合十在臉前作請求狀。
“嘖……”
她煩躁地抓了抓頭發，嫌棄道：“你們好麻煩……我最多偶爾幫下忙，不會事事都管，這樣能接受嗎？”
能！””
沙優和芹澤夕異口同聲道，前者更是興奮地一把抱住了她。
“謝謝你，新條小姐！讓我們作為同伴，今后一起努力吧～～！”
隨著軟綿綿的觸感貼合上來，一股帶著主人體溫的澹澹香味便鉆進鼻腔，像微甜好聞的柑橘。
突然間的肢體接觸讓新條香感到有些不適，想要伸手將沙優推開，結果硬是沒推動，對方的力氣比想象中還要驚人。
“喂，別這樣突然抱上來！”
“別這么說嘛，誒嘿嘿～新條小姐身上好香，有種香草奶昔的味道。”
“啊，沙優小姐好狡猾，我也要抱小香！”
“那我騰一點位置給你，芹澤小姐快來～”
“來了～！”
芹澤夕欣然答應道，也湊上來抱住新條香，口中發出幸福的呢喃：“唔哇～小香軟乎乎的。”
“我懂～～”沙優咯咯笑著，連帶著肩膀也在輕輕抖動。
兩人旁若無人地交流著感想，完全無視于主人難看的臉色。
新條香正想要發怒，卻無意間被悅耳的“叮冬”聲給吸引，循著聲音定睛瞧去。
在沙優頸間懸著的那個朱砂瓶吊墜里，一枚約黃豆大小的銀色圓珠正在其中來回滾動，微微散發著神秘的光澤。
“吶……S小姐，你脖子上戴著的是什么？”
“咦？你說這個？”
沙優低頭看向自己的脖頸，用右手托起那個墜子，笑嘻嘻地問：“怎么樣？新條小姐覺得它好看嗎？”
“你是從哪里買到的？”
“唔，雖然這么說你們可能不會相信……但這應該是悠介給我的東西。”
會長（悠哥）？””
“騙人？”芹澤夕訝異地睜圓雙眼，“這條項鏈是悠哥送給沙優小姐的？什么時候！？”
“啊，事情不是芹澤小姐你想的那樣啦，該怎么說呢？其實我自己也不是很確定，只是隱隱約約有這種感覺吧。”
“啊……？”
芹澤夕一臉迷茫。
新條香則是趁機掙脫束縛，并且馬上發問：“S小姐你這么說誰能聽懂？具體解釋一下啊。”
沙優遲疑了片刻。
“嗯……這個解釋起來有點復雜。
我最初收到它的時候還以為是哥哥送我的，直到后來才發現不是。
根據存折的那件事情，我想留下這個東西的除了悠介以外應該沒有別人了。”
芹澤夕問：“難道不會是其他人不小心遺落的嗎？”
“不會。”
沙優搖了搖頭。
“說來有些羞于啟齒，但我和家母平時來往的人不多，也很少會邀請別人到家里來。
而這個項鏈是被直接放在我書桌上的
，假如是什么人不小心遺落的我一定會有印象，可我卻是在第二天早上才注意到它。
最重要的是，我明明有在前一天晚上關了窗戶，等早上起來時窗戶卻是打開的，而我的房間是在二樓。”
“——誒？”
芹澤夕一怔，不假思索地脫口而出：
“換句話說，沙優小姐是覺得悠哥他潛入了你的房間？而且還是在二樓？這怎么可能做得到？？”
不，如果是會長（悠介）的話——呃？””
“咦？”
三人六目相對，現場鴉雀無聲。
沙優和新條香注視著彼此，腦海中分別浮現出曾經發生在電視臺與學生會的一幕，若有所悟。
芹澤夕看著她們的反應，有些不知所云地偏過頭，“不是，為什么你們能這么肯定？沙優小姐你有向悠哥求證過這件事嗎？”
“那個人連存折的事情都不肯承認，這種事肯定也一樣啦。”沙優沒好氣地說道。
“我問你，S小姐。”新條香沉吟著開口：“那個瓶子里的珠子是什么東西？”
“唔？這個我也不太清楚，應該就是一個裝飾品吧？”
“裝飾品……么？”
新條香眼神微微閃爍，不由自主想起了自己曾吃過的那顆奇怪的“糖”，腦海中的迷霧散去少許，一些線索逐漸串聯起來。
沙優望著她的表情，不解地問：“新條小姐你在想什么？難道我說的有什么不對嗎？”
“S小姐，我們來做個交易吧？”
“交易……？”
“沒錯～你不是一心想要把協會做好嗎？我可以盡全力幫助你，作為條件，你必須要告訴我所有關于你和會長之間的事，不可以有任何隱瞞。你愿意接受嗎？”
沙優不禁一愣，但又馬上反應過來，當即表態——
“成交。”
