“聽聞玉晨師叔說，他不是已死了嗎？否則，這位真君也不會一怒吃了十萬人，傷了天和，引著天雷跑去滄瀾山……”
“會不會，這位老人真是六代祖師，已到長生不死，道體不滅的境界？”
廟前人聲嘈雜，明徽兩人再大的說話聲也只能兩人聽的到，一時間，兩人沒心思去管小師妹了，湊近過去，仔仔細細的瞅著那臟亂頭發下的相貌，那是越看越像。
“過祖師堂里的祖師像當真相似。”
“可也沒法證明，除非天師親來一趟，或請老人家跟咱們回山讓天師看看。”
明徽瞅著同樣劃過眼眸瞪來的瘋老頭，搖了搖頭：“怕是不成，陳鳶在這兒，老人家不會跟咱們走的。”
同行的道長沉默的點點頭。
不過眼下幾人的目的，并非在老人身上，而是明日一早入皇城，護衛皇帝，以免被西域修行中人暗中使壞。
另一邊，巧兒被大師傅趕走，也沒生氣，趁著兩位師兄交頭接耳的說著什么，想要溜去祠堂內，被一個面容粗獷，濃須濃眉的廟祝攔下，后者渾身一股香火之力，端的有些高深，不過對方也沒兇狠，只是聞言細語道：“里面香客已滿，這位坤道可要等里面出來，再進去。”
“哦哦。”少女墊著腳尖朝里看了一眼，并沒有離開，而是湊過去一點小聲道：“你是大哥哥的木雕神人吧？”
張梁愣了一下，這倒是第一次被人揭破身份，不過見少女笑呵呵的表情，沒有惡意，也坦然的點點頭。
“那你們吃飯嗎？喝不喝水？”
以為對方會繼續說什么，結果聽到少女陡然問出這些令人啼笑皆非的問題，張梁嘴角都抽了抽，隨后惡狠狠瞪去一眼，眸底泛起渾濁之氣，頓時將巧兒嚇得后退一步，鼓了鼓膽氣，目光又迎過去。
“才不怕你，我還見過更兇的，就是大哥哥那個披著大氅的，只要你捧旁邊的女子木雕，那眼神像是能把人吃掉！”
“那是霸王項羽，自然兇狠。”
簡單的應付兩句，張梁便不想與這話多的少女繼續說下去，準備叫不遠的二兄張寶過來，哪知后者早就注意到這邊，見張梁望來要張嘴喊他，急忙轉身拉著一個香客走去兄長張角那邊，裝作沒看到。
“好了，不煩你了！”
巧兒也是能看懂臉色的，輕哼了聲，腳尖一旋，轉身從明徽兩人背后，跑去了無古柱那邊，聽著一個叫徐懷遇的廟祝在講樹身上每一個浮雕人物的故事，如《周處除三害》，又如《劍圣劍仙傳》，不過少女聽了會兒就覺得沒意思。
轉去后面，只見到草棚，沒見著熟悉的老牛，過去詢問廟祝，被告知那牛一大早就自個兒背了錢，出去晃蕩了，誰知有沒有找了什么相好的，要等到天黑才會回來。
聞言，巧兒只得坐到檐下，等著香客們散去，可惜還沒等到一個時辰，明徽等兩位師兄便將她尋到，大抵是要回別苑做今日的功課，明日一早還要入朝護衛天子。
“哦。”少女頗有些失落應了一聲，起身跟在兩位師兄身后擠過人群，一步兩回頭的望去那青煙裊裊的真君廟，好不容易出來一趟，可惜只見到了大師傅，心心念念許久的大哥哥卻是連神像什么模樣都沒見著。
此時，碩大的牛眼正在不遠看著離去的背影，老牛嚼著餅子用著法力低聲道：“真君，為何不見這小姑娘？”
“之后再見吧，城隍還等急了。”
老牛背上，是常人無法看到的一襲青衣長袍的身影，正橫坐牛背，隨后調轉方向，被老牛馱著慢慢悠悠走過集市，轉去附近的信陽河旁，河水清澈平緩，一側是百姓宅邸圍起來的院墻，另一邊則是立有柵欄的清雅河岸，一排排柳樹抽出嫩枝輕撫在水面。
老牛匍匐一顆樹下悠閑的晃著尾巴逗著幾個毛孩子，沿著河岸過道的前方，春日柔和的陽光照過俊朗臉側，陳鳶望著泛起粼粼波光的水面，附近柳枝呼的搖擺起來。
一陣風過后，身著官袍，肩頸披有紅綢的老者，悄無聲息的走到旁邊。
“真君好雅致啊。”
“春日之景，城中難見，唯有這條才能觀上一二。”陳鳶笑著說了一句，偏頭看向老人，拱手施禮，后者也拱手還禮，便相繼沉默了一陣。
城隍先開了口：“真君這幾年來，收容鬼差，廣施恩德，可謂有求必應，這是為何？”
“城隍莫要多想，我可不有取而代之的想法。”
陳鳶不喜拐彎抹角，尤其今日城隍將他約出來，肯定不會是來踏青觀景的，倒不如直接開口了當的說起對方心中擔心之事。
“不過城隍有沒有想過，天下都城之所，城隍亦是天下九州第一城隍，將來皇帝要新立一個，你該何去何從？”
歷朝歷代，不管是陳鳶那個世道還是眼下的世道，城隍皆有皇帝敕封，多是當代有功有名望，性子剛正不阿，或嫉惡如仇之人死后擔當，像眼下這位屈城隍是前朝所封，歷時一百多年，若有新城隍取而代之，那他將去往何處？
一百多年的香火之道，誰又愿意甘心放棄？
“真君不妨明說。”
“借城隍之名，另開陰府！”
兩人停下腳步，目光對視片刻，陳鳶笑道：“你我都是香火成道，就如世間修行中人，沒有必要打打殺殺，相互合作方才長久之計，另開陰府，屈城隍也另有神位。”
“無稽之談。”
屈城隍憤憤拂袖，化作一道陰風飛去了城外。老牛揮著尾巴將幾個孩子趕走，邁著蹄子走到陳鳶旁邊，望著陰風消散的方向。
“真君，這城隍無禮，給俺老牛施術，俺去把他城隍廟給拆了。”
“用不著，要不了多久，他會過來的。”
陳鳶拍拍腦袋，飄去牛背坐下，沐著這片漸漸落下的殘陽回去廟里。五年之久，他積攢的香火神力已經足夠了，眼下只需疏通城隍那一關，借城隍之名、地，將森羅殿拉到城隍廟下面。
一步步過來，他絕不會因為對方拒絕而放棄。
實在不行，那就只能取而代之。
畢竟，陳鳶已經不是當初那個陳鳶了，殺了那么多人，又豈會軟弱。
天光西沉，再到升起，旭日照出第一縷陽光投在了洛都皇城。
“開天門！”
宦官尖細的嗓音響徹會同殿外，文武百官呈列魚貫而入，已年至四旬的皇帝公孫倫拖著皇袍走上御階，威武端正的坐去龍椅。
“喧西域使臣覲見！”當值的宦官高喧，話語一聲聲從殿門傳去外面，直到有五道西域服飾的身影緩緩而來。
映射晨陽的琉璃瓦片下，巧兒站在附近閣樓深吸了一口晨間的空氣，與幾位師兄一同看向那邊的西域使者過來。
這是她第一次進皇宮，第一次見到相貌甚怪的胡人。
“要是他們敢作怪，看巧兒不把他們打的抱頭鼠竄！”
少女環抱雙臂，哼哼了兩聲。
