木葉村。
大門處。
一個男人晃晃悠悠地邁步走了進來。
男人個子高大，戴著上面寫有“油”字的護額，白色長發一直到腰處，眼睛下方有紅色的印記，身后背著一卷暗紅色的巨大卷軸。
男人站在大門口，抬起頭看向遠處的火影顏巖，因為陽光太過刺眼，他還伸手遮掩了一下。
“看起來，村子現在還不錯啊。”
村民們忙碌地來來往往，很是熱鬧，倒也看不出來遭受過災難的模樣，反而跟他離開的時候相比也沒有多少區別。
守門的一個忍者看見自來也，揉了揉眼眶，確認了一下，有些激動地跑到男人面前，恭敬地喊道：“自來也大人，您回來了啊。”
男人叫自來也，是三代目火影猿飛日斬的徒弟，與綱手和大蛇丸這兩位忍者并稱為傳說中的三忍。
值得一提的是，綱手和大蛇丸也都是猿飛日斬的徒弟，而鳴人的父親，四代目火影波風水門則是自來也的徒弟。
自來也之前聽說村子遭受了一場襲擊，當時他正在村外忙著追查大蛇丸的蹤跡，調查剛好進行到關鍵時刻，沒空趕回來。
這段時間暫時有了空閑，才提早回到村子。
“是出云啊，今天該你值守嗎？”
自來也咧開嘴，哈哈大笑。
“是啊，要是知道您回來了，三代目大人肯定很會開心的。”
自來也點點頭，也沒有過多的跟守門忍者寒暄，邁步朝著村子里走去。
火影大樓。
“哦，回來得挺早嘛？打聽到什么消息了？”
猿飛日斬嘴里叼著煙斗，雙手隨意地搭在辦公桌上。
站在他對面的，便是身材高大的自來也。
自來也一手摸著后腦勺，哈哈大笑，道：“老頭子，看起來精神頭不錯嘛。這不是聽說村子出了點事，我這一有空就趕回來了。”
猿飛日斬叼著煙斗的嘴角也輕微地上揚起來，畢竟是他的徒弟，能夠再次見面還是很開心的。
他順手將煙斗取下，放在一邊。
看著面前的自來也，猶豫了一下，才開口說道：“已經解決了，沒出現什么大問題。倒是你，這么久了，有大蛇丸的消息了嗎？”
事實上在猿飛日斬他的三個徒弟里，他最喜歡的，并不是自來也，而是那個已經叛村的大蛇丸。
那是一個真正的忍術天才，可惜由于對忍術的極端狂熱，讓大蛇丸違背禁令，暗地里修行禁術，甚至還拿村民做人體實驗。
東窗事發之后，不解決了大蛇丸無法服眾，然而大蛇丸也不可能還留在村子里等死，這才導致了大蛇丸的叛逃。
“啊，大蛇丸那家伙啊。”自來也將摸著后腦勺的手放了下來，面容一整，看起來倒也沒那么吊兒郎當的了。
自來也走到窗前，雙手抱臂，很自然地斜靠著辦公桌，瞳孔沒有焦距，就這么平視著窗外。
猿飛日斬將一截煙絲抖進煙斗里，點燃之后叼到嘴里長吸一口，沒有催促。
自來也不緊不慢地娓娓道來：“我一路追尋著大蛇丸的蹤跡，發現他加入了某個組織，那個組織統一的制式裝扮是一種黑底紅云長袍。
從我目前獲得的情況來看，那個組織里面的成員似乎都是各大忍村的s級叛忍。
關于他們的目的我還沒有打探清楚，但是可以肯定的是，那個組織聚集了這么多危險角色，想干的事情，絕對不簡單。
而且那個組織隱蔽性太強，花了這么久的時間，我也只是把這個組織的名稱弄清楚。”
猿飛日斬默默消化了一下這個消息，才開口詢問道：“組織的名字是什么？”
“曉。”自來也說完那個組織的名字之后，在身上摸索了一番，取出一本小冊子，擺到猿飛日斬面前，示意他看看：“這是我打聽清楚的部分曉組織成員信息，其中就有大蛇丸和宇智波鼬。”
事實上，大蛇丸已經叛逃出曉組織的消息，也只有曉組織里面的成員才知道，自來也還沒來得及弄清楚這個情報。
“這個曉組織的問題，我會安排人注意的。馬上就要中忍考試了，其他村子也會派忍者過來，這段時間你就先暫時留在村子里吧。”
猿飛日斬微不可察地點點頭，把記錄著部分曉組織成員的小冊子收入囊中。
自來也伸了個懶腰，邁步朝著門外走去，突然想起了什么，轉頭問道：“那個孩子，現在住哪？”
“鳴人嗎？”
呂言房間里。
鳴人和佐助盤坐在墊子上提煉查克拉。
從被呂言訓練開始，他們兩人的實戰能力就已經逐漸把同期的忍者們甩在身后。
所以除了修煉忍術以外，大部分時候，他們兩人都是悄悄找個無人的地方，進行對戰練習。
打到力氣用光了，才回到房間繼續提煉查克拉。
因為佐助有寫輪眼的加持，導致在體術對決的時候，鳴人總是輸多贏少。
“村子里來了好多不認識的家伙呢。”
修煉告一段落之后，鳴人翹著二郎腿躺在墊子上，若有所思地說著。
佐助盤坐在墊子上，聽見鳴人的話之后，眼皮都沒抬，冷酷地說道：“畢竟中忍考試要開始了，不過都是些其他村子的下忍而已。”
他們的目標，也并不是對付那些下忍。
在呂言的教導下，還有那兩卷禁術卷軸的加持，他們的真實實力，遠超參加考試的那些下忍。
“怎么樣，要不要去湊湊熱鬧。”
鳴人已經有些迫不及待想鬧出大亂子了。
佐助低聲解釋道：“現在還早，我們只要保證能進入最后的決賽階段就可以，到時候三代目火影、其他村子的高層還有那些大名們都會出席，那個時候，才是我們真正該出手的時候。
對了，你和你體內的那只狐貍談好了沒有？它同不同意把力量借給你？”
鳴人擱著衣服，伸手按在自己的腹部，蔚藍色的瞳孔給人感覺有些深沉。
“放心吧，已經談好了。”
封印空間里。
巨大的九尾妖狐匍匐著，幽暗地豎瞳泛著詭異的寒光。
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